文|互聯(lián)網(wǎng)怪盜團(tuán)
多年以前,當(dāng)我還在券商擔(dān)任互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)分析師時(shí),每當(dāng)騰訊財(cái)報(bào)發(fā)布前夕,市場(chǎng)上總會(huì)流傳一個(gè)相同的段子:“《王者榮耀》要涼了!”這個(gè)段子究竟發(fā)源于何處,無(wú)從考證;但是每個(gè)季度它都會(huì)改頭換面,穿著不同的馬甲出現(xiàn)。其中比較場(chǎng)常見(jiàn)的形式包括:
《王者榮耀》流水被透支了,正在大幅下滑,同比或環(huán)比腰斬。
《王者榮耀》DAU或MAU大幅回落,用戶時(shí)長(zhǎng)也下降了。
整個(gè)MOBA賽道都要完了,讓位于某個(gè)聞所未聞的新興游戲品類。
某個(gè)競(jìng)品異軍突起,《王者榮耀》老玩家望風(fēng)披靡、紛紛叛逃。
每次騰訊財(cái)報(bào)發(fā)布之前一個(gè)月,上述傳聞就會(huì)在各類社交媒體如同野火一般蔓延開(kāi)來(lái),讓你充分領(lǐng)略“三人成虎”這一古老成語(yǔ)所蘊(yùn)含的智慧:一開(kāi)始是只是零星的人在亂傳,慢慢變成了到處可以聽(tīng)到,直到一些久經(jīng)沙場(chǎng)歷練的資深人士也開(kāi)始半信半疑地傳播……如果你根據(jù)常識(shí)予以否定,對(duì)方還會(huì)困惑地追問(wèn):“那么為什么市面上每個(gè)人都這么說(shuō)呢?”
當(dāng)然,等到騰訊財(cái)報(bào)發(fā)布之后,上述說(shuō)法一般就不攻自破了。官方公告顯示,《王者榮耀》流水在2023年一季度剛剛創(chuàng)下了歷史新高,也就是此前多年的市場(chǎng)流言全部是錯(cuò)誤的??墒牵@并沒(méi)有妨礙同樣的流言以另一種形式慢慢發(fā)酵。最近一個(gè)星期,我就看到了如下的自媒體標(biāo)題:
“《曙光英雄》給《王者榮耀》敲響了警鐘!”
“斗地主廠商偷家《王者榮耀》,暑期檔再現(xiàn)MOBA大戰(zhàn)?”
“MOBA生變?《曙光英雄》突然爆紅,《王者榮耀》流水腰斬?”
……
雖然我早就不當(dāng)分析師了,但是上述標(biāo)題還是反復(fù)出現(xiàn)在我的朋友圈和微信群里,還真有關(guān)心游戲行業(yè)的朋友忐忑不安地找我求證。在經(jīng)過(guò)一番調(diào)查之后,我可以肯定地說(shuō):又到了檢驗(yàn)“游戲盲”的時(shí)間了。(為什么要加個(gè)“又”字?)
先大致回顧一下來(lái)龍去脈。2023年8月10日,《王者榮耀》推出了一款名為“真我赫茲·瑤”的“無(wú)雙級(jí)”皮膚——所謂“無(wú)雙級(jí)”,就是比“傳說(shuō)級(jí)”還要高檔和稀有的皮膚,在《王者榮耀》的整個(gè)皮膚體系當(dāng)中僅次于“榮耀典藏”級(jí),往往只能通過(guò)特殊活動(dòng)獲取。例如,“真我赫茲·瑤”目前就只能通過(guò)電音祈愿活動(dòng)獲取,按照保底概率計(jì)算,大約需要花費(fèi)500-700元,還是比較昂貴的。
賣皮膚本來(lái)是一種正常商業(yè)行為,但是很多玩家認(rèn)為:“真我赫茲·瑤”的品質(zhì)不夠、手感不好,撐死了也就是個(gè)“傳說(shuō)級(jí)”,現(xiàn)在卻硬標(biāo)為“無(wú)雙級(jí)”,充分體現(xiàn)了《王者榮耀》運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)只在乎坑錢(qián)的本質(zhì)。為此,一批KOL玩家?guī)ь^掀起了抗議,包括號(hào)召大家投奔《曙光英雄》等競(jìng)品、在抖音和微博大量發(fā)布《曙光英雄》內(nèi)容……等等。發(fā)布已經(jīng)整整三年的小體量游戲《曙光英雄》就這樣莫名其妙地火了一把,連帶著《決戰(zhàn)!平安京》也火了一把,甚至還上了微博熱搜。
平心而論,《王者榮耀》今年以來(lái)的商業(yè)化節(jié)奏確實(shí)有需要反思的地方。今年春節(jié)期間做的活動(dòng)本來(lái)就很多了,二季度、三季度卻還是推出了很多高價(jià)皮膚,而且每個(gè)賽季都有全新設(shè)計(jì)的活動(dòng)——站在玩家的角度,錢(qián)包疲勞和審美疲勞是同時(shí)存在的,“真我赫茲·瑤”只是一個(gè)玩家負(fù)面情緒的宣泄口而已。作為一款日均DAU過(guò)億的國(guó)民級(jí)游戲,《王者榮耀》面臨的任何問(wèn)題都不是小問(wèn)題,需要嚴(yán)肅對(duì)待、及時(shí)解決。各路媒體和友商為《王者榮耀》敲響了警鐘,是一件好事,若能及時(shí)修補(bǔ),對(duì)產(chǎn)品的長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)是有利的。
然而,部分媒體和分析師語(yǔ)不驚人死不休,非要說(shuō)“《曙光英雄》偷家《王者榮耀》”,乃至“《王者榮耀》流水腰斬”(注:這已經(jīng)是我第N次聽(tīng)到了,N大于25),那就充分暴露了他們不懂行的事實(shí)。過(guò)去幾天,我就國(guó)內(nèi)MOBA手游市場(chǎng)的態(tài)勢(shì),征詢過(guò)多位游戲行業(yè)資深從業(yè)者的意見(jiàn),頗有撥云見(jiàn)日、正本清源之感。下面逐一援引:
“長(zhǎng)期來(lái)看,MOBA這種大DAU游戲拼的是體驗(yàn),尤其是單局游戲的局內(nèi)體驗(yàn)。提升體驗(yàn)就要耗費(fèi)資源,要用最大最好的團(tuán)隊(duì)去做,這個(gè)正循環(huán)很難形成。一些小團(tuán)隊(duì)可能通過(guò)低價(jià)等噱頭吸引用戶,但是一旦用戶基數(shù)上去了,用戶體驗(yàn)很難維持,大家很容易感到失望。這就是《王者榮耀》多年來(lái)屹立不倒的原因?!薄迟Y深游戲產(chǎn)品策劃
“不看好任何《王者榮耀》競(jìng)品,因?yàn)楦?jìng)品推出任何創(chuàng)新玩法,《王者榮耀》都可以迅速跟上乃至做得更好;而《王者榮耀》的社交關(guān)系鏈?zhǔn)侨魏胃?jìng)爭(zhēng)對(duì)手無(wú)法復(fù)制的。過(guò)去幾年國(guó)內(nèi)做MOBA的,一般都是另辟蹊徑,希望把MOBA與其他重度或創(chuàng)新玩法結(jié)合起來(lái);直接去沖擊《王者榮耀》基本盤(pán)簡(jiǎn)直是自殺式行為。”——某游戲公司創(chuàng)業(yè)者,曾參與開(kāi)發(fā)MOBA游戲
“MOBA和SLG、MMO等傳統(tǒng)重度游戲區(qū)別還是很大的,后兩者可能更依賴少數(shù)KOL和大R玩家的指標(biāo)作用,但是MOBA主要是依賴整體生態(tài)——電競(jìng)、主播、社交、產(chǎn)品本身……相當(dāng)于構(gòu)建了一層又一層的護(hù)甲。當(dāng)然,這并不意味著《王者榮耀》可以肆意妄為,但只要它認(rèn)識(shí)到運(yùn)營(yíng)失誤,及時(shí)調(diào)整策略,一切競(jìng)品就都沖不垮它?!薄秤螒蛐袠I(yè)資深投資人
“市場(chǎng)永遠(yuǎn)是跟著需求走的。市場(chǎng)需要好玩的、簡(jiǎn)單的、熟悉的移動(dòng)MOBA,這就是《王者榮耀》。這個(gè)需求群體太龐大了,哪怕其中1%的人不滿意,也是很大的一股聲量;可這并不意味著他們真的不玩《王者榮耀》了。具體到真我赫茲·瑤,這次的定價(jià)有些突兀,今后需要更精細(xì)化的操作,但這是技術(shù)層面的細(xì)節(jié)?!薄畴姼?jìng)行業(yè)商業(yè)策劃
總而言之,我在游戲產(chǎn)業(yè)的朋友當(dāng)中,沒(méi)有任何一個(gè)認(rèn)為《曙光英雄》或任何其他競(jìng)品有可能對(duì)《王者榮耀》構(gòu)成實(shí)質(zhì)性沖擊。他們指出了《王者榮耀》在細(xì)節(jié)上的一些錯(cuò)誤決策,但就像人得了感冒一樣,早點(diǎn)休息吃藥就能痊愈。與此同時(shí),他們也理解部分競(jìng)品對(duì)《王者榮耀》的碰瓷心態(tài):就像手機(jī)廠商喜歡碰瓷蘋(píng)果、新能源汽車廠商喜歡碰瓷特斯拉一樣,只有行業(yè)佼佼者才有“被碰瓷”的資本。
碰瓷營(yíng)銷是一種討巧的捷徑,短期有效,但長(zhǎng)期很難持續(xù),因?yàn)橛螒虍吘故怯脕?lái)玩的。我的另一位長(zhǎng)期從事游戲運(yùn)營(yíng)的朋友,在看了競(jìng)品面向《王者榮耀》的碰瓷宣傳之后,言簡(jiǎn)意賅地評(píng)論道:“說(shuō)的有點(diǎn)意思,但這游戲不好玩啊。”
在足球界有一個(gè)概念叫“球盲過(guò)濾器”,用于區(qū)分“真正看球懂球的人”以及“基本不看球只知道瞎起哄的人”——卡里克、克羅斯、布斯克茨、京多安……都是典型的“球盲過(guò)濾器”,只有偽球迷會(huì)認(rèn)為他們對(duì)球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)沒(méi)有用。在游戲界,《王者榮耀》則是不折不扣的“游戲盲過(guò)濾器”,從2015年一直過(guò)濾到現(xiàn)在。如果你想測(cè)試一個(gè)人到底懂不懂游戲、有沒(méi)有認(rèn)真研究游戲,不妨問(wèn)他對(duì)《王者榮耀》的看法,相信能給你節(jié)約很多時(shí)間!
話說(shuō)回來(lái),《曙光英雄》碰瓷《王者榮耀》,跟不久前的某款手游(名字就不點(diǎn)了)碰瓷DNF一樣,凸顯了當(dāng)前游戲市場(chǎng)的一個(gè)趨勢(shì):短視頻“話題營(yíng)銷”對(duì)于游戲宣發(fā)的重要性越來(lái)越高,無(wú)論是重量級(jí)還是輕量級(jí)玩家,通過(guò)短視頻平臺(tái)了解游戲新產(chǎn)品、新趨勢(shì)都成為了一種常態(tài)。這次《曙光英雄》的爆紅,也是始于部分玩家在短視頻平臺(tái)的自發(fā)傳播(然后很快變成了平臺(tái)扶持的行為)。這意味著傳統(tǒng)的、以應(yīng)用商店為主的游戲分發(fā)渠道的重要性進(jìn)一步降低。
對(duì)于騰訊而言,上述趨勢(shì)同樣是一個(gè)挑戰(zhàn),因?yàn)槲⑿庞螒颉Q游戲也算是傳統(tǒng)分發(fā)渠道。作為騰訊自家的短視頻平臺(tái),微信視頻號(hào)今后對(duì)游戲宣發(fā)的作用也將不斷提升,就看視頻號(hào)團(tuán)隊(duì)如何把握機(jī)會(huì)了。
附帶說(shuō)一句,對(duì)于《王者榮耀》的生命周期,我并不十分擔(dān)心。參照PC端的《英雄聯(lián)盟》,迄今已在全球運(yùn)營(yíng)十二年;《穿越火線》系列(包括端游和手游)則剛剛度過(guò)15歲生日——我相信《王者榮耀》甚至可以做得更好。但是,在游戲市場(chǎng)乃至整個(gè)宏觀經(jīng)濟(jì)頗為復(fù)雜的今年,作為騰訊游戲的收入擔(dān)當(dāng),《王者榮耀》肩負(fù)著比較大的商業(yè)化壓力,這個(gè)壓力需要其他產(chǎn)品來(lái)紓解。例如,2022年下半年推出的《暗區(qū)突圍》市場(chǎng)表現(xiàn)呈現(xiàn)前低后高的態(tài)勢(shì),有可能成為下一款高DAU電競(jìng)手游;還有整裝待發(fā)的《重生邊緣》《高能英雄》……其中若能出現(xiàn)一個(gè)爆款,無(wú)疑將大大減輕《王者榮耀》的商業(yè)化壓力,使得它能夠更加游刃有余地為玩家提供更良好的體驗(yàn)。
因此,由“真我赫茲·瑤”引發(fā)的一系列問(wèn)題,看起來(lái)是《王者榮耀》的問(wèn)題,其實(shí)應(yīng)該放到更大的背景、更長(zhǎng)的時(shí)間周期中去分析。我相信游戲開(kāi)發(fā)者和運(yùn)營(yíng)者能夠找出一條妥善的、可持續(xù)發(fā)展的解決之道;不過(guò),這并不會(huì)阻止“《王者榮耀》要涼了”這個(gè)陳年流言下個(gè)季度又換個(gè)新馬甲招搖過(guò)市,順帶創(chuàng)造一些10萬(wàn)+熱門(mén)文章。
下次它會(huì)換什么馬甲?我真的很好奇。