文|三易生活
隨著熊貓TV破產(chǎn)、觸手TV退場(chǎng)、戰(zhàn)旗TV“查無(wú)此人”、龍珠TV轉(zhuǎn)型體育直播,以及虎牙和斗魚(yú)的先后上市,曾經(jīng)千帆競(jìng)逐的游戲直播賽道儼然已經(jīng)歸于平靜,各大平臺(tái)間互相挖角的盛況也早已不再。當(dāng)一個(gè)賽道再也沒(méi)有故事可講的時(shí)候,或許就是被人遺忘的時(shí)候了。
這不,近日又有一家游戲直播平臺(tái)宣布即將“關(guān)門大吉”了。4月7日,騰訊旗下移動(dòng)電競(jìng)內(nèi)容平臺(tái)“企鵝電競(jìng)”發(fā)布公告稱,將于2022年6月7日終止運(yùn)營(yíng),其即將關(guān)閉新用戶、新主播、新公會(huì)注冊(cè)和充值通道,并將在未來(lái)兩個(gè)月內(nèi)陸續(xù)關(guān)閉其他相關(guān)功能。
但值得一提的是,就在一個(gè)多月前的3月1日,企鵝電競(jìng)即將關(guān)閉的小道消息就已傳出,當(dāng)時(shí)曾有業(yè)內(nèi)人士透露,“企鵝電競(jìng)陸續(xù)與主播解約,大主播都撤了。最晚6月結(jié)束運(yùn)營(yíng)”。然而,彼時(shí)企鵝電競(jìng)方面的說(shuō)法是非常冠冕堂皇的,“企鵝電競(jìng)在正常運(yùn)營(yíng)中,一切以官方通知為準(zhǔn)”。
不過(guò),嘴硬顯然并不能改變什么,在企鵝電競(jìng)擁有756.7萬(wàn)粉絲的@韓跑跑 等透露主播陸續(xù)發(fā)表離別感言后,企鵝電競(jìng)在3月11日就發(fā)布了游戲主播引導(dǎo)遷移至視頻號(hào)直播的相關(guān)公告。
事實(shí)上,關(guān)于企鵝電競(jìng)的窘態(tài),其實(shí)更早之前就已顯露出來(lái)。在《王者榮耀》KPL的2022春季賽開(kāi)播時(shí),企鵝電競(jìng)作為騰訊自家的游戲直播平臺(tái)居然沒(méi)用拿到轉(zhuǎn)播權(quán),以至于該平臺(tái)的主播只能通過(guò)要求觀眾去其他平臺(tái)看直播畫(huà)面、聽(tīng)自己解說(shuō)的方式,來(lái)進(jìn)行賽事解說(shuō)。
而在此之后,企鵝電競(jìng)旗下的頭部主播也可謂是各奔東西,有去斗魚(yú)的、有去虎牙的、有去B站的,也有跳出騰訊體系去抖音的。隨著頭部、腰部主播的陸續(xù)解約,用戶也被引導(dǎo)離開(kāi)等放任核心資產(chǎn)流失的操作,顯然是任何一家正常運(yùn)營(yíng)的平臺(tái)都不會(huì)去做的事情。
要知道,企鵝電競(jìng)其實(shí)剛剛在去年8月完成了一次組織架構(gòu)調(diào)整。當(dāng)時(shí),騰訊IEG(互動(dòng)娛樂(lè)事業(yè)群)宣布了一系列部門和人員調(diào)整,成立企鵝電競(jìng)產(chǎn)品中心,并且該中心將全面負(fù)責(zé)企鵝電競(jìng)的產(chǎn)品研發(fā)和運(yùn)營(yíng)推廣工作。該中心的總經(jīng)理為黃凌冬,將直接向騰訊集團(tuán)高級(jí)副總裁馬曉軼匯報(bào),騰競(jìng)體育聯(lián)席CEO、《英雄聯(lián)盟》品牌負(fù)責(zé)人金亦波將擔(dān)任助理總經(jīng)理職位,向黃凌冬匯報(bào)。
而黃凌冬與金亦波兩人,對(duì)于騰訊電競(jìng)業(yè)務(wù)有所了解的朋友應(yīng)該會(huì)非常熟悉了,也正是他們一手打造了LPL、KPL等響當(dāng)當(dāng)?shù)闹袊?guó)電競(jìng)品牌。
有了精兵強(qiáng)將加入,甚至成立了單獨(dú)的部門后,企鵝電競(jìng)怎么就在短短半年時(shí)間里走出了從獨(dú)立到“關(guān)門”的歷程呢?在許多業(yè)內(nèi)人士看來(lái),最直接的原因或許是騰訊主導(dǎo)的斗魚(yú)、虎牙、企鵝電競(jìng)合并失敗。
此前在2020年8月,斗魚(yú)方面宣布,董事會(huì)已收到騰訊公司于8月10日發(fā)出的不具約束力初步建議書(shū),建議斗魚(yú)與虎牙以換股的方式進(jìn)行合并。而在同一時(shí)間,虎牙曾經(jīng)的母公司歡聚集團(tuán)也將其股權(quán)賣給了騰訊。最終在2020年10月12日,斗魚(yú)和虎牙正式宣布合并,而具體的合并方式,則是騰訊以總價(jià)5億美元將“企鵝電競(jìng)”游戲直播業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)讓給斗魚(yú),斗魚(yú)與企鵝電競(jìng)合并后再整體與虎牙合并。
然而后來(lái)的事情大家也都知道了,2021年7月虎牙與斗魚(yú)的合并被監(jiān)管機(jī)構(gòu)叫停,也成為了國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)近20年來(lái)第一起被否決的并購(gòu)案。既然斗魚(yú)與虎牙的合并之事無(wú)疾而終,企鵝電競(jìng)以5億美元賣給斗魚(yú)自然就更無(wú)從談起了。
而更深層的原因,有觀點(diǎn)認(rèn)為或許是企鵝電競(jìng)的“人心散了”、隊(duì)伍沒(méi)法帶了。與許多朋友的認(rèn)知不太一樣,企鵝電競(jìng)雖然咋一看是騰訊在游戲直播領(lǐng)域的“親兒子”,但實(shí)際上其在騰訊內(nèi)部的地位非常尷尬。為什么會(huì)這樣說(shuō)呢?因?yàn)槠簌Z電競(jìng)其實(shí)并不是IEG建立的,而是誕生于騰訊網(wǎng)絡(luò)事業(yè)部(OMG)之手,可OMG在2018年的騰訊組織架構(gòu)調(diào)整(930變革)中被拆解,原先OMG的業(yè)務(wù)被歸屬到了平臺(tái)與內(nèi)容事業(yè)群(PCG)。
此后,就是企鵝電競(jìng)牽扯到了斗魚(yú)與虎牙的合并,最終來(lái)到了IEG旗下,這樣來(lái)回折騰,企鵝電競(jìng)團(tuán)隊(duì)難免會(huì)對(duì)未來(lái)抱以謹(jǐn)慎的態(tài)度??晌萋┢赀B夜雨,又趕上游戲版號(hào)停發(fā)、監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)于直播行業(yè)進(jìn)行整治,以及互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)面臨諸多問(wèn)題,在多重因素的影響下,企鵝電競(jìng)這樣一個(gè)邊緣項(xiàng)目被“去肥”也在情理之中了。
說(shuō)企鵝電競(jìng)是邊緣項(xiàng)目的原因其實(shí)很簡(jiǎn)單,在目前的游戲直播賽道中,斗魚(yú)與虎牙幾乎已經(jīng)形成了雙寡頭壟斷的格局。兩者的活躍用戶群體、主播資源加起來(lái),已經(jīng)占到了整個(gè)市場(chǎng)的三分之二以上,剩下還能叫得上號(hào)的玩家也就只有B站和快手了,可這兩家也是騰訊投資的。
總的來(lái)說(shuō),就是騰訊已經(jīng)將游戲直播賽道玩成了“左右互搏”的格局。大家不妨想一想,現(xiàn)在游戲直播的熱門項(xiàng)目中,《英雄聯(lián)盟》、《王者榮耀》、《絕地求生》、《穿越火線》、《DOTA2》以及暴雪系游戲里,除了后面兩者外幾乎全是騰訊自己的。但如今距離上一款讓直播生態(tài)重新繁榮的《絕地求生》其實(shí)已經(jīng)過(guò)去5年時(shí)間了,這5年里一直都沒(méi)有誕生一個(gè)新的適合直播的游戲,整個(gè)游戲直播領(lǐng)域其實(shí)都在吃騰訊的老本。在這樣的情況下,才有了騰訊推動(dòng)斗魚(yú)、虎牙合并的事件,儼然已經(jīng)沒(méi)有了新的故事可講。
而斗魚(yú)與虎牙合并的關(guān)鍵原因,則是兩者已經(jīng)進(jìn)入了同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)的狀態(tài),再加上國(guó)內(nèi)直播行業(yè)陷入增長(zhǎng)乏力,用戶活躍度,以及變現(xiàn)率都難以提升的市場(chǎng)環(huán)境后,合并無(wú)疑是降低無(wú)謂競(jìng)爭(zhēng)、整合資源的必經(jīng)之路。但遺憾的是,騰訊曾經(jīng)的暢想已經(jīng)化為了泡影。
既然游戲直播賽道的故事已經(jīng)講完,也就意味著將不會(huì)有投資機(jī)構(gòu)會(huì)來(lái)接盤,斗魚(yú)和虎牙這兩大上市公司騰訊即便想要“處理”,可能都不知道要賣給誰(shuí)。而與上市公司相比,作為內(nèi)部業(yè)務(wù)的企鵝電競(jìng)被率先優(yōu)化的阻力無(wú)疑就要小很多了。
并且在自身沒(méi)有培養(yǎng)頭部主播的能力、用戶規(guī)模還無(wú)法與隔壁的斗魚(yú)和虎牙同日而語(yǔ)的情況下,企鵝電競(jìng)被“優(yōu)化”或許只是一件必然的事情。