記者 | 馬越

編輯 | 牙韓翔

全球最大廣告?zhèn)鞑ゼ瘓FWPP的改革震蕩仍在持續(xù)——根據(jù)媒體Adweek報道稱，WPP旗下的創(chuàng)意機構Grey（葛瑞）與數(shù)字營銷機構AKQA正式合并，二者將共同成立AKQA集團，總部設在倫敦和紐約。

WPP首席執(zhí)行官Mark Read表示，Grey將歸入AKQA集團旗下，目前仍將保留其名稱。AKQA現(xiàn)任首席執(zhí)行官Ajaz Ahmed將擔任新集團的首席執(zhí)行官，Grey的首席執(zhí)行官Michael Houston將擔任總裁兼首席運營官。

“我們希望更好地服務客戶，整合產品，讓我們的公司不會落后于時代。”Mark Read說。

兩家公司雖然都是全球經(jīng)營，但在業(yè)務和定位上有不同的方向。有百年歷史的Grey創(chuàng)立于1917年，總部位于紐約，是一家更精于創(chuàng)意的傳統(tǒng)廣告公司。而AKQA創(chuàng)立于1994年的倫敦，是一家數(shù)字營銷公司，專門從事網(wǎng)絡、移動和社交領域的服務和產品。

二家合并后的公司，將會在全球50多個國家有大約6000名員工，WPP表示其客戶名單中包括財富500強前20名的一半以上。Mark Read稱兩家公司規(guī)模相似，擁有互補的客戶、能力和強大的創(chuàng)意文化。

Grey與AKQA都是在WPP創(chuàng)始人蘇銘天在任時被收入囊中。根據(jù)《華爾街日報》的報道，2005年，WPP花了15.2億美元收購了Grey。作為一家老牌廣告公司，Grey尤其以創(chuàng)意見長，2019年，Grey紐約還從創(chuàng)意公司挖來了72 and Sunny的Justine Armour擔任首席創(chuàng)意官，這家公司還在2018年表示要在創(chuàng)意上加大投入。

AKQA是WPP在2012年收購，當時這家公司的估值為5.4億美元。不到一年前，AKQA憑借與奧迪、Clorox、Trident和YouTube的新客戶關系帶來了5000萬美元收入增長。

Grey與AKQA的合并不令人意外。從財務與資本分配的角度，機構合并能提升效率、優(yōu)化資源，通常也能讓財報數(shù)字好看些。

我們曾經(jīng)報道過，自WPP的創(chuàng)始人蘇銘天倉促離開、由Mark Read執(zhí)掌大權后，WPP便持續(xù)處在變化與動蕩之中，旗下公司重組合并，也是精簡機構、自我改革的重要一環(huán)。2018年9月，WPP旗下?lián)P羅必凱（Y&R）與VML兩家公司合并，組建一家新的品牌體驗代理商VMLY＆R；2018年11月，“世界上最老牌”的廣告公司智威湯遜（J. Walter Thompson）與數(shù)字營銷公司偉門（Wunderman）的合并組建新公司偉門湯遜（Wunderman Thompson）；2019年5月關閉了旗下一家小型控股公司Tenthavenue。

和前些年的案例一樣，很大程度上來說，Grey與AKQA的合并依然體現(xiàn)了WPP內部改革的一貫趨勢：數(shù)字營銷機構占了上風。即使是創(chuàng)意界曾經(jīng)的“百年老店”Grey與智威湯遜，也難逃被合并的命運，而這多少會讓那些對傳統(tǒng)廣告公司抱有情懷、堅信創(chuàng)意和品牌力量的的業(yè)內人士感到落寞。

WPP近年來的業(yè)績并不理想，而今年更是遭受疫情的沖擊。WPP發(fā)布的2020年中期業(yè)績顯示，第二季度凈銷售額下降15.1%，其中大中華區(qū)收入下降最少，為3.1%，美國下降9.6%，英國下降23.3%，德國下降11.6%，印度下降25.1%。如同行業(yè)內其他公司的做法，WPP也進行了大規(guī)模裁員，上半年WPP員工總數(shù)減少了5000人至101000人，降幅接近5%。

因此，Grey此次與AKQA的合并有更現(xiàn)實的考量。根據(jù)AKQA的前任全球首席創(chuàng)意官Rei Inamoto的說法，在整個行業(yè)不景氣和疫情影響的大環(huán)境下，WPP正處于一個巨大壓力的時期，財務、員工數(shù)量和管理成本都促使了它的旗下公司盡快改革，還能節(jié)省一部分辦公室租金的費用。

“對于WPP這樣辦公室遍布全球的大集團來說，他們每個月在房租上都浪費了數(shù)百萬美元?！盧ei Inamoto說。