文 | 壹娛觀察 大娛樂家
米哈游從不缺少話題，即便游戲本身波瀾不驚，這家公司還是能讓自己進入到輿論中心。
最近米哈游的聯(lián)合創(chuàng)始人蔡浩宇就在領(lǐng)英上發(fā)表了一些關(guān)于AI在游戲行業(yè)應(yīng)用的“暴論”，成功引發(fā)了廣泛討論。
蔡浩宇認為，AI生成內(nèi)容(AIGC)技術(shù)將給游戲行業(yè)帶來結(jié)構(gòu)性變革，可能從根本上改變未來的游戲開發(fā)流程。他預(yù)測，隨著AI繪畫、AI寫作等技術(shù)的日益成熟，未來游戲中的圖形、劇情，甚至角色對白都有可能由AI完成。
圖源：蔡浩宇在LinkedIn上發(fā)表AIGC與游戲行業(yè)的言論
如果以上這些還屬于常規(guī)觀點，接下來才是重磅表態(tài)，因為他提出未來的游戲行業(yè)可能只需要“頂尖的0.0001%——最有洞察力的天才”和業(yè)余愛好者，而普通和專業(yè)的游戲開發(fā)者則可能需要考慮轉(zhuǎn)行。
誠然當(dāng)下任何關(guān)于AIGC的討論都會很自然的分為兩派——一派相信AI會顛覆一切，一派則對人類仍保有信心。而蔡浩宇這番“暴論”的時間點則更為微妙，因為就在那前后“留給米哈游的時間不多了”的熱搜早已盤踞在微博熱搜榜不久了。
事實上，過去一段時間一向風(fēng)光的米哈游確實過的不算如意，新作《絕區(qū)零》的營收曲線明顯不及之前兩部二次元大作，《黑神話：悟空》風(fēng)頭無兩的千萬銷量更是讓一眾氪金手游巨頭都頗為尷尬。
圖源：《黑神話：悟空》游戲界面
蔡浩宇此時拋出這番話與其說是針對整個游戲行業(yè)，不如說是對當(dāng)下米哈游的一番敲打——被米哈游帶起的二次元游戲美術(shù)內(nèi)卷和數(shù)值設(shè)定恰恰是最容易被AI取代的部分，然而與游戲性本身息息相關(guān)的部分則向來不是米哈游的強項。
不過，蔡浩宇這位“最有洞察力的天才”，在帶領(lǐng)米哈游鶴立雞群之后，選擇遠走異國探索AIGC前進方向，“蔡浩宇又創(chuàng)業(yè)”的消息不脛而走，而被他放在一邊的米哈游，其未來還得靠更多的“普通到專業(yè)這個范圍內(nèi)的游戲開發(fā)者”來進一步開拓。
01 AIGC革新游戲行業(yè)，二游行業(yè)恐成最大受害者
AIGC技術(shù)近年來在游戲行業(yè)掀起了一股革新浪潮。以Midjourney、Stable Diffusion等為代表的AI繪畫工具，憑借其出色的畫面生成效果和極高的創(chuàng)作效率，正在加速AIGC在游戲美術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用。
根據(jù)相關(guān)機構(gòu)統(tǒng)計，使用Midjourney等AI工具，游戲概念設(shè)計的速度可以提升3-5倍，而成本則可以降低50%以上。
對于獨立游戲開發(fā)者和中小型游戲工作室而言，AIGC無疑極大地降低了游戲制作的美術(shù)門檻，使他們能夠以更低的成本制作出更加精美的游戲畫面。
圖源：安信證券研究中心
更不用說還有像《黑神話：悟空》這種依靠大量使用高精度掃描現(xiàn)實建筑放入游戲的做法，更是讓美術(shù)、造景等傳統(tǒng)游戲高度依賴的美術(shù)工種失去了原本價值。
AIGC在游戲開發(fā)的其他環(huán)節(jié)，如程序開發(fā)、游戲測試、數(shù)值設(shè)計等方面也顯示出巨大潛力。
例如，基于GPT等大語言模型的代碼生成工具，已經(jīng)能夠根據(jù)簡單的文本描述自動生成游戲腳本和代碼片段，極大地提高了游戲開發(fā)的自動化水平。而在游戲測試領(lǐng)域，AI技術(shù)也被用于自動生成測試用例、智能分析Bug等，幫助游戲公司節(jié)省了大量的人力成本。游戲大廠EA就曾利用AI工具優(yōu)化了《FIFA》系列游戲的球員能力值匹配，大幅提升了游戲平衡性。
圖源：《FIFA 23》游戲界面
可以預(yù)見，隨著AIGC技術(shù)的不斷成熟，它將從根本上重塑游戲開發(fā)的流程和團隊結(jié)構(gòu)。傳統(tǒng)的游戲開發(fā)模式依賴于大量美術(shù)、程序、測試等崗位的人力投入，而在AIGC時代，一個小型但高度精干的團隊，配合先進的AI工具，或許就能實現(xiàn)曾經(jīng)需要數(shù)百人才能完成的開發(fā)任務(wù)。這意味著，游戲行業(yè)的人才需求和團隊組成方式都將發(fā)生重大變化。
對于米哈游這樣以高質(zhì)量二次元美術(shù)見長的公司而言，AIGC技術(shù)的沖擊可能尤為嚴峻。畢竟，游戲美術(shù)恰恰是AIGC最擅長的領(lǐng)域，隨著AI繪畫等技術(shù)的不斷迭代，米哈游在美術(shù)創(chuàng)作方面的優(yōu)勢可能會逐漸被削弱。
更重要的是，二次元游戲市場幾乎已經(jīng)飽和的狀態(tài)，為米哈游的長遠發(fā)展帶來了挑戰(zhàn)。《2023年中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》指出，2023年二次元移動游戲市場實際銷售收入為367.7億元，而同期國內(nèi)游戲市場實際銷售收入為3029.64億元。
二次元游戲雖然有著相對穩(wěn)定的玩家群體，但其市場天花板效應(yīng)明顯，難以支撐米哈游的長期增長。如果不能及時調(diào)整策略，拓展新的游戲領(lǐng)域，米哈游恐怕將成為這場AIGC革命中最大的受害者之一。
當(dāng)然，米哈游過去這一年來其實已經(jīng)在積極求變，試圖通過提升玩家體驗來穩(wěn)住其營收基本盤。
像是《崩鐵》2.5版本通過推出“休閑模式”、優(yōu)化抽卡機制、改進游戲系統(tǒng)等舉措，米哈游為玩家提供了更加輕松愉悅的游戲過程。
圖源：《崩鐵》2.5版本推出“休閑模式”
而剛剛更新的《原神》5.0版本除了帶來第六國“納塔”，像是“納塔龍”、“燃素”等新設(shè)計也試圖進一步豐富其開放世界玩法，更重要的是這版《原神》也給出不少降低“肝度”方式——無論是提升提升UP角色出貨率的全新抽卡機制“捕獲明光”，還是武器池大保底提升為2輪、優(yōu)化圣遺物系統(tǒng)，種種優(yōu)化都在試圖全方位為玩家減負。
不過在各類新游戲的沖擊下，這些努力恐怕還遠遠不夠。
面對日益激烈的行業(yè)競爭，米哈游需要在游戲性創(chuàng)新上更大的突破，才可能繼續(xù)保持競爭力。如今《黑神話：悟空》的成功，讓包括騰訊、網(wǎng)易在內(nèi)的頭部游戲公司，重新開始思考手游之外的可能性，對米哈游來說這顯然是比AI更緊迫的問題。
02 探索多元化賽道，米哈游轉(zhuǎn)型勢在必行
面對AIGC技術(shù)的挑戰(zhàn)和自身類型發(fā)展的瓶頸，米哈游顯然也退無可退。
首先，與其被動地抵御AIGC的沖擊，不如主動擁抱這一技術(shù)趨勢，將AIGC與自身在美術(shù)創(chuàng)作方面的傳統(tǒng)優(yōu)勢相結(jié)合，探索出一條特色化的發(fā)展道路。
具體而言，米哈游其實也在積極研發(fā)適用于自身業(yè)務(wù)特點的AIGC工具和流程。之前就有消息稱米哈游還有內(nèi)部組建“逆熵”團隊研究AI技術(shù)，試圖通過AI工具提升創(chuàng)作效率，同時發(fā)揮游戲創(chuàng)作者在創(chuàng)意策劃、風(fēng)格塑造等方面的獨特感知，在《崩鐵》上線時其制作人已經(jīng)開始大談AI工具在其中的作用，說明內(nèi)部已經(jīng)有了成熟工具可用。
米哈游虛擬偶像鹿鳴
其次，米哈游更需要的還是走出二次元游戲的舒適區(qū)，勇敢地拓展更加多元化的游戲品類。
當(dāng)前，開放世界ARPG、買斷制3A大作等類型不僅有著廣闊的市場空間，也代表了游戲行業(yè)的發(fā)展方向。《絕區(qū)零》雖然延續(xù)了米哈游擅長的二次元美術(shù)風(fēng)格，但其在游戲性上并沒有很大突破，上線首日，“《絕區(qū)零》無聊”相關(guān)話題就沖上了微博熱搜。
可以說米哈游在游戲性創(chuàng)新和玩法設(shè)計突破方面，尚有極大的成長空間，而這部分恰恰是AI無法取代，更需要有創(chuàng)意以及經(jīng)驗的游戲制作人充分發(fā)揮創(chuàng)造力的部分。
甚至可以說這兩方面本身也是國產(chǎn)游戲的短板。
事實上就算是如今叫好又叫座的《黑神話：悟空》，拋開其極致的畫面表現(xiàn)、體現(xiàn)傳統(tǒng)文化的美術(shù)風(fēng)格，真的要落到游戲玩法和關(guān)卡設(shè)計等游戲性上，其仍然與國際頂級3A大作有著明顯差距，被玩家詬病頗多的地圖空氣墻很大程度上就是地圖設(shè)計不足造成的。
不提向來就以游戲性著稱的任天堂作品，即便是同比最接近的動作類ARPG如《只狼》《艾爾登法環(huán)》，無論是對于箱庭式設(shè)計和關(guān)卡流程規(guī)劃也都存在著過于稚嫩的部分。
《艾爾登法環(huán)》游戲界面
當(dāng)前，游戲行業(yè)的競爭日益激烈，玩家對游戲品質(zhì)和創(chuàng)新的要求也越來越高。打磨精品、推陳出新，已經(jīng)成為游戲公司生存和發(fā)展的關(guān)鍵。
對于米哈游而言，除了延續(xù)在二次元美術(shù)上的優(yōu)勢，更需要在其他游戲類型上有所突破，設(shè)計出更加新穎有趣的游戲系統(tǒng)和機制，為玩家?guī)矶恳恍碌捏w驗。
多元化的游戲矩陣可以說是當(dāng)下游戲大廠的必經(jīng)之路，在這個方面網(wǎng)易游戲可謂是有著一馬當(dāng)先。
《蛋仔派對》《第五人格》《永劫無間》《明日之后》，再到接下會上線的《燕云十六聲》，各種類型各類平臺，能試都要試一遍。就目前來看雖然并不是每一次都能成功，但也的確出現(xiàn)了不少突破的表現(xiàn)。
在7月的游戲版號獲批名單中，去年就有消息泄露的米哈游模擬經(jīng)營新作《星布谷地》位列其中，盡管目前還沒有太多實機演示或官方資料露出，不過根據(jù)傳言這款新作將會擺脫二次元美術(shù)風(fēng)格，或許這才是米哈游真正能夠走出舒適區(qū)的第一步。
網(wǎng)傳《星布谷地》游戲界面
AIGC技術(shù)的興起以及玩家對于多元游戲類型的追捧，為游戲行業(yè)帶來了前所未有的變革機遇和挑戰(zhàn)。對于米哈游這樣的游戲公司而言，順應(yīng)技術(shù)趨勢，主動擁抱變革，是實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的必然選擇。
從投資核聚變、AI、元宇宙等諸多領(lǐng)域，米哈游在前沿科技領(lǐng)域的投入并不算小，甚至創(chuàng)始人蔡浩宇如今個人也在海外成立了垂直的AI創(chuàng)業(yè)公司Anuttacon，雖然親自帶隊的《Project SH》已是過往云煙，但這樣一位心高氣傲又對游戲品質(zhì)有著偏執(zhí)狂一般追求的創(chuàng)始人，顯然不愿看到自己帶到如此高度的公司就此沉淪。
或許這番“暴論”除了對整個游戲行業(yè)更是對米哈游本身的一次驚醒，畢竟想要真的達成蔡浩宇“在2030年創(chuàng)造10億人愿意生活其中的虛擬世界”的愿景，僅僅讓玩家不斷氪金是不夠的，正如“游戲之神”宮本茂所言游戲與小說、電影的區(qū)別在于—參與感，如何讓更多玩家參與游戲而非為游戲“打工”，是接下來米哈游不得不重新思考的問題。