文|新熵 櫻木
編輯丨伊頁
騰訊游戲”四大名著”之一的《地下城與勇士》手游(以下簡稱DNF),終于定檔于5月21日上線。在不同時(shí)期,DNF對于騰訊IEG甚至整個(gè)集團(tuán)都有著重要的象征意義。
字節(jié)在關(guān)閉游戲業(yè)務(wù)朝夕光年時(shí),旗下大作《晶核》雖然盈利,但沒人敢給出高估值,正是因?yàn)橥愋虳NF的虎視眈眈。今年初騰訊《元夢之星》與網(wǎng)易《蛋仔派對》打得火熱之時(shí),DNF手游公布注冊送雪人套的活動,被業(yè)內(nèi)解讀為騰訊要打閃電戰(zhàn),從另一方向上結(jié)束與網(wǎng)易的春節(jié)大戰(zhàn)。
一次次失約的DNF,是騰訊手中為數(shù)不多的超級IP,16年長盛不衰,至今仍在端游貢獻(xiàn)現(xiàn)金流。過去DNF手游只是放出一些消息,都能引起行業(yè)紛紛側(cè)目,但這次騰訊終于端出了正菜,卻未引起太多波瀾。
3月騰訊公布的財(cái)報(bào)中,游戲業(yè)務(wù)呈現(xiàn)出青黃不接的疲態(tài)。財(cái)報(bào)電話會上,騰訊管理層表示旗下兩款最重要游戲,《王者榮耀》和《和平精英》雖然在日活上保持領(lǐng)先,但在盈利方向上出現(xiàn)停滯。騰訊游戲雖然盤子很大,但從收入占比上,這二者還是重中之重。
內(nèi)部失速的同時(shí),騰訊游戲也面臨著外部的挑戰(zhàn)?!兜白信蓪Α返漠愜娡黄?,從某種程度上來說,讓騰訊高舉高打、做顛覆性產(chǎn)品的戰(zhàn)略出現(xiàn)動搖。憋大招的時(shí)間越長,帶來的不確定性也在加大。而《元夢之星》沒有完成類似于當(dāng)初吃雞類型賽道的超越,可能意味著騰訊游戲的快速復(fù)制能力正在下降。
多重困境之下,騰訊游戲四處出擊?!锻跽邩s耀》開始出海,變現(xiàn)上增加多重路徑;DNF的上線,也被寄予能緩解青黃不接時(shí)業(yè)績增長的壓力。據(jù)知情人士消息,騰訊旗下兩家王牌工作室天美和光子正在招聘人員,推進(jìn)打造類《幻獸帕魯》風(fēng)格的手機(jī)游戲。
防守中的騰訊在不斷提速,試圖重新贏回市場的認(rèn)可。但仔細(xì)來看,對于原有路徑的依賴,還是騰訊揮之不去的特質(zhì)。
鐵王座之上,無人知曉騰訊游戲還要多久才能緩解中年危機(jī)。但挑戰(zhàn)之下,騰訊能打的牌似乎越來越捉襟見肘。
01、元夢失利,騰訊應(yīng)激
騰訊游戲當(dāng)下困境的最大表征,還是要從《元夢之星》的失利說起。
這場戰(zhàn)役開打之前,連外部都認(rèn)為也許最差的結(jié)局,就是跟《蛋仔派對》打個(gè)平手。畢竟騰訊不僅花費(fèi)了約14億的營銷預(yù)算全平臺投流,同時(shí)也是第一次大規(guī)模利用抖音渠道。在保證了用戶觸達(dá)的基礎(chǔ)上,產(chǎn)品層面《元夢之星》更是將派對游戲的目標(biāo)客群定位到了付費(fèi)能力更強(qiáng)的成人方向,試圖一次性拉爆流水。
相反在防守方網(wǎng)易一邊,能拿得出手的只有領(lǐng)先一年的上線時(shí)間。
投入資源懸殊的對比之下,得到的結(jié)果卻與預(yù)期有著天壤之別,《元夢之星》最終呈現(xiàn)出四不像的尷尬窘境。高價(jià)引流的用戶留存率始終不高,本來應(yīng)該重點(diǎn)突破的寒假檔期也基本啞火。
根據(jù)數(shù)據(jù)顯示,《元夢之星》峰值DAU不足《蛋仔派對》的1/3,讓這場巨頭之間的競爭早早沒了懸念。
這次失利對于騰訊的打擊是持久的。業(yè)內(nèi)開始對騰訊貼上了更多的標(biāo)簽,不懂新渠道、不懂UGC、失去年輕人社交話語權(quán)、失去復(fù)制能力,諸多懷疑伴隨著二級市場的看空,給騰訊帶來了不小壓力。
馬化騰甚至罕見地在內(nèi)部發(fā)聲中措辭嚴(yán)厲:“過去一年,我們受到了很大挑戰(zhàn),新生代游戲公司層出不窮,從玩法類到內(nèi)容類的轉(zhuǎn)變,我們一時(shí)無所適從,友商不斷產(chǎn)出新品,我們就好像毫無建樹的感覺——我們也推出了新品,但沒有想象中那么好?!?/p>
因此,扳回一城就成了騰訊游戲2024年的主旋律,王牌DNF手游終于姍姍來遲??杀黄戎碌某雠?,騰訊的焦慮又?jǐn)[在眼前,固有的模式是否還值得依賴?
02、騰訊在害怕什么?
從數(shù)據(jù)上看,即便是《蛋仔派對》如此成功,但流水與騰訊的當(dāng)家產(chǎn)品也不可同日而語。有業(yè)內(nèi)統(tǒng)計(jì)出,雖然網(wǎng)易的新品很熱鬧,但其2023年最賣座的《蛋仔派對》《逆水寒手游》,再加上老當(dāng)益壯的《夢幻西游》,流水總和也就大致相當(dāng)于騰訊的一款《和平精英》。
顯然,騰訊擔(dān)憂的并非只是一個(gè)爆款。
細(xì)究《蛋仔派對》最為明顯的特質(zhì),便是當(dāng)下討論最多的UGC社區(qū)。2023年6月16日,《蛋仔派對》舉行1周年慶典,游戲再次來到iOS暢銷榜第三。根據(jù)制作人Kwan表述,能取得如今的成績離不開其UGC體系的構(gòu)建。當(dāng)時(shí)的數(shù)據(jù)顯示,《蛋仔派對》已達(dá)成每周新增地圖破百萬、創(chuàng)作者人數(shù)破千萬的成就。
UGC最早就是以地圖為載體的用戶共創(chuàng),玩家沿用基底游戲原有的機(jī)制和美術(shù)素材,在玩法上進(jìn)行創(chuàng)新,并制作配套的地圖。
隨著該模式持續(xù)升溫,騰訊的《王者榮耀》2019年就公布了天工編輯器,試圖進(jìn)一步激活用戶,但難度相當(dāng)之大很快陷入沉寂。官網(wǎng)仍停留在發(fā)布會前的敬請期待界面。
而《蛋仔派對》卻依靠著UGC社區(qū)抵擋住了騰訊的蓄力一擊,彰顯出其獨(dú)到之處在于較低的用戶成本,以及較高的粘性,而對于騰訊更為致命的則是其自帶的社交屬性。
網(wǎng)易在《蛋仔派對》中內(nèi)置了一個(gè)叫做蛋殼種草的游戲內(nèi)社交軟件,同時(shí)上線了蛋殼種草的微信小程序蛋殼社區(qū),將游戲內(nèi)蛋殼種草與游戲外蛋殼社區(qū)進(jìn)行鏈接。由于《蛋仔派對》內(nèi)置的社交軟件非常貼近用戶的實(shí)際上網(wǎng)狀態(tài),種草帖子被關(guān)注或者回復(fù)之后會帶來強(qiáng)烈正反饋印象,以此提高玩家分享意愿和用戶粘度。
從游戲到社交,再將社交回歸到游戲,商業(yè)模式閉環(huán)的同時(shí),網(wǎng)易也走出了一條區(qū)別于騰訊的成功之路。
先社交、后游戲,曾是騰訊堅(jiān)持了多年的路徑。但此次同場競技之下,邏輯被《蛋仔派對》顛覆,也許將成為一個(gè)拐點(diǎn)。如果未來游戲可以脫離熟人社交,成長為另一套獨(dú)立的社交體系,那么騰訊最強(qiáng)的商業(yè)模式就會發(fā)生動搖。
03、DNF手游的重?fù)?dān)
最近兩年,由于《王者榮耀》的強(qiáng)悍,騰訊游戲一直擁有超強(qiáng)的現(xiàn)金流和業(yè)績保障。同時(shí),《王者榮耀》的成功也導(dǎo)致公司的戰(zhàn)略思路一直圍繞著高舉高打+局部創(chuàng)新的總路線。做“全市場共識向產(chǎn)品”已經(jīng)成了刻在團(tuán)隊(duì)基因中的目標(biāo),《原神》的出現(xiàn)更是從側(cè)面堅(jiān)定了這一路線的實(shí)行。
另一方面,憋大招的時(shí)間越長,空白期的變量就越來越多。是否會有下一個(gè)爆款,在騰訊內(nèi)部也無人知曉。有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,目前騰訊游戲的戰(zhàn)略思路就是要么做3A級的手游大作乃至跨平臺大作,要么做具有劃時(shí)代意義的超級新品?!?020年以前立項(xiàng)的產(chǎn)品大部分難以達(dá)到上述要求,半路被砍掉或者知難而退的很多。2020年以后立項(xiàng)的產(chǎn)品,至少也得2024年、甚至2025年才能上線了,想要做出成就就更難了。”
超高的要求,超長的開發(fā)周期,以及競品的不斷追逐,讓騰訊不得已地要打出自己最終的王牌DNF手游。
從DNF端游的表現(xiàn)來看,騰訊有理由無條件相信曾經(jīng)拉動業(yè)務(wù)增長的三駕馬車之一。2018年,版權(quán)方韓國Neople公司披露,進(jìn)入中國市場十年來,DNF累計(jì)全球收入超過100億美元。2023年有韓媒報(bào)道,DNF累計(jì)營收已經(jīng)超過了200億美元。
DNF手游不僅有著龐大的用戶基礎(chǔ),超強(qiáng)的變現(xiàn)能力,而且路徑打法完全符合騰訊的標(biāo)準(zhǔn),可以說是一款被寄予厚望的產(chǎn)品。
但市場質(zhì)疑的聲音也開始增多。據(jù)接近騰訊的業(yè)內(nèi)人士表示,許多測試過DNF手游產(chǎn)品的相關(guān)人員都對其預(yù)期不高,甚至可能只比騰訊一般的MMO產(chǎn)品略強(qiáng),能不能達(dá)到《天涯明月刀》手游的量級都是未知數(shù)。
因?yàn)閺目陀^方向來看,MMO作為一種高度耗時(shí)、數(shù)值驅(qū)動的游戲形式,在當(dāng)前的社會環(huán)境里越來越小眾。而勝負(fù)的關(guān)鍵,在于能否激活大量的AFK用戶。雖然騰訊管理層非常重視,甚至?xí)o出天量資源,但后續(xù)的留存與持續(xù)的流水能否達(dá)到10億水平線依舊不明朗。
今天的騰訊游戲終于走到了一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),從表面來看這是一場只能贏不能輸?shù)膽?zhàn)局。如果DNF再次不及預(yù)期,那么連輸兩把的騰訊,遭遇的就不僅僅是普通的中年危機(jī)了。