文 | 光子星球 吳坤諺
編輯 | 吳先之
繼字節(jié)旗下朝夕光年工作室發(fā)生裁撤風(fēng)波后，游戲行業(yè)的地震仍在繼續(xù)，日前騰訊也跟上了步伐。
12月10日，據(jù)"深廠"援引消息人士報道，騰訊 IEG（互動娛樂事業(yè)群）近期做出新一輪調(diào)整，天美工作室群裁撤 J2 工作室（下稱J2），目前騰訊方面并未對此做出回應(yīng)。
而在一些社交平臺上，內(nèi)部人員也被突如其來的優(yōu)化“打懵”。
尤為讓人不解的是J2旗下MMO FPS游戲《全境封鎖》IP手游剛剛在11月30日拿到版號，而今卻傳出“所有‘老大’基本都‘無’了，或者降級，GM成制作人”。
消息中還提到了《尼爾》手游項(xiàng)目原地解散一事，目前公域尚未見騰訊旗下任何工作室與《尼爾》IP的開發(fā)商SQUARE ENIX有合作的消息，很可能尚處于洽談、待公布的狀態(tài)。這無疑進(jìn)一步加強(qiáng)了J2遭遇調(diào)整的可信度。
基于上述信息，J2很可能已開始調(diào)整，尚不清楚的是調(diào)整范圍與目前在職人員的后續(xù)去向。與之一同曝出的，光子工作室成立光子發(fā)行部的消息就相對“黯淡”了一些。
值得注意的是，這并非騰訊首次對天美工作室群進(jìn)行調(diào)整。2022年6月30日，J3工作室便被騰訊拆分為Y1、Y2、Y3三家較小規(guī)模的工作室。不過彼時的J3成功孵化了《穿越火線：槍戰(zhàn)王者》《逆戰(zhàn)》《使命召喚手游》三款FPS力作，拆分后也分別負(fù)責(zé)不同產(chǎn)品的持續(xù)運(yùn)營與新游戲的開發(fā)。
“車槍球”是游戲行業(yè)長盛不衰的賽道，分拆不僅減少了內(nèi)部打架的情況，不同項(xiàng)目組的新編制也將帶來更高的自由度，因而更偏向騰訊對核心業(yè)務(wù)的聚焦。
反觀J2旗下的《御龍?jiān)谔臁放c《斗破蒼穹》等在運(yùn)營游戲基本屬于MMORPG且誕生較早，在當(dāng)下RPG游戲精品化、3A化的時代潮流下顯得格格不入。
興許是從字節(jié)這個老對手上取了經(jīng)，騰訊游戲從J2開刀，似有進(jìn)入調(diào)整期之勢。
或源于“失聲”
J2作為天美工作室群中琳瑯天上一系，可以說是騰訊游戲業(yè)務(wù)的“元老”部門。但在“尚未見天日”的《尼爾》與剛獲得版號的《全境封鎖》之前，其在天美工作室群中并不顯眼。
2014年，原琳瑯天上工作室旗下J1、J2、J3、J4四大中心正式升級為工作室，與天美藝游、臥龍組建天美工作室群。雖然工作室群中設(shè)置了技術(shù)中心、美術(shù)中心、IP中心、市場中心等支持部門，但各工作室獨(dú)立運(yùn)營，相互競爭。
高強(qiáng)度內(nèi)部競爭下，J2在2014年后交出的答卷僅有《九龍戰(zhàn)》《御龍?jiān)谔焓钟巍放c《斗破蒼穹：斗帝之路》三款，而且表現(xiàn)均不盡如人意。
競技類手游《九龍戰(zhàn)》早已在2019年9月16日停止運(yùn)營。原因可能其作為競技類游戲，卻可以通過“氪金”增強(qiáng)戰(zhàn)力，有違競技類游戲“公平性”的原則，導(dǎo)致其逐漸邊緣化。
《御龍?jiān)谔焓钟巍肥荍2升級為工作室前開發(fā)的《御龍?jiān)谔臁范擞蔚囊苿影?，與《斗破蒼穹：斗帝之路》這款I(lǐng)P改編手游屬同一類型。雖然該類型游戲往往壽命較長，但在手游普遍壽命較端游更短、同類型競品過多的影響下，目前已進(jìn)入周期末段。
典型的特征是，這兩款游戲在常規(guī)服務(wù)器的基礎(chǔ)上推出了“新生服”與“熱血新生服”這類相對爆率更高、升級更快的服務(wù)器，而且新服推出速率明顯加快。其百度貼吧中不乏詢問下一個新區(qū)何時上線的帖子便是佐證。
顯然，這是國內(nèi)游戲行業(yè)慣常使用的“滾服”操作，常見于以養(yǎng)成為主要玩法的游戲類型中，MMORPG恰是其中之一。具體做法是通過新服務(wù)器的成長激勵、排行榜等“小算盤”，在提高ROI的同時盡可能延長游戲生命周期。
有老玩家表示，曾經(jīng)憑借國戰(zhàn)GVG（家族成長模式）元素一炮打響的《御龍?jiān)谔臁范擞问撬那閼阉?。但是?014年“天美接手”后，其滾服愈演愈烈乃至形成固定模板，以及需要充值月卡才能掉落未綁定物品來參與玩家間交易、推出經(jīng)典版網(wǎng)頁版“套娃”等運(yùn)營操作導(dǎo)致大批玩家退游，自己也難以繼續(xù)堅(jiān)持。
種種透支游戲壽命的做法延續(xù)到手游，J2最需要的是推出新游戲來穩(wěn)住基本盤。
上述游戲已然老去，與之一同老去的J2工作室，卻在2018年后便再無新游問世。雖然其MMO的老本尚在，但在更新?lián)Q代極快的移動游戲市場，“失聲”似乎是必然。
養(yǎng)蠱之下，停步舒適區(qū)
從已停服的《九龍戰(zhàn)》與計劃中的兩款游戲看來，J2也不希望就著MMORPG這一品類“坐吃山空”?？上罢邍L試已然失敗，后者至今未能有落地項(xiàng)目?；蛞蛉绱?，無論是在外界還是內(nèi)部看來，J2都止步于MMO的舒適區(qū)，未曾前行。
考慮到讓行業(yè)一度風(fēng)聲鶴唳的兩次版號寒冬，J2推新節(jié)奏是否有受其影響？
第二次版號寒冬的時間是2021年7月至2022年4月，而J2早在2018年便開啟了《斗破蒼穹》的不刪檔測試。即使以《御龍?jiān)谔臁范擞?年之久的開發(fā)周期看，留給J2開發(fā)新項(xiàng)目的時間是基本足夠的。
我們還注意到，剛獲得版號的《全境封鎖》手游是育碧于2022年7月曝光的作品，同年12月在歐洲開啟安卓端封測。這佐證J2在2019年到2022年末這段時間中，幾乎處于空窗狀態(tài)。此外，考慮到《全境封鎖》手游的公測時間是今年4月12日，顯然其獲得國內(nèi)版號的進(jìn)度并不算慢。
由此不難推斷，造成J2“滯后”的原因另有其他。結(jié)合騰訊各工作室間鮮明的“養(yǎng)蠱”、“賽馬”的特點(diǎn)，我們也能由果推因。
眾所周知，騰訊在“鼓勵”旗下工作室內(nèi)部競爭的同時，并不限制其賽道選擇。恰是“誰有實(shí)力誰上”的競爭關(guān)系，會推動工作室留在舒適區(qū)，逐漸喪失開拓新賽道的動力。
麻省理工學(xué)院講師赫爾·葛瑞格森在《問題即答案》中提到，個人會慣常避免感到壓力的情況，走向與壓力徹底隔離的極端。組織是個人的放大器，《九龍戰(zhàn)》的失敗很可能深化了這種“壓力效應(yīng)”，讓J2止步不前，直接導(dǎo)致了調(diào)整的發(fā)生。
產(chǎn)出方面，J2的盈利能力顯然難靠進(jìn)入生命末期的MMO手游續(xù)命。而《全境封鎖》非J2自研，只需更換發(fā)行線即可快速做到業(yè)務(wù)的順暢切換，《尼爾》更是八字還沒一撇。
賽道方面，MMORPG并非J2“獨(dú)家專利”。由北極光工作室群升級的A系工作室攥著《天涯明月刀》《軒轅傳奇》等IP，前者更是因宣發(fā)、研發(fā)等大手筆投入而被譽(yù)為騰訊的RPG“親兒子”。賽馬之下的控場需求應(yīng)該還輪不到J2的頭上。
2023年以來，騰訊進(jìn)入了以降本增效為主的周期，所謂降本增效即聚焦核心業(yè)務(wù)，精簡邊緣業(yè)務(wù)。這么看來，J2恐怕已被打上了邊緣業(yè)務(wù)的標(biāo)簽。
回過頭看，本次調(diào)整消息中援引騰訊內(nèi)部郵件稱，騰訊IEG下光子工作室群成立光子發(fā)行部，負(fù)責(zé)光子產(chǎn)品全球化發(fā)行的相關(guān)工作。我們似乎也能自此看到賽馬的影子。
除工作室及其開發(fā)支持部門外，騰訊還設(shè)有專門的海內(nèi)外發(fā)行線。工作室即使走內(nèi)部渠道發(fā)行，也需要按一定比例給出分成。那么自行建立發(fā)行團(tuán)隊(duì)也就不奇怪了，因?yàn)轵v訊內(nèi)部競爭不僅存在于研發(fā)線，還存在于發(fā)行線。
在騰訊與字節(jié)兩家明爭暗斗之時，抖音這個流量池中卻時有騰訊系游戲的推廣，近期以《穿越火線》手游角色“云悠悠”為核心的高強(qiáng)度宣發(fā)便源自于此。當(dāng)字節(jié)游戲業(yè)務(wù)收縮，騰訊游戲采買抖音流量，仿佛又回到了昔日的“你儂我儂”。
光子工作室群下不僅有坐標(biāo)海外的工作室，國內(nèi)亦有在研的多個開放世界類游戲可以出海。襁褓中嗷嗷待哺的一眾產(chǎn)品需求如何滿足，自建發(fā)行線總比和“友室”爭奪資源要好。
終
過分追求ROI、停步舒適區(qū)乃至貫穿其中的養(yǎng)蠱模式，總體看來都可歸結(jié)于“大公司癥狀”。
或許領(lǐng)導(dǎo)層早已看出J2乃至其他工作室已經(jīng)可以開始著手調(diào)整，但空窗期足足有4年的J2還是撐到了現(xiàn)在，期間也不乏與海外廠商洽談發(fā)行的機(jī)會，可見船大確實(shí)難掉頭。
回看騰訊游戲發(fā)展歷程，其在2014年重大調(diào)整前便已通過賽馬機(jī)制開始建立在優(yōu)勢賽道的控場能力。站穩(wěn)身位后，其對新品類的切入更多是憑借資本力做全球布局。
雖然其成立了多個海外工作室以及針對《原神》后崛起的二次元、開放世界等賽道而擴(kuò)建的工作室，但在整體風(fēng)格上還未完成“重度自研”的轉(zhuǎn)向。
細(xì)數(shù)騰訊近5年發(fā)行的作品，《無畏契約》《PUBG Mobile》《命運(yùn)方舟》《使命召喚》等海外IP無疑相對更出彩，往前亦有《英雄聯(lián)盟》《DNF》兩顆常青樹。新項(xiàng)目的探索在前幾年相對偏向確定性較強(qiáng)的成熟IP，J2的情況與之不無關(guān)系，但這一點(diǎn)卻在《原神》橫空出世后遭遇不小的沖擊。
手機(jī)性能革命、游戲精品化的行業(yè)趨勢推動騰訊的天平向自研傾斜，其更是高薪聘請了多位海外3A制作人，以期在新時代中站穩(wěn)潮頭。
只是隨之發(fā)生的還有版號寒冬、反壟斷深化、疫情等外部條件變化，拉長開發(fā)周期的同時還與短視頻時代的宣發(fā)渠道變革對沖，騰訊基于社交陣地的渠道優(yōu)勢正在被逐漸攻破。
曾經(jīng)，騰訊應(yīng)用陣地的全家桶式內(nèi)部引流為其游戲業(yè)務(wù)在宣發(fā)買量上省了多少，后來者就需要在此補(bǔ)上多少。2021年，IEG的架構(gòu)調(diào)整新設(shè)獨(dú)立的國內(nèi)發(fā)行線和多個合作部，針對核心IP發(fā)行深度跟進(jìn)，買量自不會少，以至于Pony“不再相信買量”。
今年ChinaJoy上，騰訊廣告聯(lián)合多部門發(fā)布的《2023中國移動游戲廣告營銷報告》顯示，存量市場背景下，游戲廠商開始形成全生命周期營銷思維，精品化是游戲產(chǎn)品以及運(yùn)營兩方面的明顯趨勢。量還是得買，只是不再像以前那樣出手闊綽，可見騰訊游戲戰(zhàn)略調(diào)整的端倪。
如今，戰(zhàn)略之后的組織也開始調(diào)整。在騰訊試圖找回控場優(yōu)勢和確定性的道路上，J2只是開始。
只是從字節(jié)方面的調(diào)整余波來看，市場還暫時接不下面臨裁撤的部分游戲人。騰訊后腳跟上的動作，基本宣告行業(yè)已經(jīng)進(jìn)入明顯的陣痛期。