文｜新聲Pro 陸娜
豆瓣開分8.5，《繁城之下》成為2023年首屈一指的高分國產(chǎn)古裝懸疑劇。這也是騰訊視頻X劇場繼《漫長的季節(jié)》《歡顏》后，推出的第三部作品。
X劇場正處在不斷建立影響力的過程中，而《繁城之下》的主創(chuàng)團隊大多跨界而來。我們好奇騰訊視頻如何進行產(chǎn)能儲備、發(fā)掘新的創(chuàng)作力量，也同樣關注平臺如何提供創(chuàng)新支持，并在此基礎之上繼續(xù)維持作品穩(wěn)定的品相和口碑。
1、尋找新表達和新面貌
「公道是一條繞遠的道。」《繁城之下》在開篇就亮出了這一核心表達，后來一系列人物的不同命運都圍繞他們對于這一道路的差異化選擇展開。
劇中首先揭示命運的正是說出這句臺詞的冷捕頭，他是第一位死者，以一具立于城外麥田的尸體亮相。后續(xù)還會有其他死法各異的角色接連登場。他們的死亡牽扯出一場20年前的舊案，也扯開了這座繁城遮羞布下腐爛潰敗的系統(tǒng)。
冷捕頭的徒弟曲三更最初聽到那句話時，尚未正式開始面對真實世界的運轉(zhuǎn)規(guī)則。當他為了查案追兇不斷與現(xiàn)實各方交手，深入20年前的真相后，才明白，「師父做了選擇，他做錯了?！?/p>
騰訊在線視頻影視內(nèi)容制作部天然工作室高級總監(jiān)、《繁城之下》監(jiān)制、總制片人張娜，正是被劇本中蘊含的內(nèi)核表達所吸引，她認為這是一個優(yōu)秀作品必須具備的特質(zhì)。同時，劇作中的層層反轉(zhuǎn)和特殊的古籍解案方式，也滿足了她一直以來對劇集創(chuàng)新的訴求。
《繁城之下》的制作方三川傳媒，是一家來自廣告行業(yè)的公司，《繁城之下》是他們制作的第一部長劇，創(chuàng)始人汪鈺偉和楊鵬也在這個項目中擔任總制片人。值得一提的是，三川成立時，辛爽也是其中一位合伙人。
「汪鈺偉和楊鵬見我的時候，能感覺他們憋著一股勁兒。想做個作品和掙筆錢做個活的狀態(tài)是不一樣的?！鼓撤N程度上，這可能正是張娜選用跨界創(chuàng)作者所看到的優(yōu)勢之一。她也認為拍廣告的難度不亞于拍劇，還透露最近見了很多廣告導演，看他們是否有潛力轉(zhuǎn)型。
該劇編劇、導演王錚也曾是廣告人，后又轉(zhuǎn)型成為創(chuàng)意撰稿人、編劇、制作人。王錚在2020年想到了這個故事創(chuàng)意，初稿劇本就是短劇體量，12集。
雖然是原創(chuàng)劇本，新人導演，沒有大IP大流量加持，制作公司也是跨界而來，但《繁城之下》在騰訊視頻內(nèi)部的立項過程很順利，2021年8月正式啟動。張娜表示，平臺也是看內(nèi)容本身，這個故事的人物小傳和大綱就很吸引人。
《繁城之下》的故事發(fā)生在明朝萬歷年間。王錚之所以想以此為背景創(chuàng)作一個故事，是因為他認為明代中晚期的江南是一個五光十色光怪陸離的世界，「富庶繁華，出現(xiàn)了資本主義萌芽，但又呈現(xiàn)出中國傳統(tǒng)文化和傳統(tǒng)審美的深厚質(zhì)感」。
該劇英文片名是《Ripe Town》， ripe意為成熟到濃郁的、腐爛的，繁城之下是大廈將傾，這是象征蠹縣源自內(nèi)部的系統(tǒng)性崩壞。劇名延伸出的思考，早在歷史學家黃仁宇的著作《萬歷十五年》中有所論證。
表面上的寧靜通常是虛幻的。萬歷御宇后期，大臣們消極敷衍的態(tài)度類似疫氣，很快就在文官中流傳，使忠于職守者缺乏信心，貪污腐敗者更加有機可乘。這種不景氣的趨勢愈演愈烈，使整個王朝走到了崩潰的邊緣。
劇中，由寧理飾演的典史宋辰曾經(jīng)的遭遇，可以看作是對那一時期文官集團腐壞的一個側(cè)寫。而歷史上唐伯虎也曾被科場舞弊污水拖累一生，宋辰或許也是唐寅的鏡像化身。同樣被笑作「瘋癲」，依然「不悲不怨不流連?！?/p>
為了將宋典史的經(jīng)歷與主案件更完美地勾連，查案主線與官場線更巧妙地融合，平臺制片團隊和王錚等主創(chuàng)開過許多次劇本會。在這個過程中，也不斷梳理出龐雜的人物關系和多條時間線交織下更清晰的故事走向。
劇終，宋典史也站在了公道的一邊，做出了他的選擇。而他向魏知縣感嘆「冤怕無頭，你的冤有頭，我很羨慕你」時，不禁令人唏噓，也再次點出劇中蠹縣所代表的這類「繁城」的結(jié)構性弊病。
2、再現(xiàn)畫卷般的明朝日常
《繁城之下》的故事雖然發(fā)生在遙遠的明朝萬歷年間，但觀眾卻能夠獲得仿佛置身于其中的生活質(zhì)感，這離不開主創(chuàng)團隊的悉心考究和細節(jié)雕琢。
這是王錚首次擔任導演，張娜表示，「除了給予信任，我們能做的就是幫他搭建主創(chuàng)團隊，再提供一些對觀眾需求的理解」。
團隊從王蒙、徐渭等名人畫作里尋找到了靈感，最終確認了「寫實和繪畫感結(jié)合」的美學理念，在史料基礎上想象有真實感的場景細節(jié)。最終通過 200 多張美術概設圖、150 多張氣氛圖、60 套左右的三維模型，逐步還原出萬歷年間的市井民俗。
張娜在搭建主創(chuàng)團隊的過程中，推薦了攝影指導王均銘，片方和導演也不謀而合。王均銘曾參與《沉默的真相》《華燈初上》創(chuàng)作，是一位「很有個人風格，也非常挑劇本」的創(chuàng)作者。他看完《繁城之下》劇本后便被吸引，并著手一起設計該劇的攝影體系和影像風格。
片中使用了很多鏡頭語言來展示空間結(jié)構，釋放敘事信息。比如表現(xiàn)蠹縣中最大的青樓，是通過一串空鏡穿越層層疊疊的別院來表現(xiàn)翠華樓之大的。另外劇中還有很多拍蟲子的特寫，而「蠹」字的本義就是蛀蟲，隱喻了這座小城已被蛀蟲們禍及根本的命運。
鏡頭設計上，該劇多采取對稱結(jié)構，并提取了園林造景中移步換景的視點，對應少年陸直成長中的旁觀觀望視角。到中后段轉(zhuǎn)換為廣角鏡頭，則更貼近角色的成長感。
陸直的扮演者于垚在劇中貢獻了令人驚艷的演技，將其前期的八面玲瓏熱心腸，到被辱重罰后黑化的轉(zhuǎn)變，演繹得令人信服甚至膽寒。張娜表示，陸直、小寶子、陸不憂這三個角色非常重要，團隊是先選了二十年前的他們，再盡可能貼臉地去找薛舉人和魏知縣。
這組人物的命運也與他們對于公道的態(tài)度直接關聯(lián)，而《繁城之下》很早就為他們?nèi)蘸蟮倪x擇做出了伏筆。比如小寶子偷吃點心挨了打，但仍然堅持自己的原則——
小寶子：人家性情好就該要被偷？那這世道不就反了嗎？
陸直：這世道本來不就是反的么？你還能改了這世道不成？
為了貫徹劇集的美學理念，《繁城之下》還轉(zhuǎn)場到江南古鎮(zhèn)進行實景拍攝。張娜告訴新聲Pro，「制片組進行了幾輪勘景后，22年初，導演、美術指導也親自去了一圈橫店、無錫等地，確認惠山古鎮(zhèn)的實景非常好，把勘景拍回來的照片鋪滿墻。大家目標一致：希望拍出大家在古裝劇里不常見的、又具有真實感的蠹縣。」
為了呈現(xiàn)更具實感的畫面，該劇拍攝過程中傾向于采用自然光。后期，張娜又找來了《夏花》中合作過的調(diào)色師付舒，一層一層地補光渲染。《繁城之下》還采用了全收同期對白和環(huán)境音的方式，最后同期聲利用率達到95%以上，在古裝劇中相當難得。
想要復現(xiàn)畫卷般的明朝日常，還離不開對市井民俗的考究和寫實的妝造風格。張娜認為，對于古裝劇而言很重要的一點，就是對于一個時代的還原?！斗背侵隆吩佻F(xiàn)了「打行」「訪行」這一明代市井組織，引來歷史愛好者紛紛贊嘆編劇的歷史功底。
美術指導陳明遠在看完劇本后，做了一個三百多頁的PPT來闡述對劇本的理解和世界觀的規(guī)劃。他提出要做出《清明上河圖》式的寫實感，同時削弱柔美氣質(zhì)增添一些中式懸疑感。
開拍前團隊有一個月的歷史考據(jù)時間，陳明遠還專程去掃描了很多古建模型，盡力做到不違和。汪鈺偉在朋友圈回憶，「籌備初期，美術組幾乎霸占了三川所有可以站人的地方，貼滿了參考，擺滿了史料」。
為了更貼合于影像上江南水鄉(xiāng)的質(zhì)感，造型指導則在角色服裝面料上融入了山水畫的水墨質(zhì)感。顏色設計上結(jié)合了中國國畫礦物質(zhì)的元素，比如花青色、山綠、赭石、曙紅等。
細心的觀眾還會發(fā)現(xiàn)劇中的捕快們身后始終掛著一個三叉型的物件。這是在以往影視劇中很少見，卻在歷史中更常用于捕快日常的隨身配器。類似于當代生活中的警棍，沒有致命性但有武力值。
即使很多細節(jié)并不會影響敘事走向，但正是在這些細微之處精益求精，才打造出了不少網(wǎng)友稱贊的電影質(zhì)感，讓觀眾仿佛穿越般地沉浸其中。
3、古裝懸疑劇的創(chuàng)新可能
此前騰訊視頻X劇場的《漫長的季節(jié)》定位為「新生活懸疑」，《繁城之下》似乎延續(xù)了這一特征，只不過是萬歷年間的生活懸疑。同樣，延續(xù)了X劇場對于「一劇一格」的創(chuàng)新追求，除了劇情設置本身外，《繁城之下》也有許多獨創(chuàng)性。
以片尾曲《宴》為例，張娜想要突破于傳統(tǒng)古裝劇千篇一律的音樂，用更大膽更新穎的方式呈現(xiàn)。和主創(chuàng)們一起商量之后，王錚創(chuàng)作了一個版本的歌詞，并由音樂人大飛編曲制作。拿到demo后，張娜感覺到「這就是我想要的」，隨后又邀請主演寧理來演唱片尾曲。
第一次錄制完，張娜覺得唱得太溫柔了，希望能有一種「舌尖舔血的感覺」。張娜學音樂出身，對此有更精確的感受：「我說邏輯重音可能要改變一下，現(xiàn)在是流行歌的節(jié)奏重音，想更有搖滾感。聽完我說汪鈺偉就笑了，他說『你跟錄音指導張印說了一模一樣的話』。」
全劇唯一一首插曲是劇中宋辰和春杏聽玉奴唱的《寄生草》，這是一支古老曲牌，流行于元代，明代流傳于江南。王錚為了該處的意境和情緒選了這一首詞牌，作曲Bj rn沈必昂研究了無數(shù)曲牌小調(diào)的唱法，盡可能還原當時那個時代的曲調(diào)，避免了古裝片插曲濫用現(xiàn)代流行音樂的現(xiàn)狀。
張娜表示，導演和片方也一致表示想呈現(xiàn)不一樣的古裝劇配樂，而沈必昂的音樂風格很獨特，曾為《邪不壓正》《揚名立萬》等電影作品作曲。在《繁城之下》創(chuàng)作過程中，團隊實錄了中阮、琵琶和大鼓等傳統(tǒng)樂器，又用電子合成器重新解構后融入劇集中，不僅增添了中式意蘊，也營造了氛圍感。
「我一直說要創(chuàng)新，或者微創(chuàng)新，哪怕只是題材上再大膽一點。因為觀眾不愿意看到重復的東西，這也是平臺的價值。如果我在平臺都不給新導演、新編劇、新團隊機會，那到了影視公司這件事兒不是更難嗎？」
創(chuàng)新當然也意味著不確定性，和新團隊、新創(chuàng)作者的合作也需要從頭磨合。比如張娜認為作品必須給觀眾留白，留出想象的空間，但創(chuàng)作者有時會沉浸在自己創(chuàng)造的人物和事件中，有一套完善的邏輯。
「我們要做的就是跳脫出來，代表觀眾提出一些疑問，幫助創(chuàng)作者從另一個視角去思考和完善故事」。與此同時，張娜也理解「這也是導演的孩子」，會在保證了基本水準后尋求平衡。
對創(chuàng)作者的持續(xù)支持和理解是一種長期主義精神，雖然張娜形容自己是一個強勢的總制片人，但每個項目，基本都會跟主創(chuàng)做溝通，了解其創(chuàng)作意圖、了解導演想如何呈現(xiàn)。
比如，調(diào)色師付舒是《夏花》的導演陳宙飛推薦的，而陳宙飛此前一直在給電影做攝影指導。張娜識別出他的影像敘事能力會為項目帶來全新的視覺表達，便給了這個新人轉(zhuǎn)型的機會。
雖然《繁城之下》是一個嚴肅的古裝探案劇，但其中不乏一些具有荒誕性和幽默感的體現(xiàn)。比如程神醫(yī)偷梨那個情節(jié)設計，就會讓觀眾感受到一種反差，也提前預示了他的弱點，為將來被陸直利用埋下伏筆。
編劇、導演王錚一直強調(diào)，懸疑不是一味的緊張，而是要觀眾有情緒上的變化，在張弛之間呈現(xiàn)懸疑的節(jié)奏感?；谠谄脚_多年的經(jīng)驗，看到那些或詼諧或幽默的橋段設計時，張娜也預判到有些是能跟觀眾形成共鳴的。
張娜表示自己也一直追求在做劇的過程中融入一些喜劇元素。但這并非是對觀眾的迎合，而是在與內(nèi)容貼合的基礎之上完成的。比如，《漫長的季節(jié)》中就展現(xiàn)了東北人日常的幽默感，這使得它區(qū)別于其他以東北為背景的犯罪懸疑類型故事，讓更多人獲得了代入感。
一部佳作的誕生絕非易事。除了劇作設計、演員的演繹，也需要靠各個部門在每一環(huán)節(jié)形成合力，才能為觀眾帶來最大化的視聽體驗。從主創(chuàng)到主演到每一個幕后人員，所有人的付出與努力，最終成就了現(xiàn)在的《繁城之下》。