文|獵云網(wǎng) 韓文靜
2023年，全世界科技巨頭的目光都被AIGC吸引，去年還炙手可熱的元宇宙，似乎突然“熄火”。
但事實果真如此嗎？
縱觀過去的一年，元宇宙逐漸褪去“風(fēng)口浪尖”標(biāo)簽的同時，產(chǎn)業(yè)也呈現(xiàn)著向理性回歸的趨勢。與其說是市場對元宇宙的熱情減退，不如說是市場變得更加冷靜了。
“中國的元宇宙發(fā)展更加務(wù)實了?！痹谏蟼€月舉辦的第二屆“胡潤中國元宇宙高峰論壇”上，胡潤百富董事長胡潤，表達(dá)了自己對于元宇宙以及AIGC的看法。
胡潤提到，“過去一年，另一個很火的話題是ChatGPT。一旦和AIGC融合，元宇宙的發(fā)展將得到極大推進(jìn)?！?/p>
“元宇宙商業(yè)之父”馬修·鮑爾也曾公開表示，有幾類企業(yè)尤其適合在元宇宙發(fā)展，這其中就包括專注于人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的企業(yè)。
事實上，元宇宙概念自從誕生以來，它的版圖里面就包含了人工智能，AIGC的“漲潮”并不會帶來元宇宙的“消亡”，隨著AI技術(shù)的不斷發(fā)展，其與元宇宙的融合也變得越來越緊密。
元宇宙“踩下剎車”
近兩年，無論是在科技圈還是資本圈，元宇宙一度成為了熱門的討論話題。
Facebook的母公司Meta高調(diào)吹響進(jìn)軍元宇宙的號角，百度、字節(jié)跳動、網(wǎng)易等眾多國內(nèi)知名大廠，也在持續(xù)不斷地迭代自家的元宇宙應(yīng)用。
在經(jīng)過了2021年元宇宙概念落地后，2022年元宇宙相關(guān)產(chǎn)業(yè)進(jìn)一步爆發(fā)，直到進(jìn)入2023年，以ChatGPT為代表的生成式AI，引爆了新一輪人工智能浪潮。
幾乎是一夜之間，AIGC搶走了元宇宙的風(fēng)頭，成為科技產(chǎn)業(yè)的“絕對頂流”。
相關(guān)的元宇宙玩家也在紛紛撤退，微軟、騰訊、Meta等海內(nèi)外科技企業(yè)，集體“減配”元宇宙業(yè)務(wù)，開始變更發(fā)展路徑或縮減人員配置。
今年1月，微軟宣布全球裁員，同時還解散了剛剛成立四個月的工業(yè)元宇宙團(tuán)隊，該團(tuán)隊連同兩位負(fù)責(zé)人約100名員工已全部被解雇。
2月，騰訊對外表示，游戲XR業(yè)務(wù)將變更硬件發(fā)展路徑，相關(guān)業(yè)務(wù)團(tuán)隊進(jìn)行調(diào)整。4月，Meta開始針對技術(shù)部門員工的最新一輪裁員。
數(shù)據(jù)更能直觀地說明行業(yè)熱度的變化。
據(jù)Dappradar近期發(fā)布的報告顯示，2023年上半年，全球元宇宙項目融資總額約為7.07億美元，而2022年全年元宇宙項目融資總額約76億美元，今年上半年的融資額不及去年全年的10%。
上個月底，Meta公布了第二季度財報，其Reality Labs部門虧損了37億美元。
Reality Labs致力于開發(fā)元宇宙所需的虛擬現(xiàn)實和增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)。自去年初以來，該部門總虧損已經(jīng)超過200億美元。
如此看來，不論是在資本層面還是相關(guān)公司的業(yè)績層面，2023年，元宇宙似乎并沒有給普羅大眾帶來太多的驚喜。
越來越多行業(yè)專家和觀察者開始站在“元宇宙已死”的陣營，不過，現(xiàn)在唱衰元宇宙可能為時過早，雖然行業(yè)踩下了剎車，但其長期愿景依然被看好。
新浪VR與企查查大數(shù)據(jù)研究院聯(lián)合發(fā)起的元宇宙投融資報告顯示，2023 年上半年，國內(nèi)元宇宙投融資事件共計221起，較2022年同期增長194%。
Meta高管Vishal Sha就曾表示，元宇宙并未消失，真正消失的只是圍繞它的炒作。
對于公司今年的虧損，Meta的CEO扎克伯格也表示：“我們需要以長遠(yuǎn)的視角來看待這一局面?！彼硎?，在繼續(xù)投資人工智能領(lǐng)域的同時，Meta仍將致力于實現(xiàn)元宇宙的愿景。盡管短期內(nèi)投資者可能會感到擔(dān)憂，但他堅信這是一個長期的賭注。
數(shù)字同城元宇宙言己城的創(chuàng)始人趙寶華提到，言己城在底層鏈的支持、元宇宙建模已經(jīng)具備豐富經(jīng)驗，目前，公司也開始進(jìn)行AIGC領(lǐng)域的研究，希望在新一代數(shù)字技術(shù)上進(jìn)行全鏈條布局。
AIGC的出現(xiàn)，表面上看擠壓了一部分元宇宙的“生存空間”，但實際上，AIGC多模態(tài)內(nèi)容生產(chǎn)能力正是建設(shè)元宇宙所需的。風(fēng)口浪尖之外，元宇宙在借助AIGC默默發(fā)展，在創(chuàng)投層面也開始有些許熱度。
今年8月，京新基金完成對元宇宙企業(yè)創(chuàng)壹科技的戰(zhàn)略投資。據(jù)悉，在AIGC賽道布局上，目前創(chuàng)壹科技已經(jīng)與國內(nèi)通用型AI技術(shù)公司建立了深度合作，將會通過中國首個數(shù)字人IP為核心，結(jié)合大模型輸出中國首個具備心識的數(shù)字人。
AI為元宇宙“打輔助”
事實上，AIGC和元宇宙并不是一個維度的概念，前者是一種新型內(nèi)容生產(chǎn)方式，后者是一種新型數(shù)字生態(tài)，二者并不是簡單的零和博弈關(guān)系。
在元宇宙提出之初，AI就屬于支撐元宇宙體驗的底層技術(shù)，成為其基礎(chǔ)設(shè)施的重要一部分。
“沒有人工智能這把鑰匙，很難打開元宇宙的大門?！卑俣雀笨偛迷鹩癖硎驹硎?，作為連接虛擬世界和真實世界的紐帶，AI是構(gòu)建元宇宙的關(guān)鍵基礎(chǔ)技術(shù)之一。
賽迪研究院最新發(fā)布的《元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈生態(tài)發(fā)展白皮書（2023年）》顯示，到2025年中國將形成近萬億元的元宇宙產(chǎn)業(yè)規(guī)模。在元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈的新技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施方面，以ChatGPT為代表的生成式人工智能，成為當(dāng)下及未來AI發(fā)展的重要趨勢。
事實上，AIGC對于元宇宙的賦能，已經(jīng)有諸多的落地案例。一方面，AIGC助力了元宇宙的降本增效，另一方面，AI的應(yīng)用也會為元宇宙注入更多體驗感。
首先，在降本增效層面，AI開始為元宇宙賦能。虛擬空間場景解決方案服務(wù)商方糖星球，就借助了AIGC，大大提升了元宇宙內(nèi)容的制作效能。
方糖星球創(chuàng)始合伙人廖慶輝告訴獵云網(wǎng)，過往，公司在做虛擬場景設(shè)計的時候，需要專業(yè)人員做好線稿，再去繪制原畫，這個過程少則半個月，多則一個月。但如今隨著AIGC的應(yīng)用，制作原畫的過程被大幅縮短，在創(chuàng)意和原畫階段能夠給到業(yè)務(wù)部門更多的選擇。
不過廖慶輝也表示，目前來看，AIGC的3D生成依然不太成熟，但行業(yè)普遍認(rèn)為，未來隨著人工智能技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，3D生成也將會深度地運用到元宇宙當(dāng)中。從內(nèi)容成本來說，AI幫助虛擬空間變得更好。
“從熱度上來講，2023年大家確實關(guān)注AI更多，元宇宙好像不那么熱了；但從產(chǎn)業(yè)的實際進(jìn)展來講，元宇宙目前正處于從概念到落地的階段，”廖慶輝坦言，從今年3月份到現(xiàn)在，從實際落地來講，公司的客戶還在逐步增長。今年5月，方糖星球還完成了數(shù)千萬元天使輪及天使+輪融資。
“目前來看，元宇宙的3D建模成本還是相對較高的，但是隨著人工智能建模越來越成熟，這個成本也會大大降低?！毖约撼莿?chuàng)始人趙寶華表示，元宇宙的建模，本質(zhì)上是一種內(nèi)容生產(chǎn)，AI的應(yīng)用可以壓縮建模的制作成本，加速元宇宙的到來。
他坦言，如果線上空間建模能夠把成本從百萬級壓縮到十萬級的水平，屆時會有大量的品牌會毫不猶豫涌入元宇宙。
其次，在豐富元宇宙體驗感層面，AI也發(fā)揮了不小的作用。趙寶華表示，未來，在言己城的數(shù)字同城中，還會用一些AI訓(xùn)練的垂類小模型，可以在元宇宙中充當(dāng)一個“娛樂助理”的角色，給用戶更加真實和逼真的虛擬體驗。
經(jīng)歷了最初的概念炒作后，元宇宙產(chǎn)業(yè)正逐漸清晰。而那些泡沫褪去之后的元宇宙真正投入者，也將從中獲益。
元宇宙行業(yè)，拐點將至
今年是元宇宙繼續(xù)沉淀的一年，2023年以來，國內(nèi)元宇宙政策持續(xù)出臺，為行業(yè)的發(fā)展帶來了強(qiáng)支撐。
3月，《朝陽區(qū)互聯(lián)網(wǎng)3.0創(chuàng)新發(fā)展三年行動計劃》發(fā)布，推出一系列支持互聯(lián)網(wǎng)3.0產(chǎn)業(yè)發(fā)展的有力舉措，同時發(fā)布了建設(shè)工體元宇宙等七大標(biāo)桿示范應(yīng)用場景，提出打造“一縱一橫多引擎”的互聯(lián)網(wǎng)3.0區(qū)域產(chǎn)業(yè)布局。
6月份，《上海市“元宇宙”關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)行動方案（2023—2025年）》出爐，其中提出，要以沉浸式技術(shù)與Web3技術(shù)為兩大主攻方向，以自主創(chuàng)新和開放協(xié)同為推進(jìn)路徑，著力提升“元宇宙”領(lǐng)域科技自立自強(qiáng)能力。
8月，《鄭州市元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展若干政策》正式發(fā)布，鄭州市將設(shè)立總規(guī)模100億元的元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展專項基金，同時聯(lián)合部委、省財政部門及社會投資機(jī)構(gòu)，建成500億元專項基金，用于支持鄭州市元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
資本市場對元宇宙的故事，依舊抱以希望。眾多業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，2024年，元宇宙行業(yè)會有一個向上突破的狀態(tài)。
今年6月，蘋果正式發(fā)布MR頭顯Vision Pro，再次改變了人機(jī)交互方式，也給元宇宙行業(yè)打了一劑強(qiáng)心針。這是一款以眼鏡形式進(jìn)行佩戴的設(shè)備，可以用眼睛導(dǎo)航，用手點擊、滾動屏幕，用聲音發(fā)號施令。
2024年初，Apple Vision Pro將會上市，能否顛覆行業(yè)還未可知，但可以確定的是，蘋果MR成為元宇宙又一關(guān)鍵入口。
英國皇家工程院國際院士、歐洲科學(xué)院院士許彬表示，元宇宙的討論雖然不如去年那樣火熱，一方面因為公眾有了生成式 AI 這種新的討論熱點，另一方面也意味著產(chǎn)業(yè)回歸到了比較理性的狀態(tài)，如Vision Pro等更多的產(chǎn)品會陸續(xù)推出，各種應(yīng)用在持續(xù)落地?！拔矣X得這是一個很健康的表現(xiàn)，這樣的沉淀周期是產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展所需要的。”
“基礎(chǔ)硬件是元宇宙行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵，當(dāng)硬件達(dá)到了消費者可以負(fù)擔(dān)得起的階段，大量的消費者就會涌入進(jìn)來?！壁w寶華認(rèn)為，當(dāng)4k級的MR設(shè)備能達(dá)到和手機(jī)價格差不多的水平，元宇宙賽道的用戶增量將會十分可觀。
不過目前來看，元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施豐富度還不夠，消費級的頭顯還沒辦法做到人手一個，這也導(dǎo)致了元宇宙短期的變現(xiàn)能力不太好。趙寶華提到，言己城目前服務(wù)于商家做元宇宙的建模，在TOB層面幫助品牌做建模和落地，為商家的數(shù)字同城空間做技術(shù)賦能，打造超寫實元宇宙。
廖慶輝也認(rèn)為，只有在底層技術(shù)的成熟和大眾接受認(rèn)可度的雙重作用下，元宇宙才能展現(xiàn)出經(jīng)濟(jì)的效用與價值。隨著硬件的完善，特別是2024年蘋果頭顯設(shè)備輸出后，行業(yè)會進(jìn)一步突破。
Strategy Analytics公布了一份名為《元宇宙設(shè)備預(yù)測2014-2027》的報告顯示，到2024年，元宇宙設(shè)備的市場存量將從目前的5000萬翻一番，達(dá)到1億。在技術(shù)和硬件的雙重加持下，元宇宙行業(yè)或?qū)⑦M(jìn)一步創(chuàng)造增量價值，給予市場更多驚喜。