文|游戲茶館 迷宮
去年1月，微軟宣布以創(chuàng)紀(jì)錄的687 億美元收購動(dòng)視暴雪時(shí)，肯定沒想到收購過程會(huì)如此麻煩。當(dāng)時(shí)微軟設(shè)定了高達(dá)30億美元的“分手補(bǔ)償金”（如未能按時(shí)完成收購，將支付的補(bǔ)償），以微軟+動(dòng)視暴雪的市場(chǎng)份額加一起也就占全球的10%左右，所以壓根就沒考慮過收購失敗的可能。
真正踏上收購流程后，微軟與動(dòng)視暴雪就體驗(yàn)到監(jiān)管的鐵拳。英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)與市場(chǎng)管理局（CMA）和美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）相繼發(fā)起訴訟，阻止微軟收購。在推遲收購最終日期的同時(shí)，微軟還籌備了大量資料在法庭上與監(jiān)管部門大戰(zhàn)三百回合，以證明自己收購動(dòng)視暴雪不會(huì)妨礙現(xiàn)有競(jìng)爭(zhēng)格局。
從目前披露的收購案前后資料來看，微軟為了打造一個(gè)充實(shí)且富有魅力的在線游戲訂閱服務(wù)，羅列了一份長(zhǎng)達(dá)100家廠商的收購意向名單，從初創(chuàng)公司到世嘉、CD Projekt RED和Square Enix等國(guó)際大廠。
有意思的是，微軟戰(zhàn)略部門始終強(qiáng)調(diào)，為避免騰訊、Google和亞馬遜等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手成為游戲界的迪士尼，在收購游戲廠商上花費(fèi)二三十億美元是很有價(jià)值的。
在微軟收購動(dòng)視暴雪各項(xiàng)文件中，游戲茶館除了了解到歐美3A游戲生態(tài)外，也讀出了他們對(duì)中國(guó)游戲巨頭的戒備。
01 騰訊網(wǎng)易投資的研發(fā)，也名列微軟收購名單
微軟列出的100余家收購備選游戲廠商中，主要還是以游戲研發(fā)廠商為主，多達(dá)90余家。其中游戲茶館還發(fā)現(xiàn)了一些眼熟的身影。
比如Bossa Studios這家英國(guó)工作室，開發(fā)了《外科醫(yī)生模擬器》和《我是面包》等代表性產(chǎn)品，還是比較標(biāo)準(zhǔn)的獨(dú)立初創(chuàng)公司。2019年時(shí)，網(wǎng)易參與了Bossa Studios的B輪融資，獲得了少數(shù)股權(quán)。據(jù)報(bào)道網(wǎng)易投資了3000萬美元等值的英鎊（時(shí)值約2.1億人民幣）。
另如SharkMob，這是一家位于瑞典的開發(fā)商，由《全境封鎖》原制作人創(chuàng)建，團(tuán)隊(duì)成員還包括一些《殺手》老成員。同樣是在2019年，騰訊全資收購Sharkmob。被騰訊收購后，Sharkmob有實(shí)力建立倫敦工作室，擴(kuò)展更多人手。目前Sharkmob已上線吸血鬼吃雞類游戲《血獵》（ Bloodhunt ），還有兩款開放世界游戲正在研發(fā)中。
還有《奇異人生》開發(fā)商Dontond Entertainment。2021年時(shí)，騰訊向Dontond注資了3000萬歐元，獲取小部分股權(quán)和一個(gè)董事會(huì)席位。據(jù)報(bào)道，Dontond將這筆融資投入于新IP的研發(fā)。
其他名列微軟收購備選名單的工作室還包括Certain Affinity（騰訊）、Splash Damage（騰訊）、Digital Extreme（騰訊）、Funcom（騰訊）、Bohemia（騰訊）、FromSoftware（騰訊）、Frontier（騰訊）、Roblox（騰訊）、Paradox（騰訊）、Second Dinner（網(wǎng)易）、thatgamecompany（網(wǎng)易）和Behaviour（網(wǎng)易）等等。
其中網(wǎng)易已經(jīng)實(shí)現(xiàn)投資退出。2018年時(shí)，網(wǎng)易以一億美元投資剛剛跳出動(dòng)視發(fā)行合同的Bungie，并獲得了董事會(huì)席位。2022年，索尼以36 億美元收購了Bungie的100%股權(quán)。網(wǎng)易從而實(shí)現(xiàn)了退出。
不過Bungie與網(wǎng)易之間的合作并沒有因索尼收購而告終。據(jù)外媒報(bào)道，Bungie正在與網(wǎng)易合作開發(fā)一款FPS手游，猜測(cè)可能是《命運(yùn)》IP的衍生手游。
近幾年來，騰訊、網(wǎng)易兩大巨頭已經(jīng)不滿足于布局國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)，而是將觸手伸向了海外，投資了不少頗有名氣的歐美、日本以及韓國(guó)游戲研發(fā)團(tuán)隊(duì)。這些團(tuán)隊(duì)獲得融資后，經(jīng)過發(fā)展也名列微軟收購備選名單。其中Behaviour、Bungie、Bohemia和Paradox都進(jìn)入了最終收購名單當(dāng)中。
最終收購備選名單
一方面說明騰訊、網(wǎng)易戰(zhàn)略投資團(tuán)隊(duì)眼光不錯(cuò)，投資的廠商也獲得了微軟的認(rèn)可，不得不說“英雄所見略同”；另一方面也說明騰訊、網(wǎng)易在歐美、日本已經(jīng)積累較深厚的人脈，可以與當(dāng)?shù)赜螒蚬窘⑿湃危纯梢酝顿Y一些已頗有規(guī)模的游戲團(tuán)隊(duì)，也可以搶先發(fā)現(xiàn)一些初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)。
值得一提的是，騰訊、網(wǎng)易在海外的名聲不錯(cuò)，他們只投資不干涉被投團(tuán)隊(duì)的經(jīng)營(yíng)，已經(jīng)獲得了海外同行的認(rèn)可。
由于中外游戲生態(tài)的不同，騰訊、網(wǎng)易投資的這些海外游戲團(tuán)隊(duì)主要以開發(fā)主機(jī)、PC游戲?yàn)橹鳎r有涉及移動(dòng)平臺(tái)。因此，目前來看與騰訊、網(wǎng)易主業(yè)協(xié)同效應(yīng)還不明顯，看起來有些似財(cái)務(wù)投資。
不過騰訊、網(wǎng)易等巨頭的戰(zhàn)略也在發(fā)生變化，他們將目光放在了全球市場(chǎng)，紛紛建立海外工作室，招募海外人才，開發(fā)3A級(jí)游戲。今后應(yīng)該會(huì)看到騰訊、網(wǎng)易與他們海外被投團(tuán)隊(duì)更多合作。
02 騰訊已是海外巨頭眼中的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手
毫無疑問，騰訊在國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)是巨無霸，但在海外還沒有拿得特別出手的成績(jī)。騰訊海外發(fā)行品牌Level Infinite還較為稚嫩，品牌并未完全深入海外玩家心中。
并且騰訊主要擅長(zhǎng)F2P類游戲，尤其是手游，在海外游戲行業(yè)多少有些異類。
但在微軟、動(dòng)視暴雪眼中，騰訊已經(jīng)“榮升”競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手級(jí)別。
在微軟Xbox戰(zhàn)略部門眼中，騰訊是與Google、亞馬遜和索尼并列的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，需要阻止他們成為“游戲圈的迪士尼”。在動(dòng)視暴雪CEO Kotick眼中，美國(guó)游戲公司已經(jīng)落后于騰訊、字節(jié)跳動(dòng)和阿里巴巴等中國(guó)公司，他認(rèn)為上述中國(guó)公司才是“推動(dòng)下一代沉浸式電子游戲所需的人工智能、流媒體和移動(dòng)技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者和創(chuàng)新者”。
Kotick的話多少有點(diǎn)戴高帽，轉(zhuǎn)移監(jiān)管目標(biāo)，為順利推進(jìn)收購按做鋪墊的意味。但Xbox戰(zhàn)略部門內(nèi)部郵件溝通中的話語，多少還是說明騰訊在海外影響力與日俱增，并且騰訊的商業(yè)模式可能威脅到微軟的游戲業(yè)務(wù)。
面對(duì)用戶娛樂習(xí)慣的變化，微軟等巨頭也在調(diào)整商業(yè)模式，提出了GaaS（游戲即服務(wù)）的概念。與騰訊等中國(guó)廠商擅長(zhǎng)的商業(yè)模式有異曲同工之妙，未來雙方也許最終會(huì)直面競(jìng)爭(zhēng)。
03 傳統(tǒng)3A成本真的太高了
談到海外用戶娛樂習(xí)慣的變化，這里不得不提到傳統(tǒng)3A大作的商業(yè)模式真的可能已經(jīng)是搖搖欲墜。
這次微軟與監(jiān)管部門交鋒中，索尼意外披露了自家大作的研發(fā)成本：
《地平線：西之絕境》開發(fā)超5年，參與開發(fā)人員高峰達(dá)300人，開發(fā)成本達(dá)2.12億美元（折合人民幣約15.31億）；
《最后生還者2》開發(fā)超5年，開發(fā)人員達(dá)200余人，研發(fā)成本達(dá)2.2億美元（折合人民幣約15.88億）。
如此高企的研發(fā)成本，也就不難理解為何PS5上市后，索尼第一方游戲售價(jià)上漲至70美元。即使如此，高投入的傳統(tǒng)3A游戲風(fēng)險(xiǎn)非常高。
索尼互動(dòng)娛樂美國(guó)原CEO Shawn Layden曾透露每代主機(jī)更新后，游戲研發(fā)成本就翻倍，他直言這種重磅產(chǎn)品研發(fā)模式“不可持續(xù)”。
因此越來越多的游戲廠商開始制作GaaS概念的游戲，通過長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)在線內(nèi)容，平攤研發(fā)成本，以獲得長(zhǎng)期收入。育碧已嘗試在《刺客信條：無限》中，打造一種長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)的服務(wù)。
如前文所言，GaaS概念的商業(yè)模式可是中國(guó)廠商所擅長(zhǎng)的，看看《原神》的吸金能力，想必海外廠商也非常羨慕吧。
結(jié)語
微軟收購動(dòng)視暴雪所帶來的法庭攻防戰(zhàn)，原以為和中國(guó)游戲行業(yè)關(guān)系不大，當(dāng)個(gè)樂子人看微軟與監(jiān)管部門、索尼唇槍舌戰(zhàn)。畢竟我們的監(jiān)管部門已經(jīng)批準(zhǔn)了微軟收購動(dòng)視暴雪，并且騰訊、網(wǎng)易等國(guó)內(nèi)大廠都不持反對(duì)意見。
不過隨著近期法庭的證據(jù)文件披露，游戲茶館發(fā)現(xiàn)還是和國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)相關(guān)，從側(cè)面印證騰訊、網(wǎng)易等巨頭全球化布局已深。
隨著中國(guó)游戲廠商推進(jìn)全球化，未來可能也會(huì)發(fā)起大手筆收購吧？一定也會(huì)面臨海外監(jiān)管部門的阻撓。那微軟收購動(dòng)視暴雪案就是生動(dòng)的教材。