文|手游矩陣

近期，元宇宙分析平臺(tái) WeMeta的 數(shù)據(jù)顯示，2017 年元宇宙每平方米土地成交價(jià)中位數(shù)為 20 美元，2021 年這一數(shù)字升至 6000 美元。

但到了現(xiàn)在，全球最大的元宇宙地產(chǎn)銷(xiāo)售平臺(tái) Decentraland 的成交價(jià)中位數(shù)已從 2022 年的 45 美元跌至 5 美元，下跌近 90%。

同時(shí)，著名歌手林俊杰也是此次的受害者。2022年11月，林俊杰花12.3萬(wàn)美元在Decentraland購(gòu)買(mǎi)的3塊虛擬地產(chǎn)，目前價(jià)值僅為約1萬(wàn)美元，浮虧91%。除了價(jià)格暴跌外，林俊杰這三塊地人氣也跌無(wú)可跌。根據(jù)平臺(tái)提供的一周訪問(wèn)量，這三塊地幾乎無(wú)人問(wèn)津。

可以說(shuō)，無(wú)論是元宇宙地產(chǎn)還是元宇宙的概念，經(jīng)過(guò)了多次的炒作，始終也能出現(xiàn)一個(gè)具體的內(nèi)容，再加上2022年底AI技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，市場(chǎng)上的大部分互聯(lián)網(wǎng)以及科技公司都將目光集中到了新的領(lǐng)域，而在之前被看作是下一個(gè)時(shí)代的“元宇宙概念”卻已經(jīng)不再是關(guān)注的焦點(diǎn)了。畢竟對(duì)于商業(yè)市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，能夠快速獲得反饋和回報(bào)的新故事，比編織一個(gè)新概念更加容易。

然而，Epic卻依然堅(jiān)守在這個(gè)賽道，也不知道是因?yàn)椤侗局埂非捌诮o他們帶來(lái)了太多良好的感覺(jué)，還是說(shuō)他們真的希望堅(jiān)守于此。在前不久的GDC上，Epic Games就展示了自己在元宇宙上新的突破和一些想法，手游矩陣將該內(nèi)容進(jìn)行了編譯。

在近期的GDC（游戲開(kāi)發(fā)者大會(huì)）上，Epic Games展示了許多與他們構(gòu)想的元宇宙有關(guān)的特性、工具和技術(shù)。Epic首席執(zhí)行官 Tim Sweeney向大家保證，元宇宙終于要和大家見(jiàn)面了，而Epic在其中發(fā)揮重要作用。該公司的高管沒(méi)有過(guò)多透露他們與樂(lè)高合作的面向兒童的元宇宙項(xiàng)目，但在其他方面似乎取得了許多里程碑式的進(jìn)展。

從Epic核心產(chǎn)品《堡壘之夜》而來(lái)的元宇宙概念不是什么新鮮事，畢竟元宇宙演唱會(huì)這一場(chǎng)景以《堡壘之夜》籌辦的賈斯汀伯格演唱會(huì)為起點(diǎn)。在前不久的State of Unreal發(fā)布會(huì)上，他們發(fā)布了《堡壘之夜》的虛幻編輯器、用戶生成內(nèi)容的商業(yè)計(jì)劃、統(tǒng)一市場(chǎng)計(jì)劃、Metahuman Animator(新的面部動(dòng)畫(huà)工具)等等，這像是朝著這個(gè)方向邁出了重要而具體的一步。

《堡壘之夜》UGC經(jīng)濟(jì)，創(chuàng)作者能直接分錢(qián)？

在許多大型科技公司的注意力轉(zhuǎn)向人工智能的時(shí)候，Epic還在為元宇宙投入的大量精力。

“我們是最后一家仍不忘初心地使用元宇宙概念的公司了。”執(zhí)行副總裁Saxs Persson笑著說(shuō)。“我們沒(méi)有更好的術(shù)語(yǔ)來(lái)描述這一概念了，這確實(shí)是描述它的最佳方式。我們沒(méi)有看到規(guī)?；脑钪嫔鷳B(tài)系統(tǒng)，但我保證每個(gè)人在內(nèi)心中都和我們有同樣的覺(jué)察，即有大量用戶以某種社交方式參與到創(chuàng)作者生成內(nèi)容中，他們有足夠的選擇和足夠多的朋友，這是獨(dú)一無(wú)二的?！?/p>

Persson告訴我們，State of Unreal發(fā)布會(huì)的主旨在于通過(guò)相關(guān)工具和經(jīng)濟(jì)體系來(lái)"加倍努力"地實(shí)現(xiàn)這個(gè)想法。

Creator Economy 2.0（創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)2.0）計(jì)劃將《堡壘之夜》凈收入的40%分配給“在《堡壘之夜》中發(fā)布作品的符合條件的創(chuàng)作者”，這一描述也包括Epic自己。

“資金池的支付是基于島嶼的表現(xiàn)。我們會(huì)考慮島嶼的受歡迎程度、用戶粘性、留存率以及吸引新玩家等數(shù)據(jù)。沒(méi)有必要設(shè)計(jì)狡猾的盈利模式。你創(chuàng)造了一個(gè)玩家喜愛(ài)的島嶼;這就是成為新經(jīng)濟(jì)的一部分所需要的一切?！?/p>

“背后的理念非常簡(jiǎn)單，那就是每個(gè)島嶼所帶來(lái)的價(jià)值獨(dú)立于我們和其他創(chuàng)作者，”P(pán)ersson告訴我們，“第二個(gè)原則是，創(chuàng)作者在島嶼中是有價(jià)值的，新玩家加入這一生態(tài)也有價(jià)值。總體而言，這兩個(gè)重要的方面都是我們要獎(jiǎng)勵(lì)的?！?/p>

“因此，我們確立了一些基本的因素進(jìn)行衡量，但我們以前沒(méi)有這樣做過(guò)——我們找到了一些相關(guān)的模型，最終去找到廣泛的變量，以鼓勵(lì)良好行為并激勵(lì)玩家參與創(chuàng)作者的島嶼；當(dāng)他們進(jìn)入創(chuàng)作者的島嶼時(shí)，玩家能樂(lè)在其中，而創(chuàng)作者也能得到公平的補(bǔ)償，我們?cè)诒澈笏Φ膬?nèi)容就是為了能在某種程度上量化這一點(diǎn)，而不是只做出一些虛假的承諾?！?/p>

“但重點(diǎn)是，這是優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容嗎？生態(tài)是由新玩家所驅(qū)動(dòng)的。改變創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)的一部分原因是，我們希望人們制作的不僅僅是射擊游戲。而是創(chuàng)作我們今天沒(méi)有的類(lèi)型，這對(duì)于想要加入其中的新群體來(lái)說(shuō)十分具有吸引力?！?/p>

Persson強(qiáng)調(diào)審核對(duì)于為所有參與者創(chuàng)建積極和愉快的游戲體驗(yàn)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。每個(gè)發(fā)布的島嶼都經(jīng)過(guò)了審核，使用可重復(fù)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)確定哪些內(nèi)容是適合玩家的，哪些是不適合的。在用戶生成的內(nèi)容中保證質(zhì)量和一致性，同時(shí)促進(jìn)良好行為并防止不需要的元素影響游戲體驗(yàn)。例如廣告或奇怪的關(guān)卡機(jī)制等這些都可能會(huì)干擾玩家的體驗(yàn)的元素。

除了《堡壘之夜》的元宇宙外，不得不提Roblox這一游戲，當(dāng)然這更像一個(gè)元宇宙創(chuàng)作平臺(tái)。用戶可以在Roblox這一元宇宙空間上互動(dòng)，探索和開(kāi)發(fā)沉浸式、用戶生成的3D體驗(yàn)。在Roblox 2022年第四季度及全年財(cái)報(bào)中指出其日活躍量為5600萬(wàn)，用戶年齡段以年輕人為主。Roblox在構(gòu)建元宇宙的過(guò)程中，曾被指控剝削用戶，而Epic希望避免這種情況發(fā)生。他們的方法是：創(chuàng)作者無(wú)法直接賺取貨幣，而是根據(jù)他們創(chuàng)造內(nèi)容的受歡迎程度獲得報(bào)酬。

Epic Games希望通過(guò)支付真實(shí)貨幣和提供更高的分成比例的方式來(lái)吸引更多的創(chuàng)作者加入其生態(tài)系統(tǒng)，并促進(jìn)更好的內(nèi)容創(chuàng)造。創(chuàng)作者們會(huì)以真實(shí)貨幣的方式獲得報(bào)酬，而不是Robux或V-bucks這樣的虛擬貨幣。Epic不會(huì)在這些交易中收取任何手續(xù)費(fèi)，也沒(méi)有任何類(lèi)似于匯率這樣的經(jīng)濟(jì)機(jī)制。

“我們支付的報(bào)酬越高，他們就越傾向于投資下一個(gè)島嶼，提高下一個(gè)作品的質(zhì)量。給予創(chuàng)作者盡可能多的回報(bào)符合我們的利益，因?yàn)樗麄儠?huì)創(chuàng)作出更好的內(nèi)容。這是我們的基本理念。”

人人都能編程做游戲，虛幻引擎放大招

《堡壘之夜》的UGC工具"Unreal Editor for Fortnite"也正式公開(kāi)。Persson談到了Epic公司將虛幻引擎用于《堡壘之夜》編輯器上的決定，他表示，虛幻引擎一直被視為專(zhuān)業(yè)工具，雖然《堡壘之夜》的玩家群體年齡較小，但是他們完全有能力使用編輯器?！皩⑵涮摶靡嫜由斓轿覀兊摹侗局埂穭?chuàng)作者中，讓他們自己解決問(wèn)題?！倍鵀榱俗尭嗳耸褂肬nreal編輯器，資產(chǎn)市場(chǎng)是解決問(wèn)題的一部分?！叭藗兘铏C(jī)此機(jī)會(huì)來(lái)接觸到虛幻引擎，不必了解所有內(nèi)容就可以使用其強(qiáng)大的功能。因此，我們不會(huì)簡(jiǎn)化它，而是提供完整的功能，讓用戶可以深入到任何程度?！?/p>

支撐這一想法的是Verse編程語(yǔ)言的提出，Verse是去年底發(fā)布的一種新編程語(yǔ)言，Epic將其作為“元宇宙編程語(yǔ)言”。

Verse是開(kāi)發(fā)元宇宙的基礎(chǔ)，相比于現(xiàn)有的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言，Verse的優(yōu)勢(shì)在于可擴(kuò)展性、互操作性、可交易性。Epic首席執(zhí)行官Tim Sweeney指出，它可以擴(kuò)展到我們運(yùn)行的所有平臺(tái)上，并抽象出編程時(shí)遇到的一些困難，預(yù)測(cè)并解決元宇宙中可能出現(xiàn)的問(wèn)題。Verse非常容易上手，即使是第一次學(xué)習(xí)編程的人也可以掌握?！八脑O(shè)計(jì)旨在讓每個(gè)人都能輕松上手，就像初學(xué)者學(xué)習(xí)JavaScript或Python一樣。它在復(fù)雜性方面非常接近于這些編程語(yǔ)言。”

Sweeney認(rèn)為，讓游戲開(kāi)發(fā)更加容易，尤其是讓小團(tuán)隊(duì)也可以制作出優(yōu)秀的游戲，其中一個(gè)主要方式就是提供游戲素材，如藝術(shù)、音樂(lè)和3D模型，讓他們可以直接在游戲中使用，而不必從頭開(kāi)始創(chuàng)作。

他繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在，這是面向獨(dú)立開(kāi)發(fā)者與3A游戲開(kāi)發(fā)者的，但未來(lái)，除了商業(yè)領(lǐng)域和我們?cè)诩夹g(shù)領(lǐng)域的工作之外，數(shù)億人可能只想在元宇宙中建造自己的客廳。他們可能想要購(gòu)買(mǎi)一些畫(huà)作或其他酷炫的雕塑來(lái)裝飾他們的空間，這可能也會(huì)成為一個(gè)未來(lái)的消費(fèi)者資產(chǎn)市場(chǎng)?！?/p>

元宇宙不像傳統(tǒng)的開(kāi)發(fā)應(yīng)用程序，開(kāi)發(fā)人員創(chuàng)建并發(fā)布靜態(tài)產(chǎn)品。相反，它將是由數(shù)百萬(wàn)個(gè)不同用戶創(chuàng)建的不斷發(fā)展的一個(gè)動(dòng)態(tài)環(huán)境。一種能夠擴(kuò)展和適應(yīng)這種復(fù)雜性的語(yǔ)言是至關(guān)重要的。Sweeney解釋?zhuān)癡erse專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)用于實(shí)時(shí)模擬和游戲過(guò)程中時(shí)間流逝的場(chǎng)景。基于時(shí)間的編程是Verse的關(guān)鍵部分，這使其與其他語(yǔ)言有所區(qū)別，我們必須在未來(lái)大規(guī)模的模擬中進(jìn)行擴(kuò)展?！?/p>

元宇宙必然是開(kāi)放的，蘋(píng)果或是最大威脅

Epic對(duì)于“元宇宙”的開(kāi)放性和互聯(lián)互通性有所追求。Sweeney認(rèn)為元宇宙需要是開(kāi)放的，不應(yīng)該是一個(gè)"封閉平臺(tái)"（Wall Garden）。他指出，游戲產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀使得開(kāi)放系統(tǒng)成為可能，因?yàn)闆](méi)有一個(gè)公司能夠獨(dú)攬大權(quán)，每個(gè)公司可以通過(guò)連接其服務(wù)來(lái)擴(kuò)大自己的用戶基礎(chǔ)，這關(guān)乎真實(shí)世界的朋友間的真實(shí)體驗(yàn)，而互連是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的方法。

Epic的商業(yè)戰(zhàn)略是在所有領(lǐng)域中成為領(lǐng)先的服務(wù)提供商，包括引擎空間、服務(wù)器托管、資產(chǎn)市場(chǎng)和永久儲(chǔ)存。通過(guò)收購(gòu)公司和產(chǎn)品，Epic建造了數(shù)字資產(chǎn)交易平臺(tái)Fab，這直接呼應(yīng)了Sweeney所描述的開(kāi)放環(huán)境概念。Fab將包括來(lái)自Unreal Engine Marketplace、Sketchfab、Quixel Bridge和ArtStation Marketplace的資產(chǎn)，針對(duì)多個(gè)引擎，包括Unreal的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。在平臺(tái)上銷(xiāo)售內(nèi)容的創(chuàng)作者將獲得88%的銷(xiāo)售分成。

Epic Games近年來(lái)收購(gòu)了幾家公司，包括2019年的Quixel、2021年的ArtStation和Sketchfab，以統(tǒng)一其市場(chǎng)，并建立一個(gè)內(nèi)容生態(tài)系統(tǒng)。

Epic公司正在解決一些問(wèn)題，在這個(gè)過(guò)程中遇到了其他也在嘗試解決同樣問(wèn)題的公司，他們發(fā)現(xiàn)一起合作比單打獨(dú)斗能更好地解決這些問(wèn)題。這也是每個(gè)加入Epic的公司的共同點(diǎn)。

Sweeney說(shuō)“這不是一個(gè)大型企業(yè)集團(tuán)的形成，Epic懶得像Adobe或Autodesk那樣弄大堆收益表格。他們把Epic視為一個(gè)正在不斷增長(zhǎng)和構(gòu)建內(nèi)容生態(tài)系統(tǒng)的單一企業(yè)。加入Epic的公司都不是奇怪的風(fēng)險(xiǎn)投資企業(yè)，而是由有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的創(chuàng)始人領(lǐng)導(dǎo)的公司，他們的愿景基本上與Epic的愿景相同，但在自己的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域更為專(zhuān)業(yè)?！?/p>

當(dāng)被問(wèn)及是否有任何障礙阻礙了Epic元宇宙的愿景時(shí)，他們的回答毫不含糊：蘋(píng)果公司。

Sweeney說(shuō)：“他們想要壟斷。他們要么試圖粉碎元宇宙，要么會(huì)從中提取所有利潤(rùn)。他們可能會(huì)立即修改所有平臺(tái)規(guī)則，摧毀所有人正在做的事情，這就是為什么我們需要非常強(qiáng)大的反壟斷法。為什么我們?nèi)绱伺Φ嘏c他們斗爭(zhēng)的原因。如果蘋(píng)果利用他們的市場(chǎng)和硬件來(lái)做到這一點(diǎn)，我們認(rèn)為他們會(huì)完全控制這個(gè)業(yè)務(wù)。而其他挑戰(zhàn)都可以克服。”

Sweeney還談到了跨平臺(tái)游戲的重要性，并提到索尼和微軟都已經(jīng)支持跨平臺(tái)游戲，這將使得玩家更容易連接到一起，也擴(kuò)大了市場(chǎng)和增加了用戶。Persson則認(rèn)為跨平臺(tái)游戲已經(jīng)成為了一種自然而然的趨勢(shì)。下一層次的“開(kāi)放”必然要連接生態(tài)系統(tǒng)。

Sweeney指出，市場(chǎng)正在不斷發(fā)展，從《第二人生》到《堡壘之夜》，再到游戲主機(jī)加入了跨平臺(tái)的行列，與現(xiàn)實(shí)世界的朋友一起玩耍成為一件大事，Roblox的崛起……“在七年前，你真的沒(méi)法指著任何游戲說(shuō)‘那是元宇宙的雛形’。”“現(xiàn)在每個(gè)月至少有6億用戶在玩這些游戲。而且，它似乎正在以指數(shù)形式增長(zhǎng)，到這個(gè)十年末數(shù)量將達(dá)到幾十億。因此，這就像一個(gè)正在發(fā)生的真實(shí)趨勢(shì)，我們對(duì)此非常關(guān)心?！?/p>

這就是說(shuō)，游戲行業(yè)正在經(jīng)歷的各種趨勢(shì)，如NFT、虛擬現(xiàn)實(shí)、人工智能、VR眼鏡等。Sweeney 表示，現(xiàn)有的Robux和V-Bucks已經(jīng)足夠了……也許未來(lái)的硬件會(huì)使元宇宙變得更好，任何智能手機(jī)、任何游戲機(jī)、任何電腦，都可以聯(lián)合起來(lái)。但這些沒(méi)必要的，Epic非常注重于用事實(shí)說(shuō)話。