文|游樂廠
前段時(shí)間，一位還在上大學(xué)的朋友和游樂廠聊起游戲時(shí)，提到他并不理解為什么有人會(huì)喜歡放置類游戲。在他看來，這類游戲并不需要太多操作，缺乏玩法趣味，一定程度上甚至不能被歸為游戲的范疇。
這位朋友的觀點(diǎn)，更多地代表著重視玩法的玩家，但另一方面，放置類游戲確實(shí)能夠滿足一部分人對(duì)于游戲不太需要?jiǎng)邮植僮鞯男枨?。這類游戲發(fā)展至今，每隔一段時(shí)間都會(huì)出現(xiàn)一些爆款產(chǎn)品，始終能夠得到一些玩家的青睞。
前段時(shí)間，魔兔網(wǎng)絡(luò)旗下的放置RPG《馬賽克英雄》上線多個(gè)國家和地區(qū)，并在一些地區(qū)取得了不錯(cuò)的成績。Sensor Tower數(shù)據(jù)顯示，《馬賽克英雄》繁體版憑借其獨(dú)特的像素風(fēng)格、豐富的玩法和福利運(yùn)營機(jī)制，該游戲上線首日即登頂中國港澳臺(tái)地區(qū)的iPhone手游下載榜，躋身2023年1月海外收入增長榜第2名。
《馬賽克英雄》是今年放置類游戲繼續(xù)發(fā)展的一個(gè)例證，從2010年的類《開心農(nóng)場》游戲到2021年二次元放置卡牌爆發(fā)，放置類游戲似乎總能在不同的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上找到對(duì)應(yīng)的爆款產(chǎn)品，當(dāng)下放置類游戲似乎正在成為國內(nèi)游戲廠商出海的一個(gè)優(yōu)勢品類。那么時(shí)至今日，為何放置類游戲仍然能夠時(shí)常出現(xiàn)一些爆款產(chǎn)品？
放置類游戲發(fā)展多年，《馬賽克英雄》為何還能成功？
一位玩過多款放置類游戲的玩家曾向游樂廠表示，這類游戲的樂趣在于他無需在屏幕前花費(fèi)太多時(shí)間，而是可以一邊做其它事情，一邊掛機(jī)獲得角色的成長和資源，用很短的時(shí)間收獲游戲的快樂，同時(shí)玩起來沒有太多負(fù)擔(dān)，而這些也是能夠吸引很多玩家玩《馬賽克英雄》的一個(gè)客觀條件。
玩法上，《馬賽克英雄》可以說選擇了一條非常保險(xiǎn)的方式。這款游戲以AFK-like的玩法為核心，擁有角色養(yǎng)成、戰(zhàn)斗陣容搭配、推圖、競技場等內(nèi)容和屬性克制的設(shè)計(jì)，這些要素早已得到了市場的驗(yàn)證。玩家需要通過放置來累積資源，抽取到的重復(fù)角色可以用于對(duì)應(yīng)角色的突破，需要通過爬塔和攻略迷宮等獲取額外資源，同時(shí)戰(zhàn)斗部分采用三排布陣，在玩家選擇好上場角色后即可自動(dòng)戰(zhàn)斗，角色必殺技自動(dòng)觸發(fā)，無需玩家做任何操作。
相比玩法，美術(shù)風(fēng)格上的設(shè)計(jì)可謂是《馬賽克英雄》的一大亮點(diǎn)?！恶R賽克英雄》使用的像素美術(shù)風(fēng)格，在主機(jī)游戲發(fā)展的早期階段就已出現(xiàn)，這種風(fēng)格經(jīng)過一段時(shí)間的蟄伏后，又因2018年《歧路旅人》的發(fā)售在玩家群體中引發(fā)熱潮，像素風(fēng)格因此迎來了新的發(fā)展機(jī)會(huì)。此后一些類似風(fēng)格的游戲產(chǎn)品也取得了不錯(cuò)的市場表現(xiàn)，為這類風(fēng)格的后續(xù)發(fā)展奠定了客觀條件。
在得到了市場驗(yàn)證的背景下，對(duì)于中小廠商來說，使用像素風(fēng)格無疑會(huì)大幅降低美術(shù)層面的成本。魔兔網(wǎng)絡(luò)副總經(jīng)理阿哲在接受媒體采訪時(shí)就曾提到這一點(diǎn)，并表示打算將《馬賽克英雄》的目標(biāo)用戶定位到泛用戶群體，像素風(fēng)格能夠讓用戶的接受度更高。
為此，《馬賽克英雄》Q版角色其實(shí)并沒有采用8Bit這種復(fù)古像素風(fēng)，而是選擇了相對(duì)高像素的繪制方法，使得玩家在看到每個(gè)角色的Q版形象，就能大致判斷出這些角色的職業(yè)特征和角色特點(diǎn)。
《馬賽克英雄》在游戲美術(shù)上并沒有統(tǒng)一使用像素風(fēng)格，而是游戲畫面通常以像素風(fēng)格為主，角色立繪則以二次元風(fēng)格和Live 2D來凸顯角色形象，Q版像素角色和二次元風(fēng)格的角色例會(huì)呈現(xiàn)出的反差感，也讓《馬賽克英雄》拉開了與同類產(chǎn)品之間的差距。
以永恒之槍伊爾雷婭為例，Q版角色形象突出了這名角色長發(fā)、藍(lán)瞳、羽翼等角色特征和其所使用的武器，而立繪則進(jìn)一步將這些特征做更加精細(xì)的繪制，配合這名角色本身所具備的強(qiáng)度，吸引玩家抽卡。
當(dāng)然，《馬賽克英雄》能夠在中國港澳臺(tái)地區(qū)取得不錯(cuò)的市場成績，也有高福利和宣傳帶來的加成。
魔兔網(wǎng)絡(luò)在中國臺(tái)灣地區(qū)投放時(shí)，也凸顯了自身的游戲特色。AppGrowing顯示，常規(guī)的展示游戲內(nèi)容素材在《馬賽克英雄》的實(shí)際投放里占比較高，直觀展示了游戲內(nèi)場景、戰(zhàn)斗玩法等內(nèi)容，且這部分素材的美術(shù)均為像素風(fēng)格，比如游戲人物不斷走副本地圖，展示游戲內(nèi)闖關(guān)、探險(xiǎn)、打怪升級(jí)等內(nèi)容。此外，魔兔網(wǎng)絡(luò)還做了真人實(shí)拍情景劇和副玩法的素材投放。
在產(chǎn)品營銷方面，魔兔網(wǎng)絡(luò)選擇了中國臺(tái)灣地區(qū)知名藝人卜學(xué)亮作為游戲代言人為產(chǎn)品站臺(tái)，并將其在當(dāng)?shù)貍鞒群芨叩囊皇赘枨木帪椤恶R賽克英雄》的廣告歌曲，在Facebook、YouTube等社媒平臺(tái)發(fā)布，并結(jié)合KOL的傳播，形成了不錯(cuò)的洗腦效果的同時(shí)，又從線上平臺(tái)走向電視廣告，不斷在泛用戶群體中擴(kuò)散影響力。
另外，魔兔網(wǎng)絡(luò)還將“1024抽”放在了《馬賽克英雄》的標(biāo)題上，通過高福利吸引玩家下載，短期內(nèi)增強(qiáng)玩家在游戲內(nèi)的粘性，疊加日常福利延長玩家在游戲內(nèi)的留存周期。
在玩法、美術(shù)等內(nèi)容本身和投放宣傳的共同作用下，這款游戲在中國臺(tái)灣地區(qū)持續(xù)擁有不錯(cuò)的時(shí)長表現(xiàn)，最近一個(gè)月仍基本保持在暢銷榜前20之內(nèi)。
由來已久的放置類游戲，正在成為中國游戲廠商的優(yōu)勢品類
事實(shí)上，放置類游戲可能是游戲行業(yè)中最早出現(xiàn)的一種游戲類型，其玩法雛形甚至可以追溯到1987年AMIGA計(jì)算機(jī)通過光盤演示的《Callisto》和2002年的《Progress Quest》（無盡的進(jìn)度條）兩款游戲上。
放置游戲在國內(nèi)游戲市場較早的一波熱潮，則要回溯到頁游時(shí)代。
2008年，F(xiàn)ive Minutes《開心農(nóng)場》在國內(nèi)市場帶動(dòng)了一波“偷菜熱”，以校內(nèi)網(wǎng)（“人人網(wǎng)”前身）和開心網(wǎng)為首的社交平臺(tái)加入到這類產(chǎn)品的布局中，之后騰訊推出的《QQ農(nóng)場》憑借當(dāng)時(shí)QQ的龐大用戶規(guī)模吸走了同類產(chǎn)品的流量。
與此同時(shí)，校內(nèi)網(wǎng)等社交平臺(tái)也出現(xiàn)了《搶床位》、《搶車位》等一系列不需要太多操作，側(cè)重掛機(jī)的游戲產(chǎn)品，在這些社交平臺(tái)盛行之時(shí)，也吸引了大量高中生和大學(xué)生參與其中，可以說是比較早期將放置類玩法和社交結(jié)合的產(chǎn)品。
在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)崛起后，手游呈現(xiàn)出多元化的發(fā)展趨勢，玩法更加豐富，放置類游戲也經(jīng)歷了2014年（爆款游戲《天天掛機(jī)》）、2016年（《放置英雄》）、2019年（《劍與遠(yuǎn)征》《不休的烏拉拉》）和2021年二次元放置卡牌爆發(fā)幾個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)。似乎從2016年開始，每年在國內(nèi)市場或者海外市場都會(huì)出現(xiàn)一些放置類的爆款產(chǎn)品。
雖然看似都是放置類游戲，但這類產(chǎn)品在玩法上不斷變化，創(chuàng)造出新的需求方向，分化出放置卡牌RPG（《AFK Arena》《放置英雄》等）、放置養(yǎng)成（《Mobile Legends：Adventure》《旅行青蛙》《最強(qiáng)蝸牛》等）、放置模擬經(jīng)營（《烏冬的旅店》《江南百景圖》等）、放置文字（《一念逍遙》《劍開仙門》等）、放置街機(jī)（《Harvest It》《Farm Land》等）、放置社交（《不休的烏拉拉》等）等多個(gè)方向。其中一些產(chǎn)品上線多年后，依然在部分國家和地區(qū)保持長青。
其中，就有一些海外游戲團(tuán)隊(duì)通過營銷推廣的持續(xù)發(fā)力，在部分國家和地區(qū)取得了不錯(cuò)的市場成績。歐美比較經(jīng)典的放置游戲當(dāng)屬《Idle Miner Tycoon》，是長線運(yùn)營的代表。
熱云數(shù)據(jù)More Than Data數(shù)據(jù)研究中心分析師白雪向游樂廠表示，此款游戲在推廣層面有兩點(diǎn)尤為值得借鑒。第一，作為運(yùn)營7年之久的老產(chǎn)品，至今在美國、韓國、日本、德國和巴西等地仍保持較為穩(wěn)定的買量節(jié)奏，并且在Facebook、Meta Audience Network、Instagram等平臺(tái)進(jìn)行持續(xù)的廣告投放。第二，這款游戲十分重視在Discord、Reddit等平臺(tái)與游戲玩家的溝通，注重用戶在社區(qū)的反饋，通過游戲社區(qū)的口碑傳播不斷影響更多的用戶。
《旅行青蛙》在2018年成為現(xiàn)象級(jí)放置游戲產(chǎn)品，上線一個(gè)月便突破了1000萬的下載量，其中有95%來自中國。
熱云數(shù)據(jù)More Than Data數(shù)據(jù)研究中心分析師白雪告訴游樂廠，這款游戲前期在社交媒體的內(nèi)容營銷以及用戶傳播的自發(fā)酵是重點(diǎn)，無論是在日本的Facebook、Twitter，還是進(jìn)入中國市場之后在微博、朋友圈的傳播，都對(duì)游戲用戶群的擴(kuò)大起到了至關(guān)重要的作用。而后期則是將重點(diǎn)放在借勢營銷，與各類品牌方的互動(dòng)成為突破原有圈層的重要手段。同時(shí)，后期在擁有一定知名度后，《旅行青蛙》更傾向于整體IP的運(yùn)營，通過IP衍生品等形式持續(xù)觸達(dá)玩家。
在國內(nèi)游戲廠商的多年投入下，放置類游戲當(dāng)下逐漸成為一些廠商的優(yōu)勢品類。飛書深諾的一份報(bào)告指出，游戲出海已經(jīng)從快速發(fā)展的黃金階段過渡到競爭更加激烈的精品化階段，面對(duì)海外市場時(shí)，從早期市場份額較小的挑戰(zhàn)者，到與海外廠商表現(xiàn)不相上下的競爭者，再到現(xiàn)階段優(yōu)勢明顯、市場份額高的領(lǐng)先者，其中輕度游戲里優(yōu)勢最為明顯的一個(gè)品類便是放置類游戲。
一個(gè)例子是有愛互娛的《放置少女》，雖然已上線六年，但近一年里仍然能多次進(jìn)入日本游戲暢銷榜前十。這款產(chǎn)品最初將美少女設(shè)定和三國武將娘化題材相結(jié)合，得到了日本玩家的青睞。
廣大大數(shù)據(jù)研究院數(shù)據(jù)分析師胡小璐向游樂廠表示，在本地化運(yùn)營上，有愛互娛的宣傳策略之一就是重視推特營銷，留言轉(zhuǎn)發(fā)、抽獎(jiǎng)等推特活動(dòng)都能引起用戶的興趣，Niconico直播和邀請(qǐng)人氣偶像橋本環(huán)奈、淺川梨奈拍攝廣告短片則是常規(guī)操作，同時(shí)有愛互娛也十分重視日本同人文化，與日本同人網(wǎng)站Pixiv合作舉辦同人創(chuàng)作大賽吸引玩家。圍繞《放置少女》的周年活動(dòng)，有愛互娛在游戲內(nèi)推出了能夠與玩家產(chǎn)生強(qiáng)情感交互的活動(dòng)“結(jié)婚邀請(qǐng)”，在營銷上還邀請(qǐng)日本女演員深田恭子錄制宣傳短片。
目前來看，游戲行業(yè)以內(nèi)容為導(dǎo)向的趨勢越來越明顯。由于放置類游戲可以不斷圍繞放置+X中的X玩法變化而推陳出新，這類產(chǎn)品無論在國內(nèi)市場還是海外市場仍具備一些機(jī)會(huì)，不過與此同時(shí)，隨著更多廠商的進(jìn)入，這個(gè)方向的競爭也可能會(huì)更加擁擠。胡小璐認(rèn)為，未來放置卡牌賽道應(yīng)該還是最熱的賽道，放置模擬、放置經(jīng)營更適合中部廠商發(fā)展，而放置社交則有機(jī)會(huì)出現(xiàn)1~2款爆款，放置游戲?qū)⒊蓍e和中度游戲兩個(gè)方向發(fā)展。