文|海克財經(jīng) 許俊浩
騰訊仍在圍繞上線近8年的《王者榮耀》做文章。
3月中旬，騰訊上線游戲社交APP“小鵝娛音”。這是一款基于《王者榮耀》的輔助語音產(chǎn)品。2018年5月，騰訊曾推出過一款同樣基于《王者榮耀》的陪玩產(chǎn)品“王牌上分”，卻遭到玩家舉報，事件以《王者榮耀》項目組和游戲部門與“王牌上分”團隊溝通并終止產(chǎn)品測試結(jié)束。
但騰訊內(nèi)部并非所有游戲項目組都如《王者榮耀》組一般愛惜羽毛及重視玩家反饋。
2月23日，騰訊游戲因游戲DNF改名而登上微博熱搜，當日話題“地下城與勇士端游改名”相關(guān)內(nèi)容閱讀次數(shù)超過8000萬。這款原名為《地下城與勇士》（Dungeon & Fighter）的在線動作類游戲2005年發(fā)行，2018年全球累計營收超過100億美元。
據(jù)DNF研發(fā)公司Neople母公司Nexon財報，DNF不僅是搖錢樹，更是常青樹。財報顯示，2022年全年，Nexon營收約合人民幣182億元，同比增長28.9%；同期其在中國市場收入約合人民幣44億元，占到了營收的24.4%；2022年第四季度，Nexon中國市場收入約合人民幣9億元，同比增長55%。這些強勁增長均仰賴于Nexon主營產(chǎn)品DNF的優(yōu)異表現(xiàn)。
自2008年國服公測開始，Neople與DNF的中國代理騰訊游戲合作了近15年，且在2016年又續(xù)約10年。如果按照游戲行業(yè)研發(fā)與運營七三分賬的慣例推算，DNF已為騰訊游戲帶來了250億元收入。
但故事未止于此。
騰訊游戲于2月17日宣布，要對游戲名稱、產(chǎn)品圖標、產(chǎn)品內(nèi)部分文字及美術(shù)素材等進行調(diào)整，并發(fā)放1萬代幣券和禮盒作為更新補償。要知道，單1萬代幣券的價值約為100元人民幣，這是網(wǎng)絡(luò)游戲罕見的高價補償。許多玩家推測，這意味著游戲調(diào)整幅度會非常大。
事實的確如此。原名《地下城與勇士》改為《地下城與勇士：創(chuàng)新世紀》，游戲圖標從DNF改為中文，還伴有大量招式名稱、角色畫面、怪物形象的改變。其中部分更改疑似為AI操作，例如為去除十字架圖案，連女機械師角色機械中的十字圖案都被當成十字架消除。
歷來包含春節(jié)套裝在內(nèi)的春節(jié)活動都是DNF國服的重頭戲。Nexon財報也特別指出，2023年第一季度，受中國春節(jié)影響，預(yù)計DNF營收會有大規(guī)模增長。特地選擇春節(jié)消費熱潮過后的時間點更新，內(nèi)容又如此“不走心”，于是超過1300萬老玩家聚集的相關(guān)貼吧將banner圖改為兒童動畫《寶寶巴士》以諷刺官方運營手段。不少網(wǎng)友稱之為“地下城與韭菜”，還說“是騰訊啊，那不奇怪”。
騰訊穩(wěn)坐游戲市場龍頭位置，口碑卻難匹配其江湖地位。調(diào)研機構(gòu)Newzoo數(shù)據(jù)顯示，2021年全球游戲營收前五的公司分別為騰訊（322億美元）、索尼（182億美元）、蘋果（153億美元）、微軟（129億美元）和谷歌（110億美元）。《王者榮耀》《和平精英》這樣的手游暢銷數(shù)年，卻不妨礙越來越多國內(nèi)玩家在社交媒體上發(fā)出疑問：為什么騰訊有錢，卻做不出好游戲？
成立20年的騰訊游戲至今仍未能回答這個問題。
01、善于“微創(chuàng)新”
早期的騰訊游戲以“借鑒”聞名。
在與網(wǎng)易、盛大、九城等玩家競逐時，騰訊依靠的是號稱“四大天王”的4款游戲：2007年底開始內(nèi)測的《穿越火線》，2008年上線的《QQ飛車》《QQ炫舞》及DNF。其中DNF和《穿越火線》引進自韓國游戲公司，《QQ炫舞》由北京永航科技和騰訊聯(lián)合研發(fā)，《QQ飛車》為騰訊自主研發(fā)。但從玩法看，《QQ炫舞》與韓國T3公司研發(fā)、2005年上線的《勁舞團》如出一轍，《QQ飛車》則與Nexon研發(fā)、2006年國服上線的《跑跑卡丁車》相似。
這并非騰訊第一次“照搬”玩法。同樣由Nexon研發(fā)的休閑游戲《泡泡堂》于2002年由盛大引進中國，2004年曾創(chuàng)造過PCU（最高同時在線用戶人數(shù)）70萬的紀錄。很快，騰訊于9月推出《QQ堂》，2005年其注冊用戶近千萬，PCU達22萬。2006年盛大聯(lián)合Nexon起訴《QQ堂》，這被稱為“中國游戲抄襲第一案”。
盡管法院判決《QQ堂》不構(gòu)成侵權(quán)，騰訊游戲仍給玩家留下了善于模仿玩法的印象。而在玩法相似時，騰訊能以社交用戶規(guī)模加宣發(fā)運營能力與其他廠商拉開距離。憑借QQ做流量池，《QQ堂》《QQ炫舞》《QQ飛車》等端游迅速占領(lǐng)市場。2007年由世紀天成代理的《跑跑卡丁車》PCU為80萬，久游網(wǎng)代理的《勁舞團》則為73萬。而2009年《QQ炫舞》PCU破100萬，2012年達260萬；《QQ飛車》2009年P(guān)CU達50萬，2010年超過300萬。
騰訊游戲的產(chǎn)品中往往帶有其他游戲的影子，比如2015年上線的MOBA（在線戰(zhàn)術(shù)競技）手游《王者榮耀》與2009年美國公司拳頭游戲（Riot Games）推出的端游《英雄聯(lián)盟》，2019年的射擊手游《和平精英》與2017年韓國公司Krafton推出《絕地求生》。新游戲也不例外：2022年7月公測的射擊手游《暗區(qū)突圍》，網(wǎng)友指出其與俄羅斯公司Battlestate于2016年推出的端游《逃離塔科夫》相像；2023年開年宣傳鋪天蓋地的末日生存手游《黎明覺醒》又被指近似網(wǎng)易2018年推出的手游《明日之后》。
以《王者榮耀》為例，這款游戲上線時填補了沒有出色MOBA手游的空缺，很快數(shù)次登頂全球手游暢銷榜。華安證券在2022年9月的一份研報中提到，《王者榮耀》每個季度為騰訊貢獻50億-70億元量級的流水。另有媒體報道稱，2023年春節(jié)期間，《王者榮耀》日流水最高達20億元。但《王者榮耀》與《英雄聯(lián)盟》的玩法和角色技能頗為雷同，這使前者飽受指責，后者粉絲往往斥之為“l(fā)ow”。
騰訊在2009年、2011年兩度投資Riot Games、拿下92.78%股權(quán)的基礎(chǔ)上，又于2015年底將剩余股份收入囊中，使之成為了全資子公司，于是兩者不構(gòu)成法律意義上的侵權(quán)。但這亦難以撼動玩家之間產(chǎn)生的“鄙視鏈”。《英雄聯(lián)盟》著力打造了游戲的整體故事，即“英雄聯(lián)盟宇宙”，虛構(gòu)出“符文之地”，包括“德瑪西亞”“弗雷爾卓德”等地名及“約德爾”“瓦斯塔亞”等種族。英雄角色及NPC（非玩家角色）均在故事之中各有關(guān)聯(lián)，還有大量小說、漫畫，IP深度、可挖掘程度和用戶黏性可想而知。
2021年11月，拳頭游戲發(fā)布動漫《英雄聯(lián)盟：雙城之戰(zhàn)》，展現(xiàn)的即是游戲背景故事中的部分劇情，其在騰訊視頻上的累計播放量已超3億，豆瓣評分高達9.0。官方原聲專輯在音樂流媒體平臺Spotify上累計播放量已超10億。
而《王者榮耀》的角色“孫尚香”“魯班七號”“后羿”“李元芳”“妲己”等多是來自歷史、野史或其他文化作品中現(xiàn)成人物的雜燴。這也是許多國內(nèi)家長批判《王者榮耀》的原因——孩子無法區(qū)分游戲角色和現(xiàn)實歷史人物，往往會混為一談。而據(jù)調(diào)研機構(gòu)QuestMobile數(shù)據(jù)，2022年6月Z世代（1995-2009年出生）用戶人均單日使用時長排名第一的就是《王者榮耀》，達2.23小時，足見擔心其來有自。
實際上，MOBA游戲的背景或人物故事對操作本身并無影響，《王者榮耀》設(shè)計中的“縫合”并不影響玩家“戰(zhàn)斗”時的體驗。但這也能充分說明騰訊和國外游戲廠商對于游戲文化的不同理解以及資深玩家對兩者產(chǎn)生截然不同評價的原因。
02、模式成套路
在端游式微、手游崛起后，騰訊游戲的運營方式也從“模擬玩法”更替為“端轉(zhuǎn)手”加“全球發(fā)行”模式。
除了在2022年4月停止運營的《QQ堂》外，《QQ飛車》《QQ炫舞》紛紛轉(zhuǎn)而上線手游，延續(xù)“情懷”?！洞┰交鹁€》《地下城與勇士》則與原研發(fā)公司聯(lián)合開發(fā)手游，前者轉(zhuǎn)為《穿越火線：槍戰(zhàn)王者》，后者手游已在海外上線，但國服遲遲沒有動靜。據(jù)?？素斀?jīng)了解，前述DNF端游版更新問題正是由騰訊游戲試圖為手游爭取版號引起。
熱度持久的《英雄聯(lián)盟》在2019年推出自走棋模式的《云頂之弈》后，亦于2021年推出《英雄聯(lián)盟手游》及對應(yīng)《云頂之弈》的《金鏟鏟之戰(zhàn)》。調(diào)研機構(gòu)Sensor Tower數(shù)據(jù)顯示，2022年7月《英雄聯(lián)盟手游》在應(yīng)用商店App Store與Google Play的收入已超過5億美元，《金鏟鏟之戰(zhàn)》近3億美元。盡管《英雄聯(lián)盟手游》已成為全球收入排行第二的MOBA手游，但仍與《王者榮耀》的成績差距較大。
在騰訊諸多“端轉(zhuǎn)手”的游戲中，角色扮演類的《天涯明月刀》初期算得上叫好又叫座?！短煅拿髟碌丁范擞胃木幾怨琵埿≌f《天涯·明月·刀》，由騰訊游戲旗下北極光工作室研發(fā)，2015年上線時就頗受好評。2020年，騰訊推出《天涯明月刀手游》，游戲很快沖至手游排行榜前十以內(nèi)。據(jù)調(diào)研機構(gòu)伽馬數(shù)據(jù)推算，《天涯明月刀手游》上線首月流水超過13億元。
不少人認為，這款游戲是騰訊游戲自研實力的真正體現(xiàn)。游戲策劃小林對海克財經(jīng)表示，《天涯明月刀》上線時技術(shù)、故事均為上乘，至今仍有忠實粉絲群體在，只是后續(xù)商業(yè)化未達到國民游戲的效果。小林說，除了該游戲外，騰訊游戲的重頭似乎放在了老IP“端轉(zhuǎn)手”和投資上。
通過投資獲取IP是騰訊作為大廠的慣常路徑。目前騰訊投資的游戲公司超過180家，遍布全球，涉及基礎(chǔ)引擎技術(shù)、游戲研發(fā)、游戲社區(qū)等不同領(lǐng)域。這其中90%的公司是游戲研發(fā)公司，例如拳頭游戲，騰訊共計投出6.82億美元，買下了該公司100%股權(quán)。還有一些產(chǎn)出過爆款的小公司也被騰訊瞄準。2013年冰島游戲公司Plain Vanilla推出的知識競猜類游戲QuizUp風(fēng)靡海外，騰訊便聯(lián)合紅杉投資了2200萬美元。
這些投資中最受矚目的是2016年騰訊以86億美元收購芬蘭移動游戲巨頭Supercell共計84.3%的股權(quán)，并以此拿下該公司旗下所有手游代理權(quán)。2016年初，Supercell宣布旗下游戲DAU（日活躍用戶數(shù)）超過1億。在Sensor Tower全球手游暢銷榜中，Supercell研發(fā)的《部落沖突》排名常在第十左右。此后，騰訊游戲一躍成為全球手游收入第一的廠商。
對許多公司而言，這種投資意味著雙贏：騰訊往往不干涉被投團隊日常運作，與騰訊合作又能加入社交生態(tài)，享受宣發(fā)和運營的各項資源；騰訊也能將雞蛋放在不同的籃子里，國內(nèi)公司能幫助其打通上下游，整合生態(tài)，海外公司則能為其國際市場提供動能，避免水土不服。
騰訊與法國游戲公司育碧（Ubisoft）的合作協(xié)議即是一例。2022年9月，在不干涉育碧運營自主性的前提下，騰訊累計持股達9.99%，并獲得育碧包括著名游戲《刺客信條》在內(nèi)的多款游戲代理權(quán)。12月，雙方合作的《刺客信條：JADE》就在外服開啟了限時測試。
但金錢策略也非萬試萬靈，騰訊在國內(nèi)新銳游戲公司米哈游處就曾碰壁。2020年9月，米哈游推出二次元開放世界游戲《原神》，首月流水2.45億美元。其后，《原神》獲得“2020年度iPhone游戲獎”及有“游戲界奧斯卡”之稱的TGA（The Game Awards）2021年“最佳移動游戲”大獎。據(jù)SensorTower數(shù)據(jù)，《原神》上線以來，全球累計收入已超41億美元，在手游暢銷榜中排行第三。
自2012年成立，米哈游只接受過天使輪100萬元投資。此后其研發(fā)的《崩壞學(xué)園》《崩壞學(xué)園2》《崩壞3》為其帶來了相當規(guī)模的收入，甚至足以支撐號稱5億美元的《原神》研發(fā)成本。如此一來，拒絕騰訊也不足為奇。
此后網(wǎng)友常將米哈游受到的攻訐歸咎于騰訊。2021年1月，騰訊WeTest聯(lián)合泰爾終端實驗室發(fā)布《2020中國移動游戲質(zhì)量白皮書》，其中將《原神》稱為“2020年爭議游戲”，并表示其有抄襲《塞爾達傳說：曠野之息》和《崩壞3》的嫌疑。2021年9月，米哈游與騰訊達成合作，《原神》上架騰訊旗下的安卓渠道“應(yīng)用寶”，雙方爭執(zhí)才暫告一段落。在騰訊全球一家獨大的情況下，米哈游憑借自身創(chuàng)新力擊穿了巨頭防線，無怪乎騰訊如此嚴陣以待。
03、瓶頸期到來
如果將騰訊游戲與網(wǎng)易游戲、米哈游這樣的游戲友商相比較，前者更像是投資公司而非游戲公司。但從實際情況看，僅靠“撒錢”顯然無法使騰訊如愿打通游戲的整個生態(tài)鏈。
2013年騰訊游戲開始運營TGP（Tencent Games Platform），希望打造像Steam一般鏈接游戲開發(fā)者與玩家的全球游戲平臺。2017年TGP升級為WeGame，但仍未在市場上濺起可觀的水花，大量用戶僅將之作為DNF、《英雄聯(lián)盟》等端游的登錄器。
2018年7月，騰訊舉辦“WeGame游戲之夜”發(fā)布會，宣布即將引進《真·三國無雙8》《怪物獵人：世界》等單機游戲。《怪物獵人：世界》是玩家期待的重要作品，2018年初登錄索尼PS4平臺時3天銷量就超過500萬份。8月8日Wegame提前發(fā)售游戲，但僅過了4天，即8月13日，該游戲的運營資質(zhì)被取消，游戲下架整改。3天內(nèi)，騰訊股價應(yīng)聲下跌了7.4%。
此后WeGame再無大動作，而騰訊旗下游力卡工作室則不聲不響地在steam發(fā)布游戲。2020年7月，游力卡發(fā)售《霓虹深淵》，算得上暢銷作品，上線1年，銷量累計60萬份。據(jù)估計，其收入在3000萬元左右。從事游戲發(fā)行工作的小倍向?？素斀?jīng)表示，游力卡與《霓虹深淵》研發(fā)公司Veewo Games的簽約價格約為300萬元，發(fā)行與研發(fā)一般五五分成，steam平臺的分賬為30%，這意味著落到騰訊手里的可能也就1000萬元左右，與其他游戲相比量級太小。
單機游戲與手游帶來的營收差異可以說明騰訊并未繼續(xù)在WeGame上發(fā)力及游力卡被稱為“邊緣部門”的原因。“氪”是騰訊游戲的運營特質(zhì)，為其帶來了不菲營收，盡管常被玩家詬病。知乎網(wǎng)友“圣·馬特萊布斯基”寫道，一般steam上的游戲50-200元能提供至少30小時的新鮮游戲體驗，而這個錢放到騰訊網(wǎng)游也就聽個響。這個回答收獲了超過2300個贊。
運營不恰當還可能導(dǎo)致游戲生命周期縮短。2022年騰訊下架的不僅有《QQ堂》《QQ美女找茬》《QQ連連看》等老游戲，還有《秦時明月世界》《征服與霸業(yè)》《胡桃日記》等上線僅1年的新游戲。其中《秦時明月世界》由動漫《秦時明月》IP授權(quán)改編，熱度和營收卻都不及預(yù)期。
新游戲的失敗不僅說明騰訊并未在海量新作中買到優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，也浪費了自2018年起逐年收緊的游戲版號。2021年和2022年全年游戲版號發(fā)放分別為755個和512個，說彌足珍貴毫不為過。而近幾年的手游市場熱度爆棚的新作僅有《原神》，其余大多是上線3年以上的作品。
海外發(fā)行亦不樂觀。2021年12月，騰訊游戲推出海外發(fā)行品牌Level Infinite，足見對出海戰(zhàn)略的重視。2022年，據(jù)稱騰訊游戲以2億元價格購買了完美世界開發(fā)的游戲《幻塔》的海外代理權(quán)，還另花2億元為《幻塔》買量推廣。2022年8月，《幻塔》國際版上線當天在超過100個國家和地區(qū)的iOS游戲下載榜單中躋身前十。但1個月后，這些免費榜的前十中大多已沒有《幻塔》的蹤跡。
更重要的是，賽道中會“買買買”的頭部玩家不止騰訊。
2022年1月，微軟以687億美元收購《魔獸世界》的研發(fā)公司暴雪，5月美國游戲巨頭Take-Two以127億美元收購社交和移動游戲公司Zynga，7月索尼以36億美元完成對《光環(huán)》《命運》研發(fā)公司Bungie的收購，8月網(wǎng)易以1億歐元收購了《底特律：變?nèi)恕返难邪l(fā)公司Quantic Dream，2023年1月網(wǎng)易又收購了參與過《我的世界》等游戲開發(fā)的加拿大游戲工作室SkyBox Labs。
新晉玩家也進入到了游戲賽道試圖分一杯羹。2022年3月，字節(jié)跳動收購MOBA手游《無盡對決》的研發(fā)公司沐瞳科技，在東南亞市場擠占騰訊游戲的份額?！稛o盡對決》比《王者榮耀》《和平精英》等騰訊知名手游的海外版更早進入東南亞市場，用戶群體較為穩(wěn)定。隨之而來的則是拳頭游戲卻起訴《無盡對決》抄襲《英雄聯(lián)盟》。這似曾相識的故事頗有“以彼之道還施彼身”的荒誕感。
在2016年以前，游戲一度占到騰訊總營收的50%以上，后降至30%左右。以最近3個季度為例，財報顯示，2022年第二季度，騰訊游戲收入425億元，同比下降1.1%；2022年第三季度收入429億元，同比下降4.6%；2022年第四季度收入418億元，同比下降2.3%。龐大的游戲帝國似已出現(xiàn)裂隙。
一直以來，騰訊游戲給業(yè)界的印象是“舍得花錢”和“低風(fēng)險、高回報”的策略并行，往往將資本投入市場驗證過的產(chǎn)品中，再用流量推波助瀾。故此，玩家只能看到投資乃至投機，看不到對游戲的熱愛。從米哈游崛起軌跡可知，突破瓶頸、成功出海絕非無解，核心看騰訊何時能夠拿出真正令玩家信服的作品，這才是揚帆遠航的根基所在。