文 | 財(cái)經(jīng)無忌 無銹缽
“無印良品一直相信消費(fèi)者需要有永恒價(jià)值的商品。”這是無印良品中國分公司董事總經(jīng)理清水智在上任時(shí)首次接受媒體采訪時(shí)說的話。
他的前任社長山本直幸是一個(gè)野心勃勃的開店專家——他在中國一口氣開了四家面積超過2000平米的世界旗艦店。
到現(xiàn)在為止,中國內(nèi)地一共有9家類似規(guī)模的世界旗艦店,位于南京“中華第一商圈”新街口的東方福來德是其中的第三家。
2023年新年的一個(gè)上午,盡管高掛著福袋和折扣季的活動(dòng),但當(dāng)我們走進(jìn)南京新街口的這家世界旗艦店——它上下兩層巨大的空間大得令人驚嘆,店里的顧客依然寥寥,柜臺(tái)前的5部收銀機(jī)只打開了2臺(tái)。
無人問津的旗艦店/作者攝
顯然,來自東瀛島國的清水智先生,并沒有“永恒價(jià)值的商品”,至少南京的消費(fèi)者“用腳在投票”——在同一時(shí)間段,十米之隔的潮玩門店,年輕人熙熙攘攘擁擠在一起,挑選新年禮物。
五年前出版的《無印良品世界觀》一書中,作者故作深沉同時(shí)不失傲慢地問道:“關(guān)于無印良品,人們問及最多的話題就是:為何這一品牌在海外發(fā)展的如此順利?為何各地消費(fèi)者都喜愛它?”
但轉(zhuǎn)眼之間,這一品牌就成為了被時(shí)代拋棄的對(duì)象。
除去中國,全球范圍內(nèi),伴隨著持續(xù)的閉店、虧損,無印良品的“潰退”已經(jīng)難以避免。
即便是在故鄉(xiāng)日本,這一品牌的口碑也在急轉(zhuǎn)直下。
12月30日,無印良品在官網(wǎng)宣布,為平衡高漲的成本,將在一二月份調(diào)整部分產(chǎn)品價(jià)格,平均漲價(jià)幅度在25%,消息一出,頓時(shí)負(fù)面評(píng)價(jià)不斷。
從昔日的“日貨之光”,到如今跌落神壇,什么導(dǎo)致了這一品牌的“大起大落”?
無印良品的全球“大敗局”:開一家倒一家
出海戰(zhàn)略的失策,或許會(huì)是一個(gè)繞不開的因素。
當(dāng)前,一個(gè)客觀的事實(shí)是,無印良品正在迎來全球意義上的“大敗局”。
在中國這片“最重要的海外市場(chǎng)”里,過去的5年間,“營利雙跌”已經(jīng)成為了這一品牌的常態(tài)。
從2018財(cái)年Q3到2019財(cái)年Q4,6個(gè)季度內(nèi),無印良品在中國市場(chǎng)營收增速從此前的30%,跌至5%。
截至2022年5月31日的3個(gè)財(cái)季,盡管其營收同比增長了7.5%,但凈利潤跌幅卻擴(kuò)大至31.3%。
更為不幸的是,這樣的慘淡經(jīng)營并不僅僅只是中國市場(chǎng)的特例。
虧損、破產(chǎn)、閉店以及消費(fèi)者的逃離......無印良品在全球范圍內(nèi)已經(jīng)淪入了“開一家倒一家”的悲慘境地,十年的全球化之旅,只換來了“虧損超過38億日元”的糟糕成績單。
2020年7月,無印良品官方公告顯示,由于新冠病毒大流行造成的影響,其美國子公司在負(fù)債67億日元后,已經(jīng)申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。從2006年高調(diào)入局北美市場(chǎng)算起,無印良品在美國已經(jīng)累計(jì)關(guān)停了18家門店。
在一海之隔的歐洲,無印良品也難逃閉店的命運(yùn)。
作為無印良品走向世界的第一站,英國倫敦對(duì)無印良品有著重要意義,但由于業(yè)績下滑以及無印良品在整個(gè)歐美市場(chǎng)的疲態(tài),最終只能倒閉關(guān)門。
另一邊的巴黎,由于游客的不買賬,在邀請(qǐng)了多位設(shè)計(jì)師傳遞“禪”哲學(xué)后,盧浮宮側(cè)畔的無印良品門店也難逃關(guān)停的厄運(yùn)。
有分析人士指出,隨著無印良品在歐洲與北美的大撤退,這可能也意味著這個(gè)日本企業(yè)全球擴(kuò)張夢(mèng)破滅。
這樣的失敗,即便是連無印良品的高層管理者都始料未及。
對(duì)于無印良品的出海表現(xiàn),前社長松井忠三曾經(jīng)有過一段美好的暢想:
“(我們)要到每一個(gè)國家的首都和大城市開店,要去法國的巴黎、中國的北京和上海、意大利的羅馬和米蘭、美國的紐約和舊金山……”
回顧這段“全球大敗局”的歷程,無印良品在“本土化”環(huán)節(jié)上的糟糕表現(xiàn),無疑是最直觀的原因。
從中國到歐洲,從無印良品門店的選址,到商品銷售,都是東京的高管和設(shè)計(jì)師坐在家里“想象的需求”,許多商品從理念到適用性,與當(dāng)?shù)叵M(fèi)者的生活審美根本不匹配。
在歐美,他們注意到了日本浮世繪和工藝品的風(fēng)靡,就武斷認(rèn)為,以禪和茶道為代表的日本文化,也會(huì)在歐洲獲得摧枯拉朽般的傳播。事實(shí)證明,歐美消費(fèi)者眼中的“高雅”離不開“儀式感”的輔助,許多用戶無法理解,為什么一個(gè)和宜家相似的品牌,卻賣著奢侈品的價(jià)格。
在中國市場(chǎng),這樣的“消費(fèi)對(duì)立”也真實(shí)存在著。
以“片手桶”這款單品為例,在日本,這種帶把手的水具受到了眾多家庭主婦的一致歡迎,它的設(shè)計(jì)理念源自三大日本家庭生活中的常見場(chǎng)景:
為蒸汽熨斗加水、澆灌花草和清洗汽車。
缺乏文化共鳴的片手桶/作者攝
而對(duì)于普遍居住高層住宅,樓下遍布干洗店、洗車房的中國都市白領(lǐng)來說,這樣的產(chǎn)品,需求空間其實(shí)并不大。
類似的還有在日本盛行而在國內(nèi)并不流行的各式收納用品,在日本主打精致烹調(diào),而在中國主打便民美食和經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的拉面。
你會(huì)花25元買一份蘭州拉面嗎?/作者攝
更有甚者,初到中國的無印良品,其生產(chǎn)的床單甚至不符合國內(nèi)床鋪的尺寸標(biāo)準(zhǔn),而調(diào)整這一項(xiàng)參數(shù),竟然就耗費(fèi)了整整十四年時(shí)間。
公開資料顯示,直到2018年年底,無印良品才在中國成立了一家開發(fā)事務(wù)所,來研究中日在流行文化和生活方式上的差異。
這種對(duì)“日本成功經(jīng)驗(yàn)”的呆板奉行,無疑同全球多變的消費(fèi)環(huán)境格格不入。
傲慢的產(chǎn)品:那臺(tái)沒有后視鏡的電動(dòng)自行車
“在世界取勝的存在模式,無論哪個(gè)企業(yè)都能實(shí)踐?!睙o印良品前社長松井忠三曾這樣總結(jié)無印良品的成功經(jīng)驗(yàn)。
但現(xiàn)實(shí)是,致使這家企業(yè)陷入全球經(jīng)營業(yè)動(dòng)蕩的處境,同樣也是這套成功的打法。
無印良品一貫引以為傲的“為生活做減法”的理念,已經(jīng)在頻繁的業(yè)務(wù)擴(kuò)張中被稀釋。
眾所周知,無印良品直譯過來是“無品牌標(biāo)記的優(yōu)質(zhì)商品”,其主打的形象一直是帶有鮮明品牌色彩的“反品牌”。
然而,無印良品似乎并未堅(jiān)守自己的定位,后續(xù)一系列意義不明的跨界反而讓品牌形象一落千丈。
據(jù)財(cái)經(jīng)無忌不完全統(tǒng)計(jì),從2017年開始,無印良品便開始了自己的跨界之旅,先后推出書店、酒店、輕食快餐、家裝服務(wù)、便利店等多元化業(yè)務(wù),甚至還合作新大洲本田造了電動(dòng)車......
售價(jià)4980元的電動(dòng)單車/作者攝
從現(xiàn)有表現(xiàn)來看,這些嘗試大多無疾而終。一方面,這些業(yè)務(wù)體量小,難以形成規(guī)模效應(yīng)。另一方面,也在削弱無印良品固守的品牌形象,讓不少消費(fèi)者紛紛脫粉。
就像那輛被媒體質(zhì)疑的沒有后視鏡的電動(dòng)自行車是否安全時(shí),無印良品官方卻“自豪”聲稱,“這就是我們的審美”。
在2017年在上?;春B烽_出的首家餐廳“MUJI Diner”,就讓不少食客吐槽詬病“不想推薦的餐廳”“味道不怎么樣,價(jià)格確實(shí)不便宜”。除此之外,其酒店、咖啡館等業(yè)態(tài)也“風(fēng)評(píng)不佳”。
跨界難有成效的同時(shí),另一邊,產(chǎn)品端頻繁被曝光的質(zhì)量與服務(wù)問題,也在無形中,折射出了這一品牌的對(duì)于中國消費(fèi)者的傲慢。
媒體統(tǒng)計(jì),在五年內(nèi)無印良品被監(jiān)管部門處罰達(dá)到21次,其中主要就是產(chǎn)品質(zhì)量問題。
比如材質(zhì)虛標(biāo)問題,2019年的一次檢查中,該品牌就曾被曝出標(biāo)稱材質(zhì)為胡桃木,實(shí)際材質(zhì)為黑核桃或膠合板等一系列“掛羊頭賣狗肉”行為。
除此以外,榛子燕麥餅干、瓶裝水杯檢出潛在致癌物超標(biāo);筆記本紙張亮度太高,不銹鋼尺邊角過尖;所售運(yùn)動(dòng)鞋和行李箱被查出質(zhì)量不合格……
財(cái)經(jīng)無忌登陸黑貓投訴平臺(tái)發(fā)現(xiàn),關(guān)于“無印良品”的消費(fèi)者投訴多達(dá)1133條,產(chǎn)品質(zhì)量、退貨換貨、會(huì)員積分等一系列產(chǎn)品與服務(wù)問題接連不斷。在最新的一次投訴信息中,有消費(fèi)者指出:“我經(jīng)常購買無印,從沒遇到這么差勁的經(jīng)歷”。
圖片來源:黑貓投訴
凡此種種,都讓消費(fèi)者們發(fā)出了根源性的質(zhì)疑:
“無印良品”賣的真的是“良品”嗎?
受此一系列負(fù)面消息影響,無印良品只能通過降價(jià)挽回消費(fèi)者的心。
過去八年,無印良品在中國市場(chǎng)連續(xù)11次降價(jià)打折,然而品牌形象的“根”已經(jīng)潰爛,僅僅依靠低價(jià),注定難以留住用戶。
“頻繁打折”已經(jīng)成為了無印良品的常態(tài)/作者攝
艾媒咨詢CEO兼首席分析師張毅也曾表示,無限降價(jià)顯然對(duì)于企業(yè)的經(jīng)營是個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。在利潤為企業(yè)的命脈的前提下,降價(jià)肯定不是最優(yōu)方式。
新業(yè)態(tài)擴(kuò)張不佳、品牌形象崩塌、頻繁降價(jià)......從曾經(jīng)的高光時(shí)刻到時(shí)下的“討好人設(shè)”,無印良品的敗局,只能說是自己造成的。
MUJI:陳舊組織的“現(xiàn)代之殤”
正如前文中所提到的那樣,無印良品是一個(gè)非常執(zhí)著于墨守“成功經(jīng)驗(yàn)”的品牌。
這在商業(yè)的歷史上其實(shí)并不罕見,但可惜的是,復(fù)盤無印良品的成長邏輯,其“成功經(jīng)驗(yàn)”的背后,并不是“經(jīng)營致勝”,更多只是“時(shí)運(yùn)使然”。
在日本,無印良品的前身是日本大型綜合商超“西友”的渠道品牌部門,在分拆獨(dú)立后的第一年,就迎來了泡沫周期的大崩潰,經(jīng)濟(jì)衰退的浪潮下,主打便宜、實(shí)用、性價(jià)比的無印良品隨之爆火。
在中國,無印良品的增長神話,則是源于那個(gè)經(jīng)濟(jì)爆發(fā),品牌匱乏的特殊時(shí)代,無印良品進(jìn)入中國的2005年,正處于入世之初(WTO),美特斯邦威、森馬、海瀾之家這樣的品牌,構(gòu)筑了一二線城市對(duì)新消費(fèi)的想象。
值此機(jī)會(huì),主打侘寂美學(xué)的無印良品,無疑帶來了一股“降維打擊”的風(fēng)潮。也正因如此,無印良品這一在日本主打平價(jià)的品牌,可以堂而皇之的在國內(nèi)定位“輕奢”。
回望過去,無印良品在國內(nèi)市場(chǎng)的成功,源于兩大能力:
品類齊全,消費(fèi)者有一站式購齊的便利; 品牌故事,美學(xué)文化,聚攏了大批擁躉;
然而拋開這一切,以現(xiàn)代零售思維來看,無印良品的問題,其實(shí)同樣明顯:
首先,在產(chǎn)品層面,無印良品的SKU雖多,卻更新緩慢。
數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示,無印良品店內(nèi)的庫存周轉(zhuǎn)周期高達(dá)141天,實(shí)際門店體驗(yàn)上,熱門產(chǎn)品缺貨,冷門產(chǎn)品常年霸占貨架已經(jīng)成為常態(tài)。在這基礎(chǔ)上,由于產(chǎn)品創(chuàng)新和研發(fā)的緩慢,消費(fèi)者大部分時(shí)間里,幾乎都是在面對(duì)一成不變的商品。
以零食產(chǎn)品為例,其存在保質(zhì)期的特性,意味著對(duì)線下門店的周轉(zhuǎn)效率有較高要求,然而在線下探店中,筆者卻發(fā)現(xiàn),無印良品擺滿貨架的各類零食,大多數(shù)都是半年前生產(chǎn)的商品,有許多甚至已經(jīng)瀕臨過期;
即將過期的零食/作者攝
其次,在經(jīng)營層面,無印良品的產(chǎn)品覆蓋面雖廣,卻也占用大量門店空間,效率低下;
其旗下的7000多個(gè)SKU,涵蓋閱讀、收納、休憩、穿搭等大量場(chǎng)景,而無印良品的門店選址,又大多集中于一二線城市的核心商圈,地租和人力上的高成本,也是導(dǎo)致該品牌長期增收不增利的關(guān)鍵;
在此基礎(chǔ)上,無印良品精心營造的“門店美學(xué)”也在無形中加劇了空間的浪費(fèi)。
常去逛無印良品的消費(fèi)者。一定不會(huì)對(duì)這樣的場(chǎng)景感到陌生:遠(yuǎn)看整面墻的商品,近看只有幾款,翻來覆去占據(jù)了整個(gè)櫥柜。
財(cái)經(jīng)無忌在南京新街口世界旗艦店也發(fā)現(xiàn),諸如廚房不銹鋼濾網(wǎng)這樣的低頻次消費(fèi)產(chǎn)品,居然堆疊擺滿了5個(gè)櫥柜隔間。這樣的空間利用失誤,完全無法想象會(huì)在其他的新零售品牌身上發(fā)生。
滿滿一墻的拉面和醬料,兼具美學(xué)和低效/作者攝
最后,在文化層面,無印良品的文化雖然鮮明,但主打內(nèi)斂的日式禪學(xué),對(duì)比開放、包容的中國文化傳統(tǒng),也顯得過于狹隘。
換句話說,固守不愿求變的日式審美,不符合當(dāng)下中國乃至世界潮流。
這也是為什么,相較于近年來崛起的國潮品牌,無印良品一直難以同“新消費(fèi)人群”共鳴。
此前,一則關(guān)于#人們?yōu)槭裁床粣圪I無印良品#的話題就曾沖上熱搜,并收獲3.4億閱讀量,相關(guān)問題下遍布網(wǎng)友吐槽:“性價(jià)比太低”、“沒必要買”……
上述零售端的劣勢(shì),讓這一品牌注定只能求一時(shí)風(fēng)光,而無法基業(yè)長青。
有趣的是,翻閱前社長松井忠三的一系列著作,你又會(huì)發(fā)現(xiàn),無印良品管理層對(duì)于上述問題其實(shí)非常清楚,換句話說,他們知道自己會(huì)在哪里跌倒,但他們最終還是跌倒了。
在經(jīng)營策略上,面對(duì)公司上下盲目信奉的“貨好不愁賣”理念,松井忠三提出了渠道改革對(duì)于零售品牌的重要性,并大刀闊斧的激活了一線門店的經(jīng)營能力;
在一線城市的選址策略上,松井忠三曾公開批注“要注意,一線城市的地租每隔幾年就會(huì)翻番”;
甚至連品牌最被詬病的“本土化”戰(zhàn)略上,他的意見也非常中肯:
“日本的常識(shí)不是世界的常識(shí)。”他舉例稱,在日本,孩子們可以自主挑選文具和床鋪,而在儒教禮數(shù)更為苛刻的韓國,父母會(huì)代勞這一切,因此“不同的生活習(xí)慣造就了不同的審美”。
匪夷所思的是,事實(shí)證明,無印良品正是栽在了這些早已被預(yù)警過的領(lǐng)域。
對(duì)此,唯一合理的解釋是,無印良品這一圍繞美學(xué)理念所構(gòu)建的“陳舊組織”,雖然能夠通過現(xiàn)代化管理縫縫補(bǔ)補(bǔ),卻終究無法適應(yīng)現(xiàn)代零售業(yè)的規(guī)則。拋開日式禪宗思想和茶道文化的加持,這一品牌早就應(yīng)該葬身于商業(yè)現(xiàn)代化的變革浪潮之中。
這一點(diǎn),在制造水平不斷進(jìn)步、渠道不斷優(yōu)化、品牌營銷日趨成熟的中國,就體現(xiàn)的尤為明顯。
伴隨著零售業(yè)整體的進(jìn)步,這些年,中國消費(fèi)市場(chǎng)已經(jīng)有了非常好的發(fā)展,國潮品牌也在不斷涌現(xiàn),國內(nèi)市場(chǎng)早已不再是昔日“唯洋是從”的局面。
在此基礎(chǔ)上,多彩繽紛的國潮,也成功塑造了新一代年輕人的消費(fèi)品味,無印良品的“性冷淡”風(fēng)格也隨之變得無人問津。
回望過去,對(duì)年輕消費(fèi)者的忽視,對(duì)經(jīng)營效率的漠視,和對(duì)品牌創(chuàng)新的無視,最終導(dǎo)致了無印良品在中國市場(chǎng)面臨的巨大“劣勢(shì)”。
如今的中國,在名創(chuàng)優(yōu)品、網(wǎng)易嚴(yán)選、京東京造等品牌的“圍剿”下,留給無印良品講故事的空間,其實(shí)已經(jīng)不復(fù)存在。
舊商業(yè)時(shí)代的殘黨,最終沒有能夠登上新時(shí)代的航船。唯一遺憾的,或許只有短暫沉浸于其中的信徒。