文|劉曠
近年來，各路巨頭爭相下場造車，新能源汽車行業(yè)持續(xù)火爆，同時受綠色環(huán)保意識日益加深、油價上漲等綜合因素影響，新能源汽車銷量也是節(jié)節(jié)攀升。據(jù)中國汽車工業(yè)協(xié)會發(fā)布數(shù)據(jù)顯示，2022年1至11月，我國新能源汽車產(chǎn)銷分別完成625.3萬輛和606.7萬輛，同比均增長1倍，市場占有率達25%。
不過，新能源汽車的銷量雖在不斷上漲，但其核心零部件之一的動力電池的容量卻在隨著使用次數(shù)的增加而逐漸降低，因此，當動力電池電量不足以繼續(xù)為新能源汽車提供動力時，便會面臨報廢、退役。這也就意味著，隨著新能源汽車的蓬勃發(fā)展，退役動力電池數(shù)量也將逐漸增多。在此背景下，動力電池回收逐漸成為了各路玩家爭搶的“新生意”。
整車企業(yè)“紛至沓來”
就目前情況而言，已經(jīng)有諸多車企入局動力電池回收領(lǐng)域了，比如，早在2018年比亞迪就與鐵塔公司建立合作，將回收的電池用于基站儲能備份。吉利也成立了江西宜源新能源科技有限公司，其業(yè)務范圍就涵蓋了動力電池回收。而整車廠商會涉足動力電池回收領(lǐng)域，也并非毫無緣由。
一來，整車企業(yè)布局動力電池回收，可在一定程度上降低新能源汽車的造車成本。據(jù)了解，動力電池在新能源汽車整車成本中占比最高，其成本占比約為40%-60%。隨著動力電池價格的上漲，新能源汽車的成本也將隨之上升，處于產(chǎn)業(yè)鏈下游的車企的利潤空間就會被擠壓，這也是新能源汽車出現(xiàn)多輪漲價的原因之一。然而，新能源汽車價格的上漲或多或少都會影響潛在車主的購車意愿。倘若整車企業(yè)布局動力電池回收，則能在一定程度上緩解成本壓力。
二來，整車企業(yè)能較快搭建動力電池回收渠道。不同于其他類型企業(yè)，整車企業(yè)擁有廣大的用戶群體，這些車主在未來或?qū)⑹瞧鋭恿﹄姵鼗厥諛I(yè)務的潛在客戶。不僅如此，整車企業(yè)大都具備完善的經(jīng)銷網(wǎng)絡，并且能夠以此為依托，通過汽車4S店、汽車銷售商等提供動力電池回收服務，縮短了鋪設回收網(wǎng)點的時間，從而以較快速度開展動力電池回收業(yè)務。
三來，整車企業(yè)布局動力電池回收，能夠優(yōu)化用戶體驗，增強用戶粘性。前文曾提到，動力電池的容量會隨著使用次數(shù)的增加而衰減，這就意味著動力電池總有退役、報廢的一天，而整車企業(yè)的用戶或在未來也面臨動力電池替換、維修等問題。整車企業(yè)布局動力電池回收，便能夠幫助車主們解決動力電池維修、換新等難題，為車主們提供全方位服務，增強車主們對品牌的認可。
電池廠商“順理成章”
除了整車企業(yè)入局外，電池制造商也在積極布局動力電池回收領(lǐng)域。其中，寧德時代在2015年就收購廢舊電池循環(huán)利用企業(yè)邦普循環(huán)，切入了動力電池回收賽道；國軒高科也已經(jīng)在合肥肥東、廬江設立了電池回收的生產(chǎn)基地；中創(chuàng)新航與廈門金圓合資成立中創(chuàng)新航科技(福建)有限公司，布局電池回收等業(yè)務，而電池制造廠商之所以爭相布局動力電池回收的原因也是不言而喻。
一方面，電池制造企業(yè)布局動力電池回收可緩解原材料短缺的問題，避免被卡脖子。隨著新能源汽車行業(yè)的蓬勃發(fā)展，動力電池的需求量持續(xù)提升，其所對應的動力電池原材料的消耗量也在不斷提升。然而，此前受疫情因素影響，部分地區(qū)的動力電池原材料項目出現(xiàn)停工減產(chǎn)，動力電池原材料出現(xiàn)了供給不足的情況。
電池制造企業(yè)入局動力電池回收領(lǐng)域后，便能夠?qū)⒒厥盏膭恿﹄姵剡M行拆解回收，將廢舊動力電池中的鋰、鎳、鈷、錳等金屬物質(zhì)提取出來，將之用于新動力電池的生產(chǎn)制造。此舉既能夠在一定程度上緩解動力電池原材料供應短缺問題，也能降低電池制造企業(yè)對國外原材料廠商的依賴。
另一方面，電池制造企業(yè)布局動力電池回收，也能應對動力電池原材料價格不斷上漲的局面。受供需錯配等因素影響，動力電池原材料價格出現(xiàn)了大幅度上漲的情況。以動力電池主要原材料之一的碳酸鋰為例，2021年年初，電池級碳酸鋰的價格約為5萬元/噸，2022年年初電池級碳酸鋰價格約30萬元/噸，今年11月電池級碳酸鋰價格更是一度突破60萬元/噸大關(guān)，漲勢之兇猛可見一斑。
顯而易見，隨著動力電池原材料價格的上漲，電池制造企業(yè)的電池生產(chǎn)成本也一再被拉高。在此背景下，電池制造企業(yè)通過布局動力電池回收不僅能夠應對動力電池原材料價格的波動，還能夠降低動力電池的生產(chǎn)成本。
除此之外，電池制造企業(yè)布局動力電池回收能夠完成閉環(huán)，提升自身的競爭力。入局動力電池回收后，電池制造企業(yè)便能完成“動力電池生產(chǎn)—動力電池消費—動力電池回收—資源再生—動力電池再生產(chǎn)”的閉環(huán)，從而實現(xiàn)資源的循環(huán)利用，這不僅緩解了金屬資源緊張的難題，避免受制于人，同時也對環(huán)境保護做出了積極貢獻。
第三方企業(yè)“乘勢而起”
值得一提的是，在整車廠、電池制造企業(yè)競相布局動力電池回收領(lǐng)域之時，第三方回收企業(yè)也早已摩拳擦掌了，格林美、光華科技便是其中的代表企業(yè)。第三方回收企業(yè)會頻頻發(fā)力于此，也是受多方面因素的影響。
其一，動力電池需求量持續(xù)增長，動力電池回收潛力巨大，第三方回收企業(yè)可將其發(fā)展為新增長點。由于動力電池包含多種金屬元素，倘若處理不當?shù)脑?，廢棄的動力電池也將對環(huán)境造成較大負擔，因而動力電池回收勢在必行。此外，隨著新能源汽車產(chǎn)銷量的提高，動力電池的需求量也將持續(xù)增長，加之新能源汽車的逐漸普及，未來有望誕生大批量的退役動力電池，這也意味著動力電池回收具備長期發(fā)展的可能性。
現(xiàn)如今，動力電池回收領(lǐng)域格局未定，第三方回收企業(yè)也能順著新能源汽車發(fā)展這股勢頭，快速發(fā)展動力電池回收業(yè)務，拓展新的業(yè)績增長點。以格林美為例，據(jù)了解，2022年前三季度，格林美動力電池回收業(yè)務快速增長，1-9月累計回收動力電池12000余噸（超過 1.50GWh)，同比增長超過130%，實現(xiàn)銷售收入46,270.14萬元，同比增長297.73%，全面進入盈利階段。
其二，第三方回收企業(yè)有專業(yè)的回收處理技術(shù)，可更好地對所回收的電池加以利用。不同于整車企業(yè)和電池制造企業(yè)，第三方回收企業(yè)往往具備關(guān)鍵的回收技術(shù)，能夠?qū)厥盏膭恿﹄姵剡M行高效利用。比如，光華科技從2011年就開始開展退役動力電池全生命周期相關(guān)技術(shù)研發(fā)了，并且已經(jīng)掌握了鋰離子電池狀態(tài)估計、主動均衡、拆解回收、修復再生等核心技術(shù)。
“淘金”不易
根據(jù)預測，2021年我國廢舊動力電池回收市場規(guī)模將進一步增長至143億元左右。到2025年，我國廢舊動力電池回收市場規(guī)模或?qū)⒊?00億元。隨著動力電池回收市場規(guī)模的逐步擴大，機遇也將隨之增多。不過，不得不提的是，盡管動力電池回收為各路玩家所看好，并且迎來了諸多人馬的布局，但動力電池回收這塊蛋糕并沒有那么好切。
一是，動力電池回收“雜牌軍”較多，回收生意難做。眾所周知，在動力電池回收市場，除了動力電池回收“白名單”企業(yè)外，還存在數(shù)量不少的非正規(guī)企業(yè)，這些“小作坊”企業(yè)的合規(guī)性、回收拆解技術(shù)等均無法保證，但由于其成本低，往往會給出較合規(guī)企業(yè)更高的動力電池回收價格，因而相當數(shù)量的退役動力電池都流向了這些非正規(guī)企業(yè)。
據(jù)高工鋰電的數(shù)據(jù)顯示，2018年—2020年，“白名單”企業(yè)僅回收了不到20%的退役動力電池，其他大部分動力電池都流入了非正規(guī)回收企業(yè)及小作坊。由此可見，對正規(guī)的動力電池回收企業(yè)來說，動力電池的回收生意在電池回收環(huán)節(jié)就已經(jīng)頗具難度。
二是，動力電池品類繁多，也加大了動力電池回收的難度。事實上，市面上動力電池型號、品類眾多，這些動力電池在設計思路、電池材料、內(nèi)部結(jié)構(gòu)等諸多方面都存在差異，這也在一定程度上增大了動力電池回收企業(yè)對廢棄動力電池進行電池健康狀態(tài)評估、拆解回收的難度。
就目前情況來看，盡管動力電池回收能夠在一定程度上緩解資源短缺的問題，同時實現(xiàn)資源的循環(huán)利用，但電池評估等技術(shù)難關(guān)仍待突破、環(huán)境風險等問題也依然存在，這些都需動力電池回收領(lǐng)域的參與者去一一攻克。總而言之，動力電池回收這個變廢為寶的新生意并不好做，行業(yè)參與者仍有場硬仗要打。