文|盒飯財經(jīng) 畢安娣
編輯|趙晉杰
又一個電紙書產(chǎn)品不干了,近期,QQ閱讀電子書設(shè)備/口袋閱(以下簡稱“口袋閱”)宣布停運(yùn)。
在只有4778個成員的“口袋閱吧”,一些人發(fā)帖詢問:大家也都收到短信了嗎?
網(wǎng)友發(fā)布的截圖顯示,來自“閱文集團(tuán)”的短信通知中,用戶被告知口袋閱將于2022年10月26日停止運(yùn)營。
屆時,口袋閱將不支持新書的購買,但可以繼續(xù)閱讀已經(jīng)下載的書籍和自己存儲的文檔。此外,已購書籍信息和余額資產(chǎn),與QQ閱讀App和起點讀書App同賬戶互通。
早在2020年底,就有用戶在網(wǎng)上發(fā)帖稱發(fā)現(xiàn)口袋閱的天貓店鋪關(guān)了,懷疑其要“跑路”,到了今年6月,又有人發(fā)現(xiàn)口袋閱的“官微關(guān)了”。
好在最后口袋閱的退場還算體面,多名用戶表示,口袋閱的客服建議他們最后再進(jìn)行一次升級,升級后將支持第三方應(yīng)用的下載和使用。
口袋閱的產(chǎn)品介于手機(jī)和閱讀器之間,一方面支持接打電話和收發(fā)短信等功能,另一方面使用的是半封閉的系統(tǒng),第一代僅支持QQ閱讀,第二代支持QQ閱讀、微信讀書等。
好端端一個電紙書設(shè)備,卻被廠商單方面“拔網(wǎng)線”。設(shè)備變“孤兒”,用戶自救,這樣的事情已經(jīng)不是第一次發(fā)生了。
就在3個月前,6月2日,亞馬遜發(fā)布公告表示,將于一年之后的2023年6月30日,在中國停止Kindle電子書店的運(yùn)營。在此之后,用戶將不能購買新的電子書,已經(jīng)購買的電子書可以在2024年6月30日之前下載并持續(xù)閱讀。
用過Kindle的人都知道,這款在中國有百萬用戶的設(shè)備不存在什么第三方軟件,可以看作Kindle應(yīng)用軟件的三次元實體呈現(xiàn),而Kindle也沒有如口袋閱那般好心,臨走前給用戶開個第三方軟件下載的“后門”。
彼時Kindle用戶都在積極自救,要么滿世界找Kindle的替代產(chǎn)品,要么準(zhǔn)備“換區(qū)號”繼續(xù)使用設(shè)備。
買個電子書閱讀器,那些低刷新率、高延遲、閑置率高等經(jīng)常被吐槽的問題,眼下都不足為懼了,用著用著廠商沒了,恐怕得是用戶要面臨的更大風(fēng)險。
從2013年亞馬遜Kindle正式進(jìn)入中國開始,消費(fèi)領(lǐng)域的墨水屏產(chǎn)品經(jīng)歷了從狂熱到冷卻的波動期,如今墨水屏產(chǎn)品終究沒有在C端實現(xiàn)“代替紙書”的野心,淪為了小眾玩具。
但這一玩具的市場卻一點也不冷清,在Kindle預(yù)告了自己的退場之際,各個廠商似乎都在摩拳擦掌想要吃下空缺,各類產(chǎn)品層出不窮,就連華為也在強(qiáng)勢入場。
01
2018年,亞馬遜公布了Kindle在中國的銷量,累計達(dá)數(shù)百萬臺,電子書銷量近70萬冊,較2013年增長近10倍。這也是亞馬遜唯一一次公布Kindle中國相關(guān)數(shù)據(jù)。
也是在那一年,時任亞馬遜設(shè)備高級副總裁David Limp表示,Kindle在電紙書領(lǐng)域已經(jīng)占據(jù)了65%以上的市場份額。
但那也是Kindle在中國的最后一次巔峰。國產(chǎn)電子書閱讀器的不懈追趕,和國內(nèi)免費(fèi)閱讀App的興起,都在慢慢蠶食Kindle的中國市場。
騰訊正是其中不可小覷的一股力量。2015年,騰訊的微信讀書App上線,依靠“全場免費(fèi)閱讀”和社交打法迅速占領(lǐng)了用戶心智。次年,閱文集團(tuán)和騰訊合作,推出QQ閱讀App。
2019年,亞馬遜喊出“蓋Kindle,面更香”的自嘲廣告語。同年,騰訊推出了第一代口袋閱。
就像亞馬遜發(fā)布第一款Kindle時所說:Kindle賣的不是設(shè)備,是一項服務(wù)。口袋閱走的也是一樣的路子,第一代產(chǎn)品僅支持QQ閱讀,成為該App的實體延伸。營銷手法上,口袋閱則善用打卡返利的活動:連續(xù)閱讀150天,全額返還購機(jī)款799元。
彼時口袋閱還有一個關(guān)鍵亮點——國內(nèi)首款支持運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的電子閱讀器,可以打電話、發(fā)短信、使用瀏覽器,再加上QQ閱讀功能,以及其手機(jī)大小的尺寸,口袋閱勉強(qiáng)算得上半部小靈通。
不過這樣的亮點沒能維持多久的競爭力,口袋閱發(fā)布幾個月之后,海信就推出了單屏墨水屏智能手機(jī),和Kindle或口袋閱的“賣服務(wù)”為核心不同,以海信為代表的廠商重點還是在硬件,采用開放的安卓系統(tǒng),用戶想安什么軟件就安什么軟件——當(dāng)然了,也可以安QQ閱讀。
為了增強(qiáng)競爭力,2020年口袋閱發(fā)布的第二代產(chǎn)品,更開放了一些,支持QQ閱讀之外的微信閱讀和Kindle,但為時已晚:同產(chǎn)品形態(tài)上打不過真正的墨水屏手機(jī),同“賣服務(wù)”理念陣營中又打不過產(chǎn)品線豐富的掌閱閱讀器。
當(dāng)下口袋閱的停運(yùn),也就在情理之中了。
02
盡管沒了Kindle和口袋閱,但圍繞電紙書市場的競爭,國內(nèi)其他玩家仍在酣戰(zhàn)。
今年上半年,國內(nèi)市場電子閱讀器新品密集上市,據(jù)愛集微報道,閱讀器相關(guān)產(chǎn)品在第二季度銷量實現(xiàn)了19.8%的環(huán)比增長,智能辦公本在第二季度實現(xiàn)了60%以上的環(huán)比增速。
不過,其中銷量最好的依然是Kindle,其后是文石和掌閱這兩個老玩家。
在Kindle進(jìn)入中國兩年后,掌閱正式入局,于2015年推出iReader。而文石是中國第一批電紙書品牌,于2009年就推出首款產(chǎn)品,比Kindle進(jìn)入中國早了4年。
同樣是老玩家,在Kindle進(jìn)入中國洗牌市場之后,漢王的地位卻已經(jīng)大不如前。在洛圖科技統(tǒng)計的2022年第一季度線上市場品牌銷量中,漢王只排到了第8位,甚至不如年初剛剛沖進(jìn)跑道的華為。
論資歷,漢王是中國最早的電紙書品牌之一,與文石首款產(chǎn)品同年推出的“漢王電紙書”。一度是家喻戶曉的明星產(chǎn)品,漢王也在次年登陸深交所。但其后,缺少內(nèi)容和產(chǎn)品創(chuàng)新,使得漢王在盛大文學(xué)、掌閱等入局之后敗下陣來。
墨水屏電子閱讀器產(chǎn)品并不高的入局門檻,讓新玩家開始借助更多科技創(chuàng)新,進(jìn)一步攪動著市場競爭。
銷量不俗的科大訊飛就是一個典型代表。2018年科大訊飛和盛大文學(xué)合作,在盛大文學(xué)的電紙書產(chǎn)品Bambook中加入訊飛智能語音技術(shù)。到了2019年,科大訊飛自己推出了采用柔性墨水屏的智能辦公本,售價將近5000元。在智能辦公本里,科大訊飛將手寫、錄音、語音實時轉(zhuǎn)文字、翻譯等功能一股腦塞進(jìn)去,這款產(chǎn)品也連續(xù)三年成為京東和天貓618、雙11的電紙書品類銷售冠軍。
另一個標(biāo)志性的事件,是今年華為的入場,推出MatePad Paper,售價2999元起。和科大訊飛類似,華為的墨水屏產(chǎn)品更像是采用墨水屏的平板電腦,試圖突破所謂“閱讀器”“電紙書”的產(chǎn)品邊界。
03
對于掌控內(nèi)容資源的騰訊來說,雖然口袋閱退場,但其仍以另一種方式活躍于電子閱讀器的世界。這其中最不容忽視的,就是地位相當(dāng)強(qiáng)勢的微信讀書App。
在閱讀類App中,微信讀書是頭部玩家,但并不是第一名。根據(jù)易觀千帆2021年11月的App月活數(shù)據(jù),月活人數(shù)第一的是番茄免費(fèi)小說,為6202萬人,QQ閱讀以6116萬月活人數(shù)緊隨其后,然后是七貓、掌閱、宜搜,微信讀書排名第六,月活用戶數(shù)1532萬。
但憑借微信讀書App的強(qiáng)大影響力下,掌閱、科大訊飛、小米多看等封閉或半封閉系統(tǒng)的電紙書,都對微信讀書App亮起“綠燈”。去年,掌閱iReader開始支持微信讀書App;科大訊飛最新款R1Pro,也內(nèi)置了微信讀書App,除此之外,暫不支持其他第三方軟件的下載。
相比之下,微信讀書自家的閱讀器是最純粹的那個,不管是與主打開放系統(tǒng)的文石在2021年合作推出的第1代產(chǎn)品,還是在今年亞馬遜Kindle退出之后又發(fā)布的第2代非文石合作產(chǎn)品,微信閱讀器支持且僅支持微信讀書,即無法下載其他閱讀App,也無法通過瀏覽器下載其他資源,甚至也無法通過USB連接電腦傳文件,或者通過網(wǎng)絡(luò)推送到閱讀器。
你們都支持我,我只管我自己,微信讀書的強(qiáng)勢地位可見一斑。盡管口袋閱退場,微信閱讀器表現(xiàn)低調(diào),但騰訊的枝蔓,借助閱讀軟件,早已覆蓋到電子閱讀器市場的各個角落。
參考資料:
1. 臺灣經(jīng)濟(jì)日報:《電子紙:下一個“百億賽道”?》
2. 智通財經(jīng):《2022年全球電子紙整機(jī)市場規(guī)模超65億美元 同比增長65%》
3. 現(xiàn)代商業(yè)新語:《微信讀書閱讀器2.0很好,但未必適合你》
4. 每日經(jīng)濟(jì)新聞:《在線閱讀還“在線” 電紙書為何已紛紛“下線”》
5. 中國經(jīng)營報:《巨頭扎堆“墨水屏”再熱 產(chǎn)業(yè)探索“破圈”之路》
6. AI財經(jīng)社:《被Kindle和蘋果吊打,昔日“電紙書老大”今何在?》