文|手游矩陣
前不久，Steam平臺開展了一個名為“戰(zhàn)錘Skulls”的大型折扣活動，宣傳頁面占據(jù)了Steam的新聞推送和商城封面，進(jìn)入活動頁面可以看到大量游戲正在進(jìn)行降價促銷，而這些正在促銷的游戲基本都是《戰(zhàn)錘40K》這一科幻IP的改編游戲。
事實上，早在2018年開始，“戰(zhàn)錘Skulls”活動就已經(jīng)在Steam平臺出現(xiàn)，之后每年都會如約而至。今年，這一活動的規(guī)模甚至推廣到了Epic商城和微軟商店，這些平臺上的戰(zhàn)錘IP游戲同樣也在打折促銷。
最歡迎促銷活動的莫過于《戰(zhàn)錘40K》這個IP的粉絲們，他們往往是購買這些游戲的主力軍。然而，即便是這些熱情的粉絲們，對于這些琳瑯滿目的游戲也在失去興趣，原因很簡單：這些游戲都不太好玩。事實上，上一款在銷量、口碑和知名度等方面都堪稱優(yōu)秀的《戰(zhàn)錘40K》游戲，還是早在2011年就發(fā)售的《戰(zhàn)錘40K：星際戰(zhàn)士》。
在這款游戲發(fā)售之后的11年里，可以說再也沒有出現(xiàn)過能達(dá)到這個高度的《戰(zhàn)錘40K》游戲了，新推出的游戲要么缺少熱度，要么因為糟糕的游戲質(zhì)量飽受抨擊。提到《戰(zhàn)錘40K》的電子游戲，即便是熱愛這個IP的粉絲們也保持著悲觀的態(tài)度。
一般來說，《戰(zhàn)錘40K》游戲糟糕的表現(xiàn)足以讓版權(quán)方放棄這個IP在游戲領(lǐng)域的發(fā)展，但直到今天，《戰(zhàn)錘40K》的改編游戲依然層出不窮，隔三岔五就能看到這個科幻IP又要推出新作的消息，各種品類和玩法的游戲不斷發(fā)售，哪怕它們都沒能吸引住多少玩家的目光，《戰(zhàn)錘40K》依然在電子游戲領(lǐng)域?qū)覒?zhàn)屢敗，根本停不下來。
35年打造了一個風(fēng)靡全球的經(jīng)典IP
《戰(zhàn)錘40K》的原型是由英國游戲公司Games Workshop（以下簡稱“GW”）開發(fā)的桌面游戲產(chǎn)品，玩法主要為玩家收集微縮模型并自行組裝上色，組成模型軍隊后在桌面上進(jìn)行對戰(zhàn)。這個產(chǎn)品早在1987年就在歐美市場開始流行，到今天已經(jīng)風(fēng)靡全世界，收獲了大量粉絲。
《戰(zhàn)錘40K》作為一款桌面戰(zhàn)棋游戲，最大的收益點莫過于銷售模型，而GW為了提升模型的銷量，必然要讓它們足夠吸引玩家，除了美術(shù)設(shè)計和制作工藝，其背景設(shè)定也極為重要。因此，GW一直在推出各種設(shè)定集和小說來豐富《戰(zhàn)錘40K》的世界觀和背景故事，經(jīng)過多年的擴(kuò)充和改進(jìn)，GW打造了一個豐富生動的40K宇宙。
《戰(zhàn)錘40K》中“40K”的意思是第四十個千年，也就是四萬年后，這便定下了它的主基調(diào)，其背景設(shè)定離不開太空戰(zhàn)艦、高科技裝備這樣的典型科幻元素。此外，對于很多粉絲來說，《戰(zhàn)錘40K》最吸引他們的地方在于它將科幻和魔幻兩種風(fēng)格巧妙結(jié)合在了一起，各種魔幻元素在《戰(zhàn)錘40K》的宇宙中隨處可見，例如邪神和惡魔這樣的超自然設(shè)定，就連太空戰(zhàn)艦的外形設(shè)計也不走尋常路，看上去就像漂浮在太空中的教堂。除此之外，《戰(zhàn)錘40K》還將西方奇幻里的許多特色生物，例如精靈、獸人等帶到了四萬年后的銀河系中，讓背景設(shè)定更具獨特的魅力。
另外，經(jīng)過長期的內(nèi)容擴(kuò)充，《戰(zhàn)錘40K》本就頗有特色的背景設(shè)定更是得到了大量深化和拓展，歷史年表、種族圖鑒和裝備數(shù)據(jù)等等架空的設(shè)定內(nèi)容被填充到了這個科幻IP中。根據(jù)粉絲百科網(wǎng)站Fandom的統(tǒng)計，《戰(zhàn)錘40K》的科普詞條已經(jīng)超過6000條，其中的數(shù)據(jù)內(nèi)容來自于各種官方小說、月刊雜志、規(guī)則書和設(shè)定集等資料，詳細(xì)到一個大頭兵手里的武器型號都能找到詳細(xì)的考證。
內(nèi)容充實、風(fēng)格獨特的背景設(shè)定為《戰(zhàn)錘40K》帶來了不少粉絲和愛好者。在Reddit玩家社區(qū)，戰(zhàn)錘40K版塊的關(guān)注者將近50萬。GW的戰(zhàn)錘實體店遍布全球，光是參加桌游錦標(biāo)賽的活躍選手就在2500~4000人之間。曾出演《超人：鋼鐵之軀》和《獵魔人》的亨利·卡維爾也是《戰(zhàn)錘40K》的忠實粉絲，多次在電視采訪中提到這個科幻IP。
在國內(nèi)，《戰(zhàn)錘40K》近年來的熱度也一路上漲，目前在上海和深圳已經(jīng)有了官方戰(zhàn)錘旗艦店，而玩家自行組建或者拿到GW授權(quán)的桌面戰(zhàn)棋俱樂部覆蓋全國各地，在B站，戰(zhàn)錘相關(guān)視頻播放量最高將近300萬，《戰(zhàn)錘 40K》的影響力正在一步步從自己的小圈子往外蔓延，只不過因為原型是入門門檻頗高的桌游，所以對于新手玩家來說，依然有著不太友好的進(jìn)入資格。
值得一提的是，在全球市場上，已經(jīng)有30多年歷史的《戰(zhàn)錘40K》之所以在今天也能有較高的熱度，離不開長期的更新和拓展。GW一直在推進(jìn)《戰(zhàn)錘40K》的故事線，并且不斷推出新陣營和新模型。直到2020年，《戰(zhàn)錘40K》的桌游已經(jīng)經(jīng)歷了九次大版本的更新，不論是背景故事、模型產(chǎn)品都有長足的發(fā)展，讓這個IP不僅留住了老玩家，還能不斷自我改進(jìn)以吸引新受眾（當(dāng)然，對于新手來說是一個相對緩慢的過程）。
總體來說，這個科幻IP能夠維持熱度的根源還是在于成功的世界觀塑造和背景設(shè)定，足夠大的幻想空間以及獨特的風(fēng)格不斷吸引粉絲受眾，使其成為一種文化符號，能夠承載廣泛的用戶情感需求?！稇?zhàn)錘40K》是一個不易復(fù)制的榜樣，其一是時間跨度大，從1987年打造至今，一直沒有斷過，其二是文化跨度大，從背景設(shè)定的科幻到魔法、戰(zhàn)爭到宗教等等元素融合在一起。而對比當(dāng)下，IP的打造有了更多的方式和形式，所以相比打造一個《戰(zhàn)錘40K》來說，國內(nèi)廠商更希望通過其它的形式去制造IP，但是不能否認(rèn)的是，《戰(zhàn)錘40K》依然是一個具有巨大潛力的IP。
屢戰(zhàn)屢敗的《戰(zhàn)錘40K》電子游戲
不同于強(qiáng)大的IP影響力和模型高銷量，《戰(zhàn)錘40K》的電子游戲卻不見起色。截至目前，Steam平臺上的《戰(zhàn)錘40K》游戲已經(jīng)超過30款，玩法品類涵蓋動作射擊、回合策略、即時戰(zhàn)略和卡牌對戰(zhàn)等，可謂品種豐富，然而在這一眾游戲中，真正能在玩家口碑和游戲銷量方面都表現(xiàn)良好的產(chǎn)品屈指可數(shù)。
時至今日，《戰(zhàn)錘40K》的改編游戲表現(xiàn)優(yōu)異的也只有2011年推出的《戰(zhàn)錘40K：星際戰(zhàn)士》和2006年就問世的《戰(zhàn)爭黎明》系列，分別是動作射擊和即時戰(zhàn)略玩法。之后也出現(xiàn)過其他表現(xiàn)得不錯的游戲，但即便是這些游戲也是靠同行襯托，只能說在銷量和口碑上與別的錘游相比更看得過去。
至于其他《戰(zhàn)錘40K》游戲，基本都處于無人問津的低迷狀態(tài)。這些游戲要么質(zhì)量糟糕到連粉絲們都玩不下去，要么因為題材和玩法小眾讓游戲叫好不叫座，甚至還有玩家們期待已久的續(xù)作翻車導(dǎo)致整個系列宣告終結(jié)的案例。總而言之，提到《戰(zhàn)錘40K》在電子游戲領(lǐng)域的整體表現(xiàn)，可以用“慘淡”兩字形容。
不過，《戰(zhàn)錘40K》出不了好游戲的原因也顯而易見。首先，作為靠桌面戰(zhàn)棋起家的版權(quán)方GW，似乎對回合制和走格子這樣的戰(zhàn)棋元素頗為傾心，在《戰(zhàn)錘40K》的改編游戲中，純粹以回合制策略戰(zhàn)棋為玩法的游戲就占據(jù)了三分之一，如果算上RTS玩法的游戲，可以說有一半的IP改編游戲都是受眾少、門檻高的小眾策略游戲，自然吸引不到多少玩家，很多時候也只有粉絲們會為這些游戲買單。
即便是粉絲也無法忍受一些游戲的糟糕質(zhì)量。GW不僅熱衷于推出各種高門檻游戲，還總是交給一些名不見經(jīng)傳的小工作室來開發(fā)，這就導(dǎo)致游戲的玩法題材不僅缺少吸引力，就連畫面和可玩性都有所欠缺，這樣一來，一些《戰(zhàn)錘40K》游戲就成了路人玩家和IP粉絲都沒有興趣的冷門產(chǎn)品。
其實，從比較熱門的戰(zhàn)錘游戲中可以看出粉絲們究竟想要什么樣的游戲，《戰(zhàn)錘40K》的背景舞臺設(shè)定在一個戰(zhàn)火連綿的未來宇宙，粉絲們想要在一款《戰(zhàn)錘40K》的游戲里體驗到的莫過于宏大激烈的戰(zhàn)斗，這就是為什么主打動作射擊的《戰(zhàn)錘40K：星際戰(zhàn)士》和即時戰(zhàn)略玩法的《戰(zhàn)爭黎明》系列時至今日也頗有影響力。
比起這樣的游戲，目前市面上的《戰(zhàn)錘40K》游戲有很多都是回合制SLG玩法，無法為玩家們提供他們最想要的游戲體驗，即便偶爾出現(xiàn)動作射擊類的游戲，也存在各種質(zhì)量問題。這也是《戰(zhàn)錘40K》題材的游戲總是不斷出現(xiàn)，卻很少引人注目的重要原因?？偠灾?，對于玩家們來說，現(xiàn)在的《戰(zhàn)錘40K》游戲還抓不住他們的痛點。
從當(dāng)下的娛樂方式來看，動畫、影視、游戲、小說是最常見的IP源頭，反而桌游是一種很小眾的模式，通過動畫、影視、游戲以及小說等形式，IP可以很輕松地進(jìn)入其它圈層，從而讓IP的受眾群體擴(kuò)大，再來反哺母體，不過就目前來看，除了不斷推出小說和動畫，GW似乎還沒有認(rèn)真想過正正經(jīng)經(jīng)來做好一款電子游戲。
新游戲宣發(fā)停不下來，這個IP的底氣從哪里來？
即便在電子游戲領(lǐng)域?qū)覒?zhàn)屢敗，GW也并沒有考慮就此收手。在今年的“戰(zhàn)錘Skulls”活動中，他們還公布了好幾款新的《戰(zhàn)錘40K》題材游戲，未來還會有更多這個科幻IP的改編游戲接連亮相。
實際上，GW之所以能不斷推出新的戰(zhàn)錘游戲，哪怕表現(xiàn)不佳也不會放棄這一領(lǐng)域，恰恰是因為電子游戲并不是其主營業(yè)務(wù)。GW的主業(yè)是模型銷售，棋子的銷量才是這個游戲公司的主要來源，并且收入相當(dāng)可觀。根據(jù)GW在2020年公布的財報，全年僅靠銷售模型帶來的收入就已經(jīng)高達(dá)2.69億英鎊，總利潤達(dá)到8940萬英鎊。截至2020年，GW已經(jīng)在23個國家和地區(qū)設(shè)立了531家戰(zhàn)錘模型商店和俱樂部，它們才是《戰(zhàn)錘40K》這個IP最大的收入來源。
對于GW來說，《戰(zhàn)錘40K》的游戲是錦上添花的存在，如果表現(xiàn)出色會帶來更多的收入，但如果表現(xiàn)不佳也沒有關(guān)系。電子游戲為GW帶來的收入主要來自于版權(quán)，不過，即便近年來的版權(quán)收入明顯上升，也遠(yuǎn)比不上模型銷售帶來的巨額利潤。因此，《戰(zhàn)錘40K》游戲的屢戰(zhàn)屢敗對GW來說并不是大問題，他們有足夠的資源進(jìn)行嘗試，甚至還能靠IP版權(quán)小賺一筆。
《戰(zhàn)錘40K》游戲始終活躍還有另一個重要原因，那便是忠實的粉絲群體。這些熱情無比的粉絲們對IP的忠誠度相當(dāng)之高，這讓他們對任何這個IP的衍生作品都有極大的興趣?！稇?zhàn)錘40K》在游戲領(lǐng)域缺少成就，雖然降低了玩家們的期待，但也讓粉絲們越來越不挑食。對于他們來說，只要有《戰(zhàn)錘40K》IP的游戲，他們就愿意嘗試。游戲開發(fā)者只要能拿出以這個IP為題材的產(chǎn)品，就一定會有玩家為他們的游戲買單。
值得一提的是，《戰(zhàn)錘40K》的知名度和影響力依然維持著上升趨勢，被設(shè)定圈粉的愛好者們也在不斷增加。對于大多數(shù)人來說，比起門檻極高的桌面戰(zhàn)棋，電子游戲和影視作品更加適合體驗這個科幻IP的魅力。要想繼續(xù)擴(kuò)大IP的影響力實現(xiàn)“破圈”，GW必然還要在這些方面下功夫。
GW也認(rèn)識到了這一點，開始加大在電子游戲領(lǐng)域的投入，在今年的“戰(zhàn)錘Skulls”游戲節(jié)中公布了更多新游戲，同時，一款戰(zhàn)錘IP的國產(chǎn)手游《雷霆遠(yuǎn)征》也正在開發(fā)。此外，GW為了推廣戰(zhàn)錘IP，在影視和周邊化方面也都采取了行動。GW官方于近兩年推出了多部關(guān)于《戰(zhàn)錘40K》的系列動畫，重啟了影視化工作。
在周邊化方面上，GW與國內(nèi)廠商的合作尤其緊密，國內(nèi)玩具廠商暗源已經(jīng)拿到了多個《戰(zhàn)錘40K》IP的授權(quán)，推出了大量可動玩具產(chǎn)品，另外，GW官方授權(quán)的周邊工作室“星辰鑄造”同樣來自中國?？梢哉f，中國市場也是GW推廣《戰(zhàn)錘40K》的主戰(zhàn)場之一。
作為一個生命有35周歲的IP來說，應(yīng)該會有著非常龐大的用戶群，并且能夠在多領(lǐng)域進(jìn)行衍生開發(fā)，但是看著《戰(zhàn)錘40K》在游戲市場上面屢戰(zhàn)屢敗的勁頭，很難想象即便是這樣，依然會有這么大的受眾群體，依然還能開發(fā)如此多的游戲，可見這個IP在粉絲心中的根植之深，用情之深。