文|Alter
每年到了畢業(yè)季的當口，“租房”都會成為社交媒體上的焦點話題，也是房東和中介們最忙碌的時刻。
2022年注定是一個特殊的年份。在新一輪疫情的影響下，國內(nèi)不少高校采取了封閉管理的策略，一二線城市的居民社區(qū)相繼實行了嚴格的防疫制度，原本有租房需求的年輕人被迫在微博、豆瓣、閑魚等渠道上搜索房源。
同時租房平臺的內(nèi)卷也進一步加劇，自如、安居客、天貓好房等平臺紛紛將注意力集中在線上，或是為線下門店提供流量扶持，或是策劃了多種直播活動，甚至給出了用戶在線上找房、看房、咨詢、簽約的一整套方案。
借用一位房產(chǎn)中介的話來說：租房平臺的科技內(nèi)卷越來越激烈，直接將租房市場“卷”進了網(wǎng)購時代。
一個“古典”詞匯的背后
早在1997年的時候，王峻濤就寫出了國內(nèi)第一個電子商務(wù)網(wǎng)頁，“網(wǎng)購”可以說是妥妥的古典互聯(lián)網(wǎng)詞匯。
可房產(chǎn)市場似乎是電商最難攻克的陣地，即便58同城、貝殼等平臺早已是百億市值的巨鯨級企業(yè)，大多數(shù)用戶有租房需求時照舊習慣在線下查找房源信息，在中介或二房東的引導下一間間帶看。有時為了避免在租房過程中踩坑，剛走出校門的年輕人還要假裝老練，提前做足功課。
2020年至今的新冠疫情，已然改變了租房市場的演變軌跡，當線下看房、簽約等行為被迫暫停后，衍生出了一系列新業(yè)態(tài)。
比如在2020年初的時候，自如、貝殼、安居客等平臺就上線了VR看房功能，用戶在租房平臺上看到的不再只有幾張不夠清晰的照片，可以直觀地看到房屋的格局和裝修情況，很大程度上不必盲目踩坑，先在線上篩選出合適的房源，再到線下查看確認，盡可能節(jié)省了不必要的線下流程。
到了2022年的畢業(yè)季，直播看房已經(jīng)是一種流行的租房渠道，安居客、天貓好房等平臺開始進行常態(tài)化的直播引流，一些房產(chǎn)門店的中介紛紛以視頻直播的形式帶看，進一步將線下流程遷移到線上。
長租行業(yè)起家的自如還要“激進”，除了直播房源、VR看房等新玩法，向用戶提供了定位找房、商圈推薦、在線問詢等服務(wù)，當用戶找到心儀的房源后，可以直接在頁面上計算上下班通勤時間、查看周邊的商超和餐飲信息，乃至和管家在線上進行簽約，租房第一次實現(xiàn)了純線上的“網(wǎng)購”。
確切地說，租房的“網(wǎng)購”化和行業(yè)的內(nèi)卷不無關(guān)系。以往互聯(lián)網(wǎng)對租房市場的改造，只解決了一部分問題，對一些盤根錯節(jié)的問題選擇了繞過。典型的就是O2O模式，互聯(lián)網(wǎng)在很長一段時間里只扮演了引流的角色，并未觸及實勘、押金、交易、服務(wù)等等，和線下中介門店的邊界不可謂不清晰。
持續(xù)了兩年多時間的新冠疫情，為租房市場帶來的危機和壓力不言而喻，租房平臺的策略也相當統(tǒng)一，即通過科技的確定性抵消行業(yè)的不確定性。直播、VR、電子簽名等新技術(shù)迅速普及，傳統(tǒng)的邊界思維逐步消失，過去懸而未決的問題被自如等平臺一步步解決，租房市場迎來了潛移默化的改變。
或許“網(wǎng)購”在不少人的認知里早已司空見慣，可站在租房行業(yè)的立場上，一場足以左右行業(yè)命運的轉(zhuǎn)折正在發(fā)生。
被選擇性遺忘的房東
為何租房行業(yè)的“網(wǎng)購”時代來得這么晚？看似復雜的原因卻不難解釋，即嚴重的信息不對稱和信任危機。
就像在提到“租房”二字時，許多人的第一印象就是“坑”，伴隨著假房源、二房東、合同陷阱等負面標簽。以至于有人坦言：每一次租房的背后，都是與中介、二房東的博弈，都是一場勾心斗角的人性實驗。
這樣的描述或許有夸大的成分，卻也指出了一個既定事實：租房市場積弊太深，中介、二房東等既得利益者有著極深的滲透，他們掌控著房源、掌控著渠道、掌控著租金水平和市場規(guī)則。而大多數(shù)租房平臺采取的是輕資產(chǎn)模式，主要處在“信息發(fā)布”的環(huán)節(jié)，賺的是流量的錢，并沒有改造行業(yè)的初心。
為什么自如等平臺能夠跑通“網(wǎng)購”模式呢？“內(nèi)卷”固然是一種說辭，當市場結(jié)構(gòu)被疫情改變后，“不作為”的平臺只有淘汰的宿命，其中的底層邏輯則是解決了信息不對稱的問題，同時試圖構(gòu)建起新的信任體系。
“房東”就是最佳的觀察窗口。目前中介平臺主要是信息承載和撮合，雖然也有個人房源的存在，可相當一部分是中介或二房東在冒充房東發(fā)布信息，房東在某種程度上是選擇性忽略的一環(huán)。畢竟個人房東很少會為流量付費，中介機構(gòu)才是最大的金主，行業(yè)的污名化問題近乎無解。
疫情對租房行業(yè)的影響力再次凸顯。以上海市場為例，在線下活動無法進行的局面下，自如在內(nèi)的租房平臺試圖將許多流程線上化，包括與房東的溝通協(xié)作，比如市場行情的了解、房屋租金的評估、房子戶型的勘探、裝修方案的設(shè)計以及最后的委托簽約，都通過線上的方式進行處理。
根據(jù)《中國建設(shè)報》綜合多方研究的數(shù)據(jù)分析，北京、上海、蘇州、長春等城市的普租市場被疫情嚴重影響，業(yè)主面臨委托難的困境，線上委托成了業(yè)主在特殊時期選擇的方式。其中4月份僅自如在上海就有200余套房源完成了線上委托簽約，“上海長租房東準時收到4月租金”的話題一度沖上微博熱搜。
再來思考“網(wǎng)購”的命題，所隱藏的是供給端和需求端的協(xié)同創(chuàng)新。倘若只是解決需求端的問題，對供給端的線上化視而不見，租客和房東無法進行有效的對接和匹配，信息透明化和信任體系的構(gòu)建也就無從談起。何況房東端的線上化難度遠高度租客端，涉及到專業(yè)的技術(shù)服務(wù)和龐大的后臺運營，也是“網(wǎng)購”時代遲到的直接誘因。
雖然從行業(yè)整體的業(yè)態(tài)來看，自如等平臺還是小范圍的個例，不是所有的平臺都直接和房東溝通，恰恰是這種小范圍的嘗試，為租房市場規(guī)模化進入“網(wǎng)購”時代提供了可行的思路：在疫情加速行業(yè)內(nèi)卷的背景下，平臺方的價值在于解決房東和租客間產(chǎn)品不匹配、訴求不匹配、相互不信任等問題，守舊的流量思維已經(jīng)不合時宜。
2億年輕人的租房夢
新華網(wǎng)曾在《2021中國城市租住生活藍皮書》中提到，2030年中國的租房人口將達到2.6億，35歲以下的年輕人將占很大的比重。
租房市場的科技“內(nèi)卷”，疫情的因素可能只是催化劑，這是一場還在水面下的方向之爭：面對規(guī)模龐大且在不斷增大的租房人群，能否改善已有的行業(yè)亂象，將是租賃市場良性繁榮的前提，也是租住平臺生存的籌碼。
“網(wǎng)購”可能不是租房市場的終局，大概率將是下一階段的流行業(yè)態(tài)，至少有兩股暗流正在影響行業(yè)的走向。
一個是年輕人的本能訴求。在那些租房被坑的報道中，未諳世事的年輕人是絕對的主體。不少人喜歡用“社會歷練”進行自嘲，所折射的其實是用戶體驗的水土不服，95后、00后等新一代的數(shù)字原住民，早已習慣了“在線”的溝通方式，很多認知和習慣都基于線上，對線下的規(guī)則并不熟悉。
“網(wǎng)購”所解決的不單單是對線下活動的替代，還意味著看房、咨詢、簽約的每一個行為都會被記錄，一些潛在的風險點能夠被預料，一旦出現(xiàn)合同陷阱等問題也可以通過留存的證據(jù)進行維權(quán)。比起年輕人陌生的線下秩序，“網(wǎng)購”無疑迎合了當代年輕人的本能，勢必會通過個體的選擇決定時代的潮向。
另一個是產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化。由于租房屬于低頻、高客單價、決策成本高的需求，本身就有著重服務(wù)、重體驗的性質(zhì)，導致在盈利模式過度依賴中介費。再加上“中介”的服務(wù)主要集中在銷售層面，租前保潔、租后維修等服務(wù)出現(xiàn)了空白，商業(yè)模式的單一讓租賃市場缺少進一步的想象空間。
租房流程的線上化，也是打通租客和房東間壁壘的過程，有利于平臺和租客、房東形成相對穩(wěn)定的關(guān)系鏈，留給平臺的商業(yè)空間將進一步擴大，比如保潔、搬家、維修等中間服務(wù)，既有可能幫助平臺沖破盈利渠道上的桎梏，平臺本身也將圍繞服務(wù)下功夫，進而不斷優(yōu)化租房市場的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。
不可否認的是，目前已經(jīng)實現(xiàn)“網(wǎng)購”租房的平臺還只有自如等少數(shù)幾家，哪怕其每年裝修的房源已經(jīng)達到7.5萬套，管理的房源超過百萬間，在整個租房市場的占比依然很低，大部分的租房需求仍然在線下，想要徹底撬動租房市場的線上化，并不是一件容易的事情。
2億年輕人的租房夢以及背后的10萬億大市場固然誘人，但整個行業(yè)的線上轉(zhuǎn)型還需要相當長的時間。
寫在最后
十九年前的非典引爆了中國的“網(wǎng)購”時代，持續(xù)了兩年多的新冠疫情是否會改寫租房市場的固有業(yè)態(tài)？
可能會有人認為線上租房是一個噱頭，疫情結(jié)束后很多人還將回到線下。然而租住平臺的科技內(nèi)卷已是不爭的事實，隨著越來越多的技術(shù)和服務(wù)落地，上下游的服務(wù)鏈條越來越完善，其中的價值被越來越多人認可。
把時間的尺度放大一些的話，新的用戶習慣正在養(yǎng)成，租房“網(wǎng)購”或許不再是偽命題。