文｜新熵 檸檬
編輯丨月見
前兩天，由字節(jié)跳動負責開發(fā)、樂華娛樂負責運營的國內(nèi)最頭部虛擬偶像團體A-SOUL發(fā)生了持續(xù)三天霸榜熱搜的大型塌房事件。
對此有不少業(yè)內(nèi)人士表示，A-SOUL的演藝生涯可能會因此斷送，未來粉絲們很可能不再愿意繼續(xù)為其應(yīng)援和氪金，那么問題來了，再從頭打造一個A-SOUL需要多少錢？
據(jù)瑞銀報告表示，高級虛擬人物的先期投入成本平均為3000萬元，同時艾媒咨詢報告指出，現(xiàn)階段國內(nèi)單支虛擬偶像單曲的制作成本在200萬元左右，而A-SOUL出道至今已產(chǎn)出9首單曲，加上先期投入，其成本預(yù)計接近5000萬元。
但A-SOUL最主要的成本支出，主要在于動作捕捉系統(tǒng)。據(jù)主營虛擬人IP孵化的雪爪科技透露，目前行業(yè)內(nèi)的真人動捕直播間一次的上播費用就可能從幾萬到幾十萬元不等，一些使用高精細模型成本的場合甚至可能會高達百萬。從A-SOUL人物模型的精細程度上來看，無疑屬于高精細模型，且A-SOUL的直播密度高達每月30場。
由此看，A-SOUL企劃負責人蘇軾所說的，“單從項目來看，A-SOUL目前還處于較大幅度的虧損狀態(tài)?！贝蟾挪⒎强昭▉盹L(fēng)。
但要想做虛擬人生意還有另一種玩法，不花一分錢便可以套上虛擬皮膚，在屏幕前唱歌，并做出基礎(chǔ)的跳舞動作。本次事件的主角珈樂，無需依托娛樂公司，也能實現(xiàn)再就業(yè)。
比如B站里，虛擬主播以虛擬皮套配合“中之人”的模式，大大降低了入行門檻，憑借一個普通的攝像頭和免費的直播軟件，個人主播也能輕松實現(xiàn)以虛擬形象進行拍攝視頻或進行直播。
虛擬主播在B站“下沉”
一部手機，一個軟件，就能輕松開啟自己的虛擬主播之旅。
打開B站推出的剪輯APP必剪，在首頁就能看見虛擬形象制作的入口，除了系統(tǒng)自動生成的形象，用戶還能自行對虛擬形象的發(fā)型、五官、穿著、動作、表情等進行編輯，百余款素材隨意搭配。此外，軟件還搭配有面捕系統(tǒng)，用戶表情實時出現(xiàn)在虛擬形象的臉上。
在必剪APP的虛擬形象板塊中，還能選擇相對應(yīng)的創(chuàng)作模板，包括自我介紹、歌唱舞臺、Vlog日記、爆笑吐槽等多個應(yīng)用場景，用戶僅需通過面捕進行拍攝，人物動作、背景等均在創(chuàng)作模板中已經(jīng)編輯好。如若想自己創(chuàng)作個性化視頻，也能在自由創(chuàng)作的界面隨意更改人物動作，而視頻的畫面背景、音樂、濾鏡等，也能在免費素材庫找到已經(jīng)分門別類整理好的大量素材。
可以說，在使用過程中，普通的個人主播，無需付出太多成本，一些手機版視頻軟件的免費面捕功能就已經(jīng)足夠日常直播、拍視頻使用。在沒有過剪輯軟件使用經(jīng)驗的情況下，「新熵」在實際體驗中并未遇到任何操作問題，借助創(chuàng)作模板，輕松拍攝出一段Vlog日記。
這已經(jīng)是一個足夠低的成本，普通人也能承擔得起入行門票，而抖音、快手、小紅書等平臺更偏愛的AI智能數(shù)字人，如出道即爆紅的柳夜熙、入職阿里的AYAYI等，其外貌、動作與真人無限接近，但制作、運營成本均是個人無法承擔的高價。
2020年11月，字節(jié)跳動與樂華一手打造出的虛擬偶像女團A-SOUL正式出道，相較于需要大量AI、建模等技術(shù)輔助的數(shù)字人，虛擬偶像僅需真人演員輔以動作捕捉系統(tǒng)，實現(xiàn)虛擬形象的日常直播、唱跳演出等，雖成本已經(jīng)大幅降低，但精度較高的動作捕捉軟件+設(shè)備成本，仍動輒百萬以上。
目前B站正與必剪APP合作推出“虛擬形象星光計劃”，若能以虛擬形象創(chuàng)作視頻，還能瓜分現(xiàn)金紅包，企圖鼓勵更多UP主加入虛擬主播的隊伍。對虛擬主播的發(fā)展推波助瀾，B站的小心思藏不住了。
CEO陳睿在B站12周年慶上透露，2020年6月至2021年6月，共有32412位新的虛擬主播開播，同比增長40％，總投稿量超189萬。虛擬主播在B站迅速擴大隊伍，也恰恰是入行門檻降低的體現(xiàn)之一。
虛擬主播杉陽5月1日發(fā)布自己的畢業(yè)視頻，“因為畢不了業(yè)所以畢業(yè)了?！弊鳛橐晃桓呷佬g(shù)生，杉陽于九個月前就為準備藝考而停止更新，但由于成績不理想，決定暫時放棄虛擬主播的事業(yè)，專心復(fù)讀。像杉陽這樣的學(xué)生主播在V圈并不少見，如欣欣、小函等多位虛擬主播也曾在視頻中透露，自己在三次元的身份是一名普通學(xué)生。
比起傳統(tǒng)主播，虛擬主播的入行門檻幾乎已經(jīng)消失，虛擬頭套掩蓋住真實容貌，變聲器也能偽造另一種聲音，在網(wǎng)絡(luò)上能夠輕松打造出另一個人設(shè)。國內(nèi)虛擬女團A-SOUL的五位成員，每位成員都有自己的“性格”，據(jù)粉絲爆料以及主播自己透露出的信息可知，虛擬人物設(shè)定與“中之人”的真實情況有所出入。
躲在虛擬皮套下的人或許與虛擬形象千差萬別，但在粉絲們的心中，虛擬主播就是“能互動的紙片人”。
舍不下的二次元們
在B站直播區(qū)，虛擬主播正在成為最“吸金”的存在。在B站十大女主播中，也有八位都是虛擬主播。
2020年3月，虛擬主播星街彗星的演唱會被放在B站轉(zhuǎn)播，一個小時的飆歌讓她直接登頂B站實時人氣榜，得到773名艦長（每月198元），收到的禮物超過第二名2.2億金瓜子（即22萬人民幣）。
哪怕B站在不斷淡化自己“二次元”的標簽，但這依舊是埋藏在社區(qū)血脈中難以剔除的存在，與二次元相關(guān)的內(nèi)容，依舊更容易贏得B站“后浪”之心。B站社區(qū)氛圍養(yǎng)出的“后浪”，對“紙片人”有天然的好感，對戴上虛擬頭套后的主播更是倍感親切，虛擬主播在B站更像是一個另類的噱頭，收割更多粉絲。
2022年5月，日本目前最大的VTuber（虛擬主播）企劃公司彩虹社旗下虛擬Vox首次來到中國，在B站開播第一天，1.7小時內(nèi)收入110萬，登上全站實時熱榜第一，收獲超千名艦長（每月198元）。全程英文，卻不影響觀眾打賞，有網(wǎng)友評論稱，“昨天的中國富婆：聽不懂你在說什么所以用禮物鋪滿屏?！?/p>
艾媒咨詢《2021中國虛擬偶像行業(yè)發(fā)展及網(wǎng)民調(diào)查研究報告》顯示，2020年中國虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模為34.6億元，預(yù)計2021年將達到62.2億元；2020年虛擬偶像帶動周邊市場規(guī)模645.6億元，預(yù)計2021年為1074.9億元。虛擬主播的藍海，或許已經(jīng)是B站認準了的方向。
2019年4月，B站和日本最大的虛擬主播企劃公司彩虹社展開合作，在B站推出“VirtuaReal”項目，鼓勵B站主播嘗試新玩法。2021年5月就在移動端上線虛擬直播功能，2022年初，B站動作更加頻繁，2月份正式推出“虛擬主播”直播分區(qū)，同時收購了主營3D虛擬偶像直播軟件、虛擬形象面部同步映射直播系統(tǒng)的上海遷譽網(wǎng)絡(luò)科技有限公司。
雖一直喊著“破圈”的口號，但在主要面向二次元群體的虛擬主播之外，B站在動畫、漫畫、游戲等二次元賽道也一直步步為營。在動畫以及漫畫領(lǐng)域，B站斥巨資收購了二維動畫制作大廠繪夢動畫、并購有妖氣漫畫、參投三維動畫制作公司中影年年等。在游戲行業(yè)，2020年與2021年期間B站投資金額達到15億，超過網(wǎng)易成為僅次于騰訊的投資“狂魔”。2022年的B站更是急躁，曾在8天內(nèi)投資了4家游戲公司，2022年至今已增持或投資近10家游戲廠商。
近三年來，B站有過超過100筆投資，大多都發(fā)生在ACG（動畫、漫畫、游戲的總稱）領(lǐng)域。縱觀B站的投資路徑，從原創(chuàng)漫畫IP產(chǎn)出到動漫、游戲制作，再發(fā)展到VR內(nèi)容交互開發(fā)，ACG產(chǎn)業(yè)鏈從頭到尾，幾乎都能看到B站的身影。
二次元的基因已深入B站血脈，但更廣闊的“三次元”市場無疑有更大的想象空間，無法割舍二次元內(nèi)容，也不愿停留在二次元的小圈子，努力破圈多年的B站，似乎永遠抵達不了“三次元”的彼岸。
B站停在2.5次元？
“破圈”計劃“欲破未破”，B站如今站在二次元與三次元之間，或許更符合2.5次元的定義。
2015年，為了實現(xiàn)商業(yè)化，B站開始走上“破圈”路。取消傳統(tǒng)的答題環(huán)節(jié)，100道與二次元內(nèi)容強關(guān)聯(lián)的選擇題變?yōu)槠胀ǖ?0道彈幕禮儀題和30道知識題，B站的入站門檻跳崖式降低，曾經(jīng)的二次元“圣地”已經(jīng)成了百納海川的“廣場”。
降低用戶“二次元”含量的同時，B站也引入更加多樣化的內(nèi)容，如《人生一串》《我在故宮修文物》《寵物醫(yī)院》《但是，還有書籍》等大量自制紀錄片，都是B站為破圈推出的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容。
據(jù)官方統(tǒng)計，B站35歲及以下用戶占比超過86%，因此B站也一直期待自己能夠憑借“年輕人”的標簽，走出“二次元”的局限。2019年B站跨年晚會“最美的夜”在一眾衛(wèi)視出品的跨年晚會中脫穎而出，2020年B站五四青年節(jié)演講視頻《后浪》獲得央視轉(zhuǎn)播，知識科普、國風(fēng)大賞、生活片段、萌寵動物，凡是年輕人愛看的，B站全都要。
2020年，在B站11周年演講活動中，CEO陳睿談到B站“破圈”帶來的三個變化，首先是用戶變多了，其次是UP主變多了，B站的內(nèi)容品類也變多了。在B站財報中，“破圈”的魅力更加明顯，2018年遞交的招股書顯示，月活僅7180萬人，到了2021年第四季度，月活已超過2.7億，用戶日均使用時長超過80分鐘。
“小而美與發(fā)展壯大無法共存。”陳睿認為，如果B站不向前發(fā)展，就一定會走向滅亡。
據(jù)財報數(shù)據(jù)顯示，2021年B站總營收近200億人民幣，凈虧損卻高達68億元，同比擴大119%。2021年財報會議上，CEO陳睿宣布B站要進入降本增效的階段，“把不該花的錢都給控制住，同時該花的錢的效率提得更高?！倍鳦FO樊欣更明確地表示，預(yù)計到2024年將實現(xiàn)盈虧平衡。
但在盈虧平衡之前，B站或許更該考慮一下該如何“平衡”新老用戶之間的矛盾。
“破圈計劃”仍在行進，但不斷“破圈”帶來的后遺癥已經(jīng)開始顯現(xiàn)。注冊會員的門檻降低后，雖吸引到大量主流用戶涌入，但社區(qū)環(huán)境明顯變差，新用戶看不慣“老用戶莫名其妙的優(yōu)越感”，老用戶痛恨“新用戶攪渾了B站的社區(qū)氛圍”，新老用戶之間的矛盾越來越深。
用戶之間的口角之爭，視頻內(nèi)容的魚龍混雜，抖快等平臺的主播也紛紛來到B站繼續(xù)“發(fā)光發(fā)熱”。正如2016年B站CEO陳睿曾說過的那樣，“如果B站變大眾了，也就平庸了?！?/p>
“以前不知道看什么的時候就會打開B站，現(xiàn)在只有知道自己要看什么才會打開B站。”B站資深用戶劉瑩表示，如今B站的用戶體驗越來越差，大量無意義的營銷號內(nèi)容入侵首頁，有意識地“調(diào)教”大數(shù)據(jù)也無法保證所看到的推薦都是優(yōu)質(zhì)內(nèi)容。
2022年4月，B站針對六級以上的資深會員推出硬核會員，這批用戶大多經(jīng)歷過B站最初的“答題入會”，在B站還是一個純粹的二次元聚集地時就已經(jīng)入駐，也是最忠誠的一批老用戶，而B站用“答題”打了一手感情牌，除了回答這批老用戶關(guān)于“B站變了”的感慨，似乎也在表明并未忘記自己最初的模樣。
心心念念“破圈”的B站兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最終還是離不開二次元的賽道。陳睿還有另一句名言，“B站未來有可能會倒閉，但絕對不會變質(zhì)?！比缃裨倏?，這或許是一句實話。