文|娛樂獨角獸 赤木瓶子
游戲直播行業(yè)又一次啟動了“前進(jìn)”開關(guān)。
3月16日，斗魚公布了2021年第四季度及全年未經(jīng)審計的財務(wù)報告。報告顯示，2021年斗魚全年總營收達(dá)91.65億元，凈虧損6.2億元。其中，第四季度的營收額是23.28億元，同比增長2.6%，毛利潤2.45億元，同比增長率為34.3%。
同時，2021年第四季度斗魚移動端MAU（季度平均月活用戶）達(dá)6240萬。相較于2020年同期的5820萬，MAU增長率為7.2%。與此同時，第四季度付費用戶人數(shù)較上一季度亦有上揚。
如果說斗魚的財報并未盡顯“頹勢”，那么騰訊系另一家游戲直播平臺企鵝電競則走到了分叉路口。3月，多位游戲主播在社交平臺上宣布將離開企鵝電競，并有市場消息傳出“企鵝電競或?qū)⒂诮衲?月結(jié)束運營”，騰訊出面回應(yīng)稱企鵝電競處于正常運營中，一切以官方通知為主。
此消息不脛而走之際，娛樂獨角獸發(fā)現(xiàn)，企鵝電競官網(wǎng)首頁于3月11日更新了一條招募信息，誠邀企鵝電競新老游戲主播入駐微信視頻號，在視頻號及企鵝電競聯(lián)動開播，并享受流量獎金雙激勵，招募時間為當(dāng)日起至5月31日。平臺為視頻號引流之舉，似乎也佐證了平臺的下一步動作。
2016年的“千播大戰(zhàn)”已成昨日，游戲直播行業(yè)的進(jìn)程仍在持續(xù)被撰寫。隨著斗魚虎牙映客等頭部直播平臺的陸續(xù)上市，直播行業(yè)正式登陸資本市場，全民直播、熊貓直播、觸手直播先后出局，如今，企鵝電競面臨“退場”傳聞，曾經(jīng)的直播“一哥”斗魚財報也寫出頹勢，在此背景下，游戲直播行業(yè)的下一進(jìn)程路在何方？
頭部主播流失，電競賽事版權(quán)費“水漲船高”
對于直播平臺而言，把握住主播資源便是首先把握住了平臺“命脈”。
2019年斗魚一姐馮提莫簽約B站開始，直播平臺的游戲主播陸續(xù)流向B站等平臺，包括斗魚的，虎牙的火星包，企鵝電競的德云色等等。多年來，直播平臺的主播之爭從未停止，二三梯隊的核心主播資源被“天價”挖走，直播平臺二八效應(yīng)凸顯。
人才的流失往往便是變局的開端，對于企鵝電競而言亦是如此。此次繼小智、德云色、帝師等人氣主播紛紛出走后，企鵝電競的“吃雞一姐”天霸-沫子Mozz高調(diào)宣布加盟虎牙，并在虎牙開播后三天訂閱超過一百萬。如今，游戲主播們的流動選項也逐漸減少，從斗魚、虎牙、企鵝、熊貓、全民、觸手等平臺縮減為斗魚虎牙與企鵝電競，更是加劇了主播流失帶來的震蕩。
除了主播資源，隨著電競賽事的關(guān)注度飆升，電競賽事版權(quán)正在成為游戲直播近兩年來的競爭重要場地。重要之處不僅僅在于電競賽事內(nèi)容的國民度提升，也在于其背后日漸成熟并上漲的版權(quán)費用。
第四季度，斗魚也在英雄聯(lián)盟S11全球總決賽、2021KPL秋季賽等傳統(tǒng)官方熱門賽事直播之外，加大了對自制賽事內(nèi)容的投入。財報數(shù)據(jù)顯示，僅第四季度，斗魚就推出了超過110場自制賽事。據(jù)不完全統(tǒng)計，斗魚2021年已經(jīng)累計推出了超過300場自制賽事，較2020年全年增加60%。
自制賽事內(nèi)容顯然是十分必要的。隨著新修訂的《著作權(quán)法》的正式實施，網(wǎng)絡(luò)游戲、電競賽事直播被納入受著作權(quán)法保護的“視聽作品”，意味著直播平臺需要把更多的錢花在授權(quán)上。
斗魚管理層也在財報發(fā)布后的電話會議上表示，“大型賽事是完全沉浸式的體驗，用戶和主播的互動變得少，反而影響了付費意愿。我們希望通過創(chuàng)新的運營手段來改善投資回報率”，判斷電競賽事雖然在內(nèi)容上非常重要，但其帶來的價值在降低，且版權(quán)的費用在飛速增長，成為了平臺提高運營效率較大的負(fù)擔(dān)?；诖耍捌脚_決定采用選擇性的賽事采買策略，充分評估每一個賽事版權(quán)的流量和變現(xiàn)端可實現(xiàn)的價值，最終確定版權(quán)的價格。”
直播打賞是游戲直播平臺的重要利潤點，而付費會員、游戲聯(lián)運及電競賽事也是長期主義的重要部分。付費打賞已經(jīng)觸摸到天花板，有數(shù)據(jù)顯示，受人均可支配收入的不斷增長及更強勁的支付意愿所驅(qū)動，中國視頻直播行業(yè)的付費用戶數(shù)目由 2016年的1370萬增至2019年的3610萬，復(fù)合年增長率為38.12%，超過用戶群的增長率。預(yù)計 2022年付費用戶將達(dá)到5320萬，付費率為11%。
根據(jù)艾瑞咨詢的數(shù)據(jù)，游戲直播用戶互動行為中付費打賞主播的比例為41.1%，且其中47.1%的用戶平均每月打賞金額200-1000元，更多的用戶以發(fā)送彈幕、訂閱為主。結(jié)合近幾年的情況來看，直播中付費打賞業(yè)務(wù)在中國游戲直播市場營收占比逐年上升，但增長的幅度總體較小。
同時，不正當(dāng)打賞行為也在不斷擾亂打賞的“名聲”，“23歲企業(yè)出納挪用 2500 萬元用于直播打賞、游戲消費受懲?！?、“10歲少年在手機游戲中累計打賞、購買游戲道具等物品約117300元”等事件頻有發(fā)生。再加上如今平臺面臨強監(jiān)管，用戶付費意愿降低，利潤無法承受平臺管理成本，因此，游戲聯(lián)運與電競賽事自然成為游戲平臺的側(cè)重方向。
企鵝退場，短視頻入侵，游戲直播路在何方？
如今，游戲直播平臺的“老人們”本已不剩幾家，成立于2016年的企鵝電競本該是“鵝選之子”，相較于另外兩家，擁有擁有騰訊系天然的內(nèi)容生態(tài)矩陣。不僅包含手游賽事、直播、視頻內(nèi)容等，涵蓋QGC、KPL、CF手游超級聯(lián)賽、LPL等手游、端游的電競職業(yè)賽事，還擁有《王者榮耀》《和平精英》《英雄聯(lián)盟》等騰訊系游戲的直播版權(quán)，同時又有騰訊系社交平臺和門戶網(wǎng)站為其引流，為何卻面臨落寞局面？
一方面，企鵝電競體量與“虎魚”實力懸殊。艾媒咨詢發(fā)布的《2020-2021年中國電競直播行業(yè)發(fā)展專題研究報告》中數(shù)據(jù)顯示，2020年第三季度企鵝電競MAU為546萬人，而虎牙和斗魚分別為7420萬和5960萬?；钴S用戶量不在同一量級，在以付費打賞為重要構(gòu)成的游戲直播產(chǎn)業(yè)中，顯然喪失了些許競爭力。
另一方面，早在騰訊計劃合并虎牙斗魚之際，企鵝電競的游戲直播業(yè)務(wù)原本要被轉(zhuǎn)讓給斗魚，但最終這一合并計劃被國家市場監(jiān)管總局叫停，企鵝電競陷入尷尬境地，在關(guān)于游戲直播三個“幸存”平臺的討論聲中，有關(guān)企鵝電競的行業(yè)聲音中不乏其“是否有存在的必要”。如今，企鵝電競自行停運，似乎也是一種情理之中的局面。
傳統(tǒng)游戲直播平臺的關(guān)系正待厘清之際，來自第三方的觸手早已經(jīng)對前者產(chǎn)生了較大影響力?；Ⅳ~合并失利后，面臨來自B站、快手、字節(jié)跳動等視頻、短視頻平臺的挑戰(zhàn)，壓力驟然增加。隨著抖音、快手、B站等綜合平臺的入場，游戲直播這塊蛋糕正在不斷被瓜分，但影響范圍并未擴散至頭部游戲產(chǎn)品。如國民影響力較大的頭部電競端游及手游《英雄聯(lián)盟》《王者榮耀》等產(chǎn)品都?xì)w屬騰訊系游戲直播平臺，快手尚且可以分得一杯羹，抖音則多以字節(jié)自研超休閑小游戲為主。
某種程度上而言，短視頻給直播平臺帶來的沖擊不僅僅是內(nèi)容上的，而是在用戶使用習(xí)慣上的。當(dāng)同時滿足游戲內(nèi)容直播、算法推薦機制下的娛樂內(nèi)容瀏覽與互動社交功能的短視頻平臺，相較于直播平臺的競爭力便凸顯出來。
國內(nèi)游戲行業(yè)本因版號發(fā)放連年下降、甚至動輒數(shù)月的暫停發(fā)放而受到巨大影響，同時也在宣告著未來在很長一段時間內(nèi)，運營一個聚焦頭部擁有成型規(guī)模、包括電競賽事在內(nèi)的衍生產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品是舉足輕重的。
再加之不久前國務(wù)院新聞辦公室發(fā)布的清朗行動2022提出“打擊網(wǎng)絡(luò)直播亂象”，意味著對于頭部游戲產(chǎn)品的電競賽事運作將成為長期關(guān)注點，而其衍生的直播版權(quán)、游戲主播等產(chǎn)業(yè)也將成為游戲直播平臺愈漸重要的內(nèi)核。