文|雷達財經 張凱旌
編輯|深海
中國紅牛商標案有了最新進展。
2月23日，微信公眾號“紅?！卑l(fā)布關于中國紅牛50年《協(xié)議書》原件的聲明，稱公司已正式向最高法院提交《協(xié)議書》原件，作為此案再審審理的重要依據。
雷達財經了解到，一年前，中國紅牛曾在二審中敗訴，其中“未能出具《協(xié)議書》原件，而確認函真實性依然存疑”是最高院明確“紅牛系列商標”歸屬泰國天絲集團的重要原因。彼時，中國紅牛曾表示，將審慎研判二審判決，并將通過一切可能的法律途徑，維護自身合法權益，“摘桃子”絕非法律保護的行為。
資料顯示，紅牛品牌和天絲集團由泰籍華人許書標所創(chuàng)，而中國紅牛則是其在內地的開拓者和運營商。原本各方相安無事，但2012年許書標的與世長辭成為了事情的轉折點。
此后，天絲集團開始對中國紅牛工廠和銷售公司提起訴訟，并試圖公開在內地生產和
銷售紅牛飲料產品。商標權敗訴后，中國紅牛在各地的銷售遭到巨大沖擊。
中國紅牛還能重回巔峰嗎？
27年前的約定
紅牛的創(chuàng)始人許書標出生在海南，2歲時就跟隨家人來到泰國謀生。成年后的藥品推銷員經歷，讓許書標意識到了行業(yè)的廣闊前景。到了不惑之年，許書標在曼谷創(chuàng)立了天絲集團的前身——TC制藥廠，并成功研制出了能讓人提神醒腦的飲料"Krating Daeng"。
為了將產品打入市場，許書標瞄準了低線城市和工人、卡車司機等勞動強度較大的群體，很快讓Krating Daeng風靡全國。兩年后，其就坐上了泰國飲料市占率第一的寶座。
不過，讓Krating Daeng在國際社會名聲大噪的，卻是奧地利商人迪特里希。一次到泰國出差的經歷，讓迪特里希發(fā)現(xiàn)了功能性飲料的市場潛力，在他的幫助下，許書標得以將自己的產品打入歐洲市場，并更名為"Red Bull"，也就是后來人們熟知的紅牛。
許書標也打過中國市場的主意，1993年，其在自己的祖籍地海南注冊成立了海南紅牛飲料有限公司，嘗試將紅牛搬至中國。
但一直身居泰國的許書標對中國內地的情況并沒有進行深入的了解。由于缺乏前期籌備，紅牛的產品配方和商標注冊遇到很大阻力，其在內地的推廣也面臨難產的局面。
隨后，許書標決定與嚴彬聯(lián)手。出生于山東省的嚴彬，也曾在年輕時南下泰國打拼，依靠多年的摸爬滾打，他的華彬集團逐漸蛻變?yōu)榱颂﹪數(shù)刂姆康禺a企業(yè)。較許書標而言，早年在泰國承接了大量中國商務考察團的嚴彬，對中國國內發(fā)展情況更為熟悉。
嚴彬給出的方案是，找到一家熟悉合資企業(yè)審批的國企進行合作。經過大半年的考察，在嚴彬牽頭策劃下，泰國天絲、泰國紅牛和中國食品工業(yè)總公司、深圳中浩集團成立了合資公司——紅牛維他命飲料有限公司（下稱“紅牛公司”）。
此處的泰國紅牛，是嚴彬主導設立的公司，注冊在泰國華彬大廈。由于許書標曾多次明確表達了將中國市場開發(fā)權全部交給嚴彬和他領導的團隊經營的意愿，所以許書標在該公司中只是小股東，嚴彬任總裁。
紅牛公司稱，1995年，中泰各方曾坐在談判桌前，簽訂了這份至今成為關鍵證據的50年《協(xié)議書》。
從協(xié)議書中條款可以看到，四方約定只有紅牛公司有權在中國境內生產、銷售紅牛飲料，且協(xié)議有效期為五十年。
有報道稱，根據當時規(guī)定，中國國內的合資企業(yè)登記合資期限為十到三十年?！拔迨杲洜I期限”，只有投資大，建設周期特別長的企業(yè)個體，在經國務院特別批準后方可列入工商登記。有鑒于此，合資各方確認，合資合同中的相關條款可表述為三十年合營期限，但根據協(xié)議書中的共識，合資合同到期后，各方確?？梢岳m(xù)簽。
此外，為防止糾紛，在簽署協(xié)議書的同時，各方還簽下了一份《合資合同》（下稱“95年合資合同”），其中約定未來合資企業(yè)在中國境內注冊的中文商標，應該是合資企業(yè)資產。
中國紅牛接連敗訴
若是依照這份50年協(xié)議書，則可以輕易判斷迄今為止紅牛公司仍具備在中國境內生產、銷售紅牛飲料的權利，但事實是，紅牛公司在庭審中屢屢敗訴。
為何在這場曠日持久的訴訟中，泰國天絲集團占據了主動權？
資料顯示，本案立案于2018年8月，紅牛公司方面提出兩項訴訟請求，一為確認公司對"紅牛系列商標"享有所有者的合法權益；二為判令泰國天絲向中國紅牛支付廣告宣傳費用共計37.53億元。但無論是一審還是二審，法院均對紅牛公司的請求予以了駁回。
一個不利于中國紅牛的事實是，目前涉案的十七枚“紅牛系列商標”均在天絲公司名下，且均處于有效狀態(tài)。
雷達財經梳理判決書發(fā)現(xiàn)，法院認定的事實中，還隱藏了雙方關于訂立商標協(xié)議的更多細節(jié)。
首先，針對第一項訴訟請求，紅牛公司主張依據50年協(xié)議書和95年合資合同，其應當享有“紅牛系列商標”所有者的合法權益。
但法院指出，紅牛公司在一審中曾提供了該協(xié)議書后又撤回，且一審、二審中均未提供原件，即使有其他相關企業(yè)的確認函，協(xié)議書真實性依然存疑。
此外，95年合資合同亦無法證明紅牛公司獲得了包括當時已經申請注冊商標和未申請注冊商標的商標權。
據判決書，95年合資合同中，確實曾在第十九條寫明，產品商標是合資公司資產的一部分，且由天絲公司提供紅牛的產品配方、工藝技術、商標和后續(xù)改進技術等。
但法院認為，首先天絲公司并未將商標權作為出資籌碼讓出；其次，合同中明確天絲公司對商標的提供是有限期的提供，這意味著其對商標的處理方式是許可而非轉讓；再次，合同中所約定的各方責任中均有對紅牛產品配方、工藝保密的約定，這表明技術配方的提供者保有對技術配方的控制權，同理商標提供者也有對商標的控制權。
最后，1996、1998、2006、2009年，紅牛公司都曾就與紅牛飲料銷售有關的多個商標和天絲公司簽訂《商標使用許可合同》，并在此期間繳納銷售額3%或5%的商標使用許可費。這證明許可合同得到了充分有效地履行。
法院特別指出，在紅牛公司與天絲公司長達20年之久的商標許可使用關系中，紅牛公司并未對商標權利歸屬提出異議，反而一再作出尊重天絲公司商標權的保證。因此“95年合資合同約定了商標歸屬紅牛公司”的主張不成立。
而針對第二項請求，法院稱，紅牛公司并未舉證證明其與天絲公司就“紅牛系列商標”廣告宣傳費用的分擔進行過約定，亦無法證明涉案廣告宣傳行為是基于天絲公司的要求所致，且天絲公司也未因紅牛公司宣傳而獲得除商標許可費外的其他商業(yè)利益。
中國紅?！坝锌嚯y訴”
雖然目前在法庭上，以華彬集團、中食公司和中浩集團為代表的中國紅牛一方落入下風，但不可否認的是，嚴彬確實對紅牛在中國的本土化做出了突出貢獻。
一方面，紅牛公司初創(chuàng)時，中國政府對咖啡因作為食品添加劑的監(jiān)管極為嚴格，想要推廣產品，就必須打造符合國情的配方。于是嚴彬邀請當時的食藥主管部門、行業(yè)協(xié)會等機構參加技術論證。經過多輪努力溝通，作為“維生素功能飲料”的紅?？偹阍?995年9月獲得原衛(wèi)生部批文。
另一方面，1994年許書標就曾在中國嘗試申請紅牛+圖的商標注冊，未成想類似圖標早被國內企業(yè)注冊完成。后在中國紅牛的努力下，相關公司才陸續(xù)將商標所有權轉讓至中浩集團旗下，為紅牛在大陸的推廣掃清障礙。
而在中國紅牛后續(xù)開拓市場的過程中，嚴彬更是因其拼命三郎的精神，被譽為“中國紅牛之父”。
現(xiàn)在提起紅牛，人們腦海中都會浮現(xiàn)出熟悉的金色罐，以及“困了累了喝紅牛”的廣告詞，這種延續(xù)多年的品牌形象便是嚴彬的杰作。其中金色罐更是已經被中國紅牛申請了外觀設計專利。
在回憶起自己帶隊在全國布局銷售渠道的經歷時，嚴彬曾稱：“一年出差195天，飛行29萬公里、450個小時，相當于繞地球7圈?！?/p>
團隊資金緊缺時，為了救急，嚴彬還曾將自己集團的自有資產華彬國際大廈抵押，貸款1億美元。
除此之外，中國紅牛還要嚴防泰國紅牛的走私。2006年3月中國國家質檢總局發(fā)布《關于禁止旅客攜帶泰國"紅牛"飲料入境的公告》后，當年仍有大量走私泰國紅牛被查獲。
持續(xù)的努力下，中國紅牛取得了驚人的銷售戰(zhàn)績。2011年，紅牛在國內的市場份額達到驚人的87%，在全國擁有400多萬個銷售網點；2012年，中國紅牛銷售額破百億元，就連給紅牛做包裝的奧瑞金，當年都成功在A股上市。
受益于紅牛的崛起，2009年許書標成為了《福布斯》認定的泰國首富。
然而，無論是為商標商譽的提升做出巨大貢獻，還是為商標注冊清除障礙，都無法成為紅牛公司取得“紅牛系列商標權”的理由。
況且，2014年12月中國紅牛還曾主動轉讓自己申請注冊的與紅牛有關的12個商標至天絲公司名下。這讓現(xiàn)階段紅牛公司的辯駁，顯得有些無力。
泰國天絲虎視眈眈
從目前的情況來看，天絲集團與紅牛公司在2009年簽署的最后一份《商標許可使用合同》，已于2016年10月到期終止。
在這份合同終止前的2012年，90歲的許書標便與世長辭。而他的小兒子許馨雄，對處理天絲集團和紅牛公司之間關系的理解，與父親不同。
2012年當年，天絲集團在中國注冊了金罐紅牛的立體商標，不久就得到了國家商標局的批準；2014年，天絲集團又向中國紅牛在湖北、江蘇、廣東的生產基地發(fā)出律師函，聲稱這三地的工廠使用“紅?！鄙虡宋唇浱﹪旖z授權，要求其停止生產紅牛產品，不得使用紅牛商標，并停止香精香料供應。
如果說之前都只是小打小鬧，那么在2016年10月商標許可合同終止后，天絲集團的動作則愈發(fā)頻繁。
其先是立即在各地法院對多家紅牛工廠和銷售公司提起商標侵權及不正當競爭訟訴，要求法院禁止各方使用紅牛商標；與此同時，許馨雄還試圖奪取對合資公司的控制權，并拒絕延長中國紅牛的經營期限。
2017年，泰國天絲進一步收購廣州曜能量飲料，獲得后者的生產線和保健食品證書的同時，也為自己在中國內地公開生產和銷售紅牛飲料產品埋下伏筆。如今商超貨架上的“紅牛安奈吉飲料”和“紅牛維生素風味飲料”，就是天絲集團和廣州曜能量合作所為。
而在2020年底中國紅牛二審敗訴后，其在中國的市場份額更是加劇萎縮。歐睿數(shù)據顯示，2020年紅牛市占率已下滑至55%。
2021年，天絲公司對“北京華聯(lián)超市”、紅牛公司經銷商發(fā)起的訴訟也陸續(xù)成功，包括“北京華聯(lián)超市”、長沙市華廈糖酒有限公司等在內的多家超市、經銷商均被勒令停止銷售紅牛公司出品的“紅牛維生素功能飲料”。
有紅牛經銷商透露，2021年不少重要的大賣場和便利店，已經把中國紅牛的產品下架了。
不僅如此，雷達財經在淘寶和京東平臺中搜索，也幾乎無法找到紅牛維生素功能飲料的蹤跡。
嚴彬或許也意識到了形勢的危急，2017年，華彬集團又推出了自研能量飲料戰(zhàn)馬，但在紅牛內斗期間，娃哈哈的啟力、達利集團的樂虎、以及東鵬特飲等一眾國產品牌已經趁機崛起。特別是東鵬特飲，2020年市占率已達20.2%，是飲料前20廠商中增速最快的。群狼環(huán)伺下，戰(zhàn)馬的前景難言樂觀。
有分析認為，如果自研飲料難挑大梁，又失去紅牛商標，中國紅牛的未來難言樂觀。
*雷達財經（ID：leidacj）