文|半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)縱橫

近日，以x86架構(gòu)為主的英特爾宣布加入RISC-V 國際基金會，并設(shè)立了10億美元基金用于扶持初創(chuàng)和成熟企業(yè)進行代工生態(tài)的創(chuàng)新，其中很大一部分資金將用于RISC-V。作為x86架構(gòu)的創(chuàng)造者與堅定信任者，英特爾這一動作意義重大。對RISC-V的布局，是英特爾敢于“改變”自己戰(zhàn)略的魄力。

英特爾IDM2.0的選擇：不僅僅是一枝獨秀

加入RISC-V基金會并不是英特爾在RISC-V領(lǐng)域第一次的戰(zhàn)略布局。去年6月，業(yè)內(nèi)就曾傳出英特爾將以20億美元（約合人民幣128億元）收購SiFive。雖然交易沒有成功，但是英特爾和SiFive的合作卻很緊密，與SiFive合作開發(fā)了代號為“Horse Creek”的 RISC-V 開發(fā)平臺。除此之外，英特爾還發(fā)布了基于RISC-V的芯片Nios Soft處理器。

如今，加入了RISC-V基金會的英特爾除了是x86的堅定信仰者，還是RISC-V的積極參與者。英特爾選擇這一步的原因，還要從英特爾IDM2.0戰(zhàn)略說起。去年，英特爾推出了震驚業(yè)界的IDM2.0計劃，其中，最重要的便是宣布成立代工服務(wù)事業(yè)部（IFS），主要是計劃未來為美國、歐洲等客戶提供芯片代工與封裝服務(wù)，用以滿足全球化的半導(dǎo)體需求。該部門還將為客戶提供除了晶圓制造和封裝服務(wù)外的x86、Arm、RISC-V等多種IP技術(shù)服務(wù)，致力于打造全球化的設(shè)計和制造代工廠。

由此，英特爾高調(diào)地進入了代工這條賽道。代工廠客戶強烈要求其支持更多RISC-V IP，滿足這一需求也是英特爾10億美元的創(chuàng)新基金的重要任務(wù)。對于晶圓代工廠來說，提高產(chǎn)能不代表能擴大晶圓代工業(yè)務(wù)，優(yōu)秀的工藝技術(shù)、IP數(shù)量等都對企業(yè)競爭力起到關(guān)鍵作用。以三星和臺積電為例，2020年，臺積電所擁有的IP數(shù)量預(yù)計在3.5萬至3.7萬項左右，但是三星電子晶圓代工業(yè)務(wù)部持有IP 7000至1萬個，僅為TSMC的20%至30%。英特爾如果貫徹自己的IDM2.0戰(zhàn)略，發(fā)展晶圓代工，與臺積電三星競爭，自然要重視客戶在RISC-V IP方面的需求。

英特爾積極求“變”，不死磕x86一種架構(gòu)，也是作為“識時務(wù)者”對半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展趨勢的尊重與主動順應(yīng)。

蘋果：架構(gòu)叢中過，片葉不沾身

如果說英特爾的架構(gòu)戰(zhàn)略“增”，那么蘋果的架構(gòu)戰(zhàn)略則是“減”與“換”。

2020年，蘋果宣布Mac電腦將轉(zhuǎn)向公司自研芯片處理器，蘋果放棄了x86架構(gòu)，轉(zhuǎn)向Arm架構(gòu)。

這不是蘋果第一次更換架構(gòu)，1984年，蘋果將Mac從MOS 8位6502處理器系列，轉(zhuǎn)向摩托羅拉68K架構(gòu)；1994年，從摩托羅拉的68K系列架構(gòu)，轉(zhuǎn)向Power PC架構(gòu)；2005年，蘋果從Power PC架構(gòu)，轉(zhuǎn)向x86架構(gòu)，由此開啟了與英特爾長達(dá)15年的深度合作，幾乎每一代的Mac都會搭載來自英特爾的定制芯片。

蘋果幾乎是唯一一家定期改變處理器架構(gòu)的消費型硬件公司，無論是從Power PC切換到X86，還是從X86切換到ARM，蘋果選擇芯片架構(gòu)的方法論很簡單，看的其實是“單位能耗下的性能高低”（performance per watt）。蘋果當(dāng)初青睞英特爾的原因也正是這個。

縱覽蘋果割舍英特爾與x86的原因，也不外乎以下幾點：對于蘋果在乎的功耗性能比，英特爾芯片的功耗落后于蘋果自研芯片；Mac使用英特爾的芯片也會讓蘋果處于極其被動的地位，對自己的新品上市節(jié)奏產(chǎn)生影響；對于蘋果本身的生態(tài)來說，Arm化的Mac，在軟件上能和iOS徹底打通，蘋果可以在macOS體系下創(chuàng)造一套與iOS連貫、一致的體驗，讓iPhone用戶在購買一臺新Mac時能感到更熟悉、更易上手。同時也能讓Mac和iPhone能夠協(xié)同工作，形成一套完整的生態(tài)體驗；此外，蘋果多年來積累的技術(shù)實力，都是基于Arm的，這也是蘋果之所以能這么做的底氣。

其實轉(zhuǎn)換架構(gòu)對蘋果來說，也并非是百利無一害的，在這個轉(zhuǎn)換的過程中，蘋果需要保證兩代不同架構(gòu)軟硬件之間的兼容性，這是個棘手的問題。但是好在蘋果在更換架構(gòu)方面經(jīng)驗豐富，當(dāng)年蘋果從Power PC轉(zhuǎn)到X86的時候設(shè)計出來的過渡工具：Universal Binary和“羅賽塔”系統(tǒng)，可以重新迭代啟用，兩套工具又重新肩負(fù)起了“橋梁”的責(zé)任，連接兩代不同架構(gòu)硬件。

這一切都只是一個開端。從Power PC到X86，蘋果從頭到尾花了近8年才把新架構(gòu)的芯片鋪到所有新硬件上，完成軟件開發(fā)的切換，最后結(jié)束對老產(chǎn)品的支持。但是毫無疑問的是，蘋果一定會完成軟硬件兼容的轉(zhuǎn)變。

蘋果的縱身一躍，也代表了識時務(wù)者的明智。

一個架構(gòu)的消失，是歷史的選擇嗎

除了如今的x86，Arm和RISC-V，很多架構(gòu)也曾經(jīng)在歷史的長河中熠熠生輝。MIPS就是其中一個，MIPS 是出現(xiàn)最早的商業(yè) RISC 架構(gòu)芯片之一，過去曾與 Arm、X86 架構(gòu)具有同等地位。

2021年3月，MIPS Technologies宣布將放棄繼續(xù)設(shè)計MIPS指令集，轉(zhuǎn)向了RISC-V架構(gòu)。

作為第一款商用的RISC指令集，MIPS是成功的，它抓住了興起的機遇；但是在誕生四十年后被放棄，也正是因為沒能抓住發(fā)展的機遇。

在CISC處理器獨占鰲頭的時代，RISC異軍突起，相對于CISC有著性能優(yōu)勢，而在這場熱潮中，MIPS架構(gòu)擁有思科、博通、索尼等穩(wěn)定客戶。

然而，在智能手機爆火的年代，MIPS沒有及時搶占移動處理器的高地。MIPS從設(shè)計之初就以Intel的X86為對標(biāo)，主打高性能；而Arm一開始就瞄準(zhǔn)了嵌入式低功耗領(lǐng)域。當(dāng)Arm開始聯(lián)合高通、蘋果、聯(lián)發(fā)科等公司面向智能手機市場打造移動處理器的時候，MIPS依然沉浸在高清盒子、打印機等小眾產(chǎn)品市場。在智能手機市場大爆發(fā)的年代，Arm爆火，由于MIPS并沒有功耗的優(yōu)勢，限制了其在智能手機上大展拳腳。MIPS沒有對市場做出合潮流的規(guī)劃，失去了關(guān)鍵的十年。

另一個MIPS邊緣化的原因就是MIPS的授權(quán)方式導(dǎo)致的生態(tài)破碎化。在技術(shù)授權(quán)上比較開放，允許客戶添加指令集，允許客戶自己設(shè)計處理器核。而這直接導(dǎo)致一個生態(tài)系統(tǒng)圍繞MIPS架構(gòu)結(jié)合起來變得更加困難。再加上MIPS架構(gòu)更新緩慢，且未能配合主流操作系統(tǒng)與設(shè)備生態(tài)優(yōu)化潮流，這就失去了IP授權(quán)所具備的推出速度，軟件高兼容的特點。因此MIPS逐漸被市場拋棄。

MIPS時代落寞終結(jié)，可用架構(gòu)進一步減少，昔日的風(fēng)光無限不再，也是因為沒有符合時代發(fā)展的走向與規(guī)律。

擁抱變化，識時務(wù)者為俊杰

這是一個快速變化的時代，要追尋潮流乃至立于潮頭之上，就要先識時務(wù)識業(yè)務(wù)，分析自己的水平及能力，擲地有聲地“增減”，才能在這最好的時代中發(fā)光發(fā)亮。