文|文景網(wǎng)娛
Epic的大方，在玩家間一直都是赫赫有名的。
1月，Epic游戲商店發(fā)布了年度回顧系列數(shù)據(jù)。Epic游戲商店的用戶數(shù)量達(dá)到1.94億，一年增長3200萬，日活躍用戶3110萬，同時(shí)在線玩家峰值1320萬，12月的月活躍玩家達(dá)到全年峰值的6200萬。2021年，Epic游戲商店玩家消費(fèi)額約為8.4億美元，同比增加20%，第三方游戲銷售額占比36%。游戲庫在過去一年中游戲數(shù)量幾乎翻了一番，達(dá)到了917款。
除了翻倍的游戲庫外，猛漲的數(shù)據(jù)還有Epic今年送出的游戲數(shù)量?！跋布右弧笔荅pic Game的傳統(tǒng)藝能，也是吸引眾多玩家的利器。財(cái)大氣粗的Epic，在2021年一共送出了89款免費(fèi)游戲，總價(jià)值為2120美元。這些游戲被領(lǐng)取了7.65億份以上。
“快樂喜加一”是Epic的制勝法寶，還是燒錢大戶？
01“快樂喜加一”的Epic不快樂
2021年底，Epic宣布從12月17日起的15天時(shí)間里，Epic游戲商城每天將送出一款免費(fèi)游戲，并且以《荒野大鏢客2》、《永劫無間》、《賽博朋克2077》為代表的一大批熱門游戲也將迎來史上最低價(jià)。而這一消息，也在日前直接讓“Epic”這個(gè)關(guān)鍵詞登上了微博熱搜榜。
在Epic與蘋果的訴訟案中，Epic曾經(jīng)透露Epic商城2020年虧損了2.73億美元，2021年將虧損1.39億美元。而這其實(shí)也是一直以來Epic吸引用戶和游戲廠商入局的法寶。對于游戲廠商更低的分成比例、對于游戲玩家喜加一、折扣券、獨(dú)占游戲。同時(shí)Epic游戲商店的銷售額與用戶數(shù)量進(jìn)行對比可以發(fā)現(xiàn)，過去一年里，平均每位Epic用戶僅消費(fèi)4.33美元，大約28塊人民幣。
從Epic發(fā)布“喜加一”政策至今，已經(jīng)過了接近2年的時(shí)間，短時(shí)間看，Epic獲取了大量用戶和游戲廠商。而兩年來，Epic的忠實(shí)用戶究竟有多少？持續(xù)兩年的免費(fèi)送游戲的政策，到底行得通嗎？
不妨對比一下Epic與“死對頭”Steam的相關(guān)數(shù)據(jù)。
從用戶數(shù)量來看，2021年Steam的巔峰用戶數(shù)量在期間突破了2700萬。而月活在2021年則達(dá)到了1.2億人。而在Epic陣營，2021年Epic的巔峰在線人數(shù)達(dá)到了1320萬，月活用戶達(dá)到了6200萬。從游戲數(shù)量來看，Epic的游戲庫內(nèi)僅有917款游戲，而據(jù)Steam 2021年給出的數(shù)據(jù)顯示，游戲數(shù)量（不含DLC、工具軟件）則達(dá)到了5萬款以上。
Epic游戲商城如此高強(qiáng)度送游戲的模式，真的有可持續(xù)性嗎？
對于這個(gè)疑問，與Epic“糾纏已久”的蘋果在一份訴訟文件中最先給出了答案。蘋果公司在訴訟中認(rèn)為，加上獨(dú)占、免費(fèi)游戲、優(yōu)惠折扣補(bǔ)貼等費(fèi)用成本， Epic商城在2021年底將虧損6億美元左右，在2027年之前很難實(shí)現(xiàn)盈利。
送游戲畢竟是不可持續(xù)的，當(dāng)長期送游戲的策略繼續(xù)延續(xù)，玩家們則會(huì)將“喜加一”這個(gè)詞與Epic形成深度綁定。當(dāng)未來Epic決定停止免費(fèi)送游戲，Epic還會(huì)有人用嗎？這個(gè)問題對于Epic來說，是一個(gè)亟待解決的問題。從Epic給出的年中總結(jié)來看，目前吸引用戶這一目標(biāo)基本上是達(dá)到了，但轉(zhuǎn)化核心用戶這一個(gè)層面，Epic卻始終做得不太好。
02Epic的短板，比自己想象中更多
對于Epic而言，“喜加一”是與成立接近20年的Steam以及其他游戲平臺(tái)競爭的最大優(yōu)勢。但事實(shí)上，Epic面對的隱憂還有更多。
從用戶增長的角度來看，送游戲的Epic有多闊卓，最終得到的付費(fèi)轉(zhuǎn)化率就有多狼狽。相較于2020年，Epic的付費(fèi)用戶增長率僅僅只有5.5%，消費(fèi)總額僅有8.4億美元。而與此相對的，截止到去年，免費(fèi)游戲被玩家們領(lǐng)取了7.65億次。換句話說，玩家在Epic平臺(tái)消費(fèi)的價(jià)值，根本遠(yuǎn)不及Epic“喜加一”送出去的價(jià)值。
Epic似乎也能感受到“喜加一”模式的不可持續(xù)性，也采取了自己的解決方式，那就是限時(shí)獨(dú)占，但效果同樣并不理想。Epic自己披露的一份文件中指出，為了限時(shí)獨(dú)占游戲，Epic共計(jì)付出了13.5億元，但卻只能回收5.2億元。消費(fèi)者們的錢包就是最有力的選票，而Epic限時(shí)獨(dú)占這一行為反而讓玩家們心生反感。
引起玩家爭議的根源在于，盡管Epic在獨(dú)占游戲方面向游戲開發(fā)商與發(fā)行商提供了極大的好處，卻并沒有給實(shí)際消費(fèi)的用戶帶來更多的優(yōu)惠，反而在售價(jià)方面Epic商店與Steam并沒有多大的區(qū)別。反而在Epic購買游戲沒有那么多便利的附帶功能，售價(jià)卻不會(huì)為此更加優(yōu)惠。
從游戲類型的角度來看，Epic同樣處于不利位置。玩家也總在無形中將Steam和Epic進(jìn)行對比。Epic上能夠吸引用戶長期逗留的游戲并不多，這類型游戲通常帶有較為強(qiáng)烈的經(jīng)濟(jì)屬性，這也是Epic 的短板之一，相關(guān)游戲“出圈”的只有一款堡壘之夜。而Steam則不同，擁有大量類似絕地求生、CSGO、DOTA等這種帶有競技以及社交屬性的游戲，是培養(yǎng)用戶粘度的好手段。
從客戶端安全性來看，Epic客戶端為用戶帶來的體驗(yàn)也并不完善。Epic 商店客戶端可以免費(fèi)下載安裝。有網(wǎng)友在挖掘分析程序時(shí)發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的情況：該客戶端有時(shí)會(huì)異常占用大量帶寬，并且會(huì)訪問用戶數(shù)據(jù)文件。擅自讀取復(fù)制一些 Steam 本地?cái)?shù)據(jù)。盡管這些數(shù)據(jù)需要用戶同意才會(huì)上傳給 Epic，在事件爆發(fā)初期，曾引起用戶的強(qiáng)烈反彈，Epic相關(guān)負(fù)責(zé)人也為此親自在 Reddit 討論帖道歉。
03“根本停不下來”
只有在大規(guī)模送游戲時(shí)，Epic游戲商城才能成為玩家群體的輿論中心，這種趨勢對于一個(gè)商業(yè)平臺(tái)來說無疑是致命的。
有玩過玩家統(tǒng)計(jì)了Epic送出的游戲數(shù)量，已經(jīng)超200款。若一個(gè)玩家從開服至今就在Epic白嫖，折合成人民幣來算，目前已經(jīng)超過了28000元。對于一個(gè)國際化的游戲平臺(tái)而言，Epic顯然能夠意識(shí)到這點(diǎn)，但Epic有勇氣停止送游戲嗎？
短期內(nèi)來看，Epic“喜加一”仍然是不可逆轉(zhuǎn)的趨勢所在，目前Epic需要解決的第一步，是培養(yǎng)用戶的忠誠度，從這個(gè)角度來看，向玩家派發(fā)大量的免費(fèi)游戲從而將玩家留在Epic陣營，仍然是目前最行之有效的解決方案。如果Epic停止“財(cái)大氣粗”，則會(huì)不可避免地引起用戶的大量流失。
長遠(yuǎn)來看，Epic是否能夠找到解決之道呢？
或許，Epic可以參考Xbox和PlayStation的會(huì)員制度，在維持“喜加一”輸出的節(jié)奏之下，持續(xù)擴(kuò)充旗下的精品旗艦游戲陣容，通過游戲庫存和硬實(shí)力吸引更多的用戶。
對于日漸尷尬的Epic而言，這或許是唯一的選擇。