文｜佰態(tài)
1月19日，一場(chǎng)毫無征兆的天價(jià)收購(gòu)案對(duì)外公布，震驚了游戲界。
美國(guó)時(shí)間周二早間，微軟宣布將以每股95美元的現(xiàn)金，收購(gòu)游戲開發(fā)和互動(dòng)娛樂發(fā)行商動(dòng)視暴雪。這起耗費(fèi)微軟近一半現(xiàn)金儲(chǔ)備的收購(gòu)案，將成為微軟歷史上最大規(guī)模的一筆收購(gòu)，也是游戲行業(yè)價(jià)格最高的一次收購(gòu)動(dòng)作，交易額高達(dá)687億美元，約合人民幣4364億元。
目前，本次收購(gòu)已經(jīng)獲得微軟和動(dòng)視暴雪董事會(huì)的批準(zhǔn)，在現(xiàn)階段動(dòng)視暴雪仍將作為一家公司保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，在收購(gòu)?fù)瓿珊?，?dòng)視暴雪將由微軟游戲業(yè)務(wù)CEO Phil Spencer負(fù)責(zé)。
01、打造超級(jí)游戲航母
動(dòng)視暴雪是一家美國(guó)游戲開發(fā)商，成立于2008年。作為一家老牌的游戲大廠，打造了《使命召喚》、《魔獸世界》、《星際爭(zhēng)霸》、《爐石傳說》、《風(fēng)暴英雄》、《守望先鋒》等多個(gè)爆款游戲。被看作眾多游戲玩家的“青春印記”。
“王權(quán)沒有永恒?！边@是由動(dòng)視暴雪研發(fā)的《魔獸世界》中的一句經(jīng)典臺(tái)詞，但沒想到最終在動(dòng)視暴雪自身一語成讖。近年來，動(dòng)視暴雪的內(nèi)部文化開始越來越多地受到外界的質(zhì)疑和炮轟。
從暗黑破壞神、星際爭(zhēng)霸、魔獸爭(zhēng)霸到魔獸世界等游戲系列一路發(fā)行，動(dòng)視暴雪本在玩家群體建立了良好的口碑，但近年來的動(dòng)視暴雪，在作品上開始走下坡路。尤其是在近十年來，缺少值得稱道的頂級(jí)產(chǎn)品。
在剛過去的歐美圣誕假期購(gòu)物季，《使命召喚：先鋒》媒體評(píng)分在該系列游戲中最低，銷量并不理想，動(dòng)視暴雪也破天荒沒有公布游戲的銷售成績(jī)。而守望先鋒等產(chǎn)品的用戶粘性開始下降、口碑撲街，也為動(dòng)視暴雪帶來了更大的業(yè)績(jī)壓力。再加之暴雪一貫的跳票傳統(tǒng)，讓其用戶黏性逐步變淡，昔日積累的口碑反而成了當(dāng)下產(chǎn)品推進(jìn)的負(fù)擔(dān)。
同時(shí)，公司的高層動(dòng)蕩和人才流失也愈發(fā)嚴(yán)重，公司陷入人才發(fā)展瓶頸。2021年4月，《守望先鋒》游戲總監(jiān)Jeff Kaplan從暴雪離職；同年8月，動(dòng)視暴雪解雇了《暗黑破壞神4》總監(jiān)Luis Barriga、首席設(shè)計(jì)師Jesse McCree和《魔獸世界》設(shè)計(jì)師Jonathan LeCraft；隨后不久，暴雪娛樂副總裁Chacko Sonny宣布離職。從公開數(shù)據(jù)來看，2019年至今，動(dòng)視暴雪已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)裁掉了超過1000個(gè)員工，約占所有員工的九分之一。
因此這次的合并，對(duì)于動(dòng)視暴雪來說，反而或?qū)ⅰ爸弥赖囟笊?。不少網(wǎng)友認(rèn)為，這家輝煌不再的傳奇公司，或許能在微軟麾下迎來自己的第二春。
在并購(gòu)消息發(fā)布后不久，有網(wǎng)友在社交平臺(tái)表示：今后擁有Xbox，就擁有了整個(gè)世界，照微軟這個(gè)趨勢(shì)發(fā)展下去，未來Xbox將有望成為“宇宙第一平臺(tái)”。也有網(wǎng)友調(diào)侃：“換個(gè)角度，Xbox 負(fù)責(zé)人 Phil Spencer 是真能啊，必須吹一波老大，三句話，讓納德拉為動(dòng)視暴雪砸了（超過）762 億美元”。
而對(duì)于豪擲14個(gè)月利潤(rùn)的微軟而言，自然生出一種“天下英雄，盡入吾彀中矣”的感覺。
微軟希望從這次并購(gòu)中得到什么？
首先是微軟將實(shí)現(xiàn)“軟硬結(jié)合”，雙面發(fā)力。游戲研發(fā)和制作能力的大幅度提升。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，2021年全球游戲研發(fā)和制作排名前三的企業(yè)分別為騰訊、索尼、任天堂，緊隨其后的是網(wǎng)易和動(dòng)視暴雪。而在本次收購(gòu)動(dòng)視暴雪后，微軟將在繼續(xù)維持硬件營(yíng)收排名第一的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步拓展游戲研發(fā)制作能力，一躍成為全球前三，僅次于騰訊和索尼。
其次是微軟的游戲陣容也將得到進(jìn)一步的擴(kuò)充，增加在主機(jī)游戲和PC游戲的影響力，Office家族套件“再添新成員”。動(dòng)視暴雪有著這個(gè)世界上最豐富的游戲資產(chǎn)庫(kù)之一，微軟在并購(gòu)之后瞬間成為了游戲行業(yè)不容忽視的龐然大物。在收購(gòu)公告發(fā)出后，眾多Xbox的玩家們已經(jīng)開始預(yù)想用自己的Game Pass玩《魔獸世界》、《爐石傳說》等暴雪旗下的各種大游戲IP。將動(dòng)視暴雪收入囊中，對(duì)于微軟來說無疑是極大的增強(qiáng)了其在游戲行業(yè)的話語權(quán)，并進(jìn)一步豐富了Xbox旗下的游戲內(nèi)容生態(tài)，進(jìn)一步鞏固在游戲方面的優(yōu)勢(shì)，從而創(chuàng)造更多的營(yíng)收和凈利潤(rùn)。
此外，收購(gòu)動(dòng)視暴雪也是微軟劍指元宇宙的體現(xiàn)。在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)期，微軟并未及時(shí)抓住機(jī)遇，研發(fā)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用進(jìn)行生態(tài)布局，這也導(dǎo)致了微軟在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)期生存乏力。而隨著過去一年元宇宙走上風(fēng)口，被用戶和資本廣泛看作下一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，微軟必將把握相關(guān)機(jī)遇，通過并購(gòu)老牌游戲公司的方式快速搶占先機(jī)，希望重回第一梯隊(duì)。具體來看，微軟與動(dòng)視暴雪的結(jié)合，也將形成Xbox+暴雪為體系的“軟硬件”完整生態(tài)鏈。這樣的生態(tài)鏈相比Meta（原Facebook）僅在硬件層面發(fā)力更具優(yōu)勢(shì)，生態(tài)更加完善。
02、世紀(jì)并購(gòu)案背后的信號(hào)
微軟對(duì)于動(dòng)視暴雪的并購(gòu)，快速刷新了1月R星母公司Take Two收購(gòu)Zygna創(chuàng)下的財(cái)富記錄，并且也是全球公司史上最大的一次收購(gòu)案。
從這場(chǎng)“見證歷史”的收購(gòu)案中，暴露出來哪些信號(hào)？
一是科技公司“決戰(zhàn)元宇宙”。
2021年是元宇宙的元年，也是元宇宙的認(rèn)知建立期。有人認(rèn)為，元宇宙是未來互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展目標(biāo)，是人類信息技術(shù)的另一場(chǎng)革命，也有人說元宇宙概念只是“割韭菜”的套路。但不可否認(rèn)的是，元宇宙已經(jīng)在技術(shù)上將增強(qiáng)現(xiàn)實(shí) (AR) 和虛擬現(xiàn)實(shí) (VR) 等與社交媒體、游戲和視頻等技術(shù)領(lǐng)域相結(jié)合。
從互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的角度來看，在Web 3.0和元宇宙的風(fēng)口到來之際，全球巨頭開始布局，扣動(dòng)了元宇宙賽道的“發(fā)令槍”，從原本中小企業(yè)的“淺嘗輒止”演變?yōu)橹写笮推髽I(yè)的“All in戰(zhàn)略”?？梢宰⒁獾剑壳鞍∕eta、微軟等科技巨頭企業(yè)已經(jīng)越來越重視游戲的研發(fā)與投入，游戲也被看作眾多企業(yè)“解鎖”下一個(gè)階段的金鑰匙?？萍计髽I(yè)普遍確信，下一代互聯(lián)網(wǎng)的出行，能通過游戲的技術(shù)和場(chǎng)景窺見一二。
二是元宇宙浪潮下，游戲的跨行業(yè)應(yīng)用得到延展。
數(shù)實(shí)融合是元宇宙的具象空間和內(nèi)容承載，而隨著游戲的延展性和應(yīng)用場(chǎng)景不斷豐富，因游戲技術(shù)發(fā)展所衍生的“反哺效應(yīng)”得到更多落地。在這樣的前提下，游戲的跨行業(yè)應(yīng)用性也隨之增強(qiáng)，進(jìn)一步助力構(gòu)建元宇宙的基礎(chǔ)空間和設(shè)施。
首先，游戲具備娛樂屬性，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代成長(zhǎng)起來的第一批數(shù)字世界原住民，也對(duì)于游戲的娛樂屬性更為熟悉和了解；其次，游戲除娛樂屬性外，也具備故事屬性和文化沉淀，因此在技術(shù)成熟的條件下，游戲能夠成為工作和娛樂生活虛擬混合現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景的結(jié)合和黏合劑。隨著近年來光線追蹤技術(shù)、3D、CG等游戲場(chǎng)景的進(jìn)一步精細(xì)化和沉浸感增強(qiáng)，游戲的底層技術(shù)賦能屬性便能夠不斷增強(qiáng)。反過來看，也能夠極大激發(fā)云計(jì)算芯片、AIoT的使用場(chǎng)景，對(duì)于未來全球基礎(chǔ)設(shè)施的升級(jí)有戰(zhàn)略意義。從這個(gè)角度看，游戲不單單是工具，而是基礎(chǔ)設(shè)施。
三是游戲和元宇宙的馬太效應(yīng)將更加明顯。
微軟突如其來無預(yù)警的“大動(dòng)作”，在震驚游戲行業(yè)的同時(shí)，也在無形中暗示了未來游戲行業(yè)和元宇宙時(shí)代的新趨勢(shì)：即現(xiàn)有的科技巨頭不斷涌入，在他們向元宇宙時(shí)代推進(jìn)的過程中，也會(huì)在這個(gè)過程中衍生出更多的“科技小巨頭”，形成巨頭引領(lǐng)發(fā)展方向，“小巨頭”林立的現(xiàn)象。
在這個(gè)過程中，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代占據(jù)先機(jī)的科技巨頭，也會(huì)進(jìn)一步在元宇宙時(shí)代搶占先機(jī)，進(jìn)一步維持在Web 2.0時(shí)代取得的優(yōu)勢(shì)，并決定元宇宙時(shí)代技術(shù)的發(fā)展方向。
03、當(dāng)游戲成為產(chǎn)業(yè)紐帶
那么，我們應(yīng)該如何看待微軟豪擲數(shù)千億人民幣收購(gòu)動(dòng)視暴雪？
從根本來看，其中原因離不開數(shù)字技術(shù)、數(shù)字經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展。在虛擬現(xiàn)實(shí)、混合現(xiàn)實(shí)等技術(shù)與游戲深度融合與綁定的趨勢(shì)下，游戲的戰(zhàn)略地位和特殊形態(tài)得到充分展現(xiàn)。而游戲本身，也在無形中被技術(shù)和資本放置在更具戰(zhàn)略意義的位置之上。
從技術(shù)的角度來看，游戲本身具備反哺、推動(dòng)技術(shù)發(fā)展的能力。信息技術(shù)的飛速發(fā)展正帶動(dòng)生產(chǎn)力的躍升，虛實(shí)相生的技術(shù)能夠帶來更多的聯(lián)動(dòng)效用，而游戲在其中同樣能夠起到重要作用。具體來看，在Web 2.0時(shí)代，F(xiàn)acebook收購(gòu)Instagram，推動(dòng)了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)的繁榮與發(fā)展，隨著Web 3.0時(shí)代的到來，微軟與動(dòng)視暴雪的"世紀(jì)交易"具有里程碑意義，不僅標(biāo)志著游戲成為了互聯(lián)網(wǎng)新時(shí)代的核心資產(chǎn)，也標(biāo)志著游戲成為了串聯(lián)產(chǎn)業(yè)鏈上下游的紐帶。
從技術(shù)創(chuàng)新的角度來看，微軟與動(dòng)視暴雪的結(jié)合，也能為國(guó)內(nèi)科技互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)帶來啟示。事實(shí)上，不論是Facebook收購(gòu)Instagram，還是微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪，背后都反應(yīng)了海外科技互聯(lián)網(wǎng)對(duì)于技術(shù)的整合、創(chuàng)新能力。尤其是對(duì)于游戲行業(yè)而言，當(dāng)游戲衍生出更多超脫于本身娛樂屬性的產(chǎn)業(yè)價(jià)值時(shí)，游戲在技術(shù)創(chuàng)新和進(jìn)步、文化輸出能力方面的重要性已經(jīng)開始初步顯現(xiàn)，搶抓機(jī)遇率先布局不僅可以在技術(shù)上占領(lǐng)先機(jī)，更能夠增加全球文化輸出的話語權(quán)。
這也許是這樁世紀(jì)并購(gòu)案背后，微軟給予國(guó)內(nèi)科技互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的最大啟發(fā)。