文|娛樂硬糖 毛麗娜
編輯|李春暉
嗨,你年終獎多少?
又到了一年一度流傳游戲團隊豐厚年終獎段子的時候,為了緩解大家(自己)的嫉妒心情,硬糖君決定去看看他們的另一面:停服,裁員,各找各媽。
2021年,騰訊游戲推出24款新游戲,下架48款;靠著《哈利波特·魔法覺醒》席卷各大社交平臺的網(wǎng)易游戲推出16款新游,下架17款(含3款端游);發(fā)力中重度游戲的字節(jié)跳動一口氣下架了40款游戲,屬實有點嚇人;這么一比,B站下架游戲都不算多了——9款,其中包括自研游戲。
天下沒有不散的宴席,一款游戲走到生命盡頭,廠商選擇停運再正常不過。但2021年的關(guān)停游戲中,不乏上架一年左右的新血,且不少是大廠的名門出身。
研究失敗一直是商業(yè)報道里的重頭戲,成功很難原樣復(fù)制,那失敗是不是可以繞坑避免呢?
潛力游戲,敗于賽馬
2021年12月初,網(wǎng)易發(fā)通告表示,手游《幻書啟世錄》即日起關(guān)閉全平臺下載入口,并將于2022年2月14日停止運營。
《幻書》的停運并非毫無預(yù)兆。早時NGA社區(qū)便有人透露,《幻書》項目組已經(jīng)解散,“目前沒有聽到其他項目組接手的事,轉(zhuǎn)機太小了”。
停運官宣后,《幻書》策劃、主美等項目組成員主動在微博放出游戲文案、設(shè)定圖等,為這場離別增添了幾分壯志未酬的色彩。
雖遭停運,《幻書》在二次元手游中絕非無名之輩。相反,因出身大廠未開服便自帶關(guān)注度,月流水更是一度過億。
當(dāng)然,豬廠游戲又肝又氪的毛病在《幻書》身上也沒能得到改善。但作為一款上架還不到一年,且有忠實玩家的手游,《幻書》或許還有改進余地。正因如此,它的黯然離場讓人倍感大廠內(nèi)部賽馬的無情。
除《幻書》外,同樣出身網(wǎng)易游戲,且上架時間為2020年的《實況球會經(jīng)理》《海島紀(jì)元》《密特拉之星》也慘成棄子。
《實況》與《密特拉》是網(wǎng)易代理游戲,表現(xiàn)乏力賺不到錢終止代理也很正常,在此不多贅述。而《海島紀(jì)元》的停運,與《幻書》一樣,皆因賽馬失敗。
《海島》誕生于2020年4月,屬于網(wǎng)易游戲?qū)MO題材的創(chuàng)新嘗試,游戲中加入了海島冒險、寵物捕捉、搞房搞基建等嘗試,甚至還能偷菜。剛上架時,這款游戲也沖到過免費榜榜首,但很快被淹沒。
伴隨著版號收緊、最嚴(yán)未成年人監(jiān)管等一系列外部政策出臺,大廠雖不至于如中小公司一般攸關(guān)生死,但留給每個項目組的試錯時間確實更少了。加之“游戲四小龍”的相繼崛起,對大廠也是種刺激,于是內(nèi)部賽馬變得更殘酷。就連丁磊自己都說,“砍掉一些陪網(wǎng)易策劃練手的游戲,也是比較正常的吧?!?/p>
騰訊游戲今年下架48款游戲,但一年就下架的占比不算多,且不少屬于因表現(xiàn)未達到預(yù)期,到期終止代理。
除常規(guī)終止代理外,騰訊自研游戲《畫境長恨歌》的下架令不少玩家意外。這款改編自《長恨歌》的解謎游戲因好玩又不氪金,被視為“鵝廠良心出品”。但這類有公益性質(zhì)的非氪金游戲,對大廠確實只是錦上添花。
不止《畫境長恨歌》,鵝廠這幾年做了好幾款口碑上佳、帶有一定公益性的游戲,或稱為功能游戲。如體驗視障人士生活與出行的《見》、參與植物一生的《納木》等。這類游戲沒有氪金入口,也不需要劇情更新迭代,本質(zhì)上還是一次性通關(guān)的單機游戲。
“這種游戲就是賺掌聲,表現(xiàn)大廠社會責(zé)任感的,你還指望項目組一直免費給你更新迭代不成?掌聲賺夠了也就該撤了?!币晃挥螒蛉诉@樣評價這類游戲的退場。
新規(guī)之下,不再休閑
今年下架自家游戲最多的廠商,反而是一心要逐夢游戲圈的字節(jié)跳動。字節(jié)下架游戲多達40款,其中39款是來自O(shè)hayoo平臺的休閑游戲。
這39款游戲上架時間均為2020年后,其中17款今年才問世,而且下架行為多發(fā)生在今年8月后。固然休閑游戲速生速死,但Ohayoo的大規(guī)模下架行為還是有些反常。
這其中當(dāng)然涉及了監(jiān)管問題。休閑游戲打擦邊球是老生常談不多贅述,目前這類游戲的主要變現(xiàn)方式就是廣告植入。
但某版號審讀培訓(xùn)會上有專家透露,無版號游戲不允許開內(nèi)購收費,也不允許接廣告SDK。而市面上大多數(shù)休閑游戲根本沒有版號,如果未來嚴(yán)格執(zhí)行相關(guān)規(guī)定,對休閑游戲市場無疑是一記重拳。
沒有氪金點的休閑游戲,簡單易上手,是殺時間的利器,也頗受囊中羞澀的未成年人歡迎。史上最強防沉迷政策出臺后,休閑游戲的在線用戶數(shù)量受到影響。在線用戶少了,也就是看廣告的人少了。
憑借旗下產(chǎn)品的引流優(yōu)勢,避開鵝豬鋒芒的字節(jié)跳動在休閑游戲一路凱歌高唱。成立于2019年的休閑游戲平臺Ohayoo,流水過億的游戲有9款,2020年實現(xiàn)盈利13億元。但受政策影響,已經(jīng)在休閑游戲市場做出成績的字節(jié),開始對業(yè)務(wù)線進行調(diào)整。
8月初,就有人在豆瓣放出疑似字節(jié)內(nèi)部文件,提到字節(jié)將放棄休閑游戲發(fā)行,Ohayoo會進行組織架構(gòu)調(diào)整。不久后,Ohayoo原負(fù)責(zé)人徐培翔確認(rèn)離職,原商務(wù)、市場、發(fā)行運營、產(chǎn)品合并到發(fā)行部門。
網(wǎng)傳內(nèi)參截圖
休閑游戲受阻,外界預(yù)測加碼中重型游戲的同時發(fā)力出海,將是字節(jié)游戲未來重點。
2021年末,字節(jié)自研的《花亦山心之月》加入大廠女性向游戲戰(zhàn)團。這款原定為女性向的手游,在上架前夕還是改成了全性向。從玩家反饋看,表現(xiàn)算是中規(guī)中矩。
政策收緊影響的不僅是休閑游戲與字節(jié),還有頗具中國特色的“傳奇系游戲”?!拔沂窃x”“是兄弟就來啃我”,就算沒玩過游戲,也肯定接受過這類廣告的精神污染。
這類游戲坐擁熟齡男性用戶悶聲發(fā)大財,日子過得本是相當(dāng)愜意。但伴隨著版號收緊、買量成本上漲等一系列外部因素影響,傳奇類游戲的好日子也過去了。字節(jié)能夠及時調(diào)整業(yè)務(wù)線,傳奇類游戲廠商卻難做到這一點。裁員、降薪、加大工作量,熟悉的勸退三部曲又來了。
月流水曾高達10億的《貪玩藍月》,其發(fā)行方貪玩游戲去年下半年開始大規(guī)模裁員。有員工在脈脈爆料,稱公司不僅砍掉了數(shù)據(jù)不佳的項目組,而且雙休變單休,還要整體降薪,明擺著逼員工主動離職。
玩法陳舊,慘遭淘汰
內(nèi)部賽馬失利或政策調(diào)整,都算是命運捉弄,尚有悲劇色彩。更多游戲還是本身出了問題,一手好牌打個稀爛。
B站今年下架9款游戲,運營周期多為1年左右,其中《方舟指令》等屬于合同到期停止運營。而2020年1月初公測的國游《大王不高興》,僅僅堅持1年半就宣告退場,顯然與市場回報不及預(yù)期有關(guān)。
《大王不高興》改編自使徒子漫畫《閻王不高興》,三輪內(nèi)測后在TapTap評分高達8.6,一度被視為“漫改手游樣本”,還有人稱其是“下一個《陰陽師》”。加之CV、卡面等都算用心,剛上架那幾個月游戲內(nèi)活躍玩家不少,氪金也都很積極。
但很快,玩家就發(fā)現(xiàn)“氪能改命”的真理在這游戲居然行不通。即使花了錢出了高階卡牌,對面的怪物仍舊一招送你回老家??P(guān)久了自然會有玩家跑路,流水?dāng)?shù)字不好看怎么辦?《大王》迅速將進度條拉到“逼氪”。
先是每天能免費獲得的代幣道具變少,白嫖抽卡周期被拉長,想快點過劇情就得花錢;然后又出了新卡池,之前的抽卡道具不能用,要買新道具,而且新卡牌只在新池子出現(xiàn)。限定卡池也算是卡牌游戲常規(guī)操作,但流水下滑就啟用限定池逼氪,實在有點不講武德。
不想花錢倒也能推進度,像上班一樣老老實實在游戲里每天爆肝,但這顯然不符合多數(shù)人玩游戲的初衷。伴隨著跑路玩家越來越多,游戲里匹配活人越來越難,在正式宣布停運前,打開《大王》已經(jīng)是一片死寂的感覺。
許是《陰陽師》自帶某種詛咒,凡是跟它對標(biāo)的游戲都沒啥好下場。另一個被比肩《陰陽師》的《山海鏡花》,雖未宣布停運,但官微從今年3月就沒再更新過。
《山海鏡花》是游族旗下新番工作室研發(fā),以《山海經(jīng)》為藍本的回合制手游。上線之初頗受期許,甚至還出現(xiàn)過服務(wù)器負(fù)載過大、官方喜發(fā)抽卡道具的往事。但很快,輝煌不再,噓聲四起。
有人將《山海鏡花》的失敗歸咎于抄襲《陰陽師》而遭玩家唾棄,從時間線看并非如此。2020年5月初,《山海鏡花》公測,隨即爆出文案、活動等照搬《陰陽師》,但影響遠(yuǎn)比想象中小。也不乏玩家質(zhì)疑“《陰陽師》是宇宙起源嗎”,反駁抄襲說。
熱度暴跌其實發(fā)生在2020年6月初,也就是游戲上線后一個月。造成用戶大量流失的原因,是玩法的滯后與官方對于“玩家在線時長”的過分追求。
《陰陽師》的成功,似乎為后續(xù)二次元卡牌游戲設(shè)定了一個框架:御魂、經(jīng)驗、隨機活動、皮膚等等,好像沒這些就不配叫二次元卡牌手游。數(shù)目龐雜的活動,導(dǎo)致游戲過肝,《陰陽師》憑借先發(fā)優(yōu)勢,有一群寄托了好幾年感情的忠實玩家。一個新手游還搞這一套,那得有多逆天的劇情文案、精致美設(shè)及豪華聲優(yōu),才能讓玩家心甘情愿天天打工。
每個游戲都希望玩家的在線時長能更久一些。有的游戲靠劇情與自由探索度留住玩家,而《山海鏡花》則選擇了純肝。大概是前期投入全給了動畫、美術(shù)和CV,《山海鏡花》的探索性并不強,劇情也沒多出色,玩家經(jīng)歷過新手期后,就是漫長而枯燥地打材料升級。有人統(tǒng)計過,想養(yǎng)出還不錯的角色,每天在線時長要長達2小時,強制沉迷使不得。
也不止這兩款游戲。市面上開局聲勢浩大而后沒了蹤影的游戲,尤其是二次元卡牌游戲,基本都是因為沒創(chuàng)新又太肝而慘遭玩家拋棄。一旦流水下滑立刻逼氪,導(dǎo)致跑路的人更多,最后迎來個默默停運的結(jié)局。
新一代游戲公司的崛起證明,現(xiàn)在早已不是幾張精美立繪與豪華聲優(yōu)就能讓玩家掏腰包的時代。抱著幾年前的優(yōu)秀作業(yè)不撒手,玩家給出的題目早變了喂。