界面新聞記者 | 楊詩涵
又一智能駕駛公司加速布局機器人賽道。12月4日，上?？v目機器人科技有限公司成立，該公司由縱目科技（上海）股份有限公司全資持股。
縱目科技曾經(jīng)是智駕行業(yè)的明星公司，2015至2022年期間，公司完成了A至E輪融資，資方包括聯(lián)想和小米集團，彼時以超90億元的估值成為中國高級駕駛輔助系統(tǒng)賽道的獨角獸。
進入2023年，先后經(jīng)歷核心高管離職、大客戶泊車產(chǎn)品供應(yīng)商切換引發(fā)的動蕩，縱目科技的發(fā)展受到影響，當(dāng)年營收增速大降。次年1月，縱目科技正式公布子公司蠶叢機器人。
此次上?？v目機器人科技有限公司成立，代表著公司在機器人業(yè)務(wù)領(lǐng)域再次出手動作。
縱目科技并非唯一擁抱機器人賽道的智能駕駛相關(guān)公司。今年年初，自動駕駛公司地平線成立子公司地瓜機器人，提供機器人開發(fā)軟硬件。另據(jù)財經(jīng)媒體《晚點LatePost》9月報道，激光雷達及感知解決方案供應(yīng)商速騰聚創(chuàng)組建了數(shù)十人的機器人團隊，并開放機器人方向感知算法工程師的招聘。
企業(yè)紛紛加碼機器人，與當(dāng)前火熱的具身智能概念息息相關(guān)。具身智能指的是將人工智能融入機器人等物理實體，使其獲得感知、學(xué)習(xí)和與環(huán)境動態(tài)交互的能力，被認為是人工智能的最終形態(tài)。而通用機器人將成為具身智能最廣泛的一種載體。
看中具身智能及機器人賽道的，不僅有智能駕駛產(chǎn)業(yè)鏈上的知名公司，還有領(lǐng)域內(nèi)的高端人才。據(jù)21世紀經(jīng)濟報道日前消息，地平線副總裁、前軟件平臺產(chǎn)品線總裁余軼南已于近期正式離職，將進行具身智能創(chuàng)業(yè)，主要做消費級產(chǎn)品方向，包括機器人。
一個月前，前小米智駕量產(chǎn)負責(zé)人劉方加入電子公司安克創(chuàng)新組建的具身機器人團隊，此前小鵬前自動駕駛AI負責(zé)人劉蘭個川也曾短暫加入安克創(chuàng)新，負責(zé)機器人、大模型等具身智能方面的研發(fā)工作。
除上述人士外，其余業(yè)界知名大牛如華為車BU前首席科學(xué)家陳亦倫、Momenta前量產(chǎn)研發(fā)負責(zé)人高繼揚等也已經(jīng)投身這一熱潮。
智能駕駛行業(yè)在過去十年經(jīng)歷高速發(fā)展，技術(shù)仍在進步，但頭部公司占位格局已經(jīng)逐漸明晰，外國知名企業(yè)包括特斯拉、Waymo，國內(nèi)也有華為、小鵬、理想等卡位第一梯隊，較為弱勢的公司甚至已經(jīng)倒閉。
在全球汽車制造商和供應(yīng)商累計投資超過千億美元后，完全自動駕駛汽車的部署時間仍遙遙無期，各大智駕公司近年來估值持續(xù)下跌。
這一背景下，自動駕駛公司在資本市場陷入沉寂，據(jù)國內(nèi)數(shù)據(jù)分析機構(gòu)調(diào)研，2021年國內(nèi)自動駕駛行業(yè)共發(fā)生144起投融資事件，融資規(guī)模為932億元。去年自動駕駛領(lǐng)域公開了近140起重要融資事件，但披露融資總額也僅僅剛超200億元。
與自動駕駛行業(yè)相反，具身智能機器人行業(yè)處于市場初期，投融資也正在升溫。以最火熱的人形機器人賽道為例，中投產(chǎn)業(yè)研究院整理的數(shù)據(jù)顯示，2022年中國人形機器人行業(yè)投資金額為12.01億元，去年飆升至54.61億元，創(chuàng)下歷史新高。融資事件數(shù)量也從9起增至22起。
而對于自動駕駛企業(yè)及人才而言，轉(zhuǎn)向具身智能及機器人具備底層基礎(chǔ)，即自動駕駛汽車與具身智能的運行邏輯存在一致性，都包括感知、決策、執(zhí)行。特斯拉CEO馬斯克認為，特斯拉汽車是輪子上的機器人，似乎已經(jīng)暗示智能汽車和機器人在技術(shù)上共通。
自動駕駛的技術(shù)和硬件可以復(fù)用到具身智能領(lǐng)域。例如，特斯拉人形機器人Optimus就搭載了與特斯拉車輛相同的FSD技術(shù)，以及Autopilot相關(guān)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和視覺傳感器。小鵬自研的圖靈芯片也不僅適用于汽車，還將應(yīng)用于機器人產(chǎn)品。
區(qū)別在于，具身機器人面臨的應(yīng)用環(huán)境更復(fù)雜，對技術(shù)的要求也更高。一位人形機器人研發(fā)人員告訴界面新聞，以運動角度為例，“汽車目前只需要做到在地上的平面運動，而機器人需要兼顧前后左右甚至上下各維度，更接近‘三維空間’，這對軟硬件協(xié)同提出新的挑戰(zhàn)。”
值得一提的是，業(yè)內(nèi)普遍認為智能駕駛相關(guān)企業(yè)的車規(guī)量產(chǎn)經(jīng)驗，也可以為大規(guī)模制造機器人提供借鑒。
另外，當(dāng)前關(guān)于機器人的技術(shù)路線上還存在爭議。如移動能力上行業(yè)可分為雙足和非雙足，手指則有二指、三指、五指等方案。相比國內(nèi)汽車公司及產(chǎn)業(yè)鏈逐漸向純視覺方案靠攏，當(dāng)前機器人行業(yè)還處于百花齊放的狀態(tài)，是各家企業(yè)爭相定義技術(shù)標(biāo)準，甚至獲得行業(yè)主導(dǎo)權(quán)的搶灘期。
具體到個人從業(yè)者的選擇，當(dāng)前的轉(zhuǎn)向趨勢背后是，機器人行業(yè)人才稀缺，待遇隨之水漲船高。一位人形機器人研發(fā)主管向界面新聞表示，清華、北大學(xué)歷只是其在招聘過程中選人的門檻，大約一百份簡歷中僅有一位候選人的專業(yè)背景和從業(yè)經(jīng)歷符合面試要求。