界面新聞記者 | 莊鍵
歐洲電池制造商N(yùn)orthvolt在當(dāng)?shù)貢r間11月21日正式向美國法院申請破產(chǎn)重組。
“公司的流動性狀況已變得非常糟糕。”Northvolt在提交給位于休斯頓的美國破產(chǎn)法院的破產(chǎn)申請中稱。該公司提及，其庫存現(xiàn)金只夠維持約一周時間的運(yùn)營，并表示現(xiàn)有客戶將提供1億美元(約合7.2億元人民幣)的新融資，以支持Northvolt在破產(chǎn)期間的業(yè)務(wù)運(yùn)營。
在破產(chǎn)期間，Northvolt仍將向客戶交付產(chǎn)品，并向主要供應(yīng)商付款。Northvolt的客戶包括大眾、寶馬、斯堪尼亞和沃爾沃汽車。
根據(jù)破產(chǎn)申請文件，總部位于瑞典斯德哥爾摩的Northvolt目前有超過58億美元(約合420億元人民幣)的債務(wù)。
成立于2016年的Northvolt，是歐洲動力電池行業(yè)的希望所在。其累計獲得超過百億美元的融資，大眾和高盛是Northvolt的最大股東。
Northvolt表示，計劃從現(xiàn)有和新投資者處尋求新的融資，作為其破產(chǎn)重組的一部分。該公司預(yù)計，將在2025年一季度完成破產(chǎn)重組。
Northvolt董事會臨時主席湯姆·約翰斯(Tom Johnstone)在關(guān)于破產(chǎn)重組的聲明中稱，這一決定性的舉措將使Northvolt能夠繼續(xù)其使命，即建立一個本土的歐洲電池生產(chǎn)工業(yè)基地。
今年下半年以來，在快速擴(kuò)張導(dǎo)致資金耗盡后，Northvolt開始艱難地應(yīng)對流動性危機(jī)，以及生產(chǎn)瓶頸和需求低迷的挑戰(zhàn)。
Northvolt此前披露的財務(wù)數(shù)據(jù)顯示，2023年，該公司虧損12億美元(約合87億元人民幣)，相較于前一年2.85億美元(約合20.7億元人民幣)的虧損額增長3.2倍。
Northvolt已在今年9月宣布了大手筆的業(yè)務(wù)調(diào)整計劃，以此削減成本。其中包括暫停該公司瑞典超級工廠的電池正極材料生產(chǎn)，轉(zhuǎn)而從中國或韓國公司采購，同時將為其位于波蘭的電池系統(tǒng)業(yè)務(wù)尋找買家或合作伙伴，并推遲三家電池超級工廠的建設(shè)計劃。
隨后，Northvolt公布了裁員1600人的計劃，約占公司全球員工總數(shù)的五分之一。Northvolt從前已就裁員計劃放風(fēng)稱，公司正在與工會進(jìn)行建設(shè)性的討論，將確保盡一切努力將減員規(guī)模降至最低水平。
伴隨業(yè)務(wù)精簡，Northvolt將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向瑞典謝萊夫特奧超級工廠的產(chǎn)能提升。該工廠是Northvolt首個生產(chǎn)電池基地，在2021年投產(chǎn)。但此后在提高產(chǎn)量方面陷入持續(xù)困境。
謝萊夫特奧超級工廠的設(shè)計年產(chǎn)能為16 GWh，但目前的產(chǎn)量不到1 GWh，Northvolt規(guī)劃在2026年實(shí)現(xiàn)該工廠的全面達(dá)產(chǎn)。Northvolt已宣布將擱置謝萊夫特奧超級工廠新建30 GWh電池產(chǎn)能的項(xiàng)目。在擴(kuò)建計劃暫緩后，Northvolt向法院申請負(fù)責(zé)擴(kuò)建項(xiàng)目的一家子公司破產(chǎn)。
寧德時代(300750.SZ)董事長曾毓群近期在做客挪威主權(quán)基金CEO尼古拉·唐根(Nicolai Tangen)主持的視頻采訪時透露，他曾經(jīng)與包括歐洲電池制造商在內(nèi)的諸多人士討論，為何歐洲電池企業(yè)無法生產(chǎn)好的電池產(chǎn)品，并得出結(jié)論稱，“歐洲電池企業(yè)在(電池)設(shè)計方面就存在問題，其次工藝是錯誤的，最后他們的設(shè)備也有問題，他們?nèi)绾文軘U(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模？”
曾毓群進(jìn)一步解釋稱，如果歐洲電池企業(yè)不了解電化學(xué)以及相關(guān)的副反應(yīng)，就會出現(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計方面的問題，在設(shè)計階段也無法涵蓋未來的潛在風(fēng)險。如果他們嘗試擴(kuò)大產(chǎn)能，將面臨產(chǎn)能利用率、產(chǎn)品可靠性等問題，兩三年后還將遭遇產(chǎn)品安全風(fēng)險。
在鋰電池制造領(lǐng)域，亞洲國家占據(jù)著絕對統(tǒng)治地位。在全球新能源汽車動力電池市場，排名前十的公司均來自中國、韓國和日本三國，其中寧德時代的市占率約為37.5%。以Northvolt為代表的歐洲電池企業(yè)雄心勃勃地試圖撼動這一格局，但正在遭遇此前未曾預(yù)料的困境。