文|張書樂
相比擔任谷歌大中華區(qū)總裁,卻一手終結(jié)了谷歌在中國市場的存在,李開復在蘋果開發(fā)Pippin的敗績,確實算不得什么。
哪怕這一場敗績,導致蘋果和一同聯(lián)合開發(fā)的萬代損失了超過65億日元,且此后多年萬代都一蹶不振,直至2005年和南夢宮合并,才緩過勁來。
也因此,每次外界傳出蘋果想要開發(fā)游戲機的小道消息時,這個慘敗往事就會被挖出來再次嘲諷一二。
盡管蘋果公司依靠應(yīng)用商店,游戲年收入就高達百億美元,遠超大部分游戲廠家的收入,真正成為隱形游戲巨頭,卻始終沒有下決心再開發(fā)過一款游戲?qū)佼a(chǎn)品。
而喬布斯本人,則在砍掉Pippin項目之后,對此話題避之唯恐不及。
反倒是李開復,在圈外鮮有人知他的這段黑歷史的大背景下,倒是大方地出來復盤。
2011年8月26日,靠微博而被國人廣泛熟知的李開復連發(fā)兩條微博。
其一是回顧喬布斯回歸蘋果后砍掉了5個產(chǎn)品,并留懸念讓大家猜測哪款由他負責。
3分鐘后,李開復又發(fā)一文,大方坦誠:
我真正負責的產(chǎn)品是Pippin。這個產(chǎn)品是個迷你Mac游戲機,只有CD,沒有硬盤,連接電視。但是:1)市場已有強大對手:Sony、Sega、任天堂,2)蘋果資金不足,只給40人的薪水,其他經(jīng)費求合作伙伴Bandai出,3)Pippin的特點是有很多益智教育的游戲,但是這不是市場想要的。從這個產(chǎn)品的失敗,我學到很多。
這則微博的一二三模式,非常有李開復風格,且從發(fā)布時間點上,或許是早有準備的定時發(fā),加上彼時喬布斯已經(jīng)身患癌癥并在25日辭去蘋果CEO職務(wù),兩條微博頗有些蹭熱點的意味。
不過,李開復的復盤真的全面嗎?或許也有甩鍋蘋果和怪對手太強大的味道。
真正被各方所公認的失敗原因,更為簡單:
秉承蘋果產(chǎn)品一貫貴到腎疼的傳統(tǒng),又沒有真正能讓游戲主機站起來的獨占游戲,玩家憑什么花比主流游戲主機更多的錢,買一個擺件!
慘淡到怎樣?
資料顯示,Pippin的日版發(fā)售只有4個游戲,據(jù)稱最后發(fā)售了少于80個。
而在美國,Pippin只有18款游戲和應(yīng)用程序得以出售。
歐洲版則更甚,發(fā)售時完全沒有配套的軟件,據(jù)說到歐版壽命終結(jié),也只發(fā)售了2款游戲。
當然,鑒于Pippin和其他游戲主機所不同的“不鎖區(qū)”設(shè)定,理論上各地發(fā)售的游戲可以互通。
但對比任天堂、索尼動輒數(shù)百款游戲齊發(fā),且年發(fā)售數(shù)十款優(yōu)質(zhì)的獨占游戲的體量,顯然不夠看。
須知,Pippin上市銷售時的價格為600美元。
相比之下,索尼第一代PlayStation只要300美元,任天堂64的價格更是低至200美元。同為游戲主機,性價比之間高下立判。
此外,蘋果為了保持自己在個人電腦上的定義權(quán),也禁止萬代以“電腦”的名義去宣傳Pippin。
結(jié)果,本可能靠類似學習機的概念而收獲一批用戶的機會,也自然夭折。
或許,有人會問:為何1990年代在中國市場上,性能其實就是紅白機+鍵盤的學習機能大行其道?
答案或許是不缺游戲。
在版權(quán)觀念較為薄弱的那個時代,大量若干游戲合一的盜版任天堂卡帶在國內(nèi)市場的“流行”,才是學習機銷量穩(wěn)定的根源所在。
至于學習概念,主要是讓家長們放松警惕罷了。
但不可否定,從Pippin身上,還能看到許多具有顛覆式理念的閃光點。
就和蘋果1994年推出的數(shù)碼相機 Apple QuickTake一樣,盡管被《時代》雜志評為“1923年至2010年100項最偉大且最有影響力的小設(shè)備”之一,但生早了10年,也就生不逢時了。