文 | 霞光社 馮葉

編輯 | 劉景豐

“和我關(guān)系不錯的同事，被裁了。因為公司崗位直接沒有了。”在英國獨立游戲工作室任職的Sophia告訴霞光社。

她觀察，雖然過去每年游戲行業(yè)都會有裁員，但今年“動靜大得多”。

2024開年起，全球游戲行業(yè)就遭遇裁員風(fēng)暴。打開Videogamelayoffs網(wǎng)站，會看到實時更新的游戲業(yè)裁員動態(tài)——包括游戲工作室名稱、日期、受影響人數(shù)等。

據(jù)網(wǎng)站最新統(tǒng)計，截至4月16日，2024年全球游戲業(yè)裁員人數(shù)合計高達8800人。

對比來看，2023年全年，游戲行業(yè)統(tǒng)計裁員人數(shù)為10500人；2022年則為8500人。這意味著開年四個月內(nèi)，游戲行業(yè)裁員人數(shù)已經(jīng)超過2022年全年數(shù)據(jù)，且還在持續(xù)增長。

游戲行業(yè)的艱難圖景，由此可見一斑。

圖源：Videogamelayoffs

市場研究公司Newzoo預(yù)測，2023年游戲行業(yè)收入將達到1840億美元，同比增長0.6%。但此前，Newzoo預(yù)測的數(shù)值為1877億美元。數(shù)據(jù)的下調(diào)，表明了市場研究公司對游戲行業(yè)的態(tài)度，不達1%的增長比也符合行業(yè)內(nèi)人士“冷氣十足”的感知。

當(dāng)下，全球游戲市場規(guī)模增長受限，行業(yè)內(nèi)裁員風(fēng)波接二連三。但或許，這正是游戲行業(yè)自我反思的最佳時刻。

在追問裁員原因的同時，中國游戲出海也能從中獲得啟示。

1月25日，微軟對外宣布裁員，此次裁員針對的是游戲部門，涉及1900名員工，以動視暴雪為主。

如果此次調(diào)整還能被理解為微軟收購動視暴雪后的必要動作，但幾乎同時期的大廠裁員潮，則明顯展現(xiàn)了游戲行業(yè)的焦灼：

1月23日，《英雄聯(lián)盟》開發(fā)商拳頭游戲宣布裁減11%員工，共計530個崗位；2月27日，索尼互娛宣布將在全球范圍內(nèi)裁員，涉及900人；2月29日，《模擬人生》開發(fā)商藝電公司（Electronic Arts，簡稱EA）宣布裁員，裁員比例為5%；4月16日，《俠盜獵車手》《荒野大鏢客》開發(fā)商Take-Two也宣布將裁員5%。

根據(jù)國內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)，軟件和信息技術(shù)服務(wù)業(yè)內(nèi)，員工超過300人的公司即被定義為“大型企業(yè)”。目前，全球游戲行業(yè)的裁員總?cè)藬?shù)（8800人），相當(dāng)于近30個規(guī)?；ヂ?lián)網(wǎng)公司。

受裁員潮影響，3月21日，各國開發(fā)者在GDC（游戲開發(fā)者大會）場館對面組織了“GDScream”，他們號召從業(yè)者盡自己所能大聲尖叫，以宣泄這波人員變動帶來的憤怒感。

國內(nèi)的裁員風(fēng)波同樣猛烈。從去年底字節(jié)裁撤游戲業(yè)務(wù)開始，到年初某大廠傳出裁員消息，感慨“游戲太難做了”的聲音越來越大。Julia表示，“國內(nèi)手游大廠也在裁員。一位朋友之前給頭部大廠做項目，后來整個條線被砍，裁了一大批人。影響很大?！?/p>

事實上，受周期規(guī)律影響，任何行業(yè)都有可能裁員。此前，游戲行業(yè)也會在每年進行正常的人員調(diào)整，但相較起來，這次裁員風(fēng)波呈現(xiàn)了更多的不確定性和無序性。

首先，不只是“績效吊車尾”的員工被裁，在行業(yè)內(nèi)深耕多年的游戲人也沒有逃過風(fēng)波。

有網(wǎng)友統(tǒng)計，以暴雪為例，目前已有Matt London（前《爐石傳說》設(shè)計師）、Monica Lee（《守望先鋒》制作人）等人被裁員。暴雪娛樂聯(lián)合創(chuàng)始人Allen Adham也在風(fēng)波中離職。

以及，很多裁員都源于“整個項目突然被砍”?！澳瓿酰遗笥言诘恼麄€辦公室被‘砍’了。還有很多項目也突然停掉了，感覺挺可怕的。”在法國獨立游戲工作室任職的Julia告訴霞光社。“而且，我們最開始給一個獨立游戲做長期運營，做了五年，但版權(quán)方突然就決定不做了?！北M管Julia所在工作室并未裁員，但版權(quán)方內(nèi)部的人員可能會受“架構(gòu)調(diào)整”。

某頭部大廠設(shè)計師Mark表示，裁員總是猝不及防，“就下班回到家，收到一封郵件，然后啥都沒了?！鄙缃黄脚_X上也有網(wǎng)友發(fā)推，表示他是前公司除了創(chuàng)始人之外的第一位程序員，在行業(yè)內(nèi)已有25年經(jīng)驗，但“昨天突然被無情解雇，沒有任何警告?！鄙娼箲]讓他開始在X上找工作。

一位被裁程序員的推特。圖源：X

“8800”的裁員人次背后，是游戲行業(yè)增速已然放緩。

2022年，在新冠疫情“宅紅利”消退的情況下，全球游戲市場經(jīng)歷了首次收入下滑，2023年，其重回增長軌道，但似乎還在療愈“內(nèi)傷”。

細(xì)分來看，盡管，在《博德之門3》《霍格沃茨之遺》的帶領(lǐng)下，PC和主機游戲市場收入產(chǎn)生了5.2%的增長，但據(jù)行業(yè)內(nèi)人士透露，“有很多游戲是悄無聲息被砍了，能看到的是少數(shù)?！?023年，移動游戲市場收入則出現(xiàn)下滑，比例約為2%。

“其實疫情前游戲行業(yè)就已經(jīng)有衰退趨勢，不過大規(guī)模居家又把市場拉回來了一些。放開后，現(xiàn)在更加不行了?！盨ophia向霞光社表示。

游戲人很難忘記2020年的榮光。

疫情將大部分人困于家中，游戲行業(yè)也因此迎來空前繁榮：2020年，全球游戲市場收入達1749億美元，同比增長19.63%。

數(shù)據(jù)似乎扭轉(zhuǎn)了疫情前看似下行的趨勢。Newzoo甚至預(yù)測，2023年，全球游戲市場收入將超過2000億美元，達2179億美元。

但站在四年后的今天回望，這個數(shù)字顯然過于樂觀。

“疫情期間，很多游戲公司都擴招了新崗位，但進入后疫情時代后，因為大環(huán)境影響，之前透支的熱度正在逐漸回歸?！闭劶坝螒蚴袌龀錆M寒氣的原因，Sophia向霞光社表示。

以拳頭游戲為例，2021年，其還大張旗鼓在西雅圖富人區(qū)MercerIsland買下了面積約為15.6萬平方英尺的辦公場所，并決定擴招400名員工。兩年后，已然今非昔比。過去因宅家紅利迅速形成的泡沫，也在迅速消融。

“而且沒有玩過游戲的人也越來越少了。如果你想要新用戶，確實不太現(xiàn)實。你很難找到一個完全沒有玩過游戲的人?！盨ophia補充道。當(dāng)下，全球游戲玩家數(shù)量有限，且增速放緩，市場已經(jīng)供大于求。

資深游戲策劃張大閃則認(rèn)為，游戲行業(yè)增長緩慢的主要原因，是近年的硬件水平并未有大發(fā)展，導(dǎo)致游戲最終呈現(xiàn)效果“沒有新東西”，玩家體驗上“沒有驚喜”。

“四年前的《賽博朋克2077》讓人驚嘆。但這幾年民用設(shè)備的芯片水平和算力沒有突飛猛進地發(fā)展。用戶始終會期待更好的東西，如果已經(jīng)吃過‘大魚大肉’，再品味‘普通小菜’，肯定就沒什么興趣。”

圖源：《賽博朋克》2077

技術(shù)、用戶、市場始終是外部因素，《博德之門3》開發(fā)商拉瑞安工作室Swen Vincke曾公開指出游戲裁員潮的根本原因——因為企業(yè)太貪婪。

Vincke認(rèn)為，當(dāng)下的游戲廠商過于逐利，忽略了內(nèi)容和技術(shù)水平的重要性。“自從我開始工作以來，貪婪已經(jīng)把整件事搞得一團糟了。我一生都在與發(fā)行商抗?fàn)帲也粩嗫吹酵瑯?、同樣、同樣的錯誤。總是季度利潤，唯一重要的是數(shù)字，然后你解雇所有人，然后明年你會說‘該死，我沒有開發(fā)人員了’，然后你又開始招人了?！?/p>

這樣做的后果很顯然，在以內(nèi)容為主的游戲行業(yè)里，盲目逐利只會降低游戲產(chǎn)品質(zhì)量，人員不穩(wěn)定帶來的分裂感會進一步呈現(xiàn)在游戲中，而沒有玩家會為只有噱頭、沒有內(nèi)容的產(chǎn)品買賬。

以育碧為例，游戲媒體Insider Gaming曾剖析其戰(zhàn)略問題，表示育碧曾在2021年末至2022年初試圖同時開發(fā)十幾款大逃殺游戲，但許多項目在試玩期間就被取消，原因是對玩家沒有吸引力。

Insider Gaming對育碧的描述，也直指了其他頭部游戲廠商的問題中心：

“育碧的戰(zhàn)略已經(jīng)遠離了創(chuàng)新和創(chuàng)造力，而是讓公司陷入了一場追逐時髦的瘋狂尋找，試圖生產(chǎn)當(dāng)時流行的內(nèi)容。從試圖打造下一個巨型免費大逃殺游戲到對NFT和Web3.0的渴望，這種永無止境的追求導(dǎo)致了無數(shù)項目被擱置，人才被浪費，大量資金被浪費?！?/p>

事實上，這種追逐熱錢和流行的風(fēng)氣存在于所有內(nèi)容行業(yè)里，包括影視、音樂，以及文學(xué)。

它們都會在快速生長后吸引大量資本入場，經(jīng)歷“野蠻擴張——回落——觸底”的循環(huán)。而當(dāng)下的游戲，則再次進入了“回落”的周期。本質(zhì)上，這仍在考驗從業(yè)者均衡商業(yè)與藝術(shù)的能力。

Vincke認(rèn)為，關(guān)鍵舉措仍在于“放慢”。在行業(yè)大起大落的時刻，事急則緩，事緩則圓?！澳悖ㄓ螒驈S商）可以做資源儲備。只要放慢腳步，放慢貪婪的步伐。要有適應(yīng)力，對員工好點，不要輕易失去培養(yǎng)起來的員工。因為每次裁掉大量員工，又必須一遍一遍地經(jīng)歷同樣的循環(huán)。”

《博德之門3》獲得TGA2023年度最佳游戲 圖源：《博德之門3》

盡管此次裁員風(fēng)波集中于歐美PC及主機端游戲市場，但中國游戲出海行業(yè)同樣可以從中獲得啟示。

過去十年，中國手游出海已然在全球范圍內(nèi)領(lǐng)先，以騰訊、網(wǎng)易、米哈游等企業(yè)為代表的游戲公司，推出了《PUBG：MOBILE》《荒野行動》《原神》等口碑與營收俱佳的游戲。但目前來看，近年的出海手游同樣“不好過”。

霞光社曾對2023年中國手游出海進行回溯，發(fā)現(xiàn)頭部廠商仍然霸占收入排行榜，中小企業(yè)則在酣戰(zhàn)中分層，馬太效應(yīng)明顯。有行業(yè)內(nèi)人士表示，《原神》之后，中國手游市場已經(jīng)很久沒有出過新作品。與歐美游戲市場一樣，國內(nèi)游戲制作似乎也進入了瓶頸期。

Sophia有過國內(nèi)外游戲公司工作經(jīng)驗，她認(rèn)為關(guān)鍵在于“不能用做互聯(lián)網(wǎng)的思維做游戲”。看日活、客單價及買量成本固然重要，但可能導(dǎo)致顧此失彼，丟掉游戲最重要的部分——內(nèi)容與玩法?！坝螒虿皇强堪姹镜蜕虡I(yè)模式堆出來的，玩家的核心是這個東西到底好不好玩。”Julia也表示了同樣的看法。

不過，盡管全球游戲行業(yè)下行，但中國手游出?？赡軙虼双@得更多機會。

受市場特性影響，歐美游戲市場仍以PC、主機端為主，手游則是對碎片化時間的過渡和補充。但當(dāng)下，因玩家數(shù)量增長受限，各大廠商已經(jīng)在往移動端“移植”已有的游戲以試圖挖掘更多玩家，特別是超休閑游戲。但中國手游已經(jīng)提前進入歐美、日韓等T1市場，占據(jù)了一部分用戶心智，也會有技術(shù)上的先發(fā)優(yōu)勢。

歐美游戲市場試水移動端的趨勢也能加強國內(nèi)外游戲廠商合作。前段時間微軟旗下暴雪與網(wǎng)易“復(fù)合”掀起了全網(wǎng)討論，據(jù)分析，微軟此舉是想要借此打開手游市場。去年底，微軟游戲CEO，Phil Spencer就公開表示，“我們還將與其它想要在手機平臺上獲得更多變現(xiàn)機會的伙伴交流?！?/p>

張大閃認(rèn)為，盡管手游出海競爭激烈，但這樣更容易角逐出好作品，“大家都會努力去做，而不像之前一樣隨便抄抄、改改就能發(fā)?，F(xiàn)在看來，大家會更在意產(chǎn)品質(zhì)量，瘋狂買量、抄襲、換皮的時代已經(jīng)過去了?！?/p>

此外，Sophia還透露，騰訊、網(wǎng)易等頭部大廠已經(jīng)在海外試水3A大作，未來，中國游戲出?？赡懿粫H局限于手游，而是向PC、主機端拓展。且國內(nèi)的獨立游戲早就在尋求出海，目前來看，如果內(nèi)容扎實、玩法有趣，其營收不會差。

對于全球游戲市場未來的發(fā)展，幾位游戲人都表示，她們并不悲觀。

“如果你是真的在認(rèn)真做游戲、做內(nèi)容，而不是單純做數(shù)據(jù)，那就不需要悲觀。這次不像80年代的雅達利大崩潰（美國游戲的大衰退時期）那么可怕，只是突然進入了較為平緩的階段。”Sophia表示。

雖然當(dāng)下很殘酷，但行業(yè)內(nèi)專注創(chuàng)作的人仍然在默默耕耘，只不過他們需要時間來穿越周期。就像Vincke所表達的：

放慢步伐，不要貪婪。唯有如此，才能打破循環(huán)。

*Sophia、Julia、Mark均為化名。