文|三易生活
隨著《數(shù)字市場法》(DMA)的正式落地,蘋果不久前已宣布歐盟境內開發(fā)者能以第三方應用商店的形式向使用者提供應用服務。
作為蘋果的“老冤家”,Epic Games旋即就表示將會在歐盟為iOS用戶推出App Store的替代品。如今Epic Games將它的承諾變成了現(xiàn)實,3月21日他們正式宣布,Epic游戲商城將登陸iOS和Android平臺。
Epic Games在這一推文中寫到,“在這個真正的多平臺商店中,所有開發(fā)者都可以享受相同的公平條款,為每個人都提供精彩的游戲”。他們還進一步解釋到,“相同的公平條款”代表其將在iOS和Android端提供與PC平臺相同的收入分成,其中開發(fā)者將保留其游戲收入的88%、Epic Games則抽取12%,此外開發(fā)者還可以利用自己的應用內購買付款、Epic First Run和Now On Epic等方式,來保留100%的收入。
顯而易見,這一次的Epic游戲商城移動版就是在針對App Store和Google Play Store。要知道,App Store和Google Play Store的常規(guī)抽成都是30%,只有在特定情況下才能享受到15%的低抽成。比如谷歌在2021年3月推出的“小型企業(yè)計劃”,就是開發(fā)者每年在Google Play Store中賺取的第一個100萬美元收入,谷歌抽取的傭金將從原來的30%下調至15%。隔壁的蘋果也曾在2020年秋季宣布,年收入100萬美元以下的開發(fā)者將享受到降至15%的傭金費率。
別看蘋果和谷歌對于小型開發(fā)者都“網(wǎng)開一面”,但游戲開發(fā)者并沒能享受到這個福利。游戲行業(yè)、特別是手機游戲領域的特點一直都是“贏家通吃”,細分領域的頭部產(chǎn)品能虹吸整個賽道超過80%的營收,比如MOBA手游《王者榮耀》、吃雞手游《和平精英》。換而言之,蘋果和谷歌的小型開發(fā)者項目實際上并沒有改變手游的利潤分配格局。
以動視暴雪為例,在該公司被微軟收購前的最后一份年報中就透露,2022財年其面向移動端的King部門旗下爆款三消類游戲《糖果傳奇》取得了15億美元的收益,這就意味著蘋果和谷歌至少從《糖果傳奇》的業(yè)績中拿走了超過6億美元的收入。而這或許也是為什么谷歌愿意拿出每年1.2億美元,讓Google Play Store成為動視暴雪在移動端唯一合作伙伴的原因之一。
事實上,手游的營收對于蘋果和谷歌而言都十分重要。移動數(shù)據(jù)分析公司Sensor Tower在2022年年初發(fā)布的一份報告,就很有說服力。其中顯示,2021年App Store的收入將達到851億美元,Google Play Store則是479億美元,而這一年全球手游收入是896億美元,這也就意味著當年手游營收占App Store和Google Play Store總收入的比例,分別高達61.5%和78%。
痛擊敵人的死穴和軟肋,無疑是取得戰(zhàn)爭勝利的關鍵。作為谷歌和蘋果的“死敵”,Epic Games做Epic游戲商城移動版顯然就是要從App Store和Google Play Store手中搶奪游戲開發(fā)者。
畢竟對于游戲開發(fā)者來說,12%和30%的差距是顯而易見的,即使再保守的開發(fā)者也樂意去搞多平臺分發(fā)。再加上移動端和PC端的情況完全不同,PC端的Steam有著完善的社區(qū)生態(tài),使得其不僅只是一個游戲分發(fā)渠道、更是一個游戲社區(qū),而這也是Epic游戲商城雖然一直在送游戲,卻無法讓Steam玩家移情別戀的關鍵。
反觀移動端,目前唯一稱得上游戲社區(qū)的只有TAPTAP,App Store和Google Play Store對于手游開發(fā)者而言都只是純粹的分發(fā)渠道而已,只不過兩者在各自生態(tài)中的地位過于強勢。這也是為什么Epic Games在iOS開放了第三方應用商店后,敢于立即宣布要與App Store正面對決的關鍵。
在PC端,Epic游戲商城與Steam的競爭已經(jīng)持續(xù)了五年時間,可結果卻是后者的在線人數(shù)屢創(chuàng)新高,前者的表現(xiàn)卻是一直不溫不火。
根據(jù)Epic Games不久前發(fā)布的Epic游戲商城2023年年度回顧顯示,過去一年,Epic游戲商城比2022年增加了4000萬用戶,目前其PC端用戶數(shù)量超過2.7億,總體賬戶數(shù)達到8.04億,同比增長11%。但在這一年里,玩家在第三方游戲上的花費為3.1億美元、同比下降13%。所以Epic游戲商城的存在導致Epic Games收入和盈利能力都出現(xiàn)了下滑,已經(jīng)是不爭的事實。
值得一提的是,米哈游已經(jīng)成為了Epic游戲商城的重要支柱,《原神》也連續(xù)第二年成為Epic游戲商城上的神話級(營收最高檔)產(chǎn)品,與《堡壘之夜》、《GTA5》并列。因此無論是出于給蘋果、谷歌添堵,還是讓Epic游戲商城盡快成為一個進入良性循環(huán)的產(chǎn)品,Epic Games顯然都有著充足的理由推動Epic游戲商城登陸移動端。