文|雷科技
當(dāng)一些媒體報(bào)道字節(jié)跳動(dòng)徹底放棄Pico以及XR業(yè)務(wù)時(shí),Pico的新品卻呼之欲出了。
3 月初,Pico 4S 的商標(biāo)申請(qǐng)被網(wǎng)友曝出。商標(biāo)申請(qǐng)對(duì)于一款產(chǎn)品而言是一個(gè)必要不充分條件。不過(guò),網(wǎng)友們找到了更多證明「Pico 4S」存在的蛛絲馬跡:網(wǎng)友@Lunayian 在 Pico Connect PC(Pico 官方軟件)中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)標(biāo)注為「PICO4S」的手柄 3D 模型;還有網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)了名為「icons_4s」的文件夾。
Pico 4S 手柄模型,圖/ Pico
以上這些,都進(jìn)一步說(shuō)明了「Pico 4S」這款產(chǎn)品的存在。但對(duì)于用戶來(lái)說(shuō),對(duì)于 Pico 和字節(jié)來(lái)說(shuō),Pico 4S 到底意味著什么?
字節(jié)調(diào)整架構(gòu),但Pico業(yè)務(wù)仍在繼續(xù)
去年底字節(jié)跳動(dòng)進(jìn)行了大刀闊斧的架構(gòu)調(diào)整,包括改變游戲研發(fā)策略、弱化一些非核心業(yè)務(wù)的存在等等。其中Pico業(yè)務(wù)受到波及,先是被爆出大規(guī)模的裁員,接著被曝其已放棄開(kāi)發(fā)下一代 VR 頭顯—— Pico 5的研發(fā),據(jù) The Information 報(bào)道放棄的主要原因是 Pico 4 的銷量「未達(dá)預(yù)期」。
在放棄 Pico 5 的同時(shí),字節(jié)跳動(dòng)把重點(diǎn)轉(zhuǎn)向代號(hào)為「Swan(天鵝)」的 MR 項(xiàng)目,即對(duì)標(biāo)蘋果Vision Pro的全新一代MR設(shè)備。不過(guò)截至去年底,「天鵝」項(xiàng)目很大程度上還仍處于實(shí)驗(yàn)和概念階段,Pico 需要一款過(guò)渡性質(zhì)的產(chǎn)品。
就在龍年春節(jié)(2 月 10 日)這天,Pico 在微博和 X(原 Twitter)上發(fā)布了一段宣傳視頻,其中出現(xiàn)了一款與 Pico 4 非常相似的頭顯產(chǎn)品,在 X 上的配文稱:「請(qǐng)繼續(xù)關(guān)注 PICO 的更多信息,我們將一起重新定義沉浸式技術(shù)的未來(lái)?!?/p>
顯而易見(jiàn),在被一些人“判死刑”的Pico只是換了一種打法,它依然在XR賽道堅(jiān)持,且準(zhǔn)備憋出新的大招。在下一代MR設(shè)備這一殺手锏面世前,作為過(guò)渡性產(chǎn)品的Pico改良款即將問(wèn)世。
不過(guò)關(guān)于其發(fā)布時(shí)間,官方并沒(méi)有直接透露相關(guān)信息,但從春節(jié)的宣發(fā)來(lái)看,至少應(yīng)該會(huì)在今年內(nèi)發(fā)布。另外據(jù) PICO OS 產(chǎn)品負(fù)責(zé)人馬杰思透露,Pico 的新品不會(huì)在 4 月底前發(fā)布。綜合來(lái)看,Pico 4S 更可能會(huì)在今年下半年發(fā)布。
手柄、芯片升級(jí),Pico 4S增強(qiáng)在哪里?
作為 Pico 4S 的核心證據(jù)之一,手柄的升級(jí)無(wú)疑是當(dāng)下關(guān)注的重點(diǎn)。相比 Pico 4 上的手柄,Pico 4S 上手柄最大的升級(jí)可能就是改成無(wú)環(huán)設(shè)計(jì)了。
很多人可能認(rèn)為這只是外觀上的變化,談何升級(jí)?事實(shí)是,原本 VR 手柄普遍采用有環(huán)設(shè)計(jì),核心在于依靠追蹤環(huán)內(nèi)側(cè)的多個(gè) LED 燈幫助定位識(shí)別,所以即便追蹤環(huán)在人體工程學(xué)上非常影響使用體驗(yàn),廠商還是保留了有環(huán)設(shè)計(jì)。
與此對(duì)應(yīng)的是,技術(shù)進(jìn)步允許廠商采用無(wú)環(huán)設(shè)計(jì)了。比如 Meta 就將多個(gè) LED 燈塞入手柄,結(jié)合算法實(shí)現(xiàn)在沒(méi)有追蹤環(huán)的情況下,仍能準(zhǔn)確計(jì)算出手柄的位姿。
除此之外,Pico 4S 手柄的彎曲程度似乎也更大了,理論上更符合使用時(shí)的人體工程學(xué),其他包括搖桿、按鍵布局等方面則基本不變。
至于 Pico 4S 的主體,在外觀上應(yīng)該沒(méi)有大的變化,畢竟是后綴帶著「S」。一般來(lái)說(shuō),這類產(chǎn)品的升級(jí)往往不大,同時(shí)也更側(cè)重機(jī)身內(nèi)部的變化。具體到 Pico 4S,重點(diǎn)可能就是搭載更新后的驍龍 XR2 Gen 2 芯片組。
為什么不會(huì)是高通最新的驍龍 XR2+ Gen 2?
今年 1 月舉辦的 CES 大會(huì)上,高通發(fā)布了驍龍 XR2+ Gen 2,支持單眼 4.3K 分辨率以及超過(guò) 12 路并行攝像頭,并且延遲僅 12ms,目標(biāo)直指 MR 頭顯。同時(shí),高通對(duì)外宣布稱,驍龍 XR2+ Gen 2 平臺(tái)的首批合作廠商包括三星、HTC、Immersed、Play For Dream(玩出夢(mèng)想)以及一家尚未公開(kāi)的廠商。
先不說(shuō) Pico 沒(méi)有任何不公開(kāi)的理由,所以這家神秘廠商就不太可能是 Pico,更重要的是,Pico 4S 的定位和定價(jià)就算比 Pico 4 要高,恐怕也高不出多少。而驍龍 XR2+ Gen 2 的目標(biāo)非常明確,就是高端 MR 設(shè)備,至少要利用上單眼 4K 分辨率的支持吧。
不過(guò)就算是驍龍 XR2 Gen 2,比起 2019 年推出的第一代驍龍 XR2 都有大幅提升,不管是 CPU、GPU 的性能和能效,還是 AI 性能。
總結(jié)一下,Pico 4S 的主要升級(jí)應(yīng)該是在芯片和手柄上,頭顯外觀變化的可能性不大,性能和軟件的升級(jí)可能帶來(lái)透視體驗(yàn)上的改進(jìn)。剩下存有疑問(wèn)的是,屏幕以及系統(tǒng)方面會(huì)不會(huì)有大的變化,這也是影響用戶體驗(yàn)的關(guān)鍵因素。
Pico全面轉(zhuǎn)向 MR 前的“最后一躍”
過(guò)去兩年多,如果說(shuō)眼鏡式 AR 尚有力爭(zhēng)上游的趨勢(shì),那頭戴式 VR 就基本陷入了全面衰退。
「元宇宙」的退潮當(dāng)然是關(guān)鍵原因,但更核心的還是 VR 用戶發(fā)現(xiàn),這些多年過(guò)去了,VR 內(nèi)容和應(yīng)用生態(tài)的發(fā)展幾乎停滯了,最好的 VR 游戲還是 V 社在 2020 年推出的《半條命:愛(ài)莉克斯》。而 Meta 和字節(jié)主推的社交應(yīng)用,至今依舊門庭冷落。
公允地說(shuō),蘋果 Vision Pro 給所有 VR 和其他廠商都打了一劑強(qiáng)心針。
基于頭戴式 VR 的產(chǎn)品形態(tài),蘋果通過(guò) VST(視頻透視)技術(shù)實(shí)現(xiàn)了 VR 和 AR 的融合體驗(yàn),即混合現(xiàn)實(shí) MR。當(dāng)然,Vision Pro 的體驗(yàn)背后,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是一個(gè)路線選擇,還有自研芯片、操作系統(tǒng)、算法以及頂級(jí)硬件配置等多方面的整合。
但總而言之,在蘋果的帶動(dòng)下,包括 Meta、索尼等廠商都選擇了轉(zhuǎn)變戰(zhàn)略,開(kāi)始向 MR 靠攏。字節(jié)選擇押注「天鵝」MR 項(xiàng)目,一點(diǎn)也不奇怪。
那 Pico 4S 到底意味著什么?簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),在「天鵝」正式落地之前。Pico 和字節(jié)不想放棄多年打拼來(lái)的市場(chǎng)認(rèn)知,仍舊希望通過(guò)產(chǎn)品更新維持住。
要知道,雖然 Pico 是國(guó)內(nèi)第一大 VR 廠商,但更多的廠商都在計(jì)劃推出中國(guó)版的 Vision Pro。正如前文提到的玩出夢(mèng)想(前身為 YVR),就在去年公開(kāi)宣布擴(kuò)展 MR,并在年初成為了驍龍 XR2+ Gen 2 的首批合作廠商,預(yù)計(jì)將在年內(nèi)推出搭載驍龍 XR2+ Gen 2 的 MR 設(shè)備。
不只是原來(lái)的 VR 廠商在紛紛轉(zhuǎn)型,還有更多新的廠商正在涌入。不僅是三星、谷歌與高通的聯(lián)合,包括前段時(shí)間流出的「華為 MR 調(diào)研紀(jì)要」,也至少透露了自家(華為)、軟銀、科大訊飛也都在蓄勢(shì)以待。
另外,OPPO 也在去年增強(qiáng)世界博覽會(huì)(AWE)上發(fā)布了 OPPO MR Glass 開(kāi)發(fā)者版,也不像一款玩票性質(zhì)的產(chǎn)品,后續(xù)迭代產(chǎn)品很有可能推向市場(chǎng)。
考慮到這些潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的涌入,字節(jié)和 Pico 當(dāng)然不敢放松,除了加緊「天鵝」項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)進(jìn)展,推出一款小幅升級(jí)的產(chǎn)品來(lái)穩(wěn)固市場(chǎng)地位和認(rèn)知,也是合情合理的一種選擇。
再結(jié)合前面提到的驍龍 XR2+ Gen 2 合作廠商名單,Pico 首款 MR 估計(jì)不會(huì)在 2024 年年內(nèi)發(fā)布,但也不太可能拖到 2026 年。從這個(gè)角度看,Pico 4S 可以說(shuō)是 Pico 轉(zhuǎn)向 MR 之前的最后一躍。至于Pico這“最后一躍”是驚艷一躍抑或是驚險(xiǎn)一跳,讓我們一起期待其產(chǎn)品吧,持續(xù)關(guān)注AI硬科技的雷科技將密切追蹤,敬請(qǐng)關(guān)注。