文|毒眸
在剛剛結(jié)束的2月，IP依然是游戲圈的熱詞之一，尤其是經(jīng)典IP。
先是網(wǎng)易游戲高開(kāi)高打宣傳金庸IP《射雕》，接著是騰訊游戲收購(gòu)網(wǎng)元圣唐，將原創(chuàng)武俠IP《古劍奇譚》收入囊中；再有《斗羅大陸》系列新作《斗羅大陸：逆轉(zhuǎn)時(shí)空》開(kāi)放預(yù)約；以及，《三體》的衍生游戲《我的三體：2277》獲得游戲版號(hào)。
（《我的三體：2277》（圖源：微博）
國(guó)外亦然，當(dāng)月，華納兄弟官宣，《哈利：波特》的衍生游戲《霍格沃茨之遺》是去年全球最暢銷的游戲，銷量約為2200萬(wàn)份；拳頭游戲(Riot Games)表示，《英雄聯(lián)盟》的衍生格斗游戲“Project L”正式定名為《2XKO》，目前已進(jìn)入了全新開(kāi)發(fā)階段；日本新生代公司世嘉札幌透露，預(yù)推出上個(gè)世紀(jì)經(jīng)典游戲《瘋狂出租車》的3A新作。
（《霍格沃茨之遺》（圖源：微博）
更有“進(jìn)口轉(zhuǎn)外銷”的《圣斗士星矢：正義傳說(shuō)》持續(xù)高熱，這款由萬(wàn)達(dá)旗下互動(dòng)互愛(ài)科技打造的放置RPG手游自1月中旬在日本公測(cè)以來(lái)，一直占有穩(wěn)定的市場(chǎng)份額，巔峰時(shí)段曾位居APP STORE前三。《圣斗士星矢》是日本漫畫(huà)家車田圣美在1986年連載的作品，迄今已是近40歲“高齡”。
（《圣斗士星矢：正義傳說(shuō)》（圖源：微博）
不管在國(guó)內(nèi)還是國(guó)外，不管是原創(chuàng)還是改編，IP游戲始終可以在游戲市場(chǎng)分得蛋糕。
但值得注意的是，經(jīng)典IP游戲如今多為頭部公司持有，包括很多收購(gòu)來(lái)的非自研項(xiàng)目。就像騰訊游戲逐步“吞掉”網(wǎng)元圣唐、中手游從大宇手里購(gòu)入《仙劍》IP的大陸版權(quán)等。
這與經(jīng)典IP的開(kāi)發(fā)難度相關(guān)聯(lián)，對(duì)于來(lái)自文學(xué)、影視界的IP，需要在還原作品精髓的基礎(chǔ)上，選擇合適的切口，融入適配原作內(nèi)容的游戲邏輯和制作水準(zhǔn)；對(duì)于原創(chuàng)的游戲IP，則需要在內(nèi)核不變的前提下，進(jìn)一步拓展或升級(jí)互動(dòng)玩法和游戲技術(shù)等軟硬件。這樣才能維護(hù)老用戶、吸收新用戶，不斷延展IP的價(jià)值和生命力。
而在這方面，擁有資源整合和多品類技術(shù)研發(fā)能力的頭部公司顯然具備碾壓性優(yōu)勢(shì)。不難預(yù)測(cè)，后續(xù)會(huì)有更多經(jīng)典IP逐步向頭部公司靠攏。
這種情況下，依照“多大胃口吃多大碗飯”的市場(chǎng)規(guī)律，之于中小公司，蹭經(jīng)典IP大餐，不如烹飪精致小菜。以及，若想成為繼米哈游之后的黑馬，小火精燉可能比大火爆炒更合適。先不要急，先讓能力配得上胃口。
當(dāng)“老IP”碰上“長(zhǎng)期主義”
騰訊游戲收購(gòu)網(wǎng)元圣唐是一個(gè)典型的“IP趨頭化”案例。
根據(jù)天眼查APP顯示，當(dāng)月，騰訊對(duì)于網(wǎng)元圣唐的占股比例由43.38%增至87.36%，成為網(wǎng)元圣唐的第一大股東，后續(xù)將參與公司的經(jīng)營(yíng)決策。網(wǎng)元圣唐的實(shí)際控制人也從“孟憲明”變更為“馬化騰”。
騰訊承諾會(huì)保持核心研發(fā)團(tuán)隊(duì)的獨(dú)立性，并支持網(wǎng)元圣唐繼續(xù)擴(kuò)大古劍系列IP。正在開(kāi)發(fā)的《古劍奇譚4》會(huì)正常進(jìn)行，而孟憲明本人依然作為網(wǎng)元圣唐CEO，與騰訊游戲共同經(jīng)營(yíng)公司事務(wù)。
這個(gè)收購(gòu)行為的本質(zhì)大抵為，前者看中了后者打造長(zhǎng)壽IP《古劍奇譚》的經(jīng)驗(yàn)?zāi)芰Γ绕涫侨宋牡滋N(yùn)和藝術(shù)審美兩個(gè)方面。IP累積的廣泛影響力可能都是其次。
《古劍奇譚》系列自第一部于2010年上線以來(lái)，不僅是網(wǎng)元圣唐的立身之作，也是游戲IP形成產(chǎn)業(yè)鏈的標(biāo)志性作品。至2022年，《古劍奇譚網(wǎng)絡(luò)版》“鑿空渾淪”版本上線，13年間，該IP既衍生出多種類型的游戲，也衍生出了劇集、電影、話劇、小說(shuō)等內(nèi)容形式。
（《古劍奇譚》（圖源：豆瓣）
盡管作品的熱度和口碑參差不齊，但均能證明《古劍奇譚》的IP多元價(jià)值。更重要的是，它能經(jīng)受住時(shí)間的考驗(yàn)。這正是騰訊游戲想要實(shí)現(xiàn)的IP長(zhǎng)期主義，也是旗下如《王者榮耀》等產(chǎn)品的核心戰(zhàn)略方向。
再有，傳播傳統(tǒng)文化亦是當(dāng)前游戲行業(yè)的主流動(dòng)作，在這方面，網(wǎng)元圣唐開(kāi)發(fā)《古劍奇譚》的經(jīng)驗(yàn)更是相當(dāng)寶貴。
當(dāng)然，網(wǎng)傳的另一種說(shuō)法是，此次收購(gòu)和網(wǎng)元圣唐最新的項(xiàng)目二次元游戲項(xiàng)目《白荊回廊》有關(guān)。《白荊回廊》于今年1月12日上線，由網(wǎng)元圣唐旗下的燭龍公司研發(fā)，騰訊游戲發(fā)行。其在上線首周內(nèi)，進(jìn)入iOS暢銷榜前十；另?yè)?jù)七麥數(shù)據(jù)預(yù)估，APP STORE（IPHONE）的月度（至2月11日）流水為3646萬(wàn)左右。
上線節(jié)點(diǎn)恰巧位于股權(quán)變更之際，加之其開(kāi)局表現(xiàn)不錯(cuò)，題材也是騰訊游戲近來(lái)頗為重視的二次元賽道，亦有網(wǎng)友推測(cè)，網(wǎng)元圣唐與騰訊之間可能存在對(duì)賭協(xié)議，《白荊回廊》的上線表現(xiàn)決定著最后的收購(gòu)結(jié)果。
不過(guò)，在毒眸看來(lái)，這種方案可能性相對(duì)較低。畢竟，雙方從相互確認(rèn)到信息公示，有一定周期。而提前擬定的收購(gòu)行為，對(duì)于花每一分錢都會(huì)反復(fù)斟酌的騰訊來(lái)說(shuō)，必然是看中了已經(jīng)得到市場(chǎng)反饋的項(xiàng)目。假使存在對(duì)賭，也不會(huì)只看不到30天的數(shù)據(jù)。
由此，不管《白荊回廊》的實(shí)際營(yíng)收如何，股權(quán)信息都可能是現(xiàn)在的結(jié)果。騰訊或許是看好《白荊回廊》，才會(huì)在發(fā)行上大力投入，積極買量。
總得來(lái)說(shuō)，網(wǎng)元圣唐與騰訊的牽手，恰恰是當(dāng)“老IP”碰上“長(zhǎng)期主義”，雙方各取所需的結(jié)果。
IP培育者
即便手握經(jīng)典IP，可還是難抵被收購(gòu)的命運(yùn)。從絕對(duì)掌舵者到交出話語(yǔ)權(quán)，網(wǎng)元圣唐的創(chuàng)始人孟憲明作為一個(gè)IP培育者，至少一直在努力去延續(xù)《古劍奇譚》的IP生命力。他曾公開(kāi)表示，《古劍奇譚》在創(chuàng)立之初，就是以打造一個(gè)長(zhǎng)線品牌為目標(biāo)。
作為單機(jī)時(shí)代的國(guó)產(chǎn)游戲頭部選手，進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，《古劍奇譚》先后迎來(lái)了網(wǎng)游和手游的沖擊。對(duì)此，孟憲明采用了“自研+授權(quán)”的形式，多維拓展IP的游戲品類。這種做法在降低風(fēng)險(xiǎn)的同時(shí)，也能看到他人開(kāi)發(fā)IP的方法，并且未讓它錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)平臺(tái)端口。
網(wǎng)元圣唐將頁(yè)游和手游授權(quán)給了其他公司，2014年，由墨麟科技研發(fā)、百度游戲發(fā)行的頁(yè)游《古劍奇譚WEB》上線；2016年，由藍(lán)蛙互動(dòng)研發(fā)、龍圖游戲發(fā)行的手游《古劍奇譚壹之莫忘初心》公測(cè)。而在當(dāng)時(shí)看來(lái)最重要的網(wǎng)游，則被網(wǎng)元圣唐留在了自己手里，經(jīng)過(guò)多年研發(fā)，《古劍奇譚網(wǎng)絡(luò)版》在2018年正式開(kāi)服。
（《古劍奇譚網(wǎng)絡(luò)版》（圖源：微博）
這個(gè)過(guò)程里，起初兩年，恰逢電視劇《古劍奇譚》高熱，再結(jié)合單機(jī)游戲本身的玩家基數(shù)，頁(yè)游和手游均獲得了可觀的收益。但也埋下了潛在的問(wèn)題，即《古劍游戲》的核心精髓能否尋得匹配的網(wǎng)游邏輯。
加上市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈，到了《古劍奇譚網(wǎng)絡(luò)版》上線，這些問(wèn)題逐漸顯露，致使游戲的口碑褒貶不一。至今仍有老玩家在吐槽，認(rèn)為不開(kāi)《古劍奇譚》不該開(kāi)發(fā)網(wǎng)游。
每逢版本更新，玩家社區(qū)中的負(fù)面聲音就會(huì)達(dá)到一波高潮。這側(cè)面亦說(shuō)明，網(wǎng)元圣唐在網(wǎng)游邏輯上，還有很大的學(xué)習(xí)空間。本身單機(jī)游戲的商業(yè)模式就和網(wǎng)游不同，轉(zhuǎn)變的過(guò)程里，更需要培養(yǎng)玩家心智。這無(wú)疑比網(wǎng)游轉(zhuǎn)手游具有難度。
另一方面，為了進(jìn)一步開(kāi)發(fā)的IP產(chǎn)業(yè)鏈，網(wǎng)元圣唐也曾多次融資，并且有數(shù)個(gè)游戲公司入股。像360集團(tuán)和B站就曾參股，并且與之就《古劍奇譚》進(jìn)行了合作。每個(gè)合作主體都會(huì)有自己的訴求，以及自己對(duì)IP的想法，其結(jié)果就是產(chǎn)出一個(gè)又一個(gè)的“四不像”。
最近兩年，據(jù)中國(guó)裁判文書(shū)網(wǎng)顯示，網(wǎng)元圣唐曾數(shù)次凍結(jié)資產(chǎn)，這說(shuō)明公司的經(jīng)營(yíng)存在問(wèn)題，而核心原因不外乎《古劍奇譚》后續(xù)系列的成績(jī)未盡人意。網(wǎng)元圣唐也曾開(kāi)發(fā)過(guò)其他IP的游戲，但都未及《古劍奇譚》的熱度。
如今，網(wǎng)元圣唐被騰訊收購(gòu)，以互動(dòng)網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品起家的騰訊游戲或許在某種程度上，可以彌補(bǔ)網(wǎng)元圣唐的不足。另外，騰訊游戲在多品類方向上的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)亦可提供一定支持，并且更具有統(tǒng)一性。這樣看，《古劍奇譚》IP如果還有后續(xù)開(kāi)發(fā)的話，或許可以保留一定的期待值。
當(dāng)然，也存在另外一種情況，即騰訊游戲運(yùn)用網(wǎng)元圣唐的自研能力，以及自己的其他優(yōu)勢(shì)聯(lián)合打造新IP。就像萬(wàn)達(dá)收購(gòu)以“胡萊系列”為主的互動(dòng)互愛(ài)科技，打造《圣斗士星矢：正義傳說(shuō)》一樣。造了IP，顯出了實(shí)力，被“金主爸爸”看上，似乎成為了大多數(shù)中小團(tuán)隊(duì)的宿命。
（《圣斗士星矢：正義傳說(shuō)》（圖源：微博）
種IP容易，養(yǎng)IP難，這對(duì)于IP培育者永遠(yuǎn)是一個(gè)考驗(yàn)。對(duì)于中小公司來(lái)說(shuō)，考慮投入成本和市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)一款自研游戲的收益不錯(cuò)，往往會(huì)繼續(xù)打造同類型產(chǎn)品，以保證投資回報(bào)最大化。而開(kāi)發(fā)IP產(chǎn)業(yè)鏈則需要在全端口乃至不擅長(zhǎng)的領(lǐng)域加大投入，如果胃口大于能力，就很容易陷入被動(dòng)。
IP與“理財(cái)”
說(shuō)到培育IP的價(jià)值，其實(shí)不只是國(guó)內(nèi)，國(guó)外也有很多收購(gòu)或者轉(zhuǎn)賣IP的例子，甚至還有“回收”動(dòng)作，原因都是因?yàn)镮P有吸金能力，具備理財(cái)產(chǎn)品的屬性。
就在昨日，芬蘭的綠美迪娛樂(lè)（Remedy Entertainment）發(fā)布公告，公司斥資 1700 萬(wàn)歐元（折合人民幣1.33 億元）將自研游戲《控制》（Control）的所有發(fā)行版權(quán)從從發(fā)行商 505 Games 那里收回。
（《控制》（圖源：微博）
這款游戲在2019年發(fā)行以來(lái)，全球銷量超過(guò) 400 萬(wàn)份，創(chuàng)造了約 1 億歐元的收入，并且在Steam 平臺(tái)的好評(píng)率高達(dá)近90%，是名副其實(shí)的優(yōu)質(zhì)IP?，F(xiàn)在，研發(fā)公司自己掏錢買回IP發(fā)行權(quán)，更加證明了IP價(jià)值。
還有“打包”操作。2022年5月，Embracer集團(tuán)曾以3億美元（折合人民幣19.8億）購(gòu)買了SE公司的50余個(gè)IP，包括《古墓麗影》《殺出重圍》等。
（《古墓麗影》《殺出重圍》（圖源：微博）
不管是到了新主人手里，還是回歸原主人手里，都有向更頭部公司靠攏的趨勢(shì)。但往前能如何發(fā)展，還需要時(shí)間檢驗(yàn)。之于老主人，此前IP的成功必然也離不開(kāi)發(fā)行商的努力；新主人則完全看態(tài)度，能賺即賺、不賺即拋的概率很大。不是原生的“種子”，多少會(huì)水土不服。
再說(shuō)“分銷”操作，這在國(guó)內(nèi)更有典型性，相關(guān)動(dòng)作可以一時(shí)創(chuàng)造營(yíng)收，但是也容易折損IP口碑，尤其是超級(jí)文學(xué)IP改編的游戲。當(dāng)年，超級(jí)IP《盜墓筆記》橫空出事后，不同品類的游戲版權(quán)曾分別被游族、深海、歡瑞等公司分割。結(jié)果品質(zhì)大小不一，讓用戶褪去了熱情，以至于后續(xù)再上映的《盜墓筆記》相關(guān)作品，讓受眾大多開(kāi)始保持觀望的態(tài)度。
從這個(gè)角度看，《盜墓筆記》和《古劍奇譚》遇到的情況有些相像。當(dāng)初若是一家頭部公司集中開(kāi)發(fā)《盜墓筆記》游戲，可能會(huì)像《哈利·波特》系列一樣，在不同領(lǐng)域均能取得成績(jī)。
（《新盜墓筆記手游》（圖源：微博）
從中小團(tuán)隊(duì)的利益來(lái)看，面對(duì)著“IP趨頭化”的現(xiàn)象，要想讓自研IP在以后擁有更大的理財(cái)屬性，唯有盡可能原創(chuàng)，維持優(yōu)勢(shì)。同時(shí)不要急功近利，試圖再通過(guò)大IP買賣的方式來(lái)盈利，畢竟如今的環(huán)境下，開(kāi)發(fā)IP游戲的實(shí)際收益可能并不一定能支撐購(gòu)買IP的成本。能持有頭部IP的，一定是開(kāi)發(fā)能力和抗風(fēng)險(xiǎn)能力都相對(duì)更強(qiáng)的頭部企業(yè)。
原創(chuàng)往往是黑馬的前提，想讓市場(chǎng)上出現(xiàn)更多米哈游，別指望任何已成名的IP。