文|互聯(lián)網(wǎng)怪盜團(tuán)
11月8日上午10時，騰訊天美工作室群研發(fā)的派對游戲《元夢之星》與全球最熱門的派對游戲《糖豆人：終極淘汰賽》，官宣了達(dá)成正版授權(quán)合作的消息。無論對于騰訊游戲，還是對于整個國內(nèi)游戲行業(yè)而言，這都是一個重大事件。眾所周知，派對游戲是近年來在PC端和移動端都欣欣向榮、方興未艾的熱門賽道，而《糖豆人》是當(dāng)前全球最熱門的派對游戲（可能沒有之一）。對于被寄予厚望的《元夢之星》而言，在預(yù)約階段就公布這個消息，無疑讓諸多玩家（包括我在內(nèi)）有了更多的翹首盼望的理由。
《元夢之星》獲得《糖豆人》正版授權(quán)，到底意味著什么？不可否認(rèn)，現(xiàn)階段的熱門國產(chǎn)派對游戲基本都受到了《糖豆人》的深刻影響和啟發(fā)，而作為唯一獲得《糖豆人》授權(quán)的手游，《元夢之星》可以在玩家心目中豎立起自己的“品類正統(tǒng)”地位。至于接下來，能否充分吸收前者的內(nèi)容開發(fā)經(jīng)驗(yàn)，從而在整個派對品類實(shí)現(xiàn)破局，那就要看開發(fā)團(tuán)隊(duì)的本事了。
除此之外，我更關(guān)心的是本次官宣正版授權(quán)的背后蘊(yùn)含著什么。對于一個老玩家以及游戲行業(yè)觀察者而言，它至少具備三重含義。
首先，國內(nèi)的派對游戲市場越做越大了，成為了整個行業(yè)的一條熱門賽道。官宣正版授權(quán)合作進(jìn)一步加深了產(chǎn)品的豐富程度，這對于廣大玩家而言是好事。
其次，我對《元夢之星》更加期待了。雖然這款產(chǎn)品還沒上線，但我一直很期待它的玩法融合和UGC生態(tài)，獲得《糖豆人》的正版授權(quán)在上述兩個方面都加上了沉甸甸的砝碼。
第三，我對騰訊游戲的戰(zhàn)略方向認(rèn)識的更加清晰了：它毫不吝惜在新興品類中投入精良的自研力量進(jìn)行嘗試，而非某些人認(rèn)為的“跟隨策略”。無論《元夢之星》是否成功，其探索意義都值得肯定。
先說第一條。派對游戲，在國外一直是個熱門品類，任天堂的《超級馬力歐派對》甚至是全球銷量最大的游戲之一（賣出近2000萬份）?？墒窃趪鴥?nèi)，因?yàn)槲幕?、玩家接受度等原因，這個品類長期不溫不火。早在十多年前，脫胎于實(shí)體桌游的《三國殺》《狼人殺》等桌面卡牌游戲就在國內(nèi)灑下了派對游戲的種子；2021年，騰訊通過Switch國行代理《超級馬力歐派對》，讓數(shù)以萬計的玩家得以親身領(lǐng)略這款經(jīng)典產(chǎn)品的風(fēng)采。然而，直到2020年《糖豆人：終極淘汰賽》橫空出世，才算真正引爆了派對游戲在國內(nèi)的市場，讓這個品類“出圈”了。
《糖豆人》的走紅，主要是依托“綜藝真人秀”或曰“綜藝闖關(guān)型”玩法，就像一場永不落幕的“可以玩的真人闖關(guān)節(jié)目”，讓玩家親身參與其間。它擊中了國內(nèi)玩家的心弦，也成為了國內(nèi)一系列派對游戲的重要參照點(diǎn)，在派對游戲的發(fā)展歷程中留下了不可磨滅的痕跡。從這個角度看，《元夢之星》獲得《糖豆人》正版授權(quán)，具備深刻的標(biāo)志性意義：后者第一次與國內(nèi)數(shù)以億計的移動玩家直接接觸，能夠擦出什么樣的火花？讓我們拭目以待。
附帶說一句，雖然很多玩家將《糖豆人》視為“派對游戲的鼻祖”，但我還是希望大家不要忘記《三國殺》《火箭聯(lián)盟》《超級馬力歐派對》這些在派對游戲歷史上具備里程碑意義的大作。就像我們在討論MOBA時不能忽視當(dāng)年的《魔獸爭霸》定制地圖，討論“戰(zhàn)術(shù)競技”玩法時不應(yīng)忽視PUBG之前的H1Z1等FPS游戲一樣。吃水不忘挖井人，任何游戲賽道的突破，都是一系列創(chuàng)新逐漸累積的結(jié)果，而不是從天上掉下來的。
再說第二條。很多人可能會覺得《元夢之星》是一款跟風(fēng)之作，是在派對游戲徹底火起來之后的“命題作文”而已。事實(shí)上，《元夢之星》早在今年1月中旬就拿到了版號，而《蛋仔派對》的異軍突起是今年春節(jié)檔的事情?？紤]到騰訊自研游戲動輒3年以上的研發(fā)周期，以及最近兩三年國內(nèi)游戲市場的客觀情況，《元夢之星》立項(xiàng)啟動很可能是去年上半年乃至前年的事情——這就決定了它絕不是什么“跟風(fēng)之作”。
無論如何，《元夢之星》面對的是一個強(qiáng)手如林的派對游戲市場，想要打開出路，需要更多殺手锏和創(chuàng)新點(diǎn)。眾所周知，派對游戲最適合玩法融合和創(chuàng)新，而《元夢之星》最讓我期待的是它的FPS玩法，根據(jù)一些游戲媒體的說法，是天美內(nèi)部專研FPS賽道的團(tuán)隊(duì)操刀——天美此前研發(fā)過《逆戰(zhàn)》、《穿越火線手游》《使命召喚手游》等FPS游戲，堪稱國內(nèi)首屈一指的“FPS大廠”。從上次測試的玩家實(shí)錄看，《元夢之星》的FPS玩法值得期待。當(dāng)然，今后會不會推出更多差異化的休閑競技玩法，也是一個有趣的問題。
此外，《糖豆人》《蛋仔派對》的熱度能夠維持，離不開UGC社區(qū)貢獻(xiàn)的海量內(nèi)容。《元夢之星》的特色在于第一個在移動端發(fā)布了基于虛幻(Unreal)引擎的UGC工具，在技術(shù)上應(yīng)該與同類型的PC端頭部產(chǎn)品不相上下。結(jié)合騰訊的社交關(guān)系鏈，能不能創(chuàng)造“全民UGC”的神話，把《元夢之星》打造為一款有數(shù)千萬創(chuàng)作者、“包含一切玩法”的游戲？這就要看上線之后執(zhí)行得怎么樣了。挑戰(zhàn)很大，但是希望也很大。
最后說第三條。很多人至今仍然認(rèn)為，騰訊是一家“擅長跟隨策略”、“很少下場試錯”的游戲公司。有人甚至具體地提出，騰訊只會自主研發(fā)已經(jīng)由市場驗(yàn)證了的“共識性產(chǎn)品”，或者通過對外投資代理獲得優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，缺乏創(chuàng)新開拓的意愿。然而，近年來的事實(shí)證明恰恰相反，上述刻板印象沒有道理。
看看公開信息就知道，騰訊在游戲行業(yè)的投資并購行為主要發(fā)生在2021年下半年以前。例如，騰訊對《猛獸派對》開發(fā)商Recreate Games的投資就相當(dāng)早，當(dāng)時派對游戲在國內(nèi)尚未真正“出圈”。最近兩年，騰訊的游戲投資主要集中于前瞻性品類和小眾垂類，“為了熱門產(chǎn)品而進(jìn)行跟風(fēng)投資”的現(xiàn)象并不存在。
與此同時，騰訊一直在用自家最精良的自研團(tuán)隊(duì)，去進(jìn)行新興品類的試錯。這些嘗試有成功、有不成功，有快、有慢。例如，2021年，自走棋賽道被廣泛認(rèn)為沒有什么機(jī)會了，但當(dāng)年上線的《金鏟鏟之戰(zhàn)》卻成為了這條賽道在移動端的登峰造極之作。2022年，脫胎于《逃離塔科夫》的“戰(zhàn)術(shù)博弈”玩法吸引了許多游戲廠商的注意，但是很多人都認(rèn)為過于硬核受眾規(guī)模不大、在移動端實(shí)現(xiàn)太難；《暗區(qū)突圍》在外界不看好的情況下，長線取得了用戶端和商業(yè)化端的雙重突破。這些騰訊自研的“非共識性”產(chǎn)品，其探索精神是值得肯定的。
從最近兩年騰訊投入市場的新品看（無論是自研、聯(lián)合研發(fā)還是代理），騰訊游戲已經(jīng)形成了各個層級、各個品類產(chǎn)品呈梯次結(jié)合的態(tài)勢。對于一些尚未在國內(nèi)得到驗(yàn)證，甚至在全球范圍內(nèi)都尚未嶄露頭角的品類，騰訊敢于發(fā)布新品試錯；對于一些在國內(nèi)已經(jīng)初具規(guī)模、有熱門產(chǎn)品的賽道，騰訊發(fā)布的新品往往也經(jīng)過了明顯的玩法或內(nèi)容調(diào)整，帶有鮮明的差異化色彩?！对獕糁恰分皇巧鲜鰬?zhàn)略態(tài)勢的具體折射而已。
最后還是那句話：無論《元夢之星》未來上線后表現(xiàn)如何，只要有更多廠商愿意投入研發(fā)派對游戲，最大的受益者都是玩家本身。