文｜手游矩陣
交易完成，動視暴雪現(xiàn)在正式成為微軟的全資子公司。這場堪比迪士尼收購皮克斯、漫威、盧卡斯影業(yè)的偉績終于落下帷幕。
在長達(dá)近兩年拉鋸戰(zhàn)中，“能不能成”已經(jīng)不是問題了，接下來的問題是：行業(yè)會發(fā)生什么？
微軟在游戲領(lǐng)域迎來“大爆炸”時刻？其他廠商感受“黑暗降臨”？Xbox該如何應(yīng)付？動視暴雪會被重組嗎？多款冷門IP的重啟？游戲訂閱制時代的來臨？甚至連玩家玩游戲的方式也將會改變？
得King者得天下？
IDC預(yù)計，2023年移動游戲收入將達(dá)到1200億美元，而主機和PC游戲分別為590億美元和460億美元。從市場份額來看，微軟的主攻方向自然是手游領(lǐng)域。
現(xiàn)在，微軟收購動視暴雪，并獲得了《糖果粉碎傳奇》制作商King?！短枪鬯閭髌妗罚–andy Crush）推出距今已有11年，并創(chuàng)收共計200億美元，強如原神也不是對手。但專家分析， King的手游很難與Xbox的資源產(chǎn)生大規(guī)模協(xié)同效應(yīng)，King可能保持相對獨立。
將King納入麾下為微軟未來的移動游戲業(yè)務(wù)奠定了堅實的基礎(chǔ)，相比于微軟想要提出的移動應(yīng)用商店，King似乎與XGP的聯(lián)動更為密切。微軟早前表示Game Pass與應(yīng)用商店將在各平臺同步推出，但現(xiàn)在這一計劃可能有調(diào)整。
《Descenders》發(fā)行商的創(chuàng)始人兼董事Mike Rose提出質(zhì)疑，微軟是否能從已長期穩(wěn)定運行的《糖果粉碎傳奇》中再創(chuàng)突破？他表示，“如果動視暴雪為獲取用戶而花費了X美元并從中獲得了Y利潤，那微軟只顧加大投入就能獲得爆發(fā)式增長嗎？這可不是一個簡單的函數(shù)問題。”
XGP贏麻了？
從過去和未來Xbox Game Pass的陣營豐富度來看，微軟收購動視暴雪對Xbox Game Pass的影響最大。
Omdia預(yù)測，到2023年，PlayStation Plus訂閱量達(dá)到5010萬，而XGP的訂閱量為4170萬(包含Game Pass Core用戶)。
雖然PlayStation Plus在訂閱量上略勝一籌，但Xbox Game Pass在層級設(shè)置和定價結(jié)構(gòu)上領(lǐng)先于PlayStation Plus。2023年底，預(yù)計近一半的Xbox Game Pass用戶將升級到Ultimate級別。索尼這邊預(yù)計有大約三分之二的用戶僅購買最低級別，二者形成鮮明對比。
Game Pass的層級設(shè)置更有效，能推動用戶升級購買，但訂閱制作為主要商業(yè)模式的效果還有待驗證。雖然它為用戶提供了經(jīng)濟便利的體驗，可對保持熱門游戲開發(fā)的持續(xù)投入?yún)s提出了財務(wù)挑戰(zhàn)。游戲發(fā)行商會變得更依賴Xbox生態(tài)系統(tǒng)，未來用于談判的籌碼將變少。
另一方面，隨著游戲玩家越來越多地接受游戲訂閱制，他們未來可能會不再購買個別高價位游戲。
站在獨立游戲開發(fā)者角度，加入Game Pass有益處，可以觸達(dá)更多用戶，如果訂閱量因此增長，還可獲得更高收入。但是他們還擔(dān)心獨立游戲在Game Pass中會被主流大作如使命召喚掩蓋，知名度和可玩性被影響。
“如果你可以‘免費’獲得新的COD，那你為什么要嘗試一款獨立游戲呢?” “特別是自從COD被確立為有史以來最有價值的游戲以來，動視暴雪的價值幾乎是微軟多年前收購的Skype的十倍?！?/p>
索尼即將展開收購
動視暴雪完全并入微軟之后，微軟的組織結(jié)構(gòu)仍存在疑問。Xbox將擁有三個主要的發(fā)行商。
而微軟近期不太會有高層次的整合和合并，更可能在技術(shù)層面進行流程優(yōu)化，而不是在人員層面上進行整合。尤其是游戲工作室，仍會保有相當(dāng)大的自主權(quán)。
“長期來看，我認(rèn)為會有一定的整合和優(yōu)化，但僅限于可以削減成本和提高效率的領(lǐng)域”。Toto 舉例說:“這可能體現(xiàn)在商業(yè)和營銷方面”。
預(yù)計戰(zhàn)網(wǎng)平臺會被整合進Xbox Game Pass，這不僅僅代表平臺的改變，也是一個跨平臺協(xié)作的機會。比如，戰(zhàn)網(wǎng)優(yōu)秀的UI設(shè)計可能會影響Xbox，確保更流暢的用戶體驗。
平臺和技術(shù)層面的協(xié)作較為可行，但最大挑戰(zhàn)在于文化的有效整合。因為微軟、動視暴雪和貝塞斯達(dá)都有各自獨特的文化。索尼在整合新工作室方面(如Insomniac和Housemarque)則做得比較出色。
談到PlayStation，分析公司Kantan Games 首席執(zhí)行官 Serkan Toto表示：“即使索尼之前以 36 億美元（當(dāng)前約263.52 億元人民幣）收購了 Bungie，但當(dāng)下索尼面對微軟成功收購動視暴雪這一局面，依然有很大的壓力?！?/p>
Serkan Toto 據(jù)此認(rèn)為，索尼未來會加強投資和收購第三方游戲廠商的力度，從而對抗微軟。
僅僅依靠游戲領(lǐng)域與微軟競爭將會越來越困難。而索尼可以充分利用其在音樂、電影、電視劇等非游戲領(lǐng)域的豐富資源，打造一個綜合性的娛樂訂閱平臺，為用戶提供更豐富和多元的內(nèi)容體驗。這可以讓索尼對Xbox在游戲領(lǐng)域的跨平臺策略提出有力的競爭。
索尼若想在游戲方面作出應(yīng)對，只能收購像Take-Two 這種規(guī)模的第三方廠商，然而目前 Take-Two 市值 246 億美元，索尼不太可能會花如此大價錢來收購。
不久前，索尼 SIE 旗下第一方游戲工作室 Bend Studios 的前開發(fā)者 AlexSmitk，在 X 平臺上發(fā)布爆料，聲稱索尼計劃收購萬代南夢宮，以應(yīng)對微軟收購動視暴雪。
云游戲走向？
云游戲在這次收購過程中遭到了重點審查。最終，微軟宣布將把動視暴雪云游戲權(quán)利出售給育碧，以爭取英國批準(zhǔn)。然而鑒于云游戲市場仍處于初級階段，對監(jiān)管機構(gòu)來說，這難以算作一個決定性讓步。
微軟這邊就好辦了，因為一開始它就沒有理由要讓這些游戲成為Xbox云游戲的獨占內(nèi)容。
盡管微軟非?？粗赜螒蛄髅襟w，但由于云游戲市場發(fā)展還面臨商業(yè)現(xiàn)實的制約，技術(shù)采用也較慢。剝離動視暴雪云游戲權(quán)利不太可能對微軟造成大的損害。微軟會將重點放在XGP上，繼續(xù)通過XGP同步發(fā)布動視新游戲。
然而競爭對手可能會在云游戲上大力投資，以來讓使命召喚等熱門游戲在自己的游戲訂閱服務(wù)上首發(fā)。
有分析指出，考慮到游戲涉及的分發(fā)成本，僅通過云游戲訂閱服務(wù)提供動視等大作的商業(yè)模式可能難以持續(xù)。
這可能導(dǎo)致動視暴雪的大作以零售方式出現(xiàn)在云游戲商店中，而不是作為訂閱服務(wù)的一部分。最適合這種商業(yè)模式的平臺可能是亞馬遜的Luna云游戲。
十年內(nèi)，云游戲?qū)φ麄€游戲行業(yè)的影響仍較小。據(jù)預(yù)測，2023年云游戲收入將產(chǎn)生36億美元，僅占游戲總支出的3%。預(yù)計到2027年這一比例僅增長到5%。微軟失去部分云游戲權(quán)的影響會很有限。
行業(yè)結(jié)構(gòu)或?qū)⒏淖?/h4>
微軟已經(jīng)簽署了協(xié)議，確保使命召喚系列在未來10年內(nèi)會繼續(xù)在PlayStation和任天堂平臺上發(fā)行，但也有分析猜測，有人可能會利用這10年時間打造一個能與使命召喚“扳手腕”的游戲IP。
但這將十分困難，畢竟，在過去的20年里，沒有其他人做到過。因為現(xiàn)在熱門的新IP往往是建立在某種新的游戲機制或游戲類型上，這些才是傳統(tǒng)游戲公司無法預(yù)料到的。
微軟暴雪收購案完結(jié)后，游戲產(chǎn)業(yè)整合仍在持續(xù)，主要參與者及其角色也在發(fā)生變化。Embracer這樣的“收購狂”不斷裁員重組，而曾經(jīng)對其他公司有收購計劃的EA，現(xiàn)在自己卻有可能被收購。這進一步說明了，其他主要的3A游戲公司如EA、Take-Two和育碧也都有可能成為被收購的目標(biāo)。
這次并購顯然改變了行業(yè)的平衡點，給了Xbox在主導(dǎo)游戲業(yè)未來方面巨大的機會。
較為樂觀的看法是，這次的交易將提升Xbox在3A游戲領(lǐng)域的競爭力，有利于促使行業(yè)競爭加劇，從而推動其他平臺和頂級游戲發(fā)行商加大投入力度。
另外，某些曾經(jīng)賣相不佳的IP如《古惑狼》、《スパイロ》、《吉他英雄》和《托尼霍克滑板》等有望重啟。
當(dāng)然，現(xiàn)在還不能把微軟推向神壇，今年微軟的《紅霞島》和《星空》，其反響也只能說是好壞參半。但是，使命召喚加入微軟陣營后，微軟在戰(zhàn)略上確實比任何時候都處于更有利的位置。