界面新聞?dòng)浾?| 彭新
當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月20日，美國軟件和數(shù)字出版公司Adobe宣布，Adobe聯(lián)合創(chuàng)始人、發(fā)明家約翰·沃諾克（John Warnock）在家人的陪伴下于周六去世，享年82歲。
沃諾克于1940年10月出生于美國猶他州鹽湖城。求學(xué)期間，他曾先后獲得猶他大學(xué)數(shù)學(xué)和哲學(xué)學(xué)士學(xué)位、數(shù)學(xué)碩士學(xué)位以及工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位。實(shí)際上，沃諾克的求學(xué)經(jīng)歷并不算順利，在九年級(jí)代數(shù)考試不及格，初中階段還被老師判定在工程技術(shù)方面沒有任何才能。但幸運(yùn)的是，一位高中數(shù)學(xué)老師的出現(xiàn)和指導(dǎo)，讓他消除恐懼重整信心，對(duì)數(shù)學(xué)重拾興趣。
畢業(yè)后，沃諾克曾在益世電腦公司、CSC公司和IBM等科技公司工作。1978年，他作為首席科學(xué)家加入施樂公司帕洛阿爾托研究中心，致力于獨(dú)立于設(shè)備的交互式圖形研究。在施樂，他和同事查爾斯·格什克（Charles Geschke）開發(fā)了一種名為“InterPress”的打印機(jī)協(xié)議，InterPress能將電腦屏幕上的文字和圖像“翻譯”為印刷文件。
當(dāng)時(shí)，個(gè)人電腦開始大規(guī)模走進(jìn)人們生活，經(jīng)濟(jì)發(fā)展需求也持續(xù)擴(kuò)大，印刷、宣傳等各類使用需求也隨之井噴，如何利用電腦將屏幕上各式文字內(nèi)容打印出版成為迫切需求，當(dāng)時(shí)的打印機(jī)通常為針式打印機(jī)，打印效果很差，且電腦打印需要專門的排版設(shè)備，成本高昂。
InterPress有能降低打印成本的能力和巨大的商業(yè)化潛力，卻沒有得到施樂公司的支持，InterPress僅作為其內(nèi)部標(biāo)準(zhǔn)，施樂也沒有興趣將該技術(shù)授權(quán)給其他人。沃諾克和格什克認(rèn)為公司錯(cuò)失了機(jī)會(huì)。于是在1982年，兩人自立門戶成立了Adobe，并在日后帶領(lǐng)其成長為了迄今為止全球最成功的軟件和數(shù)字出版企業(yè)之一。Adobe一詞，即來自公司辦公室附近的一條小河——Adobe Creek（奧多比溪）。
Adobe最早計(jì)劃向企業(yè)和消費(fèi)者提供打印服務(wù)，但在其他人建議下，公司業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向?yàn)檐浖_發(fā)，沃諾克和格什克發(fā)明了名為“PostScript”的編程語言技術(shù)，該語言與打印機(jī)溝通，可以實(shí)現(xiàn)在不同打印機(jī)上打印時(shí)，也能得到相同打印結(jié)果的效果。
PostScript的發(fā)明被視為計(jì)算機(jī)出版的革命，也引起了蘋果公司注意，后者將PostScript內(nèi)置于自家的LaserWriter系列打印機(jī)中，這一做法大獲成功，奠定了蘋果在早期出版業(yè)的霸主地位，也向市場證實(shí)了PostScript的價(jià)值和意義，Adobe最終也在出版業(yè)站穩(wěn)了腳跟。
經(jīng)由Adobe的技術(shù)和產(chǎn)品，成千上萬的用戶將電腦變成了小型出版社。其中圖像編輯軟件Photoshop和文檔編輯軟件Acrobat至今有重要意義：人們能夠通過這些軟件編輯、查看和打印圖像和文檔，實(shí)現(xiàn)創(chuàng)建網(wǎng)站、編輯圖像、撰寫文章和出版書籍等工作。
1986年，Adobe在納斯達(dá)克上市，迄今市值達(dá)到2300億美元。如今Adobe涉足設(shè)計(jì)、出版、創(chuàng)意、廣告等行業(yè)，成為軟件巨擘。
沃諾克最初在Adobe擔(dān)任了兩年總裁，隨后又擔(dān)任了16年首席執(zhí)行官，成為在職最長的CEO之一。1989年，沃諾克被任命為公司董事會(huì)主席。2000年，沃諾克退休，不再擔(dān)任首席執(zhí)行官，并于2001年卸任首席技術(shù)官。2017年，沃諾克從董事會(huì)主席卸任，但他保留Adobe董事會(huì)成員一職。
由于沃諾克的工作，他被稱為“20世紀(jì)末的約翰內(nèi)斯·古騰堡（西方活字印刷術(shù)的發(fā)明人，他的發(fā)明導(dǎo)致了一次媒體革命）”，沃諾克對(duì)出版業(yè)的熱情也體現(xiàn)于對(duì)珍稀歷史文獻(xiàn)的收藏上：據(jù)《福布斯》報(bào)道，他擁有《權(quán)利法案》七本原件之一，并收藏了達(dá)爾文、哥白尼、馬基雅維利和伽利略的珍本出版物。Adobe的現(xiàn)任CEO納拉恩（Shantanu Narayen）稱沃諾克興趣廣泛，對(duì)各種知識(shí)均有涉獵，是一個(gè)“真正的文藝復(fù)興人”（truly a renaissance man）。
沃諾克曾在2008年被時(shí)任美國總統(tǒng)奧巴馬授予國家技術(shù)獎(jiǎng)?wù)?。此外，他還獲得IEEE計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)頒發(fā)的計(jì)算機(jī)企業(yè)家獎(jiǎng)、美國電子協(xié)會(huì)成就獎(jiǎng)、以及因?qū)π畔⒖茖W(xué)和通信做出的貢獻(xiàn)而獲得的馬可尼獎(jiǎng)等榮譽(yù)。
作為成功的商人，沃諾克最早從未想到Adobe達(dá)到了如此巨大的成就，當(dāng)Adobe還是一家初出茅廬的創(chuàng)業(yè)公司時(shí)，沃諾克曾保證“公司員工數(shù)量永遠(yuǎn)不會(huì)超過50人?！?/p>
但他很快被“打臉”，Adobe的發(fā)展超乎所有人意料?！拔覀儚奈搭A(yù)料到我們會(huì)取得如此成功。當(dāng)你創(chuàng)辦一家公司時(shí)，會(huì)為失敗制定各種應(yīng)急計(jì)劃，但你從來不會(huì)為成功做太多規(guī)劃。”沃諾克說。