文 | 硅兔賽跑 王王
編輯 | 蔓蔓周
在ChatGPT爆火之前,大多數(shù)人尚未聽說過生成式AI這一名詞的時候,有一家公司——Jasper AI——已經(jīng)依靠GPT-3自動生成創(chuàng)意營銷內(nèi)容,在18個月里從白手起家化身為獨角獸。
一夜成名的背后,Jasper的三名聯(lián)合創(chuàng)始人經(jīng)歷了8年摸索、3次碰壁,才找到合適的商機,從對創(chuàng)業(yè)和經(jīng)營一無所知的草臺班子成長為明星創(chuàng)業(yè)公司的掌門人。這8年他們經(jīng)歷了什么?
01、營銷門外漢的營銷公司
2014年,三個不想找工作的年輕人Dave Rogenmoser、JP Morgan和Chris Hull坐到一起,許下三個宏愿:第一,一起下海創(chuàng)業(yè),具體創(chuàng)什么業(yè)無所謂;第二,每月掙6000美元養(yǎng)家糊口;第三,友誼萬歲。
說干就干,三個人迅速開了一家SaaS公司,并果不其然地快速失敗了。
這家公司的商業(yè)模式變現(xiàn)周期太長了,為了維系日常生活,他們不得不放棄了第一次創(chuàng)業(yè)項目。很快,在機緣巧合下,三個完全不懂營銷的人成立了一家營銷機構(gòu)。
有種三傻大鬧寶萊塢的既視感|圖源:Business Insider
這家公司幫助當?shù)仄髽I(yè)做Facebook廣告、搜索引擎優(yōu)化或者網(wǎng)站落地頁。由于客戶通常是小企業(yè)老板,對這些營銷工作并不專業(yè),于是他們得以充當中間商賺差價:公司每月收客戶的服務(wù)費,再拿出50%找到外包商執(zhí)行,自己只是接接電話轉(zhuǎn)達需求。這生意看起來很輕松,當事人卻總是提心吊膽。他們基本上每次都是假裝專家,和客戶指點江山,掛斷電話才開始一邊Google一邊緊張地學(xué)習(xí)。
雛鷹被推下懸崖才學(xué)會飛翔。就在這樣自己挖坑自己填的過程中,Dave、JP和Chris變成了真正的營銷專家,并且通過服務(wù)各行各業(yè)客戶學(xué)習(xí)了很多行業(yè)知識。公司每月收入達到了25000美元,然后陷入瓶頸停滯不前,因為這種商業(yè)模式無法繼續(xù)擴張,公司也由于服務(wù)不夠?qū)I(yè)而經(jīng)常收到客戶的投訴。一年以后的某一天,三人關(guān)閉了這家公司,另起爐灶,成立了一個新項目:教別人開一家月入25000美元的營銷公司。
02、成功的自我營銷,失敗的知識付費
關(guān)閉了營銷公司后,Dave、JP和Chris投入到新的付費課程項目6K Success中,將三人過往一年的成功經(jīng)驗產(chǎn)品化,出售給營銷人員。
這一次,三個人開始為自己做營銷。借助之前積累的經(jīng)驗,他們構(gòu)建了有效的營銷渠道、擴大廣告投放規(guī)模、經(jīng)營在線社區(qū),依靠這些吸引了不少新客戶。
在這段創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷中,Dave、JP和Chris又一次精進了自己的營銷技能。但銷售課程太難盈利了。盡管公司在市場營銷層面努力做到盡善盡美,卻阻止不了有人購買了課程之后立刻復(fù)制一套二次出售——知識變現(xiàn)太難了。
干得不爽的三人又一次走到抉擇的十字路口:這家公司還要繼續(xù)開下去嗎?
03、無心插柳日入8萬,往日輝煌難再現(xiàn)
三個聯(lián)合創(chuàng)始人中,JP會編程。在運營6K Success期間,他開發(fā)了一個簡單的瀏覽器小插件:當用戶瀏覽網(wǎng)站時,頁面上會定時彈出一個小窗口,顯示誰在什么時候剛剛購買了產(chǎn)品,激勵用戶下單。
這個小插件第一次上線就提升了48%的轉(zhuǎn)化,三人立刻敏感地發(fā)現(xiàn)了潛在商機。他們把這個工具發(fā)給了幾個做營銷的朋友試用,收到了積極的反饋。這鼓勵了三人壯士斷腕,關(guān)停付費課程運營的業(yè)務(wù),專注于新的產(chǎn)品研發(fā)。
彼時,這個小插件甚至沒有封裝成app,只是一段樸素的代碼,三人在正式構(gòu)建產(chǎn)品之前舉辦了一場在線研討會。這場活動吸引了幾百人參加?;顒幼詈笫穷A(yù)售環(huán)節(jié),盡管產(chǎn)品還沒準備好商用,不過預(yù)付1000美元就可以成為首批用戶?,F(xiàn)場觀眾大衛(wèi)光火:這么好的產(chǎn)品,我們現(xiàn)在就要用!于是80個人罵罵咧咧地支付了1000美元——這是Dave、JP和Chris創(chuàng)業(yè)以來一次性賺到最多的錢。
看著轉(zhuǎn)賬記錄,三個連續(xù)創(chuàng)業(yè)者第一次感受到什么是真實的市場需求。他們用幾個月時間將產(chǎn)品開發(fā)出來投入市場,獲得了積極的反響,這就是后來的Proof。帶著Proof,Dave、JP和Chris入選了YC的2018年冬季創(chuàng)業(yè)營。
在YC里的三人|圖源:ScaleUps
Proof從第一天起就得到了市場驗證,很快,產(chǎn)品就達到了75000美元的MRR。然而天花板也來得很快。Proof只是一個簡單的小功能,安裝容易、卸載也容易,流失率很高;由于產(chǎn)品極其簡單,競爭對手復(fù)刻的成本也很低,大量挑戰(zhàn)者涌入發(fā)起價格戰(zhàn)。
三個人決定要把Proof從“功能”變成“平臺”,他們開始研發(fā)建站工具,幫助用戶制作個性化的網(wǎng)站。然而,新的Proof產(chǎn)品沒再贏得市場的熱情。公司持續(xù)燒著錢,增長卻一直沒什么起色。Dave后來復(fù)盤,當時因為有了資本支持,創(chuàng)始團隊開始懈怠,失去了危機感,總覺得公司賬上還有錢,導(dǎo)致很多問題沒有及時解決。截至項目關(guān)停的2020年10月,公司的MRR有25000美元,月增速大約3%,但絕大部分收入都來自最初的彈窗軟件。
開局一帆風(fēng)順的Proof在18個月后慘淡關(guān)停了。
04、異軍突起重回巔峰
2020年底,結(jié)束了Proof項目的同時,Dave、JP和Chris開始研究AI,并注意到了GPT-3。當時,三人開始重操舊業(yè),給企業(yè)做廣告投放培訓(xùn)。培訓(xùn)中有一節(jié)廣告文案創(chuàng)作課,Dave突發(fā)奇想:能不能讓AI來幫人寫文案?
當時,Dave、JP和Chris還沒從前18個月的煎熬中走出來,他們決定,先開發(fā)一個簡單的小app送給培訓(xùn)課上的人試用,聽他們的反饋,如果30內(nèi)沒有什么結(jié)果,就放棄這個創(chuàng)業(yè)方向。然后,熟悉的驚嘆和熱情回來了,人們僅僅看到demo演示就興奮不已,紛紛要求采購,Jasper就這樣誕生了。
作為資深的營銷人,Jasper團隊深切地知曉營銷人的痛點。除了創(chuàng)意和內(nèi)容生產(chǎn)之外,營銷人要針對每個媒介載體設(shè)計不同風(fēng)格的內(nèi)容——即使是同樣的產(chǎn)品介紹,在官宣新聞稿和TikTok的呈現(xiàn)形式肯定有區(qū)別。Jasper不僅可以自動生成適合各個平臺風(fēng)格的內(nèi)容,還可以將品牌風(fēng)格要求喂給AI,使其生成的內(nèi)容保持統(tǒng)一的品牌調(diào)性。
截至2022年底,Jasper完成了3輪融資,共籌集到1.31億美元,估值超過15億美元。
2023年初,ChatGPT開始破圈爆火,不到半年的時間內(nèi),GPT-4、AutoGPT迅速迭代,Bard、文心一言、通義千問等大模型也陸續(xù)問世,大語言模型和生成式AI一時間風(fēng)頭無兩。
在應(yīng)用層面,AI自動寫作文案這一領(lǐng)域作為大語言模型的“老本行”,在短短的幾個月里變得擁擠,Jasper雖占有先發(fā)優(yōu)勢,卻也面臨Copy.ai、Anyword等新勢力的競爭。面對風(fēng)云變幻的市場,今天的Jasper在原有基礎(chǔ)上又拓展出了聊天機器人和AI生圖兩條新產(chǎn)品線。
生成式AI的賽跑才剛剛開始,風(fēng)將會在何時停下,獨木橋上的選手中誰會是最后贏家,一切都是未知。
不過,對于今天的Dave、JP和Chris三人來說,作為屢敗屢戰(zhàn)的創(chuàng)業(yè)老兵,他們早已更懂得如何經(jīng)營一家公司,也更能享受創(chuàng)業(yè)過程中的酸甜苦辣。也許Jasper只是他們創(chuàng)業(yè)旅程中的又一站,但我們有理由相信,這一組聰明有趣的三劍客還會再次出發(fā),給世界創(chuàng)造更多驚喜。
參考來源:
How Jasper found product-market fit: pivoting to AI-native SaaS(UNUSUAL)
Jasper.ai(YCombinator)
https://www.jasper.ai/