記者 崔璞玉

原計(jì)劃探訪泰坦尼克號殘骸的一艘觀光潛水器已在北大西洋的海里失聯(lián)超過3天。美東時(shí)間周三早些時(shí)候，搜救隊(duì)伍稱，在潛水器與其控制船中斷聯(lián)系的位置連續(xù)第二天監(jiān)測到了有規(guī)律的“噪音”。

參與搜索的專家表示，潛水器攜帶的氧氣供應(yīng)可能會(huì)在周四早上6點(diǎn)左右耗盡。潛水器上載共有5人，包括3名富豪。

這艘名為“泰坦”的潛水器在上周日入海后不到兩小時(shí)就失去了與其母船，一艘名為“極地王子”的加拿大科考船的聯(lián)系。

當(dāng)時(shí)，“泰坦”正下潛前往泰坦尼克號在海床上的殘骸，行程已經(jīng)過半。位置大約在美國馬薩諸塞州科德角以東約1448公里處。目前尚不清楚潛水器為何失聯(lián)。

不過，即使持樂觀態(tài)度的人也警告，即便潛水器完好無損，搜救任務(wù)也存在諸多障礙：從精確定位船只的位置，到使用救援設(shè)備到達(dá)，再到在供氧耗盡之前將乘客帶到水面，每一步任務(wù)都十分艱巨。

“砰砰砰”

美國海岸警衛(wèi)隊(duì)表示，噪音最初在周二由一架加拿大運(yùn)營的P-3“獵戶座”海上偵察機(jī)監(jiān)測到，美國海軍的專家正在對數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。

隨后水下搜救工作被轉(zhuǎn)移至噪音區(qū)域，希望能找到其來源。截至發(fā)稿，遠(yuǎn)程操作的水下無人機(jī)尚未收到積極反饋。但一艘加拿大監(jiān)測船在搜救區(qū)域的水下再次檢測到了類似敲擊聲的“噪音”。

美國海岸警衛(wèi)隊(duì)少將毛格（John Mauger）周三上午在接受哥倫比亞廣播公司（CBS）采訪時(shí)表示，噪音的來源仍不清楚，而且值得注意的是，泰坦尼克號的沉船地點(diǎn)附近有大量金屬等各種物體。

在海岸警衛(wèi)隊(duì)發(fā)布有關(guān)噪音的聲明前，《滾石》雜志報(bào)道稱，搜救人員聽到了“每隔30分鐘發(fā)出的砰砰敲擊聲”。

這一報(bào)道讓專家們感到鼓舞，因?yàn)闈撍鞯拇瑔T曾被培訓(xùn)，在無法與水面通信時(shí)要敲打船體，以便聲納監(jiān)測到。澳大利亞潛艇搜救專家歐文（Frank Owen）在接受美聯(lián)社采訪表示，這傳達(dá)了一個(gè)信息：“你們可以嘗試通過軍事技術(shù)來找到我?！?/p>

美國海岸警衛(wèi)隊(duì)當(dāng)天表示，由于所處位置偏遠(yuǎn)，加上搜索范圍較大，使得定位潛水器的工作變得更復(fù)雜。海平面上的搜索范圍為一萬多平方公里，海底深度可能達(dá)3.86公里。人類已知最深海底為西太平洋的馬里亞納海溝，深度為11.034公里。

自上周日以來，有幾艘商業(yè)船只加入了搜救工作，其中包括一艘設(shè)計(jì)用于在海底鋪設(shè)管道的船只。再加上加拿大和美國海岸警衛(wèi)隊(duì)的資源，現(xiàn)場或正在趕來的船只中，至少有三艘能夠部署遙控潛水機(jī)器人。

美國海岸警衛(wèi)隊(duì)稱，現(xiàn)場一艘加拿大海岸警衛(wèi)隊(duì)船只具有側(cè)掃聲納功能，還有一艘正在途中的加拿大船只帶移動(dòng)減壓室，并配有醫(yī)務(wù)人員。從“泰坦”的設(shè)計(jì)來看，只能從船外將其打開它，所以無論它是否浮出水面，乘客都需要外部幫助才能逃生。

富翁探險(xiǎn)

“泰坦”的5名乘員分別是：領(lǐng)航員拉什（Stockton Rush），他同時(shí)也是該潛水器所屬公司“海洋之門探險(xiǎn)公司”（Ocean Gate）的創(chuàng)始人和CEO；73歲的法國海底探險(xiǎn)家Paul-Henri Nargeolet，他撰寫過多篇有關(guān)泰坦尼克號的文章；英國億萬富翁、探險(xiǎn)家米什·哈丁（Hamish Harding），他曾隨貝索斯的藍(lán)色起源號進(jìn)入過太空，也曾探索過馬里亞納海溝；以及英籍巴基斯坦裔富商Shahzada Dawood和他19歲的兒子Suleman Dawood。

一名曾搭乘過“泰坦”的乘客稱，該潛水器就像是一輛“沒有座椅的小貨車”，內(nèi)部采用的是非專業(yè)化設(shè)計(jì)的現(xiàn)成零部件，比如用于轉(zhuǎn)向的視頻游戲機(jī)手柄。

“海洋之門”公司向每位游客收取25萬美元，專門提供實(shí)地探索泰坦尼克號遺跡的服務(wù)。行程從加拿大紐芬蘭的圣約翰出發(fā)，探險(xiǎn)家們將遠(yuǎn)離海岸611公里，前往距離海平面3.86公里的海底。一次完整的旅行可能需要八天，包括多次潛水。

運(yùn)氣好的話，探險(xiǎn)家們將在潛水過程中一睹一百多年前撞上冰山的泰坦尼克號殘骸“真容”。那場事故導(dǎo)致泰坦尼克號上的1500人遇難，當(dāng)時(shí)船上共載有2200名乘客和船員。

前乘客紐曼（Aaron Newman）周三在做客美國全國廣播公司NBC的《今日》節(jié)目時(shí)表示，如果潛水器在幾百米以下且斷電，乘客就會(huì)處于完全黑暗和寒冷的環(huán)境中?！霸诤５椎臅r(shí)候很冷，你必須穿足夠多來御寒，”他說。

錫拉丘茲大學(xué)地球與環(huán)境科學(xué)名譽(yù)教授卡森（Jeff Karson）指出，海底溫度僅略高于冰點(diǎn)，而且潛水器位置太深，人類潛水員無法只身到達(dá)，最可靠的途徑是使用遠(yuǎn)程操作的機(jī)器人。

另一名英國冒險(xiǎn)家布朗（Chris Brown）也支付了此次旅行的押金，但后因安全顧慮而選擇退出。他說，搜救者接收到“信號”，這既是好消息，也是壞消息。

“如果聲音來自水位指示器下方，則表明他們可能還活著，但現(xiàn)在所剩時(shí)間不多了，”布朗周三在接受美國廣播公司“早安美國”節(jié)目采訪時(shí)說。他此前曾批評“海洋之門”公司使用簡單的游戲機(jī)手柄來操控“泰坦”。

該潛水器有七個(gè)返回水面的備用系統(tǒng)，其中包括可卸載沙袋和鉛管，以及一個(gè)可充氣氣球。

劣跡斑斑

在此次事故之前，“海洋之門”公司就曾多次收到有關(guān)其潛水器安全的投訴和警告。

2018年的一份訴訟記錄顯示，該公司前海事運(yùn)營總監(jiān)洛克里奇（David Lochridge）在2015年指出，當(dāng)時(shí)還在研發(fā)過程中的“泰坦”存在嚴(yán)重安全隱患，公司的測試和認(rèn)證不充分，將“導(dǎo)致乘客在實(shí)驗(yàn)性潛水器中面臨極端危險(xiǎn)”。

洛克里奇還指出，該公司沒有對“泰坦”僅12.7厘米厚的碳纖維船體進(jìn)行測試，該船體使用了與美國國家航空航天局（NASA）聯(lián)合開發(fā)的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)性設(shè)計(jì)。而且“泰坦”的舷窗設(shè)計(jì)承壓深度僅為1281米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于泰坦尼克號殘骸所處緩坡的深度（3962米）。

“海洋之門”公司在法律文件中回應(yīng)稱，它依靠“更適合”的聲學(xué)測試來檢測安全問題。隨后，該公司解雇并起訴了洛克里奇，稱后者不是專業(yè)工程師，也不是被雇用來為“泰坦”提供工程服務(wù)的。

此外，至少有兩起與“泰坦”有關(guān)的安全事故記錄眾所周知。法庭文件顯示，在2022年的一次探險(xiǎn)中，“海洋之門”報(bào)告其潛艇在潛水期間遇到電池故障，必須通過手動(dòng)重新連接到升降平臺。

哥倫比亞廣播公司（CBS）記者波格（David Pogue）報(bào)道稱，該船曾在一次潛水期間與水面船員失聯(lián)近5小時(shí)，當(dāng)時(shí)他正在對這次潛水任務(wù)進(jìn)行觀察報(bào)道。波格指出，“泰坦”乘客的棄權(quán)書上明確指出，該潛水器尚未獲得任何監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)或認(rèn)證。

“海洋之門”公司創(chuàng)始人拉什曾在2019年的一次采訪中表示，商業(yè)潛艇行業(yè)的法規(guī)阻礙了其進(jìn)展。“因?yàn)檫@些規(guī)章制度，（商業(yè)潛艇）超級安全，”拉什說道，“但同時(shí)它也喪失了創(chuàng)新或進(jìn)步”。拉什本人也在“泰坦”里。