文|化妝品財(cái)經(jīng)在線CBO
北卡羅來(lái)納州的溫斯頓-塞勒姆算不上美國(guó)美妝行業(yè)的溫床，但這里的一間老煙草廠房如今是一個(gè)新興的生物技術(shù)中心，幫助孵化了Virtue Labs，一個(gè)新的有效的護(hù)發(fā)系列正在掀起波瀾。
Virtue使用一種名為“Alpha Keratin 60ku”的人類蛋白質(zhì)，成分來(lái)自人類頭發(fā)，通過(guò)再生醫(yī)學(xué)專家Luke Burnett博士開(kāi)創(chuàng)的提取技術(shù)獲得的。Burnett博士是一位退休陸軍上校，他的實(shí)驗(yàn)室與維克森林再生醫(yī)學(xué)研究所合作開(kāi)發(fā)了該方法。
品牌創(chuàng)始人Melisse是健康和美容行業(yè)創(chuàng)新零售概念的戰(zhàn)略家和營(yíng)銷人員，在消費(fèi)者應(yīng)用方面擁有超過(guò)30年的經(jīng)驗(yàn)，在護(hù)膚、護(hù)發(fā)、零售運(yùn)營(yíng)以及將醫(yī)療服務(wù)理念塑造成可行的消費(fèi)品牌方面展現(xiàn)了專業(yè)知識(shí)。
01 始于父輩的美妝基因
Melisse的整個(gè)職業(yè)生涯都在美容和護(hù)膚領(lǐng)域度過(guò)，并以科學(xué)背景作支撐?！拔腋赣H在Revlon工作了30年，我是在這個(gè)行業(yè)長(zhǎng)大的。記得我五六歲的時(shí)候去通用汽車公司大樓的露華濃辦公室，他們?cè)陧攲铀膶訕?，雅?shī)蘭黛公司也在那里?！?/p>
“我的職業(yè)生涯始于梅西百貨先驅(qū)廣場(chǎng)的露華濃柜臺(tái)，后來(lái)?yè)?dān)任客戶主管。”這份工作中，Melisse理解了銷售與消費(fèi)者之間的關(guān)系。當(dāng)時(shí)化妝品和美妝公司是開(kāi)拓者，許多化妝品企業(yè)中通常是女性擔(dān)任高級(jí)職務(wù)的企業(yè)，是將女性從50年代帶往70年代和鼓勵(lì)其進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)的催化劑，這對(duì)Melisse的人生觀產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響。
自從她的父親Greg Shaban在那里從事銷售工作30年以來(lái)，她認(rèn)為家里世世代代都要在這家企業(yè)工作。為了打破這種局面，Melisse離開(kāi)了露華濃。在創(chuàng)立Chrysallis之前，Melisse曾擔(dān)任制藥公司Genaissance Pharmaceuticals的消費(fèi)者基因組學(xué)負(fù)責(zé)人，主要負(fù)責(zé)確定消費(fèi)者對(duì)基因發(fā)現(xiàn)的應(yīng)用，并成功與總部位于英國(guó)的基因科學(xué)公司Sciona, Inc.建立了合資企業(yè)。
Melisse之前的角色包括全球知名品牌的各種領(lǐng)導(dǎo)職位，包括擔(dān)任全球美容零售商The Body Shop美國(guó)分部的首席運(yùn)營(yíng)官兼總經(jīng)理，以及Aveda的總經(jīng)理。
后來(lái)，Melisse在最大的消費(fèi)品私募股權(quán)集團(tuán)L Catterton工作，“我和一些高管人員想要一個(gè)工具，將投資資金和品牌團(tuán)隊(duì)團(tuán)結(jié)起來(lái)。”私募股權(quán)的挑戰(zhàn)在于，當(dāng)一家公司出售時(shí)，原始團(tuán)隊(duì)就會(huì)分裂，而商業(yè)成功的一半是讓管理團(tuán)隊(duì)保持團(tuán)結(jié)一致。
2005年1月，Melisse成立了Chrysallis，一個(gè)致力于培育和發(fā)展初創(chuàng)零售品牌，為它們未來(lái)的增長(zhǎng)和成功提供全方位服務(wù)的管理團(tuán)隊(duì)。作為Chrysallis的創(chuàng)始合伙人和負(fù)責(zé)人，Melisse負(fù)責(zé)確定投資、開(kāi)發(fā)和增長(zhǎng)的獨(dú)特概念，以及為客戶的品牌組合制定領(lǐng)先的增長(zhǎng)戰(zhàn)略。
Melisse在這個(gè)職位上監(jiān)督了多個(gè)知名品牌的投資事宜，包括美國(guó)最大的獨(dú)立知名抗衰老護(hù)膚品牌StriVectin、奢侈美發(fā)護(hù)理和沙龍品牌Frédéric Fekkai、開(kāi)發(fā)治療和預(yù)防皮膚曬傷產(chǎn)品的公司Niadyne, Inc.。在她的領(lǐng)導(dǎo)下，F(xiàn)rédéric Fekkai實(shí)現(xiàn)了同比兩位數(shù)的增長(zhǎng)，并于2008年5月被寶潔公司收購(gòu)（2015年寶潔將該品牌出售給Fekkai Brand LLC）。
02 “老手”的事業(yè)第二幕
獨(dú)立于L Catterton的Chrysallis允許該管理團(tuán)隊(duì)與Catterton共同投資包括StriVectin和Niadyne在內(nèi)的品牌，這些品牌也是Melisse經(jīng)營(yíng)的。
Melisse和她在Chrysallis的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)合作了近20年。Virtue Labs是該團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建的第一家品牌。實(shí)驗(yàn)室位于北卡羅來(lái)納州的溫頓-塞勒姆，而Melisse在北卡羅來(lái)納州的羅利市經(jīng)營(yíng)公司，她與合伙人、IBM高級(jí)管理人員Jane Phillips以及他們的兩個(gè)孩子住在那里。
Melisse的一位從事銀行業(yè)務(wù)的好朋友Shawn Westfall是她的投資人，后者為其介紹了一位客戶，該客戶擁有由維克森林大學(xué)的科學(xué)家在溫斯頓-塞勒姆開(kāi)發(fā)的皮膚和頭發(fā)護(hù)理配方，是一項(xiàng)足以改變游戲規(guī)則的技術(shù)。
原來(lái)這個(gè)人，就是醫(yī)療科技公司美敦力的前首席執(zhí)行官William A. Hawkins，在他的引見(jiàn)下，Melisse遇到了Burnett博士。他們的新發(fā)明原理是模仿人類角蛋白，使其增強(qiáng)和促進(jìn)再生醫(yī)學(xué)、組織和神經(jīng)再生。
退役的美國(guó)陸軍上校Burnett博士?jī)纱吻巴晾藨?zhàn)場(chǎng)，回到美國(guó)后潛心科研以治療戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷。以往大多數(shù)傷害是槍傷的副產(chǎn)品，而現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)則以爆炸傷為主，角蛋白有望治愈這種燒灼傷口。
Burnett博士在溫斯頓-塞勒姆的實(shí)驗(yàn)室致力于治療創(chuàng)傷性戰(zhàn)爭(zhēng)傷病，并使用角蛋白來(lái)治愈燒傷和再生組織。一次實(shí)驗(yàn)中，他的團(tuán)隊(duì)成員發(fā)現(xiàn)這種角蛋白可以修復(fù)頭發(fā)，在美容行業(yè)資深人士Melisse和這位科學(xué)家的一次偶然相遇后，Virtue就此誕生。
Burnett博士實(shí)驗(yàn)室中一位攻讀博士學(xué)位的年輕女性的母親是美發(fā)師，她們的直覺(jué)是，這種角蛋白可以像治愈傷口一樣修復(fù)頭發(fā)、皮膚和指甲，因?yàn)樯眢w會(huì)將其識(shí)別自身物質(zhì)的一部分，因此它會(huì)自然地填補(bǔ)到頭發(fā)和皮膚的損傷處。
雖然最初實(shí)驗(yàn)室認(rèn)為這是對(duì)他們科研目標(biāo)的干擾，但這正是Melisse的切入點(diǎn)。她迅速在北卡羅來(lái)納州建立了一個(gè)專門的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室設(shè)施，在那里生產(chǎn)角蛋白質(zhì)。品牌使用的角蛋白來(lái)自人類頭發(fā)的專利提取工藝，而不是美容行業(yè)通常使用的動(dòng)物角蛋白。品牌花費(fèi)六年的時(shí)間通過(guò)臨床試驗(yàn)獲得了新的角蛋白，籌集了資金，并開(kāi)始研究如何利用這項(xiàng)技術(shù)將其轉(zhuǎn)變?yōu)槊腊l(fā)品牌。
Melisse表示，Virtue使用的人類蛋白質(zhì)是使該護(hù)發(fā)系列在業(yè)內(nèi)脫穎而出的成分，因?yàn)槠渌放剖褂玫慕堑鞍淄ǔＪ且环N源自動(dòng)物的水解形式。Virtue Labs聲稱，“由于‘Alpha Keratin 60ku’是人類蛋白質(zhì)，身體會(huì)將其識(shí)別為我們的一部分。”因此，該品牌在其網(wǎng)站上解釋說(shuō)，使用4次后，毛躁減少67%；使用5次后，分叉減少95%。品牌提供10多種產(chǎn)品，包括保濕慕斯、定型噴霧，以及專注于順滑、修復(fù)和豐盈的洗發(fā)水和護(hù)發(fā)素。
03 新融資和新CEO
品牌憑借名為“Virtue ColorKick”的創(chuàng)新產(chǎn)品贏得了Popular Science 2019年最佳新產(chǎn)品獎(jiǎng)的頭把交椅。該產(chǎn)品是一種純角蛋白粉，可供專業(yè)染發(fā)師使用，以防止傳統(tǒng)上與染色過(guò)程相關(guān)的損傷，這是該公司自2017年推出產(chǎn)品以來(lái)獲得的第三個(gè)此類獎(jiǎng)項(xiàng)。
該公司的護(hù)發(fā)產(chǎn)品贏得了50多個(gè)編輯獎(jiǎng)項(xiàng)，并受到演員和企業(yè)家Jennifer Jenner在內(nèi)的知名人士的喜愛(ài)。
2020年，Virtue收入同比翻了一番，達(dá)到3000萬(wàn)美元。Virtue在2021年推出了一個(gè)新系列產(chǎn)品Flourish，該系列還使用公司開(kāi)發(fā)的角蛋白復(fù)合物，專注于頭皮滋養(yǎng)，品牌也在2021年收入同樣翻番，重復(fù)購(gòu)買率超過(guò)40%。
2021年，Melisse還闖入了首屆《福布斯》50強(qiáng)榜單，該榜單旨在表彰50歲以上的女性為社會(huì)各方面做出的重大、非凡的貢獻(xiàn)。
今年5月底，Virtue任命Jose Luis Palacios為首席執(zhí)行官，同時(shí)籌集了由Clearasil及其大股東、Just for Men所有者紐約Combe公司領(lǐng)投的新一輪融資。
Jose Luis接替了Virtue創(chuàng)始人Melisse，Strivectin Operating Company的前首席執(zhí)行官M(fèi)elisse和Frédéric將繼續(xù)擔(dān)任品牌的首席執(zhí)行官和董事會(huì)顧問(wèn)。
在加入Virtue之前，Jose Luis在消費(fèi)品品牌行業(yè)工作了很長(zhǎng)時(shí)間，包括在寶潔公司、科蒂公司以及最近在谷歌的消費(fèi)品部門工作的全球領(lǐng)導(dǎo)職位。在科蒂，他曾擔(dān)任過(guò)多個(gè)職位，包括消費(fèi)者美容治理全球副總裁以及墨西哥和拉丁美洲市場(chǎng)的首席執(zhí)行官。
“Jose Luis是一位富有遠(yuǎn)見(jiàn)的領(lǐng)導(dǎo)者和經(jīng)驗(yàn)豐富的運(yùn)營(yíng)者，在推動(dòng)消費(fèi)品牌行業(yè)的增長(zhǎng)和創(chuàng)新方面有著良好的記錄。他將為Virtue帶來(lái)了豐富的經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)知識(shí)，我們相信他將帶領(lǐng)我們走向成功的新高度?！盫irtue方面稱。
Jose Luis補(bǔ)充說(shuō)，他期待在美國(guó)和國(guó)際市場(chǎng)上加速Virtue在數(shù)字、零售和沙龍渠道的增長(zhǎng)和發(fā)展，并“為客戶、消費(fèi)者、合作伙伴和股東提供卓越的價(jià)值。”
該公司沒(méi)有提供有關(guān)Combe最新一輪融資的更多細(xì)節(jié)，Combe是一家家族式個(gè)人護(hù)理公司，自Virtue推出以來(lái)一直參與其中。2020年，它宣布對(duì)Virtue Labs進(jìn)行C輪投資，但未披露財(cái)務(wù)細(xì)節(jié)。
執(zhí)行主席Keech Combe Shetty表示：“我對(duì)Virtue在Jose Luis的領(lǐng)導(dǎo)下的未來(lái)感到興奮，并很高興繼續(xù)支持這個(gè)品牌的成長(zhǎng)和發(fā)展，這個(gè)品牌正在對(duì)我們消費(fèi)者的頭發(fā)健康產(chǎn)生令人難以置信的變革性影響。”