比爾及梅琳達·蓋茨基金會聯(lián)席主席、美國微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨于6月14日抵達中國北京，這也是蓋茨自2019年以來的首次訪問。抵京后一天，蓋茨在全球健康藥物研發(fā)中心（GHDDI）發(fā)表演講，強調(diào)創(chuàng)新和合作在應對全球挑戰(zhàn)中的重要性。

GHDDI是由比爾及梅琳達·蓋茨基金會、清華大學和北京市政府聯(lián)合創(chuàng)辦的非營利性創(chuàng)新藥物研發(fā)機構(gòu)。

蓋茨表示，距離他上一次來中國已有四年之久，世界發(fā)生巨變，全球經(jīng)歷了新冠疫情、傳染病卷土重來、氣候變化影響加劇以及部分地區(qū)的饑荒。應對這些挑戰(zhàn)變得極為緊迫，而中國在減少貧困和改善全民健康方面取得了巨大的成就。

他希望看到中國在幫助全球，尤其是非洲國家應對這些挑戰(zhàn)上發(fā)揮更大作用。

雖然全球面臨各種挑戰(zhàn)，但蓋茨對未來依然保持樂觀，他認為全球通力合作以及科學技術創(chuàng)新將幫助各國應對當下的挑戰(zhàn)。

在科學技術創(chuàng)新方面，蓋茨指出mRNA疫苗技術使預防結(jié)核病和瘧疾等疾病的疫苗成為可能。他相信包括人工智能在內(nèi)的技術進步將在衛(wèi)生保健和教育等領域帶來快速突破，氣候技術的創(chuàng)新則有望在確保人們獲得充足且可負擔的清潔能源的同時實現(xiàn)全球減排目標。

在如何利用科學技術創(chuàng)新來應對全球挑戰(zhàn)、實現(xiàn)社會進步上，蓋茨認為答案是每個人都要參與其中。而中國在健康、農(nóng)業(yè)、營養(yǎng)和減貧等方面擁有寶貴的成功經(jīng)驗可以分享，中國也聚集了大量人才，“中國的創(chuàng)新者在這些全球合作中能夠發(fā)揮重要作用?！?/p>

蓋茨認為，通過科技創(chuàng)新和共同合作，全球今后有可能在衛(wèi)生和農(nóng)業(yè)領域取得進步。

以治療瘧疾為例，中國科學家的科研突破使得中國的瘧疾病例和死亡人數(shù)穩(wěn)步下降。屠呦呦的開創(chuàng)性工作為世界帶來了抗瘧新藥，如今仍然是全球治療瘧疾的主要藥物。2017年中國首次實現(xiàn)了零本土瘧疾感染病例，并最終在2021年獲得世界衛(wèi)生組織頒發(fā)的無瘧疾認證。

蓋茨指出，中國科學家沒有止步于此，目前正在開發(fā)新一代的解決方案，協(xié)助全球根除瘧疾。比如GHDDI正在與瘧疾藥品事業(yè)會（Medicines for Malaria Venture）和瘧疾藥物加速器（Malaria Drug Accelerator）兩家國際組織合作開發(fā)的一款臨床前候選瘧疾藥物。

GHDDI還發(fā)現(xiàn)了一系列能與現(xiàn)有結(jié)核病藥物產(chǎn)生協(xié)同作用的新型化合物，意味著結(jié)核病的治療療程有可能大幅縮短，從標準的四到六個月縮短為僅需一到兩個月。

在農(nóng)業(yè)方面，蓋茨提到了已故的農(nóng)業(yè)科學家袁隆平。他稱贊袁隆平不僅改變了中國的農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟，還培訓了來自50多個國家的3000多名水稻科學家，讓他們把經(jīng)驗帶回自己的國家，使得數(shù)十億人因此得以生存發(fā)展。

蓋茨以中國與西非的合作為例，提到蓋茨基金會支持了中國和西非水稻科學家開展合作，培育出了適應當?shù)貤l件的水稻新品種，還與當?shù)鼗锇楹献?，確保農(nóng)民能夠獲得這些新品種。目前在一些西非國家開展的試點項目表明，當?shù)氐募Z食可以實現(xiàn)高達50%的增產(chǎn)。

他認為，這個例子再次突顯了伙伴關系的重要性。如果沒有中國團隊和他們在水稻育種方面的豐富經(jīng)驗和專業(yè)知識，這個項目不會成功。而如果沒有非洲團隊以及他們對當?shù)剞r(nóng)民和糧食體系的了解，項目同樣也行不通。

蓋茨表示，要解決人類面臨的日益復雜的挑戰(zhàn)，必須匯聚全球范圍內(nèi)的專長。政府、學術、商業(yè)和慈善組織等社會各界都必須參與其中，這些挑戰(zhàn)才有可能得到解決。

蓋茨演講當天，蓋茨基金會承諾未來五年向GHDDI提供5000萬美元捐贈，北京市政府承諾提供同等規(guī)模的資金支持，清華大學也將繼續(xù)在科研平臺建設與共享、成果轉(zhuǎn)化、人才培養(yǎng)等方面支持GHDDI發(fā)展。