文|音樂先聲 萬(wàn)翛
編輯|范志輝
“又要回到安全套和棒棒糖也算專輯銷量的時(shí)代了。”
Reddit網(wǎng)友sundayontheluna在看到Billboard的新規(guī)則時(shí)，留下了這樣的評(píng)論。
但ta并不是唯一一個(gè)把Billboard新規(guī)則和安全套聯(lián)系在一起的人。在Twitter上，還有大量網(wǎng)友留下類似的留言，比如“我起床后看到的第一件事就是Billboard又恢復(fù)買安全套的那個(gè)規(guī)則了。”又比如，“Billboard是個(gè)騙局，怎么粉絲買專輯是詐騙，而捆綁銷售安全套卻是被鼓勵(lì)的，不算詐騙呢？”
近期，Billboard宣布更改規(guī)則，計(jì)劃從今年6月30日起，Billboard 200將把“粉絲包”銷量計(jì)入專輯榜。所謂“粉絲包”，就是指專輯銷售加上周邊銷售的某些固定搭配。但在引發(fā)業(yè)內(nèi)外巨大爭(zhēng)議后，Billboard在2020年7月13日宣布不再將捆綁銷售作為所有排行榜的依據(jù)。
于是，一石激起千層浪。
Billboard200作為最重要的榜單之一，上榜乃至登頂意味著更高的曝光量和商業(yè)資源，向來(lái)是藝人和粉絲們的必爭(zhēng)之地。而“捆綁銷售”作為近年來(lái)最具爭(zhēng)議性的規(guī)則之一，為何又在被取締不到三年后回歸了呢？
“捆綁銷售”帶來(lái)的鬧劇會(huì)重新上演嗎？
“捆綁銷售”并不算什么新鮮事。
在2020年之前，Billboard一直將這種捆綁銷售算作Billboard 200專輯榜的依據(jù)之一。隨著流媒體的興起和專輯銷量的下滑，捆綁銷售激增。
2018年8月，麻辣雞Nicki Minaj的專輯《Queen》銷量被說(shuō)唱歌手Travis Scott的《Astroworld》超越了。Nicki Minaj在社交媒體上抱怨，Travis Scott是因?yàn)閷⒆约旱难惭蓍T票捆綁專輯銷售，才成為了冠軍。同年9月，登上《艾倫秀》（Ellen）時(shí)，Nicki Minaj再次提到此事，“當(dāng)你的專輯銷量輸給的是一個(gè)賣T恤和周邊，還賣自己尚未公布的巡演門票的人時(shí)，你感覺被耍了。”
話題女王Micki Minaj的抱怨將爭(zhēng)議推向了至高點(diǎn)，但捆綁銷售熱潮卻越走越高漲。
在2019年左右的時(shí)候，各路藝人更是將捆綁銷售發(fā)揮到了極致，創(chuàng)意百出，形成一股“周邊”狂熱。不僅有大量唱片公司在周四下午（排行榜跟蹤一周情況的最后一天）推出大量黑膠唱片和CD以提振銷量，還有藝人靠著各式創(chuàng)意周邊登上排行榜。
比如，2019年5月，Miley Cyrus在宣傳EP《She is Coming》時(shí)，將自己的數(shù)字EP和帶有EP名的避孕套進(jìn)行了捆綁銷售，定價(jià)為20美元。
2019年7月，Post Malone則為了新專輯《Goodbyes》提供了75美元的泳池浮具，捆綁自己的數(shù)字專輯進(jìn)行銷售。
說(shuō)唱歌手Tyler, The Creator則在定價(jià)為40美元的粉絲包里加入了T恤、別針、貼紙、數(shù)字專輯以及一個(gè)寫著“投給Igor”的庭院標(biāo)志。與之同期競(jìng)爭(zhēng)第一的DJ Khaeld，則在個(gè)人網(wǎng)站上推出了大約50種不同的粉絲包，將專輯和T恤、填色書、沖浪短褲等捆綁銷售。
據(jù)Billboard的聲明，幾乎所有2019年登頂過(guò)Billboard 200的歌手都受益于捆綁銷售的助推。
比如Celine Dion雖然不提供捆綁銷售，但粉絲可以通過(guò)購(gòu)買她的巡演門票來(lái)索取一張她的新專輯。在2020年1月發(fā)售專輯之前，Selena Gomez和Kesha都將自己網(wǎng)上商店的粉絲包數(shù)量翻了一番。
雖然捆綁銷售變成了業(yè)界的普遍操作，但也引發(fā)了不少爭(zhēng)議。反對(duì)者認(rèn)為，捆綁銷售扭曲了排行榜，使其反映的更多是整體粉絲人數(shù)，而不是專輯的實(shí)際受歡迎程度或者音樂消費(fèi)的水平。況且，捆綁銷售有時(shí)會(huì)讓人分不清歌迷是否真的有意愿購(gòu)買專輯。
后來(lái)，Billboard要求捆綁銷售的商品必須以單品的形式售賣，且周邊單品的價(jià)格需低于捆綁銷售的價(jià)格。
不過(guò)，只要捆綁銷售還在，就會(huì)有人合理利用規(guī)則，也就會(huì)引發(fā)爭(zhēng)議。
2020年5月，鄉(xiāng)村老將Kenny Chesney宣布，由于疫情，他將推遲巡演Chillaxification到2021年，這原本是疫情期間，眾多被推遲的巡演之一。但這個(gè)消息卻惹毛了不少音樂消費(fèi)者，大多數(shù)是嘻哈巨星Drake的粉絲。因?yàn)镵enny Chesney的第九張專輯《Here and Now》超過(guò)Drake的新專輯《Dark Lane Demo Tapes》，獲得了Billboard 200榜首，很大程度上正是因?yàn)镃hesney的捆綁銷售。
據(jù)《福布斯》報(bào)道，《Here and Now》專輯售出23.3萬(wàn)個(gè)銷量單位，其中22.2萬(wàn)都是實(shí)體專輯銷售，只有1萬(wàn)銷量單位來(lái)自于流媒體，即1340萬(wàn)點(diǎn)播量。而《Dark Lane Demo Tapes》的22.3萬(wàn)個(gè)銷量單位中，數(shù)字專輯銷量單位超過(guò)20.1萬(wàn)，即2.691億次點(diǎn)播。
可以看到，Drake這張專輯沒有門票或周邊綁定銷售，甚至沒有實(shí)體專輯出售。
但這并不會(huì)改變什么。Kenny Chesney的唱片公司華納音樂高管Ben Kline告訴《紐約時(shí)報(bào)》，由于歌迷對(duì)于CD捆綁門票銷售是知情的，所以他們并沒有違規(guī)。況且Drake也不是什么佛系玩家，為了宣傳單曲《Toosie Slide》，在單曲發(fā)行前，Drake團(tuán)隊(duì)就邀請(qǐng)TikTok網(wǎng)紅為單曲造勢(shì)，此前《Scorpion》還由于在Spotify上廣告太多，引發(fā)部分Spotify訂閱用戶要求退會(huì)員費(fèi)。
而支持者則認(rèn)為，捆綁銷售可以讓榜單反映出藝人的整體實(shí)力，也有利于為超級(jí)粉絲們提供服務(wù)。并且，由于捆綁銷售通常伴隨著大型巡回演出活動(dòng)或品牌營(yíng)銷策劃，這為大環(huán)境賦予更多活力，也讓不同類型的歌手都有機(jī)會(huì)上榜Billboard 200。
行業(yè)爭(zhēng)議一直存在，最終Billboard于在2020年7月宣布不再將捆綁銷售納入榜單依據(jù)。但出乎意料的是，不到三年后，捆綁銷售再次回歸。
不過(guò)，為了避免之前那些爭(zhēng)議的再次發(fā)生，此次Billboard重新推出捆綁銷售時(shí)，也進(jìn)行了更詳細(xì)的限制。“每張發(fā)行專輯僅能有兩種粉絲包——比如一件T恤+一首（張）單曲/CD，并且每個(gè)粉絲包里單品銷售必須在同一個(gè)網(wǎng)站有分開售賣；粉絲包將只包括周邊，門票、見面會(huì)、虛擬商品或好處都不算；粉絲包必須包含一張實(shí)體專輯：數(shù)字下載和周邊的組合將不被榜單計(jì)入。并且，粉絲包的搭配必須在開售日之前獲得Luminate和Billboard的認(rèn)可”。
為何改規(guī)則總是被罵，但仍有必要？
每次Billboard修改榜單規(guī)則都會(huì)被認(rèn)為針對(duì)了誰(shuí)，這次也不例外。
有網(wǎng)友拋出一連串問(wèn)題，如“為什么周邊可以算？為什么是六月？誰(shuí)要在六月發(fā)歌？肯定有問(wèn)題……”、“誰(shuí)是要在下半年發(fā)歌并且同時(shí)有巡演的歌手？”
還有各家粉絲懷疑自己的偶像被針對(duì)了：“我希望BTS下一次發(fā)歌有捆綁銷售，這樣Billboard就會(huì)又移除捆綁銷售規(guī)則，因?yàn)樗麄兛吹紹TS登頂時(shí)，總想著要改規(guī)則”、“他們就是造了個(gè)規(guī)則故意來(lái)阻礙Taylor Swift上榜的，他們知道這行不通，就決定要在Taylor巡演時(shí)搞一個(gè)特別的例外?！?/p>
但是，如果回顧Billboard過(guò)去十年的重大規(guī)則變動(dòng)，除了各種為維護(hù)榜單公正性而做出的修訂限制之外，都與音樂行業(yè)的重大變化有關(guān)。
比如2020年開始，也就是YouTube推出YouTube Music之后，Billboard將YouTube官方視頻播放量納入Billboard 200榜單的考量依據(jù)，給予YouTube和Apple、Spotify等其他平臺(tái)一樣的權(quán)重。去年，Billboard還宣布限制單個(gè)消費(fèi)者每周有效購(gòu)買單曲和專輯的次數(shù)從4次縮減至1次，批量購(gòu)買和回購(gòu)2個(gè)以上都不作數(shù)，以防止粉絲們靠買數(shù)字專輯來(lái)刷銷量。
當(dāng)然，這些規(guī)則修訂無(wú)一例外都遭到了大量的質(zhì)疑和爭(zhēng)議。
比如限制數(shù)字專輯銷量這件事，就被BTS粉絲認(rèn)為是針對(duì)他們。有粉絲認(rèn)為，BTS此前一直沒能在Billboard 100上有所突破的原因，是該榜單對(duì)于美國(guó)電臺(tái)播放率的考量比重比較大，而這是外國(guó)藝人很難突破的地方。
再加上Army（BTS粉絲）人數(shù)不算多，難刷播放量，所以Army們只能通過(guò)花錢買單曲來(lái)打榜。從Army自己放出的圖就能看出，BTS專輯銷量是如何遙遙領(lǐng)先的。而在修改規(guī)則后，勢(shì)必會(huì)讓偶像類型的歌手更難登頂Billboard200。
但據(jù)Billboard報(bào)道，捆綁銷售的回歸其實(shí)也是音樂行業(yè)萬(wàn)眾期待的結(jié)果。
2022年秋，Luminate和Billboard與唱片公司進(jìn)行了一天的會(huì)議，探討與排行榜、數(shù)據(jù)相關(guān)的話題。據(jù)一位在場(chǎng)的唱片公司高管透露，“所有人，包括主流和獨(dú)立廠牌都在說(shuō)，請(qǐng)讓我們?cè)俅问圪u粉絲包吧?！?/p>
一些音樂公司高管認(rèn)為，商品捆綁銷售是衡量藝人或?qū)］嬍軞g迎程度的好指標(biāo)，這有利于超級(jí)粉絲體現(xiàn)他們的價(jià)值。這些粉絲或許已經(jīng)每個(gè)月花了10美元訂閱音樂，但還不夠，他們還要收集周邊商品，就像以前的人會(huì)收集老式CD或黑膠唱片一樣，這也促使唱片公司在銷售上面發(fā)揮創(chuàng)意。
“對(duì)于粉絲來(lái)說(shuō)，穿上你的偶像創(chuàng)造的東西仍然是不可抗拒的。這聽起來(lái)令人毛骨悚然”，文化評(píng)論家Ineye Komonibo表示，“但當(dāng)你愛上一位藝術(shù)家時(shí)，你會(huì)想擁有他們的一部分——這樣你們就可以透過(guò)某種方式建立聯(lián)系。”
對(duì)于音樂行業(yè)而言，這也將是一針興奮劑。在唱片公司內(nèi)部，關(guān)于“捆綁銷售”的決策過(guò)程有時(shí)會(huì)演變成營(yíng)銷主管和財(cái)務(wù)主管之間的拉鋸戰(zhàn)。
如果綁定銷售的價(jià)格合理，這種粉絲包自然是有利可圖的，唱片公司或還能從商品銷售中抽成。但有時(shí)唱片公司也會(huì)為了提高藝人的曝光度和商業(yè)價(jià)值，極力追求排行榜上的名次，不惜賠本賺吆喝。
比如，2011年Lady Gaga的專輯《Born this Way》就曾在亞馬遜平臺(tái)以99美分的低價(jià)出售。在發(fā)行的第一周，Lady Gaga最終賣出了超過(guò)100萬(wàn)份專輯，但其中近一半（約44萬(wàn)份）都來(lái)自于亞馬遜的大甩賣。這還直接導(dǎo)致了Billboard修改規(guī)則，規(guī)定價(jià)格低于3.49美元的專輯不得計(jì)入。
毫無(wú)疑問(wèn)，捆綁銷售的回歸會(huì)再次刺激超級(jí)粉絲們的狂熱消費(fèi)，也會(huì)帶動(dòng)起音樂行業(yè)實(shí)體消費(fèi)的增長(zhǎng)。而加上此次對(duì)“捆綁銷售”的具體限制，相信對(duì)于“捆綁銷售”的爭(zhēng)議會(huì)更小一些。
結(jié)語(yǔ)
但不論如何，過(guò)度迷戀榜單是沒必要的。
在SoundCloud高管David Turner眼中，“Billboard榜單本身就不是為了反映最受歡迎的音樂，而是最能賺錢的音樂。”不然Billboard就不會(huì)區(qū)分免費(fèi)播放和訂閱播放的權(quán)重，也不會(huì)允許捆綁銷售了。
在音樂品味日益分眾化的年代，盡管一張綜合性的榜單仍是對(duì)藝人的巨大認(rèn)可，但藝人和粉絲都應(yīng)該看清，一張榜單不能完全代表自己的音樂成績(jī)，有時(shí)候刷到無(wú)法被認(rèn)可的榜首，反而只會(huì)損害藝人和排行榜的形象而已。
如同《權(quán)力的游戲》里說(shuō)的那樣，“任何強(qiáng)調(diào)自己是王的人，都算不得真正的王?！保ˋny man who must say, "I am the king" is no true king.）