文｜科技新知
就在ChatGPT橫空出世以前，等待蘋果的答案，還是長(zhǎng)期以來全球科技公司的慣例。
無論是跨領(lǐng)域的自動(dòng)駕駛汽車，還是被稱為下一代移動(dòng)硬件的VR/AR設(shè)備，全球的從業(yè)者和消費(fèi)者，往往都有些“迷信”蘋果下場(chǎng)給出的最終答案。不過這種絕對(duì)霸主式的創(chuàng)新權(quán)威，正在被ChatGPT撬動(dòng)。
作為目前人工智能的最熱方向，ChatGPT由一家創(chuàng)業(yè)公司OpenAI推出并風(fēng)靡全球。即使背靠微軟這座老牌金山，但是這種非大廠的科技創(chuàng)新路徑，依然使人們開始重新審視傳統(tǒng)科技巨頭的創(chuàng)新能力。
谷歌成為第一個(gè)受到?jīng)_擊的互聯(lián)網(wǎng)大廠。通過投資OpenAI，微軟將ChatGPT整合到必應(yīng)業(yè)務(wù)中，對(duì)谷歌搜索的主導(dǎo)地位發(fā)起攻擊。隨后，谷歌宣布多項(xiàng)以AI為中心的業(yè)務(wù)重做計(jì)劃，以示防守。
警鐘敲響，圍繞AI展開軍備競(jìng)賽，幾乎成為全球大廠的共識(shí)。在谷歌防御性地推出Bard后，Meta在2月推出了一個(gè)名為L(zhǎng)LaMA的聊天機(jī)器人模型，亞馬遜在4月中旬推出了一項(xiàng)名為Bedrock的服務(wù)。
作為上一個(gè)iPhone時(shí)刻的締造者，蘋果公司在這場(chǎng)GPT浪潮中幾乎無跡可尋。面對(duì)人工智能的洶涌浪潮，昔日的領(lǐng)航者竟然成為了邊緣人。
雖然蘋果一直有后發(fā)先制的成功案例，但是這一次面對(duì)新的時(shí)代，蘋果同樣受到大象起舞的質(zhì)疑。能否找到自己的AI道路，決定了蘋果能否繼續(xù)坐穩(wěn)全球科技大廠的鐵王座。
蘋果治下的Siri窘境
在Siri的基礎(chǔ)上修補(bǔ)改進(jìn)，是目前蘋果對(duì)ChatGPT作出回應(yīng)的最大標(biāo)志性動(dòng)作。
最新的公開消息顯示，蘋果公司的軟件工程師提議將ChatGPT等聊天機(jī)器人背后的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，整合到該公司的Siri語(yǔ)音助手中?？紤]到蘋果公司在過去12年里對(duì)Siri的開發(fā)一直非常謹(jǐn)慎，目前還不能保證高層會(huì)批準(zhǔn)這些擬議的改變。
早在2011年，蘋果從SRI International購(gòu)買相關(guān)技術(shù)，大約一年后推出Siri這款虛擬助手。首次亮相時(shí)，基于語(yǔ)音識(shí)別和NLP技術(shù)的Siri最先被搭載在iPhone 4S上。
在2019年進(jìn)行的一項(xiàng)測(cè)試中，Siri在83%的時(shí)間內(nèi)正確回答了800個(gè)問題，同比提高了4個(gè)百分點(diǎn)。在這場(chǎng)虛擬助手大戰(zhàn)中，Siri的表現(xiàn)優(yōu)于Alexa，但不及Google Assistant。不過如今面對(duì)新一代AI技術(shù)，與ChatGPT對(duì)比，三者無疑都浪費(fèi)了此前的領(lǐng)先地位。
相比同一時(shí)代的語(yǔ)音助手，Siri的幸運(yùn)是蘋果還未對(duì)其放棄，而是準(zhǔn)備通過改造，使其成為追趕ChatGPT的核心力量。
不過這種改造并不會(huì)使蘋果站在“巨人的肩膀上”，相反因?yàn)樯弦淮z留下來的問題，甚至要比重新再造更困難。
曾參與過Siri開發(fā)的前蘋果工程師在接受采訪時(shí)表示，Siri是建立在“笨拙的代碼之上，需要數(shù)周時(shí)間才能更新基本功能”，其“笨重的設(shè)計(jì)”讓工程師很難添加新功能。
這意味著通過Siri追趕ChatGPT，在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上，蘋果可能需要重建整個(gè)后端技術(shù)。因此，有蘋果工程師提議直接將其接入ChatGPT技術(shù)，不過目前來看，被采納的機(jī)會(huì)十分渺茫。
對(duì)于蘋果來說，作為一家長(zhǎng)期領(lǐng)航舊時(shí)代的巨頭，Siri的技術(shù)路徑問題僅僅只是歷史遺留問題的冰山一角。面對(duì)新沖擊，蘋果的困難更多的來自企業(yè)文化基因、組織架構(gòu)等更多來自大型企業(yè)的弊病。
一方面在企業(yè)基因上，蘋果對(duì)于數(shù)據(jù)使用的制度使得構(gòu)建大型語(yǔ)言模型面臨挑戰(zhàn)性。以庫(kù)克為首的蘋果高管們，一直以來不斷敲響在數(shù)據(jù)隱私和安全上的警鐘，同時(shí)不斷收緊自己的生態(tài)系統(tǒng)以限制個(gè)人數(shù)據(jù)流動(dòng)。
與之相反，ChatGPT所代表的大模型方向，恰恰需要大量攝入信息，來模仿人類可能創(chuàng)造的內(nèi)容，這些信息通常來自不透明的來源。數(shù)據(jù)使用立場(chǎng)上的不同，使得蘋果想要追趕ChatGPT，首先需要在企業(yè)文化上妥協(xié)。
但是這并不容易。在此前的開發(fā)者大會(huì)上，蘋果CEO庫(kù)克就曾表示公司的數(shù)據(jù)隱私立場(chǎng)與Google相反。蘋果分析師認(rèn)為，對(duì)隱私的注重，或許會(huì)拖累蘋果打造部分產(chǎn)品的進(jìn)度，但是可以換取消費(fèi)者的信賴。
另一方面在人才組織上，蘋果也并沒有展示出更強(qiáng)大的吸引力。在過去八年中，蘋果在招聘人工智能研究人員方面落后于其他大型科技公司，而最近一系列高層離職也可能阻礙其人工智能業(yè)務(wù)的開展。
去年，蘋果公司失去了機(jī)器學(xué)習(xí)總監(jiān)、著名人工智能研究員Goodfellow，因?yàn)樗麑?duì)公司返回辦公室上班的政策不滿。蘋果似乎不愿意更加靈活地留住Goodfellow，這意味著當(dāng)時(shí)人工智能的業(yè)務(wù)，在蘋果內(nèi)部并沒有被優(yōu)先考慮。
最近，蘋果還失去了云計(jì)算主管Michael Abbott，這是構(gòu)建和部署人工智能服務(wù)的關(guān)鍵部門。目前在人才招募上，蘋果在深度學(xué)習(xí)和自然語(yǔ)言處理等人工智能相關(guān)領(lǐng)域仍有342個(gè)職位空缺。
雪上加霜的是，在蘋果進(jìn)行Siri改造的同時(shí)，OpenAI推出了其下一代人工智能引擎GPT-4，使ChatGPT能夠做出更高級(jí)的響應(yīng)。這進(jìn)一步促使市場(chǎng)開始重新評(píng)估Apple、Meta和亞馬遜等大公司的技術(shù)開發(fā)方式。
大模型之外的AI新賭局
想要挑戰(zhàn)微軟在人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，蘋果顯然需要重新考慮自己實(shí)現(xiàn)人工智能的新方式。
通過掃描最近大型科技公司人工智能人才的流動(dòng)趨勢(shì)，分析公司Glass.ai估計(jì)，蘋果在過去六個(gè)月中似乎通過繼續(xù)聘請(qǐng)視覺識(shí)別專家，而不是大語(yǔ)言模型技術(shù)來避免進(jìn)入ChatGPT競(jìng)賽。
作為人工智能的另一個(gè)領(lǐng)域，視覺識(shí)別與蘋果在未來即將推出的AR設(shè)備工作更加吻合。這意味著蘋果將結(jié)合在構(gòu)建創(chuàng)意專業(yè)人士使用的技術(shù)和消費(fèi)音樂、電影等內(nèi)容方面的歷史優(yōu)勢(shì)，在生成人工智能領(lǐng)域可能會(huì)更專注于視覺和音頻內(nèi)容。
這種策略雖然不如ChatGPT自動(dòng)生成大量文本那么引人注目，但與蘋果設(shè)備作為信息娛樂門戶的戰(zhàn)略更貼切。
盡管蘋果在新領(lǐng)域起步較晚，但過去亦有成功改進(jìn)的先例，如iPhone和AirPods。然而，這些都是蘋果最擅長(zhǎng)的硬件領(lǐng)域。在線服務(wù)則相對(duì)更具挑戰(zhàn)性，蘋果在此方面的表現(xiàn)一直頗有爭(zhēng)議，如Apple Maps、iTunes Ping以及早期的云業(yè)務(wù)困境。
其中一個(gè)原因是蘋果的集中組織架構(gòu)和設(shè)計(jì)師主導(dǎo)的文化，主要圍繞產(chǎn)品開發(fā)構(gòu)建工作模式。創(chuàng)建可以快速進(jìn)入市場(chǎng)的大規(guī)模在線服務(wù)，更需要像谷歌那樣更加分散的組織結(jié)構(gòu)和工程驅(qū)動(dòng)的文化。
如果說視覺識(shí)別做的是面向未知硬件產(chǎn)品的人工智能探索，那么把人工智能在健康領(lǐng)域快速落地，可能是蘋果目前對(duì)于人工智能的另一個(gè)重要方向。
在2023年第一季度的財(cái)報(bào)電話會(huì)議上，庫(kù)克表示：“人工智能是一種水平技術(shù)，而不是垂直技術(shù)。因此，它將影響我們擁有的每一種產(chǎn)品和每一種服務(wù)?！边@意味著蘋果在人工智能方面的努力，可能會(huì)專注于改進(jìn)產(chǎn)品和服務(wù)，而不是創(chuàng)造新的獨(dú)立人工智能產(chǎn)品。
而在所有可以改進(jìn)優(yōu)化的產(chǎn)品服務(wù)中，健康可能是蘋果對(duì)于人工智能應(yīng)用的風(fēng)暴中心。此前在2月，庫(kù)克對(duì)投資者表示，人工智能將成為蘋果的“主要焦點(diǎn)”，并表示該公司已經(jīng)將其應(yīng)用于Apple Watch和iPhone上的碰撞檢測(cè)等功能的方式。
兩個(gè)月后，來自彭博4月26號(hào)的報(bào)道顯示，蘋果公司正在開發(fā)一種人工智能驅(qū)動(dòng)的健康指導(dǎo)服務(wù)和跟蹤情緒的新技術(shù)，這是其通過健康和保健功能鎖定用戶的最新嘗試。
據(jù)知情人士透露，這項(xiàng)代號(hào)為Quartz的新教練服務(wù)旨在保持用戶鍛煉的積極性，改善飲食習(xí)慣并幫助他們睡得更好。他們的想法是使用人工智能和來自Apple Watch的數(shù)據(jù)來提出建議，并為特定用戶創(chuàng)建量身定制的輔導(dǎo)計(jì)劃。
該項(xiàng)目由幾個(gè)蘋果的團(tuán)隊(duì)推動(dòng)，包括其健康，Siri和Ai團(tuán)隊(duì)以及服務(wù)部門。同時(shí)這個(gè)計(jì)劃還包括將健康應(yīng)用程序擴(kuò)展到iPad，以及可以幫助視力不佳的用戶的功能。
在短期內(nèi)，蘋果計(jì)劃首次推出iPad版本的iPhone健康應(yīng)用程序。這一變化將允許用戶以更大的格式查看心電圖結(jié)果和其他健康數(shù)據(jù)，在今年晚些時(shí)候還計(jì)劃作為iPadOS的下一代版本的一部分。
用于跟蹤情緒和管理視力狀況的工具，也將在今年添加到健康應(yīng)用程序中。初始版本將允許用戶記錄他們的情緒，回答有關(guān)他們一天的問題并比較一段時(shí)間內(nèi)的結(jié)果。
在未來，蘋果希望iPhone能夠使用算法來確定用戶的情緒，通過他們的語(yǔ)音、他們輸入了什么單詞，以及他們?cè)O(shè)備上的其他數(shù)據(jù)。目標(biāo)是在今年六月的年度會(huì)議上推出新的iPad應(yīng)用程序，以及管理情緒和視覺的工具。
該公司即將推出的混合現(xiàn)實(shí)頭戴顯示設(shè)備，同樣將于6月首次亮相，也將在健康和保健戰(zhàn)略中發(fā)揮作用。一項(xiàng)功能將允許用戶在佩戴設(shè)備時(shí)進(jìn)行冥想，并且Apple的Fitness+鍛煉服務(wù)的優(yōu)化版本正在開發(fā)中。
如果其AR設(shè)備大獲成功，蘋果對(duì)視覺人工智能押注顯然會(huì)成為一場(chǎng)成功的賭局。但是在大模型獨(dú)立產(chǎn)品上的缺席，人工智能人才高管的動(dòng)蕩以及Siri下的企業(yè)基因問題，都使今天的蘋果比以往任何時(shí)候都更具風(fēng)險(xiǎn)。