界面新聞?dòng)浾?| 陳瓊燁
上世紀(jì)90年代，印度裔美國人Amit Sevak第一次踏足中國，作為盧斯學(xué)者，他曾在北京的外交學(xué)院教授國際關(guān)系相關(guān)課程。1995年的北京，還沒有如今成片的高樓和不絕如縷的車流人煙。
去年6月，Amit履新美國教育考試服務(wù)中心（Educational Testing Service下稱ETS）總裁兼首席執(zhí)行官。該機(jī)構(gòu)創(chuàng)建于1947年，是全球最大的私立非盈利性教育考試和評(píng)估機(jī)構(gòu)，核心產(chǎn)品包括托福、GRE考試等。
加入ETS前，Amit曾在多個(gè)教育培訓(xùn)、咨詢、風(fēng)投機(jī)構(gòu)擔(dān)任高管，還曾分別在歐洲、馬來西亞、墨西哥的三所私立大學(xué)擔(dān)任CEO、COO，推動(dòng)學(xué)校調(diào)整經(jīng)營策略。
Amit也是國際高等教育的受益者。其父母作為第一代印度裔移民，年輕時(shí)考學(xué)至美國深造，此后便在當(dāng)?shù)卦?、安家。Amit出生和成長于美國第三大城市芝加哥，沿著“美式精英”的求學(xué)路徑，本碩畢業(yè)于頂尖學(xué)府芝加哥大學(xué)，后又在哈佛大學(xué)商學(xué)院獲得MBA學(xué)位。
今年4月，時(shí)隔多年后重返中國的Amit，先后從北京南下上海。距離他首次來中國已過去近三十年，在上海市中心人民廣場(chǎng)商圈ETS自建考點(diǎn)的會(huì)議室里，Amit向界面教育感嘆， 中國的國際化程度和經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展“堪稱奇跡”。
自入職ETS后，Amit奉行的原則之一是，“考試不應(yīng)該是一件苦差事，而應(yīng)該把考試看作是對(duì)掌握知識(shí)的慶祝，”他表示，自己正帶領(lǐng)著團(tuán)隊(duì)朝這一目標(biāo)前行。
4月13日， ETS總裁兼首席執(zhí)行官Amit Sevak在上海接受界面教育專訪。以下為采訪內(nèi)容，刊發(fā)時(shí)有所刪節(jié)。
界面教育：ETS近期宣布了托福考試的最新改革，背后有哪些考量？
Amit：首先，我們希望托?？荚噷?duì)考生來說盡可能的便利。通過縮短考試時(shí)間，減少考生壓力，也使其對(duì)參加考試有更多信心。此外，ETS還對(duì)考試環(huán)節(jié)進(jìn)行了改進(jìn)，例如讓注冊(cè)過程更便捷。這些調(diào)整后的測(cè)試仍具備和此前相同的質(zhì)量和嚴(yán)謹(jǐn)性原則。
界面教育：疫情期間，美國部分高校推出標(biāo)化考試可選政策，包括ETS旗下的GRE考試，你如何看待？
Amit：標(biāo)化可選政策是最近幾年才在美國出現(xiàn)的，被越來越多的大學(xué)采用。這一政策賦予了學(xué)生靈活性，他們可以選擇參加考試，也可以選擇不參加。我認(rèn)為標(biāo)化考試仍存在一定價(jià)值，對(duì)學(xué)生來說是一個(gè)展示技能的機(jī)會(huì)。不過我也理解，大學(xué)正面臨著不同的壓力，對(duì)一些大學(xué)而言，采用標(biāo)化可選政策是有意義的。
這些壓力一方面來源于財(cái)政，因此大學(xué)需要通過增加招生人數(shù)以維持其財(cái)政可持續(xù)性。采取標(biāo)化可選政策，能吸引更多學(xué)生提交申請(qǐng)。此外，大學(xué)還有對(duì)申請(qǐng)人“多樣性”的需求，標(biāo)化可選使大學(xué)能夠收到數(shù)量更多、更多樣化的申請(qǐng)以供選擇，這也是目前的趨勢(shì)。
界面教育：在你看來，標(biāo)化考試是否利于促進(jìn)多樣性？隨著疫情對(duì)人們生活的影響逐漸減小，未來這一政策是否會(huì)發(fā)生變化？
Amit：標(biāo)化考試仍是一個(gè)可在特定時(shí)間內(nèi)評(píng)估考生特定能力和技能的工具，但我們不能只把它看作申請(qǐng)中的唯一關(guān)鍵元素。大學(xué)在考慮是否錄取一位申請(qǐng)人時(shí)，會(huì)進(jìn)行整體、全面的考量，這其中涉及很多因素，包括過往的成績、課外活動(dòng)等。考試分?jǐn)?shù)并不能定義一位申請(qǐng)人。
目前來看，世界上一些國家和地區(qū)需要標(biāo)化測(cè)試，未來或?qū)⒀永m(xù)。但在另外一些地方，人們正在思考是否需要標(biāo)化測(cè)試，或?qū)で笃渌臏y(cè)評(píng)選項(xiàng)。
我們需要問的一個(gè)關(guān)鍵問題是，招生考試的目的是什么？我認(rèn)為，目的之一是幫助申請(qǐng)人和招生官產(chǎn)生一種共同語言。
如果一所大學(xué)決定不再使用標(biāo)化測(cè)試，或者它變得不那么重要，問題就出現(xiàn)了，大學(xué)將用什么來替代這一衡量尺度？幾十年來，標(biāo)化考試的貢獻(xiàn)之一是它提供了一個(gè)統(tǒng)一的衡量標(biāo)準(zhǔn)，在不同的候選人之間達(dá)成一致性。
例如有三個(gè)不同背景的學(xué)生都申請(qǐng)同一所大學(xué)，他們分別來自中國成都、美國的達(dá)拉斯和法國巴黎，大學(xué)該如何對(duì)這三人進(jìn)行評(píng)估呢？標(biāo)化考試在一定程度上為大學(xué)的招生錄取提供了衡量標(biāo)準(zhǔn)，并且保證了招生政策具有一致性和清晰度。
界面教育：你如何看待近幾年出現(xiàn)的其他線上英語測(cè)試？個(gè)別考試總時(shí)長不到一小時(shí)，而改革后的托福約兩小時(shí)，它們會(huì)成為托福的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手嗎？
Amit：這些測(cè)試大多是在新冠大流行期間出現(xiàn)的，它們將自己定位為快速、價(jià)格更低和在線考形式。在這里我們要思考的是測(cè)試所涉及的公平和公正問題，一項(xiàng)優(yōu)質(zhì)測(cè)試離不開長期的研發(fā)和背后的科學(xué)支撐。ETS在測(cè)試研發(fā)領(lǐng)域已有70余年的歷史，具有高度的嚴(yán)謹(jǐn)性、一致性和公平性，這對(duì)大學(xué)和學(xué)生來說很重要。
時(shí)下火熱的AI技術(shù)也會(huì)對(duì)考試、招生帶來可預(yù)見的影響，除了影響測(cè)評(píng)的設(shè)計(jì)、測(cè)試、評(píng)分和分析四個(gè)階段，AI將影響到測(cè)評(píng)的整個(gè)過程。大學(xué)招生官們會(huì)調(diào)整招生流程，對(duì)申請(qǐng)人技能的測(cè)評(píng)間隔或?qū)⒆兊酶?，在學(xué)習(xí)和發(fā)展的過程中，也將會(huì)有更多的測(cè)評(píng)。
界面教育：自2009年以來，中國成為全球托?？荚嚾藬?shù)最多的國家，過去十余年中國考生的平均分?jǐn)?shù)上漲13%，接近全球平均水平。你如何看待這種變化？
Amit：我認(rèn)為這是一個(gè)好的跡象，越來越多的中國學(xué)生的英語能力達(dá)到了國際水平，并且有興趣學(xué)習(xí)更高質(zhì)量水平的英語。這也表明，中國在國際上擔(dān)任起更重要的角色，越來越多的中國學(xué)生希望在全球范圍內(nèi)工作，他們希望有機(jī)會(huì)獲得國際工作經(jīng)驗(yàn)，或是在世界其他國家和地區(qū)的學(xué)校進(jìn)行學(xué)習(xí)。
界面教育：說到如今中國人的英語水平，和你在1995年第一次來中國時(shí)，區(qū)別有多大？
Amit：那是一段非常獨(dú)特的經(jīng)歷。當(dāng)時(shí)我作為訪問學(xué)者，在外交學(xué)院教授國際關(guān)系課程。我有一輛飛鴿牌自行車，騎著它在校園里穿梭。那個(gè)時(shí)候，北京街道上最多的就是自行車，整個(gè)城市還沒有什么國際連鎖品牌，也沒有如今遍地都是的星巴克。但在那個(gè)時(shí)期，中國的發(fā)展肉眼可見的快，幾乎每天我都能看到新的建筑拔地而起，整個(gè)城市充滿活力。
我仍清晰記得，1996年，我坐船游覽長江，在船上遇到一位出生于中國農(nóng)村的管道工人，對(duì)方不會(huì)一句英文。我用蹩腳的中文和他簡(jiǎn)單交談，得知這位管道工在武漢經(jīng)營著自己的管道公司，手下有100多名員工遍布武漢各地修理管道，事業(yè)頗為成功。他告訴我，自己唯一遺憾的是沒有高中文憑，更沒有讀過大學(xué)，因此想盡可能讓兩個(gè)孩子能有機(jī)會(huì)接受高等教育。
我認(rèn)為這就是為什么過去這些年里，中國能在教育領(lǐng)域獲得如此巨大的進(jìn)步和突破。經(jīng)濟(jì)發(fā)展是一個(gè)重要因素，人們也有一個(gè)普遍認(rèn)知，如果能幫助孩子獲得更好的教育，就可以改變他們的人生軌跡。
據(jù)我的觀察，當(dāng)時(shí)人們的英語水平較低，很多場(chǎng)合我并不能很方便地使用英文進(jìn)行溝通。但在今天，當(dāng)我在餐館、酒店，或在商業(yè)交往中，越來越多的中國人可以自如地用英語交談，我能感受到他們身上的自信和自豪感。九十年代的中國人在與外國人交談時(shí)，是帶著好奇心和新鮮感的，如今他們顯然已經(jīng)習(xí)慣這類交流了。
還有一個(gè)顯著區(qū)別是，我第一次來中國的那段時(shí)期，中國學(xué)生對(duì)出國留學(xué)已經(jīng)有很強(qiáng)烈的興趣，但他們能接觸到的資源卻較少。如今，隨著中國經(jīng)濟(jì)和基礎(chǔ)教育的發(fā)展，越來越多的人開始有機(jī)會(huì)探索國際教育的可能性。