文|新消費財研社
日前,“紅牛商標爭奪戰(zhàn)”迎來最新進展。
4月18日,泰國天絲醫(yī)藥保健有限公司表示收到了有關(guān)紅牛案的最新判決書,吉林省高級人民法院就天絲公司針對紅牛維他命飲料(湖北)有限公司,北京紅牛飲料銷售有限公司、北京紅牛飲料銷售有限公司吉林分公司(華彬三被告)侵害紅牛商標專用權(quán)及不正當(dāng)競爭糾紛一案,作出一審判決:
華彬三被告立即停止生產(chǎn)、銷售紅牛飲料,并立即停止使用含有“紅?!弊謽拥钠髽I(yè)名稱,同時判決華彬三被告連帶賠償原告天絲公司經(jīng)濟損失3000萬元人民幣。
此消息一出,立刻登上各大平臺熱搜。
隨后,泰國天絲方面確認了上述信息的真實性,同時表示除了司法上的侵權(quán)認定,目前市場上包括京東、天貓、中石油、中石化、沃爾瑪?shù)仍趦?nèi)的主流渠道都已經(jīng)全面下架了侵權(quán)商品“紅牛維生素功能飲料”,即華彬集團生產(chǎn)的紅牛產(chǎn)品。另外,多地市場監(jiān)督管理部門也在持續(xù)對售賣“華彬紅?!钡纳虘暨M行行政查處、告誡通知。
隨后,華彬集團回應(yīng)媒體稱消息不實,泰國天絲多次片面炒作一審判決的目的是擾亂市場秩序。此案是一審,是未生效判決,不具有既判力和執(zhí)行力。同前案性質(zhì)一樣,這是泰國天絲濫訴的結(jié)果。
不過,新消費財研社瀏覽天貓、京東等電商平臺發(fā)現(xiàn),目前已經(jīng)無法找到中國紅牛所銷售的紅牛維生素功能飲料的身影。
七年“紅?!敝疇帲瑧?zhàn)火升級
華彬與泰國天絲的紅牛商標紛爭由來已久,甚至可以追溯至上個世紀,而兩者的商標訴訟已經(jīng)持續(xù)了七年,并有愈演愈烈之勢。
20世紀90年代,泰籍華人許書標創(chuàng)立了泰國天絲紅牛,并于1995年將天絲紅牛的中國區(qū)經(jīng)營權(quán)授予華彬集團創(chuàng)始人嚴斌。在雙方的深入合作之下,華彬紅牛發(fā)展勢頭迅猛,到2015年,華彬的整體銷售額已經(jīng)達到了230.7億之高。
2012年,90歲的許書標去世之后,其子許馨雄接管了泰國天絲,并于2016年以“侵害注冊商標專用權(quán)”及“不正當(dāng)競爭”為由,向華彬集團運營的多家公司提起訴訟。
泰國天絲認為雙方合作已到期,要求華彬集團立即停止使用紅牛品牌,并要求賠償經(jīng)濟損失2億元及合理支出50萬元等。
但是中國紅牛對此并不認可。按其說法,中泰雙方開始合作時,曾簽訂了一份“50年協(xié)議書”。其中第一條規(guī)定,只有中國紅牛有權(quán)在中國境內(nèi)生產(chǎn)、銷售紅牛飲料,其他方在獲得書面許可或同意前均不得銷售。第七條則注明,協(xié)議有效期50年。
而天絲公司則認為,五十年不管真假,都從未生效也未被實際履行,不具備法律效力。
2018年8月,華彬集團請求北京高院確認“紅牛系列”商標屬于華彬資產(chǎn),但是最終北京高級法院審理認為,“紅牛系列”商標歸屬于泰國天絲。
隨后幾年里,泰國天絲發(fā)起了一系列針對“紅?!鄙虡饲謾?quán)的訴訟,和華彬集團及其子公司、甚至供應(yīng)商爆發(fā)了超過20起訴訟案件。
2022年12月29日,華彬發(fā)布聲明稱其收到了廣東省深圳前海合作區(qū)人民法院的民事判決書。判決書上寫明了中國紅牛擁有在中國境內(nèi)獨家生產(chǎn)銷售紅牛相關(guān)產(chǎn)品的權(quán)利。天絲公司在未獲得書面同意許可之前,天絲公司不可以在中國境內(nèi)直接生產(chǎn)銷售紅牛相關(guān)產(chǎn)品,亦不可承包給其他公司。
對此,泰國天絲駁斥稱,中國紅牛的聲明系故意斷章取義,并表示已啟動上訴程序,這也是此次戰(zhàn)火升級的“導(dǎo)火索”。
華彬集團應(yīng)訴不利,累計因紅牛案被判罰超3億元
對于此次多家子公司被禁止生產(chǎn)銷售紅牛,華彬集團公開回應(yīng)稱:“這是虛假信息,中國紅牛生產(chǎn)和銷售一切正常。對于造謠引流、惡意抹黑等違法行為,中國紅牛將及時取證,堅決依法追究責(zé)任?!?/p>
但新消費財研社關(guān)注到,雖然華彬集團一直以來積極應(yīng)對泰國天絲的訴訟,但在應(yīng)訴的道路上可謂是屢戰(zhàn)屢敗。
2022年12月,浙江省高院作出的(2020)浙民初42號判決書一審判決:紅牛維他命飲料(江蘇)有限公司、北京紅牛飲料銷售有限公司、杭州紅牛飲料銷售有限公司立即停止生產(chǎn)、銷售“紅牛維生素功能飲料”,并判決三被告立即停止使用含有“紅?!弊謽拥钠髽I(yè)名稱并限期變更企業(yè)名稱,同時三被告連帶賠償天絲公司經(jīng)濟損失1億元。
2022年5月7日,廣州市天河區(qū)法院作出(2016)粵 0106 民初 15728 號一審判決:廣東紅牛維他命飲料有限公司、珠海紅牛飲料銷售有限公司、廣州紅牛維他命飲料有限公司立即停止生產(chǎn)、銷售“紅牛維生素功能飲料”,停止使用含有“紅?!弊謽拥钠髽I(yè)名稱并限期變更企業(yè)名稱,三被告連帶賠償天絲公司經(jīng)濟損失2.19億元。
據(jù)不完全統(tǒng)計,迄今為止華彬集團已累計因紅牛案被判罰3億元人民幣以上,在官司和公關(guān)中投入的數(shù)額更是不計其數(shù)。
值得注意的是,“50年協(xié)議書”原本是一份有力的證據(jù),但根據(jù)法院此前的判決書,中國紅牛在一審中曾提供了該協(xié)議書后又撤回,且一審、二審中均未提供原件,因此法院認為這份協(xié)議書真實性存疑。這也是中國紅牛在2020年年底被最高人民法院判決敗訴、紅牛系列商標歸屬確認為泰國天絲的關(guān)鍵因素之一。
對此,有業(yè)內(nèi)人士認為,除非中國紅牛方面能夠出具新證據(jù),證實“50年協(xié)議”被判定真實有效,否則后續(xù)很難再翻案。
內(nèi)憂外患之下的華彬,“累了困了”?
借助紅牛這一品牌,華彬集團迅速成長為飲料巨頭,實控人嚴彬的個人財富也不斷增長,在2018年其身家就已達到780億元。
與此同時,紅牛也是華彬集團旗下最具知名度的品牌,是華彬集團的主要收入來源之一,對于公司的重要性不言而喻。
官網(wǎng)顯示,華彬集團快消品業(yè)務(wù)板塊主要包括五大品牌:紅牛、果倍爽、唯他可可(Vita Coco)、自由能量飲料品牌戰(zhàn)馬、高端進口水芙絲(VOSS)。紅牛之外的四個品牌,被稱為“四大備胎”,承擔(dān)著打造集團第二生命曲線的重任。但是這幾大品牌的知名度和市場影響力遠沒有紅牛那么高。
其中,果倍爽是華彬集團于2015年從德國威爾德集團引進的一個兒童飲料品牌,還因被員工曝光存在食品安全問題被消費者詬病。
2022年底,一位自稱華彬集團旗下百仕欣員工的男子表示,在生產(chǎn)果倍爽的過程中,百仕欣使用了過期主劑和包材。他稱,2021年7月,他已向北京市懷柔區(qū)市場監(jiān)督管理局舉報,并帶領(lǐng)工作人員到公司現(xiàn)場查獲。
在消費者對于食品安全問題風(fēng)聲鶴唳的當(dāng)下,果倍爽使用過期主劑和包材的消息在當(dāng)時也引發(fā)多方關(guān)注。不過針對此事,華彬集團并沒有進行公開回應(yīng),但可以肯定的是,這一消息無疑會讓消費者對于果倍爽這一品牌的信任度大打折扣。
而此事并非沒有前車之鑒。多年前,匯源與威爾德集團合作引進了兒童果汁飲料佳必爽,不過這個品牌在2006年因篡改生產(chǎn)日期的食品安全事件導(dǎo)致口碑受損,逐漸退出了國內(nèi)市場,而果倍爽無疑是重蹈了佳必爽的覆轍。
在華彬集團近幾年來疲于應(yīng)對“內(nèi)憂外患”的時候,泰國天絲正在加速中國市場布局,在中國市場先后推出紅牛安奈吉、紅牛維生素風(fēng)味飲料、紅牛維生素?;撬犸嬃弦约凹t牛維生素能量飲料等4款產(chǎn)品,進一步搶占中國紅牛市場份額。
與此同時,中國能量飲料市場也迎來了諸多新玩家,東鵬特飲、樂虎等品牌近年來發(fā)展勢頭迅猛。
尼爾森最新數(shù)據(jù)顯示,2022年1月-12月,東鵬特飲銷售量以36.7%的市場份額連續(xù)第二年居行業(yè)首位,并首次超過了市場三款紅牛產(chǎn)品(華彬紅牛功能飲料、天絲紅牛旗下安奈吉和風(fēng)味飲料)的銷量總和。
中國紅牛的銷售盛況不再,嚴彬也曾經(jīng)放出豪言——要用10年時間再造一個紅牛。華彬集團因此推出新產(chǎn)品“戰(zhàn)馬”作為紅牛的替代品,但收效不佳,市場占有率僅3.1%。
今年一月,華彬快消品集團總裁彭濱在向員工的發(fā)言稿中說道:“我們?nèi)绾我詥栴}為導(dǎo)向正確看待自己?2022年,快消品集團最終向集團交出了一份答卷,全面完成利潤指標,但是未能如期達成(調(diào)整后的)銷售目標。僅差1.4億元……”
雖然2022年華彬集團達成了超過215億元的銷售額,但要知道的是,早在2012年華彬紅牛全國銷量就已經(jīng)突破百億元;2014年其銷量突破200億元;2015年,銷售額則是超過了230億元。
而自2017年至今,紅牛的銷售額開始呈下跌趨勢,中間偶爾有回升的情況,卻始終難回2015年的巔峰。最新業(yè)績顯示,2022年華彬集團全年總銷售額為215.38億元,并未單獨披露紅牛產(chǎn)品銷售狀況。