界面新聞記者｜馬悅?cè)?/p>
作為人類歷史上體積最大、推力最強的運載火箭，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“星艦”首次軌道發(fā)射并不順利。
SpaceX原定于在當(dāng)?shù)貢r間4月17日9點20分（北京時間21點20分），在美國德克薩斯博卡奇卡基地的SpaceX發(fā)射中心，進(jìn)行“星艦”（Starship）的首次發(fā)射任務(wù)。
按照計劃，SpaceX星艦將嘗試發(fā)射進(jìn)入軌道，從德州飛到夏威夷海域，不搭載人員。
但發(fā)射沒有如期進(jìn)行，直播也隨即中止。當(dāng)?shù)貢r間9點11分，SpaceX創(chuàng)始人馬斯克在推特發(fā)文稱，“星艦的壓力閥似乎凍結(jié)了，除非不久后恢復(fù)工作，否則今日將不會發(fā)射?！?/p>
SpaceX隨后也表示，超重型助推器的加壓系統(tǒng)出現(xiàn)問題，預(yù)計至少需要48小時，即至少到19日才能再次進(jìn)行發(fā)射嘗試，但是目前尚不確定確切時間。
一枚火箭通常會有6-8個閥門組成，它們被用來控制氣體的流量、壓力和溫度。
中國運載火箭技術(shù)研究院新聞中心的一篇文章顯示，增壓輸送系統(tǒng)像是火箭的“大動脈”，為發(fā)動機輸送推進(jìn)劑和氣體。閥門是火箭“大動脈”上的常見單機，增壓閥和補壓閥是其中兩類非常關(guān)鍵的閥門，直接影響發(fā)射成敗。
發(fā)射中止后，馬斯克的推特更新，“今天學(xué)到了很多，現(xiàn)在卸下推進(jìn)器，過幾天再試?！?/p>
稍早前，據(jù)新華社援引路透社消息，如果一切順利，“超重型推進(jìn)器”將在升空3分鐘后脫離，并下落墜入墨西哥灣。配備六臺發(fā)動機的飛船將繼續(xù)爬升至約241公里高度，繞地球運行近一周后、即在升空約90分鐘后墜入太平洋?！靶桥灐被鸺帮w船可重復(fù)使用，但這次測試飛行將不進(jìn)行回收。
馬斯克與4月16日在社交媒體中曾表示，飛船能達(dá)到軌道高度即算任務(wù)成功。他上個月曾估計，這次測試飛行成功的幾率只有50%。
SpaceX“星艦”是一種可重復(fù)使用的航天運輸系統(tǒng)，長約120米，由一級助推器“超重型推進(jìn)器”（Superheavy）和二級飛船“星艦”（Starship）組成，能夠?qū)?00噸的貨物運送到近地軌道。
“星艦”擁有包括Starhopper、SN5、SN6、SN8、SN9、SN10、SN11、SN 14、SN15等原型機。過去幾年間，數(shù)臺原型機在測試中曾發(fā)生過爆炸。此次發(fā)射的是星艦24。
按照計劃，星艦可以在地月軌道之間執(zhí)行長期飛行任務(wù)，同時在火星任務(wù)中作為貨船和載人太空船等，該火箭預(yù)計將代替大部分的獵鷹9號、獵鷹重型運載火箭以及龍飛船任務(wù)。
馬斯克早在2007年表示，他的目標(biāo)是最終能讓人類探索并殖民火星。他曾認(rèn)為，人類到達(dá)火星的時間將早于2025年。
2012年，SpaceX開始開發(fā)火星殖民系統(tǒng)（MCT，星艦前身）。2016年，該火箭使用的猛禽火箭發(fā)動機開始測試。2018年3月，SpaceX啟動制造星艦的首個火箭原型。
SpaceX曾表示，最初期望在2022年發(fā)射貨運飛船前往火星，然后在2024年執(zhí)行載人計劃。
去年6月，美國聯(lián)邦航空總署有條件通過了對發(fā)射場的計劃環(huán)境評估。7月11日，“助推器-7”在渦輪啟動測試中的爆炸事故受損，使得計劃一度后延。
2022年10月，馬斯克承諾會在年底前將首艘星艦送入軌道，但由于發(fā)射場的地面設(shè)施尚未完善，計劃再度推遲。
今年1月7日，馬斯克在推特上透露，首次軌道飛行測試將大概率落在2月底到3月之間。此后，星艦陸續(xù)進(jìn)行了幾次發(fā)射前相關(guān)測試。
4月7日，馬斯克表示，星艦系統(tǒng)已完成對接，準(zhǔn)備好隔周發(fā)射，只等監(jiān)管部門批準(zhǔn)。
最終在4月14日，美國聯(lián)邦航空總署宣布向SpaceX核發(fā)正式的飛行許可，允許該公司在得克薩斯州南部的發(fā)射場進(jìn)行星艦火箭的無人飛行測試。SpaceX表示將依照原計劃，于4月17日上午7時進(jìn)行軌道飛行測試。
今年，星艦還將計劃執(zhí)行“親愛的月球” （dearMoon）等載人飛行計劃。2022年12月，“親愛的月球”項目公布成員名單，該項目以普通人首次登月為目標(biāo)，計劃由八名成員參與，在月球軌道上飛行約7天。
維基百科顯示，2023年中-2025年，星艦還計劃進(jìn)行人類著陸系統(tǒng)測試，在不早于2024年的時間點，執(zhí)行美國國家航空航天局阿提米絲任務(wù)等。