文|觀察未來科技
梨花風(fēng)起，又是一年一度清明時。
自古以來，有關(guān)于生死的命題都是人世間最難解的悲情，尤其是在清明時節(jié)，懷念逝去的親友、想要與之重逢可能是很多人的心愿。隨著科技的發(fā)展，也有很多人真切地希望去世親人能夠以科技的方式重現(xiàn)。如今，希望正在成為現(xiàn)實。科技的進步，讓生者與逝者“對話”成為可能。
那么，如果所有的技術(shù)操作都不再是問題，理論上的想象翻身進入了現(xiàn)實，有多少人會選擇“復(fù)活”逝去的親人與之對話呢？如果人工智能真的“復(fù)活”了去世親人，生命的存在和意義是否會被重新定義？這又會給我們的現(xiàn)實世界帶來什么樣的變化呢？
讓生者與逝者“對話”
英劇《黑鏡》第二季中，一次車禍奪走了女主男友的生命。在朋友的推薦下，女主把男友留下的所有聊天記錄、短信和電子郵件上傳到云端，利用人工智能做了一個化身，使其男友一直留在她身邊。而這樣的場景在發(fā)展迅猛的數(shù)字技術(shù)下早已具備真實發(fā)生的可能。
事實上，這種“網(wǎng)絡(luò)永生”很早就由一位叫瑪?shù)倌取ち_斯布拉特的未來學(xué)家提出，即通過一個人在網(wǎng)絡(luò)中留下的數(shù)據(jù)，進行“逆向工程”操作，來創(chuàng)造出這個人的數(shù)字分身。2019年，78歲的美國作家安德魯·卡普蘭同意了一個被稱為AndyBot的計劃——將他生前的所有資料，包括個人身份信息、個性、圖像、文字信息全部存入云端，通過這些信息塑造一個全新的永生數(shù)字人類。用媒體的話來說，卡普蘭將成為首個“數(shù)字人類”，在云上永生。
并且，這一理念也受到了市場的關(guān)注。一部分人認為，云上永生至少能夠推翻“人死如燈滅”的古老說法。對于要長年累月地忍受失去親人或朋友的悲傷的部分人來說，數(shù)字人類至少能在一定程度上起到對陰陽兩隔概念的淡化意義，讓家屬感覺到這個人仍在身邊，甚至未曾離開。
顯然，作為一款心靈撫慰器，數(shù)字人類的效果是值得期待的。瑞典的一家公司就選擇了以聲音的形式來構(gòu)建數(shù)字人類。通過搜集逝者的社交媒體、聊天記錄、電子郵件等內(nèi)容，來對逝者的語言風(fēng)格進行分析，以輸出符合逝者性格的回話。并且，利用深度學(xué)習(xí)對逝者的聲音進行學(xué)習(xí)識別，然后合成高度相似的“原聲”。
2021年，微軟也獲得了一項專利，就是利用人工智能去學(xué)習(xí)逝者生前的所有資料，然后在電腦中生成一個逝者聊天機器人，甚至還能通過分析逝者的照片和視頻來生成一個 3D 模型。最后將學(xué)習(xí)完畢的人工智能與3D模型結(jié)合，一個接近逝者生前語氣和相貌的聊天機器人就誕生了。如果資料完整程度夠高的話，效果還能以假亂真，讓人感覺不到說話的是個機器人。在這個基礎(chǔ)上，更進一步還能創(chuàng)建出逝者的VR影像，讓在世的親人能身臨其境地與他交流互動。
隨著ChatGPT的到來，“復(fù)活”逝者變得更加容易。比如，3月19日，B站UP主“吳伍六”就上傳了一個用于紀念自己去世的奶奶的視頻。在視頻里，吳伍六用上了時下流行的AI技術(shù)，以虛擬數(shù)字人的形式“復(fù)活”了這位離世的老人。
從視頻的內(nèi)容來看，吳伍六使用的技術(shù)并不復(fù)雜，語音合成、AI繪畫、ChatGPT等等，這些基于人工智能的輔助工具都是近半年來突然闖入大眾視野的新興技術(shù)，東拼西湊帶來的粗糙感即便是外行也一眼便知。但是，當(dāng)滿臉滄桑的奶奶再度開口說話的那一刻，照片所不能替代的真切情感還是實打?qū)嵉馗袆恿瞬簧儆^眾。
“復(fù)活”逝者真的有必要嗎？
今天，“與逝者聊天”的相關(guān)服務(wù)已經(jīng)形成了一條產(chǎn)業(yè)鏈。比如，依托于GPT-3的Project December服務(wù)，僅需用戶支付10美元便可創(chuàng)建屬于自己的聊天機器人，讓它扮演最熟悉的那個人陪伴在用戶的身邊；收費標準更貴一些的HereAfter AI則可以記錄人們的生活故事，并以此為基礎(chǔ)打造獨屬于人們的虛擬形象。
當(dāng)然，“復(fù)活”逝者，也可以有不同的技術(shù)標準。如果只是讓構(gòu)造出來的數(shù)字人類和自己的親屬或愛人說話聊天，那可能只需要把雙方之間的數(shù)字資料整理并做學(xué)習(xí)處理就可以實現(xiàn)。但如果所構(gòu)建的數(shù)字人類還要面對更多的人，那么就意味著其還應(yīng)該具備識別不同個人和掌握對不同的人的不同對話，這個時候，需要的就是大腦上傳或全腦仿真，這個時候所實現(xiàn)的，就不僅僅是創(chuàng)造出一個“數(shù)字人”，而是真正的“數(shù)字永生”。
實現(xiàn)真正的“數(shù)字永生”是一項令人匪夷所思的復(fù)雜工程。其背后的基本思路是，人們可以詳細地掃描大腦的結(jié)構(gòu)并采集大腦信息，再根據(jù)大腦原型如實地創(chuàng)建一個可以在硬件上運行的模型，并且其行為與原始模型完全相同，讓非生物體真正擁有意識。
但問題是，不管是“復(fù)活”逝者的技術(shù)，還是構(gòu)造真正的“數(shù)字永生人”，我們，是否真的需要這項技術(shù)？
一方面，當(dāng)“復(fù)活”逝者的技術(shù)已經(jīng)成熟并且可以進行市場應(yīng)用，人們可以通過“復(fù)活”逝者來懷念失去的家人或朋友時，我們真的有勇氣去接納嗎？
彼得·德弗里斯在其1959年小說《罪惡的帳篷》（The Tents of Wickedness）中，借小說人物約書亞叔叔之口說道，懷舊“并不是以前真實的樣子”。對于那些過去的人和事，即便是回憶本身，都無法經(jīng)受住歲月的沖刷。一個不可否認的現(xiàn)實是，即便逝者以數(shù)字的形式與其親友進行對話，也不可能再是原來的那個人。
對于親人家屬來說，慢慢地消解對逝者陪伴的依賴，依靠的只能是時間慢慢地消逝。從這個層面上，“復(fù)活”逝者對一些人來說，可能不僅無法產(chǎn)生緩解的效果，反而更成為一個時時提醒的記憶投影。因此，如果無法分清現(xiàn)實與想象，對這類人來說，直面死亡的痛苦大概才是與死別和解的最好方式。
此外，當(dāng)“復(fù)活”逝者成為商業(yè)化應(yīng)用，必然受到商業(yè)偏好的影響，如果公司之間爭相“消費”逝者，那么左右人們對逝者的記憶的就只會是利益，而不是公正、歷史價值、情感價值等。因此，這些網(wǎng)站的聊天機器人也可能逐漸偏離本人的真實樣貌，聊天機器人也可能會比本人更加外向健談。
另一方面，如果人們終于克服了所有障礙，實現(xiàn)了“數(shù)字永生”，我們又應(yīng)該在什么年齡永生？當(dāng)“數(shù)字永生”技術(shù)真正成熟并推廣，人類還是人類嗎？生命的存在和意義是否會被重新定義？如果沒有了肉體，人們還能以數(shù)字的形式存在這個世界上，那么緬懷的意義又何在？
當(dāng)然，雖然“復(fù)活”逝者帶來了許許多多的爭議，但爭議之中，人們的情感需求還是切實地不斷浮現(xiàn)。
正如有人拜托科技公司，用VR技術(shù)虛擬出一個女兒的身影，只愿和女兒再過最后一個生日；有人身患重病，希望自己能以人工智能的形式，繼續(xù)陪伴雙親；有人希望親人的靈魂可以被注入到一個長得一模一樣的機器人中一樣，可以預(yù)見的是，以后這種利用科技去安撫喪親之痛的事情只會越來越多，雖然有爭議，但也有很多人渴望再得到一次和去世親人見面的機會。
或許，任何新生事物如果有真實的需求，那必然有它的社會價值?！皬?fù)活”逝者讓生者與逝者“對話”，或許也是科技給人們帶來的一點獨特的安慰。