文|霞光社 李小天
編輯|宋函
2021年，中企員工June被外派到埃及工作。下飛機(jī)的那刻，她發(fā)了一條朋友圈：開始野蠻生長。在她的印象里，埃及是黃沙漫天、荒蠻落后的欠發(fā)達(dá)國家，她準(zhǔn)備好去適應(yīng)一種前互聯(lián)網(wǎng)時代的古老生活。但從機(jī)場去往宿舍的一路上，她發(fā)現(xiàn)埃及的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)做得還不錯，遠(yuǎn)沒有想象中的那么荒涼。
“之前對埃及的了解只有金字塔、獅身人面像和四大文明古國?！盝une的話代表了大多數(shù)人對埃及的認(rèn)知。這是一個古老到面目模糊的國家，據(jù)考證，早在大約9000年前，尼羅河兩岸就有人類居住，種植小麥和大麥等糧食作物；7500年前出現(xiàn)城市，并開始使用銅器；公元前3300年，古埃及人發(fā)明了象形文字，隨后又出現(xiàn)文學(xué)、繪畫、音樂等藝術(shù)形式，以及建筑、醫(yī)學(xué)、造紙等科技。
古埃及文明在2500多年前隨著羅馬人的入侵開始消亡；公元714年，因為阿拉伯人入侵，阿拉伯語取代希臘語成為迄今埃及唯一的官方語言，古埃及文明徹底湮滅，留下恒河沙數(shù)的歷史遺跡供后人考證探尋。西方世界甚至圍繞古埃及的文明遺跡創(chuàng)造了一門學(xué)科——埃及學(xué)。
到了近代，埃及淪為英國殖民地。1952年，以納賽爾為首的“自由軍官組織”發(fā)動軍事政變，掌握國家政權(quán)，獲得真正獨立。自1952年革命以來，埃及經(jīng)濟(jì)先后經(jīng)歷了納賽爾的“社會主義”國有化時期、薩達(dá)特的“開放經(jīng)濟(jì)”時期和穆巴拉克的新自由主義經(jīng)濟(jì)改革時期。
2011年，一場革命浪潮席卷整個阿拉伯世界，穆巴拉克政府下臺，之后埃及政壇幾經(jīng)動蕩，現(xiàn)任總統(tǒng)塞西在2014年上臺，并在2018年獲得連任，埃及進(jìn)入政局相對穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)發(fā)展期。
人們可能很難將這個古老國家與互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)系在一起。但事實上，GSMA（全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會）報告顯示，埃及在2022年第一季度擁有9829萬個蜂窩移動連接，占其總?cè)丝诘?3.4%；在同一時期，該國的互聯(lián)網(wǎng)普及率為71.9%（7566萬）。文明古國埃及，正在加速邁入數(shù)字技術(shù)所編織的美麗新世界。
埃及傳統(tǒng)集市。圖源：李小天 攝
歡迎來到第三世界
2016年，中非創(chuàng)投孵化平臺“非程創(chuàng)新”的合伙人曉曉搬到了埃及生活，當(dāng)時，她的同事都驚訝于這個決定。“他們?nèi)恳苫蟮貑栁遥耗闳ツ抢锔墒裁?？但來了之后我發(fā)現(xiàn)，埃及什么都有?！?/span>
曉曉告訴霞光社，埃及是整個中東北非版圖中互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展最活躍的國家，在中國關(guān)于電子商務(wù)、線上零售、數(shù)字銀行、社交娛樂的一切應(yīng)用，在埃及幾乎都有本土版本。
中東北非地區(qū)（MENA，Middle East and North Africa），是由包括埃及、伊朗、沙特阿拉伯、卡塔爾在內(nèi)的20個國家所構(gòu)成的阿拉伯世界，這里有著3.8億人口，91.2%是穆斯林；儲存著全球60%的石油、45%的天然氣。埃及是整個中東北非的連接樞紐，其所管轄的蘇伊士運河，連結(jié)了歐洲和亞洲之間的南北雙向水運。
“埃及政府想把國家打造成非洲領(lǐng)跑者，但本國國民更愿意被歸類到中東國家的行列?！睍詴越榻B說。這個地跨亞非兩大洲的國家，既是阿拉伯國家聯(lián)盟總部所在地，又是非洲聯(lián)盟成員國?！鞍＜笆钦麄€中東地區(qū)的人才中心，并且勞動力成本非常低廉。布局中東的跨國企業(yè)基本會把運營團(tuán)隊安排在埃及，公關(guān)團(tuán)隊安排在阿聯(lián)酋，而終端用戶則以沙特阿拉伯為主?！?/span>
而另一位跨國中企的埃及分公司負(fù)責(zé)人告訴霞光社：“埃及是北非之門，外企要撬開非洲市場，一般會從埃及開始，逐漸縱深到內(nèi)陸各國?！?/span>
在聚焦新興互聯(lián)網(wǎng)公司報道的美國科技類博客TechCrunch上，每月會出現(xiàn)數(shù)起關(guān)于埃及電商平臺、金融科技、餐飲供應(yīng)鏈的創(chuàng)投新聞。2022年10月24日，埃及通信和信息技術(shù)部長塔拉特在國家經(jīng)濟(jì)會議上表示，埃及已投資500億埃鎊（1埃磅約等于0.2225人民幣）用于數(shù)字化轉(zhuǎn)型項目；2021-2022財年，埃及信息通信行業(yè)增長16.3%，成為埃及商業(yè)市場中增長最快的行業(yè)；其吸引的外國投資翻了一番，從2020年的1.9 億美元增加到2021年的4.9億美元。
埃及也是個分外年輕的國家——擁有1.09億人口，年齡中位數(shù)為24.1歲。外國人走在埃及街頭，經(jīng)常會遇到成群結(jié)隊的小朋友拿著傳音或小米手機(jī)邀請你一起自拍合影。
金字塔景區(qū)里的埃及小朋友。圖源：李小天 攝
中國公司中，最早進(jìn)入埃及市場的是華為，它在2004年來為這個和中國同樣古老的國度提供通信運營服務(wù)。2015年，華為在埃及建造首個智能手機(jī)生產(chǎn)廠。傳音、小米、OPPO、realme等中國手機(jī)品牌也相繼在埃及開疆拓土。
2016年，雅樂科技、赤子城科技、歡聚集團(tuán)等中國廠商看到中東地區(qū)線下社交娛樂較為貧乏這一商機(jī)，率先將音視頻社交應(yīng)用出海中東，在這里，男性和女性可以聚在“房間”里一邊聽歌、看球、玩游戲一邊聊天，不再受地域、場所、時間和性別限制的困擾。
速賣通也來到了埃及，并成為埃及訪問量第五的電商購物平臺，物流配送和電子支付等下游產(chǎn)業(yè)鏈也隨之進(jìn)入。2021年9月，滴滴開通埃及市場服務(wù)，先入駐埃及第二大城市亞歷山大，隨后進(jìn)入擁有超過2000萬人口的非洲第一大城市——開羅。
但他們很快意識到，這不是一個復(fù)制中國經(jīng)驗就可以快速取得成功的地方。文化差異、埃磅貶值、關(guān)稅壁壘，都影響和制約著中企在埃及的發(fā)展。
誠然，埃及有著新興市場獨有的活力與生機(jī)。但在尼羅河畔的傳統(tǒng)集市哈利利市場，隨處可見乞討者與流浪者；開羅環(huán)城公路兩旁有無數(shù)沒有屋頂?shù)臓€尾樓，居住在這里的人超過開羅人口的63%；叫賣紙巾的輟學(xué)兒童比比皆是，和外國人合影后的孩子會仿效大人的做法，一邊用手指比劃數(shù)錢的動作一邊說出“one dollar”——這一切景象都在告訴外來者們：歡迎來到第三世界。
開羅環(huán)城公路兩側(cè)比比皆是沒有修房頂?shù)姆孔?，里面住著超過一半的開羅居民。圖源：李小天 攝
3月上旬，霞光社來到埃及，通過和當(dāng)?shù)赝顿Y人、數(shù)家中企負(fù)責(zé)人的溝通與交流，希望從物流、電商、網(wǎng)約車、音視頻社交四個維度，來呈現(xiàn)埃及移動互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的真實面貌。
物流：當(dāng)下“內(nèi)外交困”，未來前景無限
“埃及很多地址都是模糊不清的，比如有些快遞包裹地址寫的是‘某清真寺附近’，但這里的清真寺這么多，究竟是哪一座的附近呢？”
極兔埃及負(fù)責(zé)人Patrick向霞光社介紹，在埃及做物流要遭遇很多類似這樣的困境與挑戰(zhàn)。
極兔埃及團(tuán)隊是在2021年5月底來到開羅的。這家2015年由原OPPO印尼區(qū)首席執(zhí)行官李杰在印尼創(chuàng)立的快遞公司，是中國物流行業(yè)的一匹黑馬。在印尼，極兔用兩年時間成為了快遞行業(yè)日單量第一位；2020年，極兔殺回中國，迅速打破國內(nèi)持續(xù)十余年之久的四通一達(dá)格局，形成三通一達(dá)一兔，成功躋身第一梯隊。
2022年，極兔加快出海步伐。1月，極兔正式進(jìn)軍中東，并在阿聯(lián)酋和沙特阿拉伯啟動快遞網(wǎng)絡(luò)運營；2月，極兔進(jìn)入拉美市場，首站為墨西哥，5月進(jìn)駐巴西；6月，極兔在埃及正式運營，開始撬動非洲市場。埃及也成為極兔全球網(wǎng)絡(luò)所輻射到的第13個國家。
極兔埃及辦公區(qū)的墻上掛著的企業(yè)文化，核心價值觀里的“本分”因為沒有對應(yīng)英文而用拼音呈現(xiàn)。圖源：李小天 攝
早在極兔埃及開始運營的前一年，Patrick就從中國來到埃及，帶領(lǐng)團(tuán)隊負(fù)責(zé)極兔在當(dāng)?shù)氐钠鹁W(wǎng)工作。這一年多以來，他們努力適應(yīng)著這個國家的節(jié)奏氛圍和市場環(huán)境。
埃及的慢滲透在日常生活的每一個細(xì)枝末節(jié)。整個極兔埃及辦公場所的基本裝修花了5個月，因為太過緩慢，除了CEO的辦公室外，其他辦公室都沒有吊頂；本地快遞員的效率太低，因此每一個地區(qū)會按照10：7的比例多招聘三成的快遞員，然后再淘汰掉效率不達(dá)標(biāo)的人。
“印尼比中國慢一倍，這里是慢三倍?！盤atrick說。他還用一個例子更形象地說明埃及的“慢”：2021年3月，巨型貨輪“長賜號”卡在了蘇伊士運河里，造成了嚴(yán)重的航道堵塞，使得全球貿(mào)易每天損失60億至100億美元，而埃及政府用一臺小型挖掘機(jī)挖了近一周的時間，才把運河疏通。“由此可見，這個國家不緊不慢到什么程度。”
和在其他國家一樣，極兔也在埃及將“本土化”做到了極致。在極兔埃及辦公室里，能看到很多埃及面孔的年輕人，他們都無一例外地說著流利標(biāo)準(zhǔn)的漢語。為了在日常工作中減少溝通成本，極兔在招聘本地員工時，優(yōu)先考慮精通中文的埃及高校應(yīng)屆畢業(yè)生，或者是曾留學(xué)中國、在中企工作過的本地人，來保證工作伙伴的價值理念和思維模式基本在同一頻道?！拔覀冎袊诉€是來得比他們早，走得比他們晚，其實也是以身作則，讓他們了解我們的工作態(tài)度?！?/span>
經(jīng)過一年多的籌備工作，2022年6月21日，極兔正式啟動在埃及的物流網(wǎng)絡(luò)。
在物流從業(yè)者看來，埃及發(fā)展快遞業(yè)有著得天獨厚的優(yōu)勢：整個國家96%的人口集中在尼羅河三角洲地區(qū)，人口聚集有利于降低建倉成本、保證送達(dá)時效；埃及是重要的石油生產(chǎn)國，同時也是非洲最大的煉油地，即便漲價之后一公升也只要11.50 埃及磅，而世界平均汽油價格為56.38埃及磅。
這里也有著充足廉價的勞動力。在開羅某中企做HR的Chill告訴霞光社，埃及高等教育入學(xué)率超過30%，在非洲處于領(lǐng)先地位。但大學(xué)畢業(yè)的白領(lǐng)中薪階層月薪基本不超過8000埃及磅，而同屬阿拉伯世界的海灣六國（阿聯(lián)酋、阿曼、巴林、卡塔爾、科威特和沙特阿拉伯）的薪資要高三到四倍。
極兔在埃及建立了1個分揀中心和10個配送中心，配送網(wǎng)絡(luò)覆蓋除北西奈軍區(qū)外的全國。10個配送中心各有一位來自中國的總經(jīng)理負(fù)責(zé)日常運營業(yè)務(wù)，并向極兔埃及總負(fù)責(zé)人匯報情況。
在運營前三天，極兔采用免費發(fā)貨的策略來吸引用戶，運行半年多后，才逐漸將快遞價格上調(diào)；并且用365天全年無休、雙休日照常發(fā)貨的中國快遞業(yè)服務(wù)速度迅速擴(kuò)張埃及市場，甚至在開羅和毗鄰開羅的吉薩開通了當(dāng)日送達(dá)服務(wù)。
為了解決派送地址模糊不清的問題，每次派送，極兔不僅依據(jù)用戶提供的物理地址，同時也通過谷歌地圖定位客戶提供地址的經(jīng)緯度；并且同一區(qū)域的包裹，系統(tǒng)會根據(jù)地址自動匹配“城市-區(qū)域-網(wǎng)點”三段碼，以此來提高投送精準(zhǔn)度和效率。
埃及市場的另一大特殊之處在于，其本地物流以貨到付款的現(xiàn)金支付為主，如果客戶不在家、沒有接聽電話或在交付包裹時沒有現(xiàn)金，都會導(dǎo)致退貨。
根據(jù)英國Merchant Machine公司2021年的報告顯示，埃及是世界上第二大依賴紙幣的國家，至少67%的埃及人仍然沒有銀行賬戶，信用卡的滲透率僅為3%。因此，絕大部分埃及消費者在使用電商平臺購物時會選擇“貨到付款”（Cash on delivery (COD)）。
“埃及市場COD比例為98%，是極兔覆蓋的13個國家里COD最高的國家。因此，極兔在埃及沒有走低價路線，而是用極致的服務(wù)去開拓政府機(jī)關(guān)文件運送這樣的高端業(yè)務(wù)線，以防過于頻繁密集的退貨?！盤atrick對霞光社說。
據(jù)當(dāng)?shù)匦袠I(yè)人士估計，目前埃及極兔的快遞車輛超過1000輛，快遞員超過2500名，處于埃及快遞行業(yè)的第二位，僅次于市場份額第一位的老牌巨頭Aramex。
極兔的飛速發(fā)展也給埃及原本的物流公司帶來巨大的壓力。Patrick告訴霞光社，Aramex的領(lǐng)導(dǎo)層可能有三年之久沒來視察埃及市場了，但在極兔起網(wǎng)后，他們專門來亞歷山大市極兔配送中心看了一下，并且針對極兔制定了一些價格策略，也改變了原本周末不上班的工作方式。
但埃及物流行業(yè)也面臨著來自全球宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境的挑戰(zhàn)。從去年開始，受美聯(lián)儲加息影響，埃磅持續(xù)貶值，埃及政府頒布一系列進(jìn)口管控措施，大幅提高進(jìn)口關(guān)稅，手機(jī)、汽車等商品被限制進(jìn)口，也間接影響到電商、物流行業(yè)的發(fā)展。
這一狀況也“嚇跑了”起家于中東的中國創(chuàng)業(yè)快遞公司iMile。某知情人士透露，iMile原本已經(jīng)申請了埃及的營業(yè)牌照，但因為埃及限制進(jìn)口的政策而選擇暫時退出埃及市場。
但埃及“非洲之門”、歐亞非三大洲轉(zhuǎn)口貿(mào)易樞紐的地理位置，依舊吸引著不少中國公司迎難而上。
2021年9月16日，中通投資品牌速達(dá)非正式進(jìn)入埃及尼羅河流域大開羅經(jīng)濟(jì)圈，成立了埃及的第一家網(wǎng)點——Maadi網(wǎng)點，并以此為“根據(jù)地”，切入埃及快遞服務(wù)市場，網(wǎng)絡(luò)線路輻射埃及90%以上的主要地區(qū)。
2023年2月1日起，順豐“國際標(biāo)快”服務(wù)也將埃及拓展為他們的服務(wù)國家，中國發(fā)往埃及的國際包裹可以通過順豐進(jìn)行發(fā)運、中轉(zhuǎn)與派送。
“無論當(dāng)下情況如何，在非洲國家里，埃及是治安最好、政治環(huán)境相對穩(wěn)定的一個，再加上人口紅利以及和中國全面戰(zhàn)略合作伙伴的友好關(guān)系，從埃及切入北非市場一定是個最佳選擇?！盤atrick樂觀看待埃及極兔的發(fā)展前景。
而另一位物流行業(yè)資深從業(yè)者將中東北非和土耳其構(gòu)成的MENAT地區(qū)看作以前的東南亞和拉美，“同樣擁有6億的人口基數(shù)、金字塔型的人口結(jié)構(gòu)，這里作為新興市場未來有無限的發(fā)展空間?！?/span>
電商市場：玩家眾多，缺少巨頭
坐擁過億的人口紅利和年輕化的人口結(jié)構(gòu)，埃及電商無疑擁有巨大的市場潛力，而突如其來的新冠疫情更是加快了這一市場的增長與發(fā)展。
根據(jù)迪拜的風(fēng)險投資公司W(wǎng)amda發(fā)布的報告，2020年，隨著新冠疫情大流行迫使消費者進(jìn)行網(wǎng)上采購，埃及、沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋推動了中東和北非地區(qū)電子商務(wù)的繁榮。2020年末，中東北非地區(qū)電子商務(wù)行業(yè)價值飆升52%，達(dá)到220億美元，其中80%來自埃及、沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋。而埃及青年商人協(xié)會發(fā)布的一項報告顯示，2021年埃及電商交易額達(dá)800億埃及鎊（約合42億美元），其中電子產(chǎn)品交易額名列榜首，占28%。
埃及政府也在政策支持層面大力改善本國數(shù)字經(jīng)濟(jì)營商環(huán)境，助推電子商務(wù)發(fā)展。2017年，埃及政府與聯(lián)合國貿(mào)發(fā)會議、世界銀行等國際組織合作推出埃及國家電子商務(wù)戰(zhàn)略，為本國電子商務(wù)發(fā)展制定框架和路線。2022年，埃及政府正式啟動“數(shù)字埃及平臺”，推動政府?dāng)?shù)字化轉(zhuǎn)型，促進(jìn)電子商務(wù)、遠(yuǎn)程醫(yī)療、數(shù)字教育等數(shù)字服務(wù)的發(fā)展。
某跨國中企的埃及負(fù)責(zé)人李浩告訴霞光社，因為埃及處于亞、非、歐的十字路口，擁有得天獨厚的自由貿(mào)易發(fā)展優(yōu)勢，歐美、中東海灣國家、中國，以及非洲本土的很多資本和企業(yè)都會進(jìn)駐埃及，造成埃及本土電商玩家眾多，但缺乏像阿里巴巴一樣的電商巨頭。
2012年在尼日利亞創(chuàng)辦的泛非洲地區(qū)電子商務(wù)平臺Jumia，2019年在美國紐交所敲鐘上市，成為非洲第一家在美國上市的獨角獸公司。Jumia在成立后不久就進(jìn)入埃及，目前，已經(jīng)在開羅、亞歷山大建成兩個技術(shù)中心；2020年，Jumia在埃及推出了食品派送業(yè)務(wù)Jumia Food，并且通過自建物流的方式向第三方企業(yè)提供綜合物流服務(wù)；它所開創(chuàng)的支付工具Jumia Pay也在2021年獲得了埃及中央銀行的批準(zhǔn)，成為埃及電商交易的支付服務(wù)商。
在開羅市區(qū)里送麥當(dāng)勞的外賣員。圖源：李小天 攝
曾在Jumia有過購物體驗的June覺得，Jumia上可選擇的商品種類非常少，并且商品質(zhì)量堪憂。事實上，因為埃及對進(jìn)口商品的限制政策，非洲本土起家的Jumia加強了與埃及國內(nèi)中小制造商的合作，“埃及的制造商比其他非洲市場多得多，因此我們沒有像其他國家那樣遭受商品短缺的困擾，當(dāng)?shù)氐臅r裝、雜貨、快銷商品甚至家用電器市場都很強勁?！盝umia埃及負(fù)責(zé)人Hesham Safwat在接受媒體采訪時說。
2017年，亞馬遜以 5.8 億美元收購了總部位于迪拜的電子商務(wù)平臺Souq，來遙控中東地區(qū)的電商市場。2021年，亞馬遜正式進(jìn)軍埃及，并在沙爾恰省建成一個2.8萬平方米的物流中心，這是亞馬遜在非洲部署的第一個物流業(yè)務(wù)。在沙特阿拉伯，亞馬遜每月的訪問量為 790 萬次，在埃及為 870 萬次，在阿聯(lián)酋為 1730 萬次。亞馬遜在這三個國家的同類電商平臺中皆名列前三。
2019年，起家于阿聯(lián)酋的中東電商Noon在埃及上線，為埃及消費者提供涵蓋電子、時尚、美容、母嬰、家居等在內(nèi)的產(chǎn)品，并在埃及提供免費送貨和免費退貨服務(wù)。2022年1月，Noon也推出了自己的線支付平臺Noon Payments，來促進(jìn)本平臺的數(shù)字化支付。
中國最大的跨境出口B2C平臺速賣通（AliExpress）也進(jìn)入了埃及市場。速賣通銷售的產(chǎn)品大多數(shù)從中國發(fā)貨，讓埃及消費者可以體驗到中國供應(yīng)鏈的優(yōu)勢。在吸引用戶方面，速賣通每天推出低價商品和限時搶購活動，并為每筆訂單記錄忠誠度積分。根據(jù)SimilarWeb的一份報告顯示，2020年速賣通在埃及在線購物網(wǎng)站中訪問量排名第五。
近幾年飛速崛起的中國快時尚巨頭Shein，也將北非納入其發(fā)展版圖。埃及用戶可通過 Shein阿拉伯語版本進(jìn)行購物，并可使用埃及鎊支付，且可享受免費送貨服務(wù)。
常駐埃及的媒體人于楠告訴霞光社，她在埃及網(wǎng)購時對幾大電商平臺的感受是，“Jumia客服和物流速度都很慢，在國內(nèi)習(xí)慣網(wǎng)購的人根本接受不了Jumia的速度；Souq的體驗相對好一些，但是會有到貨與訂單不匹配的情況；Noon的搜索功能比較強大，能夠精準(zhǔn)地找到消費者想要的商品，并且送貨很快，退換貨方便，是中東本土使用體驗最好的電商平臺。”
埃及電商市場的蓬勃發(fā)展也加速了金融科技領(lǐng)域的創(chuàng)新。2020年，成為埃及金融科技發(fā)展史上里程碑式的一年。在這一年，埃及新《銀行和中央銀行法》的出臺為數(shù)字支付、銀行和貨幣的運營搭建了監(jiān)管框架；同年，埃及首家獨立電子錢包提供商Raseedy推出；疫情導(dǎo)致民眾對數(shù)字支付的依賴度提升，2020年3月至10月之間移動錢包的數(shù)量躍升了17％；金融科技公司Fawry公司成為埃及的第一家獨角獸，市值達(dá)10億美元。
李浩認(rèn)為，目前埃及電商發(fā)展最大的障礙是缺乏資本，埃磅貶值、新冠疫情以及俄烏戰(zhàn)爭讓埃及經(jīng)濟(jì)步履蹣跚，政府面臨著通貨膨脹和外匯儲備不足的雙重壓力?！敖鉀Q的辦法一是依靠外國注資，二是依靠本國造血能力的提高，三是要注意不要讓資本外逃?！彼A(yù)計，隨著埃及經(jīng)濟(jì)局勢的穩(wěn)定，電商領(lǐng)域會誕生類似阿里一樣的超級巨頭。
網(wǎng)約車：后來者如何居上？
擁堵而混亂，是初到開羅的人對這個城市的第一印象。
來到埃及后，最令June受到?jīng)_擊的是，她發(fā)現(xiàn)這里的道路沒有紅綠燈但有很多軍事檢查關(guān)口，行駛的每一輛車幾乎都有碰撞痕跡；即便是在高速公路上，倒車換道的現(xiàn)象也非常常見。
熱愛徒步、夜跑的人在開羅會備感失落，因為這里沒有人行道，更不用提自行車道。狹窄的道路上交錯行駛著比亞迪、奇瑞，公共大巴車、小巴車，摩托車，貨運卡車，間或可以看到牛、馬和駱駝穿插其中悠閑走過。行人只能在道路一側(cè)密集攤販的縫隙間輾轉(zhuǎn)騰挪，還要注意隨時會從后方呼嘯駛來的各式車輛。
埃及擁堵的街道。圖源：李小天 攝
這是有著超過2000萬人口的超級大都市。世界銀行的數(shù)據(jù)顯示，截至2020年，埃及有43%的人口生活在城市，并且以每年2%的速率增長，預(yù)計到2041年埃及城市人口將首次超過農(nóng)村地區(qū)。屆時，將有6900萬人居住在城市地區(qū)。
眾所周知，由高城鎮(zhèn)化帶來的出行供需矛盾正是催生網(wǎng)約車這一新型商業(yè)模式的關(guān)鍵因素之一。
不成熟的公共交通系統(tǒng)也為當(dāng)?shù)毓蚕沓鲂行袠I(yè)的發(fā)展提供了“有利”條件。以埃及首都開羅為例，城區(qū)內(nèi)僅有三條地鐵線路，只覆蓋城市一小部分區(qū)域；公交車沒有到站提醒，市區(qū)內(nèi)也沒有公交站臺、站牌，行人招手即停且可以在任意地點下車，基本以服務(wù)于熟悉公交線路的附近居民為主。
埃及巨大的市場機(jī)遇及出行痛點，吸引了國內(nèi)外出行科技領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司涌入。根據(jù)市場研究和咨詢公司 Grand View Research 2021年的一項研究顯示，埃及的乘車服務(wù)市場在 2020 年價值 9.22 億美元，預(yù)計一直到2028年，將以15.8%的復(fù)合年增長率增長。
網(wǎng)約車鼻祖Uber于2014年進(jìn)入埃及。為適應(yīng)埃及獨特的市場環(huán)境，Uber在埃及增加了摩托車預(yù)約服務(wù)Uber Boda、高端車型預(yù)約服務(wù)Uber Comfort,以及按需配送服務(wù)Uber Connect。
2019年，Uber收購了它在中東地區(qū)最大的競爭對手——在迪拜創(chuàng)立的中東網(wǎng)約車巨頭Careem，并兼并其在埃及、約旦、巴基斯坦、沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋的業(yè)務(wù)，進(jìn)一步拓展自身在中東的發(fā)展。
霞光社在埃及出行基本都依靠Uber，比國內(nèi)使用網(wǎng)約車更快捷的一點是，Uber“當(dāng)前位置”的定位非常精準(zhǔn)。你無需知道自己所處的地點名稱，只需選擇“當(dāng)前位置”，司機(jī)會很快出現(xiàn)在你面前，不用像在國內(nèi)一樣，反復(fù)向司機(jī)解釋自己周圍的顯眼建筑。杰出的定位功能給予Uber良好的使用體驗。
2017年5月,曾在 Careem工作過的Mostafa Kandil在埃及首都開羅成立了Swvl，通過“定點，定時，定價”的方式來提供實惠又便捷的巴士乘車方案。乘客可以在移動應(yīng)用程序Swvl預(yù)訂固定線路的巴士，價格比競爭對手低60%-80％，并且是固定價格，不會因為是上下班高峰期就漲價。
Swvl一經(jīng)推出，就受到埃及乘客的歡迎。一位在開羅工作的埃及人Hanna告訴霞光社，埃及本地人打車出行的并不多，因為打車的費用相對較高。30歲以下的年輕男性會騎摩托車出行；過了30歲，他們會選擇買一輛二手車代步，買不起車的人會選擇搭乘私營小巴或者順風(fēng)車。并且開羅市區(qū)常常堵車，經(jīng)常會遇到車輛寸步難行但車費仍在上漲的情況，相較之下，5埃磅左右的小巴車是性價比更高的選擇。
在埃及本國求職招聘網(wǎng)站wuzzuf上，2020年進(jìn)入埃及的網(wǎng)約車平臺inDriver在招聘客服人員時，除了要求阿拉伯語流利外，也要求有高水平的英文溝通能力；Uber在接單后呈現(xiàn)司機(jī)個人信息時，也會標(biāo)明司機(jī)能夠使用的語言有哪幾種，讓乘客考慮是否繼續(xù)行程。這些現(xiàn)象表明，生活在埃及的外籍人士是普通網(wǎng)約車的一大客戶群。
2021年，Swvl在美國納斯達(dá)克上市，估值15億美元，成為在美國上市的最大中東北非獨角獸。Swvl的成功也逼迫Uber于2018年在埃及推出共享巴士Uber bus，埃及成為Uber在全球第一個提供巴士服務(wù)的國家。
在開羅，會看到街道上行駛著很多輛小巴車，皆以本地乘客為主。除了Swvl外、還有私人運營的小巴車、政府運營的公交車，這些錯綜復(fù)雜的線路構(gòu)成了一個只有本地人才能破解的迷宮。他們甚至發(fā)明了一套手語，以便在路邊等車的乘客和司機(jī)交流。
在開羅城區(qū)經(jīng)常可以看到駱駝。圖源：李小天 攝
2020年9月，來自俄羅斯的網(wǎng)約車平臺inDriver從蘇伊士開啟入駐埃及的步伐。與優(yōu)步和 Careem的固定賬單不同，inDriver允許乘客和司機(jī)提前協(xié)商乘車價格，它會根據(jù)訂單里程和當(dāng)前路況給出一個合理的價格建議，乘客擁有設(shè)定價格的優(yōu)先主動權(quán)。這對經(jīng)常因為堵車而導(dǎo)致車價飛漲的埃及市場來說，無疑是一個非常實用友好的舉措。
滴滴在2021年9月登陸埃及第二大城市亞歷山大，正式進(jìn)入埃及市場。而早在2017年，滴滴就已經(jīng)開始布局它在中東地區(qū)的海外市場。2017年8月8日，滴滴宣布將對中東地區(qū)最大的移動出行平臺Careem進(jìn)行投資，雙方還將在智能交通技術(shù)、產(chǎn)品開發(fā)和運營等方面展開共享與合作。
進(jìn)入埃及市場之初，滴滴便憑借它開辟新市場時常用的“燒錢大戰(zhàn)”來爭奪市場份額。根據(jù)外媒報道，為了吸引更多的司機(jī)加入，滴滴提出亞歷山大市通過注冊的司機(jī)都能享受28天的零抽成，并且在完成10次旅程后將獲得150埃磅（人民幣33元左右）的獎金。
除了拉攏司機(jī)之外，滴滴早期也通過新用戶折扣和打車補貼，以及在WhatsApp、TikTok、Facebook等社交媒體上投放大量廣告等方式吸引了不少用戶。
但在埃及站穩(wěn)腳跟后，滴滴開始逐漸將補貼力度提高至與Uber同一水平，并通過改進(jìn)支付方式、加大安全設(shè)置等更加精細(xì)化和本地化的運營手段與后者在當(dāng)?shù)負(fù)屨际袌觥?/span>
比如，滴滴效仿inDriver實行乘客與司機(jī)協(xié)商價格的機(jī)制，并且其安全機(jī)制相較于其他打車軟件更為完善：滴滴在行程訂單上設(shè)置了一個SOS按鈕，用于聯(lián)系執(zhí)法部門或緊急服務(wù)，按鈕下方顯示了乘客的最新位置；乘客還可以允許滴滴在他們感到不安全時錄制音頻；除了實時監(jiān)控之外，乘客會在發(fā)生任何偏離軌道的異常現(xiàn)象時收到推送通知。
inDriver和滴滴的進(jìn)入也讓原本在埃及一家獨大的Uber倍感壓力。2022年1月，Uber宣布將降低在埃及的服務(wù)價格，每公里費用從3.05埃及鎊降至2.80埃及鎊，而每分鐘費用從 0.45埃及鎊降至0.42埃及鎊。
這依舊無法阻止inDriver和滴滴分割埃及的出行市場?！拔椰F(xiàn)在每次打車前都會先比較幾個軟件，哪個便宜用哪個?！睆膩啔v山大來到開羅工作生活的Clark對霞光社說。而投資人曉曉說，“短距離出行我一般選Uber，因為可以選擇的車型更多；但長距離我會選擇滴滴或者inDriver，因為很可能遇到堵車，協(xié)商定價的價格更合理?！?/span>
但另一方面，作為后來者，滴滴要想在埃及后來居上超越Uber也實屬不易。生活在開羅的埃及人Hanna對霞光社說：“滴滴目前還不夠?qū)I(yè)，很多時候會出現(xiàn)定位不準(zhǔn)的情況。它剛來到埃及的時候折扣力度的確比較大，但現(xiàn)在的價格只比Uber和 Careem 便宜一點點?！?/span>
另一位開羅居民Joe則認(rèn)為，乘客和司機(jī)議價的過程可能很耗時，并且，最近大多數(shù)在 inDriver和滴滴工作的司機(jī)在接受乘客建議的價格之前，已經(jīng)開始根據(jù)他們收到的行程請求比較Uber的價格。因此，他們中的大多數(shù)人經(jīng)常建議更高的價格，最終與Uber的乘車費用幾乎相似，甚至相同。
音視頻社交：愈來愈卷的黃金賽道
音視頻社交應(yīng)用出海中東，是一個已經(jīng)被驗證過的掘金機(jī)遇。
某社交應(yīng)用產(chǎn)品經(jīng)理趙遠(yuǎn)告訴霞光社，出海中東的社交產(chǎn)品以GCC國家的用戶為主（GCC是“海灣阿拉伯國家合作委員會”的簡稱，正式成員有沙特、阿聯(lián)酋、卡塔爾、科威特、阿曼、巴林、也門），但會把運營中心和內(nèi)容產(chǎn)出中心設(shè)置在環(huán)GCC國家，“GCC國家有市場但沒有內(nèi)容生產(chǎn)能力，在中東北非地區(qū)，摩洛哥盛產(chǎn)主播，而運營團(tuán)隊一般設(shè)置在埃及，因為勞動力質(zhì)量高且便宜?！?/span>
GCC國家60%的人口年齡在25歲以下，人均GDP超過兩萬美元；除阿曼外，其他海灣六國的互聯(lián)網(wǎng)滲透率在90%以上，且社交媒體用戶有著極強的付費意愿——這些客觀條件決定了這里是社交出海企業(yè)的掘金勝地。
極為匱乏的線下社交娛樂也導(dǎo)致了線上社交需求的旺盛。中東北非地區(qū)大都是穆斯林國家，有著嚴(yán)格的宗教教義，在日常生活中約束著人們的欲望需求。在開羅，每天清晨四五點鐘就可以聽到響徹全城的老人吟哦《古蘭經(jīng)》的聲音；在每一個辦公室旁，都要設(shè)立一間專門的祈禱室，讓教民們在這里進(jìn)行一天數(shù)次的祈禱。
某社交產(chǎn)品埃及辦公室的本地員工Mike告訴霞光社：“埃及人在線下幾乎沒有娛樂活動，唯一的娛樂方式就是逛商場，去開羅的商場看看，你會發(fā)現(xiàn)那里擠滿了來購物休閑的本地人。埃及人每天幾乎會花6到8個小時來刷手機(jī)，并且會為了他們喜歡的東西一擲千金?！?/span>
位于新開羅的購物中心CFC。圖源：李小天攝
2016年左右，歡聚集團(tuán)的Bigo Live、赤子城科技的MICO、雅樂科技的Yalla等音視頻社交產(chǎn)品相繼出海中東,在中東占據(jù)了第一梯隊的位置。2018年，TikTok大步踏入中東，憑借廣告投放、社交分享、算法推送來吸引和留存用戶，依托資本發(fā)力營銷,依托技術(shù)優(yōu)化體驗，TikTok后來居上，目前占據(jù)中東音視頻社交應(yīng)用的頭部位置。
趙遠(yuǎn)告訴霞光社，社交應(yīng)用在融入直播功能的時候，要特別注意中東文化的差異化?！氨热缰袞|和以色列的地緣沖突很激烈，以色列的國旗有六角星的圖樣，要注意在直播中不能出現(xiàn)這個圖形；另外中東人不熱衷于競技性爭斗性的活動，但有很強的炫耀心，因此要讓他們在平臺中感受到特權(quán)服務(wù)，比如一些珠光寶氣、豪放大氣的打賞特效，像獅子老虎，會給他們帶來榮耀感?！?/span>
中東語音社交應(yīng)用Yalla CSO華千里曾向霞光社介紹說，在中東和北非地區(qū)，人們熱衷于社交聚會和聊天，社區(qū)成員聚集在一起，圍坐著討論地方事件與問題，互通消息，接待客人，社交和娛樂的空間被稱為majlis。2015年，聯(lián)合國教科文組織將這一名為“majlis”的社交活動列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名單。而Yalla正是把這一地區(qū)廣為流行的線下社交活動轉(zhuǎn)移到了線上。
身處埃及，不難覺察到當(dāng)?shù)厝说臒崆榕c健談。在某中企食堂工作的呂阿姨發(fā)現(xiàn)，負(fù)責(zé)配菜、洗碗的埃及人可以和朋友打一整天電話，“他們本地人實在太能聊天了。”而埃及員工聚集的辦公室里，總是有眾人聊天的嗡嗡的底噪聲，給人一種置身鬧市的熱絡(luò)感。在埃及，項飆所說的“附近的消失”是太過遙遠(yuǎn)的事情。
而現(xiàn)在，隨著入場玩家越來越多，中東音視頻直播這條賽道也愈發(fā)擁擠?！艾F(xiàn)在最主要的困境就是增長乏力，找不到新的增長點了。因為GCC國家的人口相對比較少，市場上的蛋糕就這么大，但分蛋糕的人越來越多了?！壁w遠(yuǎn)說。他預(yù)測今后中東直播賽道的發(fā)展趨勢，是和各種不同的娛樂場景相結(jié)合，“和游戲的結(jié)合、和元宇宙的結(jié)合，甚至和VR技術(shù)、可穿戴設(shè)備的結(jié)合，我們也正在不斷地嘗試?！?/span>
結(jié)語
2011年，非虛構(gòu)作家何偉從中國搬到了埃及生活，在埃及的五年里，他發(fā)現(xiàn)在古文明和新世界之間躊躇搖擺的埃及存在兩種時間觀：“所有古埃及的年表與歷史都反映出西方的思維：王族興衰，編了號的王朝來了又去，王國根據(jù)古、中、新的順序前進(jìn)。但這種直線式的歷史卻隱含了‘發(fā)展’、‘改善’、‘進(jìn)步’等對古埃及人來說恐怕不甚重要的其他價值觀。這遮掩了古人真正的想象力──他們更可能想象一種不變不動的永恒國度，而非某種往上發(fā)展的軌跡。”
這或許代表了諸多外企和資本來到埃及后的感受，人們希望用“日新月異”“一日千里”這樣的詞匯來形容新興市場的蓬勃與希冀，但埃及有她獨特的節(jié)奏。就像這里的白領(lǐng)，再多工作纏身也要完成每天數(shù)次、流程繁復(fù)的祈禱；就像每天清晨叫醒全城的吟誦《古蘭經(jīng)》的聲音。埃及不排斥變化，但生活在這里的人會努力用自己建立的秩序來維持一種恒定的生活。最易于被他們所接受的變化，是可以最大程度上兼容這種秩序的變化。
埃及的發(fā)展還需要時間，但可能也僅僅需要時間。正如一位原本常駐迪拜的中企負(fù)責(zé)人來埃及后向霞光社所描述的：“下飛機(jī)之后，直觀感受到埃及比較落后，不像沙特、阿聯(lián)酋這么有錢。但接下來會覺得，這是一個大國，這里縱深遼闊、人口密集、機(jī)會也多。而且它有歷史有人才，埃及還是有優(yōu)勢的?！?/span>
金字塔、墓穴和獅身人面像矗立在漫漫黃沙中，數(shù)千年不變。圖源：李小天 攝
*文中June、Chill、李浩、趙遠(yuǎn)為化名
