界面新聞?dòng)浾?| 劉子象

3月10日下午，8500多名硅谷銀行員工收到了首席執(zhí)行官格雷格·貝克爾 (Greg Becker) 的視頻信息。當(dāng)天早上，他們剛剛得知自己的公司即將倒閉。

視頻中的貝克爾穿著一件印有豪華高爾夫度假村logo的黑色夾克，語氣略帶沉重地告訴員工，銀行處境艱難，他已不再掌控一切，他的首要任務(wù)是保留銀行的部分價(jià)值。同時(shí)，他還向員工發(fā)出“不公平的”請(qǐng)求，要求他們互相支持、共同努力，試著取得更好的結(jié)果。

美國(guó)第16大銀行的突然暴雷引發(fā)全球震動(dòng)，關(guān)于硅谷銀行崩潰的原因以及誰應(yīng)該被問責(zé)的話題仍在討論中。隨著輿論關(guān)注貝克爾等高管在暴雷前不久套現(xiàn)的爭(zhēng)議行為，員工的情緒已從最初的震驚變?yōu)閼嵟?/span>，他們對(duì)貝克爾等高管提起了訴訟。

在硅谷銀行倒閉及其在全球引爆的連鎖反應(yīng)繼續(xù)發(fā)酵之時(shí)，貝克爾這位前掌舵人保持隱身。10日下午的視頻信息是他最后一次公開露面，截至發(fā)稿，他沒有做過任何回應(yīng)，消失在聚光燈下。

樂觀的創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)擁護(hù)者

現(xiàn)年55歲的貝克爾是硅谷銀行的老員工，他在該行工作了30年，從最基層的信貸員一路晉升為首席執(zhí)行官，也見證了硅谷銀行的快速崛起和突然崩塌。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，硅谷銀行曾被評(píng)為美國(guó)最佳銀行之一，也成為全球領(lǐng)先的創(chuàng)新融資機(jī)構(gòu)。

貝克爾在加州科技創(chuàng)投圈很受歡迎，因?yàn)樗燃~約那些保守的銀行家更有勇氣和創(chuàng)造力。他將自己定位為“創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)的擁護(hù)者”。在官方簡(jiǎn)歷中，他形容自己是“國(guó)際創(chuàng)新領(lǐng)域企業(yè)家、投資者和企業(yè)的倡導(dǎo)者”。

與銀行業(yè)整體上的謹(jǐn)慎基調(diào)不同，貝克爾等硅谷銀行的領(lǐng)導(dǎo)層經(jīng)常表現(xiàn)出樂觀態(tài)度。去年，當(dāng)美聯(lián)儲(chǔ)開始以幾十年來最快的速度加息時(shí)，硅谷銀行管理層不以為意，他們押注利率會(huì)下降。一年來，科技行業(yè)遭遇重創(chuàng)，大廠裁員的消息不斷傳來，不少傳統(tǒng)金主嗅到風(fēng)險(xiǎn)，決定撤退之時(shí)，硅谷銀行繼續(xù)堅(jiān)持其對(duì)科技行業(yè)的大膽支持。

在硅谷銀行暴雷的幾周前，貝克爾還在CNBC的采訪中展望未來，樂觀地預(yù)計(jì)2023年將再次迎來輝煌的業(yè)績(jī)。破產(chǎn)前的24小時(shí)，貝克爾親自打電話給客戶，向他們保證他們的錢是安全的。

“我經(jīng)常告訴人們，我在全世界最酷的銀行工作，我們與全世界最酷的公司合作?！必惪藸栐?019年的一次播客節(jié)目中表示。

不過，過于樂觀有時(shí)候會(huì)帶來愚蠢的行為。

危機(jī)管理技巧拙劣的掌舵人

過去一年，科技行業(yè)起伏不定，裁員的消息接連不斷。3月8日，加密貨幣銀行Silvergate宣布倒閉，將關(guān)閉業(yè)務(wù)進(jìn)行清算，引發(fā)市場(chǎng)擔(dān)憂情緒。在這樣的背景下，8日晚，硅谷銀行透露虧損18億美元，同時(shí)希望低價(jià)出手股票、籌集22.5億美元，以應(yīng)對(duì)該行不斷增長(zhǎng)的提款需求。這個(gè)消息讓本已人心惶惶的市場(chǎng)大感意外，從而引發(fā)了更多的撤資以及擠兌，兩天后，硅谷銀行就被接管。

就像其對(duì)高風(fēng)險(xiǎn)的科技初創(chuàng)公司大方融資的日常行為一樣，硅谷銀行過于輕率地披露了自己的財(cái)務(wù)困境，沒想到這種過于樂觀的溝通方式，某種程度上幫助它完成了一場(chǎng)破產(chǎn)的自我實(shí)現(xiàn)預(yù)言。根據(jù)加州金融保護(hù)與創(chuàng)新部的披露，硅谷銀行在3月9日之前的財(cái)務(wù)狀況尚屬“良好”，在恐慌性提款造成擠兌后，很快它就變得資不抵債。或許是過于樂觀和自信，貝克爾并沒有意識(shí)到，現(xiàn)在不是連續(xù)釋放重磅炸彈的好時(shí)機(jī)。

伯克利法學(xué)院助理院長(zhǎng)斯特林（Adam Sterling）表示，無論出于何種原因，硅谷銀行當(dāng)時(shí)的信息披露都是不明智的。耶魯大學(xué)管理學(xué)院首席執(zhí)行官領(lǐng)導(dǎo)力研究所的索南菲爾德（Jeff Sonnenfeld）也表示，貝克爾應(yīng)該因其“拙劣的行動(dòng)”而受到批評(píng)。

硅谷銀行一位資產(chǎn)管理部門的員工在接受CNN采訪時(shí)說，貝克爾在私下尋求財(cái)政支持之前就公開承認(rèn)銀行財(cái)務(wù)困難，這種做法“絕對(duì)是愚蠢的”、令人震驚。據(jù)報(bào)道，貝克爾已就此事向員工道歉。

游走在政商兩界

除了是硅谷銀行的領(lǐng)導(dǎo)者，貝克爾還在美國(guó)政府機(jī)構(gòu)擔(dān)任過職務(wù)。在硅谷銀行破產(chǎn)之前，貝克爾的另一個(gè)身份是舊金山聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行董事會(huì)的A級(jí)董事。董事會(huì)直接監(jiān)督銀行，并就地方治理和經(jīng)濟(jì)信息提供建議。事發(fā)后，貝克爾辭去了這一職務(wù)。此外，在2016年-2017年，貝克爾還是美國(guó)商務(wù)部數(shù)字經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)的成員。

一名員工形容貝克爾是一位“典型的關(guān)系銀行家”（a quintessential relationship banker），他在銀行業(yè)界內(nèi)部也很受歡迎。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》，貝克爾與前副總統(tǒng)戈?duì)柕日稳宋镪P(guān)系親密。2015年，貝克爾曾經(jīng)游說參議院銀行委員會(huì)，表示應(yīng)該放松對(duì)硅谷銀行這樣擁有良好信貸記錄的創(chuàng)新性小銀行的監(jiān)管，并且成功了。

貝克爾及其領(lǐng)導(dǎo)下的硅谷銀行近年來對(duì)少數(shù)政客進(jìn)行了捐款。據(jù)福克斯財(cái)經(jīng)，其捐款主要流向民主黨政客。在半年前的中期選舉中，貝克爾本人直接資助了兩位政治人物，分別為參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖查克·舒默和弗吉尼亞州參議員馬克·華納，他為兩人的競(jìng)選活動(dòng)開出了總額5800美元的支票，這是個(gè)人捐款的最高上限。另外，貝克爾還曾為拜登在2020年的總統(tǒng)競(jìng)選捐贈(zèng)了5600美元。硅谷銀行政治行動(dòng)委員會(huì)(PAC)也曾在員工中籌集政治捐款。

3月14日，查克·舒默的辦公室表示，已將貝克爾和硅谷銀行政治行動(dòng)委員會(huì)的政治獻(xiàn)金捐給慈善機(jī)構(gòu)。

在硅谷銀行暴雷后，電影《大空頭》原型人物、傳奇投資者邁克爾·伯里在3月12日發(fā)布了推特評(píng)論，隨后秒刪。他在推特中寫到，“傲慢和貪婪的人冒愚蠢的風(fēng)險(xiǎn)，然后失敗。之后，政策制定者通過‘印鈔票’來解決問題?！?/span>