文|龔進輝
今年以來,ChatGPT的走紅掀起新一輪的AI創(chuàng)業(yè)浪潮。這不,從美團“退休”2年多的王慧文也躍躍欲試,上個月宣布成立北京光年之外科技有限公司,出資5千萬美元,估值2億美元,自有資金占股25%,并公開招兵買馬,意在打造中國版OpenAI。
作為王慧文的好基友,美團掌門人王興自然選擇鼎力支持。他在朋友圈中透露,自己個人將參與王慧文創(chuàng)業(yè)公司“光年之外”的A輪投資,并出任董事。“AI大模型讓我既興奮于即將創(chuàng)造出來的巨大生產(chǎn)力,又憂慮它未來對整個世界的沖擊。老王和我在創(chuàng)業(yè)路上同行近二十年,既然他決心擁抱這次大浪潮,那我必須支持。”
眾所周知,王興是出了名的“深度學習的機器”,好奇心強,喜歡思考、鉆研。他的加入不僅可以給王慧文帶來真金白銀的支持,也可以為其提供更多建設性的建議和意見,使其在創(chuàng)業(yè)路上少踩坑,盡快步入發(fā)展正軌。
事實上,正如王興所言,他與王慧文的交情不淺,理所當然支持后者創(chuàng)業(yè)。他們相識于1997年,兩人均考取清華大學電子工程系無線電專業(yè),不僅是同學,更是睡上下鋪的室友,關系可見一斑。
除了都姓王,王興、王慧文還有一個共同點:都是扎堆在學霸中的學渣,班上倒數(shù)后五名總有他們的份。而兩人之所以成為學渣,與一起合資買電腦密不可分。擁有電腦后,王興沉溺逛網(wǎng)站,王慧文則沉迷打游戲,自然對學習不上心。
換個角度看,兩人愿意共用電腦,證明交情過硬,更加難能可貴的是,這份堅定的友情一直延續(xù)到畢業(yè)之后。2004年,正在美國特拉華大學進修的王興看到Facebook風靡全美校園,決定回國創(chuàng)業(yè),發(fā)展中國自己的社交網(wǎng)站。
彼時,他想到了自己的老同學,勸說在中科院聲學所讀研的王慧文一起創(chuàng)業(yè)。2005年12月,校內(nèi)網(wǎng)正式上線,上線3個月斬獲3萬用戶,隨著用戶日益增長,服務器成本隨之上升,加上競爭對手強勢跟進,融資成為擺在王興、王慧文面前的頭等大事。
只可惜,他們在至關重要的融資上搞砸了,王興沒搞定紅杉資本,王慧文關于校內(nèi)網(wǎng)商業(yè)模式的回答并未讓投資人滿意。由于融資受阻、運營成本高企,2006年10月,校內(nèi)網(wǎng)被迫以200萬美元價格賣給陳一舟執(zhí)掌的千橡集團。做出賣身決定的那一晚,王興、王慧文等幾兄弟一起去吃夜宵,喝得酩酊大醉,號啕大哭。
校內(nèi)網(wǎng)的故事翻篇后,王興與王慧文短暫分別,前者繼續(xù)死磕社交,先后創(chuàng)辦飯否、海內(nèi)網(wǎng),后者選擇出國游玩,后來創(chuàng)辦淘房網(wǎng)。不過,他們均發(fā)展得不盡如人意,屢戰(zhàn)屢敗。2010年,團購鼻祖Groupon的崛起,促使王興終于放下對社交的執(zhí)念,創(chuàng)辦美團,成為團購風口上的一頭豬。
2010年10月,王興致電王慧文,向其遞出橄欖枝,邀請其加盟美團,2個月后王慧文舍棄淘房網(wǎng),毅然決然地與王興并肩作戰(zhàn)。兩人在美團成功會師后,王興坐鎮(zhèn)領導指揮,王慧文則負責戰(zhàn)略執(zhí)行,成為親密無間、肝膽相照的創(chuàng)業(yè)黃金搭檔。
后來的故事大家都知道了,在王興、王慧文的領導下,美團不僅在“千團大戰(zhàn)”中剩者為王,還打贏了外賣、在線票務、酒旅等垂類服務的多場硬仗,成為名副其實的本地生活服務巨頭。2020年12月,王慧文順利完成交棒,按計劃正式從美團“退休”。至此,美團“二王時代”徹底落幕。
對于戰(zhàn)功赫赫的王慧文,王興給予高度評價,“有共同志趣的同學和室友,是攜手創(chuàng)業(yè)的搭檔和并肩戰(zhàn)斗的戰(zhàn)友,更是可以思想碰撞、靈魂對話的一生摯友?!睆拿缊F“退休”2年多以來,王慧文鮮少公開露面和發(fā)聲,與王興同框次數(shù)更是少之又少,但并不妨礙兩人友情時刻在線。
如今,王慧文終于出手,加入到AI大模型創(chuàng)業(yè)浪潮,王興出錢出力,主要是受戰(zhàn)友情的驅(qū)使,但并不排除高投資回報率的考量。他看好王慧文是個潛力股,AI創(chuàng)業(yè)定能大有可為,自己也能從中賺一筆。其實,王興只是偶爾做做天使投資,不是專業(yè)做投資,但投資眼光還挺獨到,比如重倉理想汽車讓他賺得盆滿缽滿。
王興+王慧文的王炸組合在“光年之外”這家新公司再聚首,將擦出怎樣的火花?能否如愿成功打造中國版OpenAI?讓我們拭目以待!