界面新聞?dòng)浾?| 莊鍵

室溫超導(dǎo)新材料的一項(xiàng)技術(shù)突破，將一種不為人熟知的稀土元素拉入了公眾視野。

3月7日，紐約羅徹斯特大學(xué)的物理學(xué)家迪亞斯（Ranga Dias）及其研究團(tuán)隊(duì)在美國(guó)物理學(xué)會(huì)會(huì)議上宣布，他們已經(jīng)創(chuàng)造出一種可以在室溫以及較低壓力條件下工作的超導(dǎo)體。

研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，在1萬倍大氣壓強(qiáng)條件和21攝氏度的常溫條件下，這種由氫、氮和镥制成的新材料具備超導(dǎo)特性。

目前已知的超導(dǎo)材料，都需要在非常低的溫度下才能表現(xiàn)出超導(dǎo)性質(zhì)。如果室溫超導(dǎo)可以實(shí)現(xiàn)，人類使用、存儲(chǔ)和傳輸能源的方式將發(fā)生革命性變化。

不過在接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》專訪時(shí)，迪亞斯也指出，將這項(xiàng)室溫超導(dǎo)新材料的發(fā)現(xiàn)大規(guī)模應(yīng)用到現(xiàn)實(shí)世界中，仍然需要幾年的艱苦努力。

迪亞斯團(tuán)隊(duì)取得此次技術(shù)突破的關(guān)鍵之一，在于選用了稀土元素镥。

镥是元素周期表的第71號(hào)元素，位列17種稀土元素之一。除镥之外，稀土元素還包括鑭、鈰等不同種類。因其獨(dú)特的物理化學(xué)性質(zhì)，稀土廣泛應(yīng)用于新能源、新材料、節(jié)能環(huán)保、航空航天等領(lǐng)域，是現(xiàn)代工業(yè)不可或缺的重要元素。

除潛在的超導(dǎo)材料應(yīng)用領(lǐng)域外，镥目前的主要用途包括催化劑、熒光粉和腫瘤放射性治療。

中國(guó)科學(xué)院物理研究所研究員羅會(huì)仟在接受界面新聞等媒體線上采訪時(shí)表示，多種稀土都可以制成超導(dǎo)材料，并不限于镥一種元素。

镥為銀白色金屬，是稀土元素中最硬和密度最大的金屬，它也是較晚才被人類發(fā)現(xiàn)的稀土元素之一。

1907年，法國(guó)科學(xué)家于爾班、奧地利礦物學(xué)家威爾士巴赫以及美國(guó)化學(xué)家詹姆士分別在氧化鐿礦物中發(fā)現(xiàn)了镥元素。

在所有稀土元素中，镥的儲(chǔ)量相對(duì)較少，其全球總儲(chǔ)量預(yù)計(jì)為20萬噸，主要產(chǎn)地為中國(guó)、美國(guó)和印度等國(guó)家。

無論那種元素，稀土對(duì)于超導(dǎo)材料都至關(guān)重要。一位不愿具名的業(yè)內(nèi)人士對(duì)界面新聞稱，中國(guó)稀土資源豐富，對(duì)于超導(dǎo)材料領(lǐng)域突破具有重要意義，這說明非常有必要加強(qiáng)國(guó)內(nèi)稀土應(yīng)用研究和利用。

中國(guó)是全球稀土儲(chǔ)量最高的國(guó)家，也是全球最大的稀土生產(chǎn)國(guó)。根據(jù)美國(guó)地址調(diào)查局的統(tǒng)計(jì)，截至2022年，中國(guó)的稀土儲(chǔ)量為4400萬噸，不過其并未披露各項(xiàng)稀土元素的具體儲(chǔ)量。

镥的價(jià)格在稀土元素中也相對(duì)高昂。中國(guó)稀土行業(yè)協(xié)會(huì)本月發(fā)布的統(tǒng)計(jì)顯示，今年2月，國(guó)內(nèi)氧化镥的單價(jià)為每公斤5850元，較去年同期上漲12%。

在該協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)的21種主要稀土產(chǎn)品中，氧化镥的價(jià)格排名第三，僅次于金屬鋱和氧化鋱，后兩者的單價(jià)分別為每公斤1.6萬元和1.3萬元。