文｜子彈財(cái)經(jīng)
前一年被曝大裁員引發(fā)風(fēng)波，轉(zhuǎn)年就官宣了融資喜訊。
這頗具“戲劇性”的一幕在商用服務(wù)機(jī)器人企業(yè)普渡科技（以下簡稱普渡）身上上演。
近日，普渡宣布完成過億元C3輪融資，由普華資本獨(dú)家投資。企查查數(shù)據(jù)顯示，成立至今，普渡共完成8輪融資，保持著每年至少融一輪的節(jié)奏，投資方包括騰訊、美團(tuán)、紅杉等知名企業(yè)及機(jī)構(gòu)。
普渡上一輪融資發(fā)生在2021年9月，數(shù)額約5億元，近一年半時間沒拿融資，再獲投資的原因是什么？拿下如今這筆堪稱“救命錢”的關(guān)鍵融資后，普渡就能如愿進(jìn)入“安全區(qū)”了嗎？
1、連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，高光與風(fēng)波
張濤第一次創(chuàng)業(yè)始于2009年，他當(dāng)時選擇的方向并非商用機(jī)器人，而是類似飛行汽車的飛行器。
然而，在搗鼓了大半年后，他發(fā)現(xiàn)飛行器創(chuàng)業(yè)這個事僅靠個人能力很難做下去。無論是技術(shù)的成熟度、市場接受度還是商業(yè)化落地，于他而言都是前所未有的挑戰(zhàn)，他只好放棄這條賽道。
首次創(chuàng)業(yè)失利后，張濤重新尋找創(chuàng)業(yè)方向。在這個過程中，他發(fā)現(xiàn)中國許多投資人以及像他這樣的創(chuàng)業(yè)者，都會關(guān)注全球的新技術(shù)、新產(chǎn)品、新公司等等，但國內(nèi)卻沒有一個很好的平臺聚焦該領(lǐng)域。
因此，張濤萌發(fā)了新想法，和林軍在2010年創(chuàng)辦了科技媒體“雷鋒網(wǎng)”，以媒體的視角看科技項(xiàng)目。
雖說雷鋒網(wǎng)的創(chuàng)業(yè)還算順利，但張濤內(nèi)心的“機(jī)器人創(chuàng)業(yè)夢”一直沒放下。2012年，他從雷鋒網(wǎng)離開，并進(jìn)入機(jī)器人行業(yè)創(chuàng)業(yè)。
在接下來的幾年里，他先后開發(fā)了教育機(jī)器人和陪伴機(jī)器人產(chǎn)品，但受限于整個行業(yè)的技術(shù)水平，使得產(chǎn)品的成熟期較長，兩個產(chǎn)品的市場推廣都遇阻。
2016年初的一個晚上，張濤和幾個朋友吃飯，在距他們不遠(yuǎn)處，因?yàn)榉?wù)員上錯飯菜、服務(wù)不周，一名男子對著傳菜員破口大罵，該“小插曲”持續(xù)了半小時有余。
彼時，張濤心里突然閃過一個想法：如果有個機(jī)器人送餐就好了。這樣一來，食客或許就不會有如此強(qiáng)烈的反應(yīng)，服務(wù)員也不會遭受這般委屈。
彼時恰逢國內(nèi)處于AI、機(jī)器人的風(fēng)口期，有了之前創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)的積累，張濤意識到商用機(jī)器人上下游都處于“從不成熟轉(zhuǎn)向成熟”的拐點(diǎn)，屬于機(jī)器人創(chuàng)業(yè)的時機(jī)即將來臨。2016年1月，他創(chuàng)立了普渡科技并確定進(jìn)入送餐機(jī)器人市場。
花了5個月，普渡團(tuán)隊(duì)研制出第一代室內(nèi)配送機(jī)器人“歡樂送”，首先把產(chǎn)品放在一家海底撈門店試用，隨后逐漸推廣至3家、30家海底撈門店，直到2019年底全國數(shù)百家海底撈門店都在用普渡的送餐機(jī)器人。
2020年，可以說是商用機(jī)器人落地的元年。據(jù)「子彈財(cái)經(jīng)」了解，疫情期間餐飲行業(yè)出于防控需求，助推了配送機(jī)器人被市場認(rèn)可的速度，普渡的訂單一下子暴漲。
隨著疫情防控步入常態(tài)化，普渡消毒機(jī)器人“歡樂消”系列也陸續(xù)面世。
值得一提的是，2021年也是普渡團(tuán)隊(duì)快速擴(kuò)張的一年。據(jù)脈脈平臺網(wǎng)友爆料，2021年初，普渡團(tuán)隊(duì)規(guī)模僅為300人，到了2021年12月，這一數(shù)值已被更新為3000人，增長9倍之多。
與此同時，普渡在2021年的4個月內(nèi)完成了兩筆共約10億元融資：分別為5月的5億元C1輪融資和9月的近5億元C2輪融資。彼時的張濤和普渡，都迎來了創(chuàng)業(yè)路上第一個高光時刻。
然而，好景不長。根據(jù)脈脈平臺網(wǎng)友爆料，2021年底普渡開啟裁員模式，2022年2月和6月團(tuán)隊(duì)規(guī)模分別為2000人和1300人。甚至傳出2022年7月普渡團(tuán)隊(duì)或只留500人，可謂一夜回到解放前。
（圖 / 脈脈）
普渡大幅裁員一定程度上暴露了其內(nèi)部經(jīng)營不善的問題，以及公司的生存和發(fā)展危機(jī)。按理說，普渡這樣的處境其實(shí)并不利于繼續(xù)融資，那么在剛完成的過億元C3輪融資中，投資人到底看中了普渡什么？
2、僅5%的市場滲透率
先從客觀層面分析，普渡在裁員風(fēng)波后仍受投資人認(rèn)可的原因。
一方面，普渡所在的商用機(jī)器人行業(yè)正迎來政策利好。2021年12月，工信部等15部門印發(fā)《“十四五”機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》，明確指出，重點(diǎn)推進(jìn)工業(yè)機(jī)器人、服務(wù)機(jī)器人、特種機(jī)器人重點(diǎn)產(chǎn)品的研制及應(yīng)用。
2023年1月，工信部等十七部門印發(fā)《“機(jī)器人+”應(yīng)用行動實(shí)施方案》提到，到2025年，制造業(yè)機(jī)器人密度較2020年實(shí)現(xiàn)翻番，服務(wù)機(jī)器人行業(yè)應(yīng)用深度和廣度顯著提升。
另一方面，普渡聚焦的市場潛力足夠大。安信證券研報(bào)表示，從中長期來看，人口老齡化、用工成本上升以及產(chǎn)業(yè)升級都意味著服務(wù)機(jī)器人有巨大的市場潛力。此外，中國產(chǎn)業(yè)信息網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，2022年商用服務(wù)機(jī)器人市場滲透率僅為3%-5%。
浙商證券研報(bào)也表示，2022年全球服務(wù)機(jī)器人銷售額預(yù)計(jì)達(dá)217億美元，同增26.16%。其中，中國服務(wù)機(jī)器人銷售額預(yù)計(jì)達(dá)65億美元，同增32.65%。而且，此前4年全球服務(wù)機(jī)器人銷售額和中國服務(wù)機(jī)器人銷售額的增速均為正值。
當(dāng)然，普渡再獲融資的更深層次原因在于其產(chǎn)品本身。
公開信息顯示，普渡已實(shí)現(xiàn)電機(jī)、單線激光雷達(dá)、RGB深度相機(jī)、計(jì)算平臺及運(yùn)動控制器四大商用機(jī)器人核心零部件的自研自產(chǎn)，產(chǎn)品主要為配送機(jī)器人和清潔機(jī)器人。
“我個人認(rèn)為，普渡產(chǎn)品還是能打的，不論是從視覺導(dǎo)航、人機(jī)交互還是ID設(shè)計(jì)，產(chǎn)品本身沒什么問題。普渡去年裁員風(fēng)波中所暴露出的問題在于管理不善?！遍L期關(guān)注商用機(jī)器人行業(yè)的徐瑋向「子彈財(cái)經(jīng)」表示。
據(jù)徐瑋了解，2021年底普渡開始對組織架構(gòu)縮編，其整個業(yè)務(wù)、組織、市場及人事等在2022年秋調(diào)整完畢。
“去年普渡過得很不如意，但友商過得也并不輕松，在這種情況下，友商沒有迅速拉開與普渡的差距，導(dǎo)致餐飲配送市場仍有一定的挖掘空間?！毙飕|分析。
數(shù)據(jù)顯示，2022年普渡出貨量超2萬臺，在收入構(gòu)成上，普渡海外銷售占比從2019年的8%提升至2022年的超80%，曾拿下日本餐飲龍頭云雀集團(tuán)單筆3000臺訂單。
上述情況是普渡進(jìn)行新一輪融資的“底氣”，不過在拿到過億元融資之后，普渡的危機(jī)真的解除了嗎？
3、危機(jī)真的解除了？
事實(shí)上，盡管普渡剛拿下至關(guān)重要的一筆融資，但仍有幾個“直擊靈魂”的問題需要回答。
首先，商用機(jī)器人功能“雞肋”的問題解決了？據(jù)「子彈財(cái)經(jīng)」了解，目前餐廳服務(wù)機(jī)器人尚無法實(shí)現(xiàn)服務(wù)員的所有功能，只能把菜端到桌旁，但不能完成擺盤，需要由顧客自己動手完成，更像是自助餐，用餐體驗(yàn)大打折扣。
而且，餐廳機(jī)器人并不具備自主服務(wù)能力，距離真正意義上的智能化還存在技術(shù)門檻。
如果商用機(jī)器人功能“雞肋”的問題無法得到有效解決，那么很多屬于“普渡們”的潛在客戶最終為商用機(jī)器人買單的可能性依然不大。
其次，普渡“分期付款”的模式是否還存在？此前，有媒體指出，普渡的銷售人員曾為獲得業(yè)績，開發(fā)出了“分期付款”模式，簽單只需給出總金額10%-20%的首付額度即可，根本不在意該筆合同能否正?；乜?。
但這樣做的弊端很明顯，不僅會提高普渡的財(cái)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)，也不利于其現(xiàn)金流的周轉(zhuǎn)。而且，倘若客戶發(fā)生違約，公司還可能產(chǎn)生壞賬損失。
2022年，普渡“直銷+經(jīng)銷”帶來的收入占比超9成，在這樣的銷售模式下，如今普渡的銷售體系是否“健康”，銷售隊(duì)伍的搭建是否有序……這些涉及交易層面的事情都將直接影響企業(yè)的營收。
再則，普渡如今盈利實(shí)現(xiàn)了嗎？張濤曾在2022年7月4日發(fā)布的全員信中提到，商用機(jī)器人行業(yè)存在一個亟待解決的靈魂問題，那就是全行業(yè)幾乎都未實(shí)現(xiàn)盈利，而普渡要爭做第一家實(shí)現(xiàn)盈利的商用機(jī)器人公司。
那么，普渡的盈利期何時才能到來？資本還要為其輸血多久？
事實(shí)上，普渡要實(shí)現(xiàn)盈利并不容易。有業(yè)內(nèi)人士稱，目前商用服務(wù)機(jī)器人的盈利模式較為單一，絕大多數(shù)公司都是依靠硬件銷售進(jìn)行盈利，且隨著近兩年行業(yè)內(nèi)玩家數(shù)量的增多，也開始出現(xiàn)價格競爭的情況。
另值得注意，商用機(jī)器人公司的落地場景主要集中于餐飲、酒店、展館及醫(yī)院等，不同品牌略有差異，譬如普渡、擎朗主打餐飲場景，云跡側(cè)重覆蓋酒店場景，獵戶星空重點(diǎn)關(guān)注展館、醫(yī)療等場景。
但在競爭日益激烈的當(dāng)下，各品牌間的落地場景愈來愈趨同，在上述主要領(lǐng)域均有產(chǎn)品推出。而且，餐飲是本地生活行業(yè)最大的基本盤，該領(lǐng)域是商用機(jī)器人品牌們的必爭之地。
而行業(yè)競爭的激烈，勢必將推高普渡的營運(yùn)成本，進(jìn)而削薄其利潤空間。
最后，普渡的管理能力是否有提高？此前據(jù)媒體報(bào)道，普渡團(tuán)隊(duì)的快速擴(kuò)張與公司的治理能力出現(xiàn)脫節(jié)。而張濤曾在去年2月就紅包事件發(fā)布的致歉信中表示，會繼續(xù)提高自己的管理水平。
如果普渡的治理能力依然原地踏步，這意味著很難做大做強(qiáng)以及市場競爭力難有突破。
除此之外，普渡也面臨下沉市場擴(kuò)張時人員數(shù)量及運(yùn)營成本上漲的問題。
近幾年，普渡正積極向下沉市場擴(kuò)張。但相比一線城市集中的商業(yè)街、購物圈，下沉市場的商戶分布會更加分散。而且，當(dāng)?shù)厮軡M足機(jī)器人運(yùn)維的人才數(shù)量也極為有限，因此公司在此地需要分?jǐn)偟娜藛T數(shù)量、運(yùn)營成本往往不會低于一線城市。
還有就是，普渡不得不思考并解決的問題：如何在海外市場站穩(wěn)腳跟？
公開信息顯示，自2016年成立以來，普渡的出海版圖已覆蓋中國境內(nèi)、北美、歐洲等超60個國家的600多個城市。
不過，文化差異、本土市場規(guī)則以及監(jiān)管環(huán)境的差異是商用機(jī)器人廠商出海的“攔路虎”，且國內(nèi)的成功路徑不可能直接復(fù)制到海外，摸索本地化服務(wù)的過程漫長而艱難。
4、結(jié)語
政策利好、疫情來襲、產(chǎn)品不錯，曾一度讓普渡站上風(fēng)口，吸引到騰訊、美團(tuán)、紅杉等明星資本大力投資。
瘋狂的團(tuán)隊(duì)擴(kuò)張后又被曝大裁員，也曾把普渡和CEO張濤推上了輿論的風(fēng)口浪尖。
如今的普渡雖說拿下了新一輪融資，但這絕不意味著解除了生存和發(fā)展危機(jī)。產(chǎn)品功能是否雞肋、公司治理能力有無提升以及是否實(shí)現(xiàn)盈利等問題，都等著張濤給出答案。
*文中徐瑋為化名。