記者 | 張熹瓏
擁有30年歷史的香港有線收費(fèi)電視在情人節(jié)與觀眾道“分手”。
2月14日,有線寬頻(01097.HK)發(fā)布公告稱(chēng),旗下有線電視已獲批準(zhǔn)終止本地收費(fèi)電視節(jié)目服務(wù)牌照,6月1日起停止收費(fèi)服務(wù)。
原本該牌照有效期直至2029年5月底。有線寬頻表示,近年媒體市場(chǎng)結(jié)構(gòu)急速改變,環(huán)球收費(fèi)電視經(jīng)營(yíng)者以及付費(fèi)內(nèi)容提供者競(jìng)爭(zhēng)日益激烈,因此提前6年交還。
公司稱(chēng)現(xiàn)階段未有裁員計(jì)劃。不過(guò),香港商經(jīng)局向立法會(huì)提交的文件則指出,“理解有線電視服務(wù)終止后會(huì)有人手調(diào)配及解雇計(jì)劃”,并稱(chēng)有線電視計(jì)劃“將視乎臨近服務(wù)終止日期時(shí)的當(dāng)前經(jīng)營(yíng)環(huán)境和商機(jī)而定”。
而早在2017年,無(wú)線電視TVB亦終止收費(fèi)電視。昔日收費(fèi)電視“三雄爭(zhēng)霸”的局面,如今只剩下電訊盈科的Now TV。
在人口僅700多萬(wàn)的香港市場(chǎng),要容下三家收費(fèi)電視并非易事。加上國(guó)際市場(chǎng)出現(xiàn)Netflix、Disney+等流媒體平臺(tái),以及內(nèi)地市場(chǎng)愛(ài)奇藝、優(yōu)酷的崛起,內(nèi)外交困之下不得不終止收費(fèi)服務(wù)的有線電視,也是香港收費(fèi)電視行業(yè)江河日下的縮影。
曾經(jīng)的香港電視臺(tái)之冠
放棄收費(fèi)牌照的香港有線電視曾經(jīng)盛極一時(shí)。
1993年10月有線電視開(kāi)臺(tái),這是拿下香港首家收費(fèi)牌照的公司,也開(kāi)創(chuàng)了24小時(shí)新聞的先例。
更重要的是,90年代有線體育一舉拿下四大聯(lián)賽(英超、意甲、德甲、西甲)的轉(zhuǎn)播權(quán),一度改變了一代人的看球賽習(xí)慣。
憑借英超轉(zhuǎn)播帶來(lái)的用戶(hù)激增,以及2002年取得世界杯獨(dú)家轉(zhuǎn)播權(quán),有線電視達(dá)到訂閱用戶(hù)高峰,超過(guò)110萬(wàn)人。
在放棄收費(fèi)牌照前,有線電視提供新聞、娛樂(lè)和體育節(jié)目,最多時(shí)電視頻道達(dá)134個(gè),當(dāng)中多為24小播放,為香港電視臺(tái)之冠。
香港通訊事務(wù)管理局最新的持牌廣播服務(wù)一覽表顯示,目前有線電視在播的頻道為124個(gè),包括有線財(cái)經(jīng)資訊臺(tái)、有線新聞臺(tái)和東森亞洲新聞臺(tái)等。其代表作包括有線新聞臺(tái)的《Cable早晨》、《新聞最前線》,財(cái)經(jīng)資訊臺(tái)旗下《交易所直播室》、《一期一匯》亦是不少股民每日必看。
而終止牌照也是斷臂求生的無(wú)奈之舉。此前,公司收費(fèi)電視業(yè)務(wù)已連年虧損。根據(jù)過(guò)往年報(bào),自2007年盈利1.81億元(港幣,下同)后,2008年起公司連續(xù)14年陷入虧損,累計(jì)虧損超過(guò)35億元。
最新2022年度中期業(yè)績(jī)顯示,期內(nèi)公司收入4.31億元,按年跌12.6%;虧損約2.26億元,按年擴(kuò)大28.9%。
報(bào)告期內(nèi),有線寬頻收費(fèi)電視用戶(hù)約68.3萬(wàn)名,同比下滑6.6%。相較高峰時(shí)期,大幅下滑約四成。
根據(jù)港府公告,有線電視去年9月30日分別去信商務(wù)及經(jīng)濟(jì)發(fā)展局和通訊局,申請(qǐng)終止收費(fèi)電視牌照。
商務(wù)及經(jīng)濟(jì)發(fā)展局表示,有線電視近年連年虧損,經(jīng)營(yíng)環(huán)境困難,交還收費(fèi)電視牌照純屬商業(yè)考慮,政府尊重有關(guān)決定。
收費(fèi)電視劃上句號(hào)
世界杯轉(zhuǎn)播權(quán)的喪失是有線電視地位不保的第一步。
在香港,商場(chǎng)、茶餐廳、酒吧里人們?cè)芽辞蛸惖木跋蠓浅F毡?,谷歌地圖甚至標(biāo)注了可以觀看世界杯的商場(chǎng)。這也意味著獲得世界杯的轉(zhuǎn)播就有了用戶(hù)的保證。
靠球賽起家的有線電視連續(xù)拿下2002年、2006年和2010年三屆世界杯的轉(zhuǎn)播權(quán)。但2014年被TVB以4億元奪得;2018年又被電訊盈科旗下Now TV拿下。壟斷地位動(dòng)搖之余,不少有線客戶(hù)轉(zhuǎn)向Now TV或TVB。
2月15日,港中大新聞與傳播學(xué)院講師梁麗娟在一個(gè)電臺(tái)節(jié)目表示,有線收費(fèi)頻道初期盈利,主要靠國(guó)際體育和本地新聞?lì)l道,此后收費(fèi)電視Now TV加入競(jìng)爭(zhēng),有線逐漸式微。
梁麗娟提及,有線以劃一收費(fèi)捆綁多個(gè)頻道,用戶(hù)的盈利貢獻(xiàn)是一樣的;而Now TV則以劃分方式收費(fèi),允許訂戶(hù)按喜好選擇不同的頻道套餐,成功搶奪市場(chǎng)。同時(shí)她也指出,多元化制作的潮流下,政府需要思考整個(gè)電視牌照規(guī)管制度是否需要改變。
相比于本地市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)白熱化,線上內(nèi)容激增是更致命的一擊,直接導(dǎo)致用戶(hù)觀看內(nèi)容習(xí)慣發(fā)生變化。Netflix、Disney+等串流平臺(tái)以及騰訊、優(yōu)酷等視頻平臺(tái)涌向香港市場(chǎng),這些平臺(tái)涵蓋更多頻道,覆蓋劇集、節(jié)目和直播,電視付費(fèi)不再是劇迷、球迷的首選。
在互聯(lián)網(wǎng)的沖擊下,收費(fèi)電視在香港的業(yè)務(wù)版圖持續(xù)萎縮,用戶(hù)大量流失。Bloomberg數(shù)據(jù)顯示,有線電視自2012年訂戶(hù)達(dá)到108.9萬(wàn)戶(hù)后轉(zhuǎn)向“跌跌不休”,截至2022年6月,僅余68.3萬(wàn)。
由于廣告投放由以往的電視、雜志載體轉(zhuǎn)向各串流平臺(tái)及社交平臺(tái),廣告收入占了大頭的媒體營(yíng)收隨之下滑。根據(jù)有線寬頻2022年半年報(bào),期內(nèi)媒體分部收入按年減少17%至2.4億元,虧損達(dá)8300萬(wàn)元。
“收費(fèi)電視訂戶(hù)基礎(chǔ)有所減少,削弱收費(fèi)收入。加上第五波疫情帶來(lái)的挑戰(zhàn),電視平臺(tái)廣告銷(xiāo)售收入有所下跌?!庇芯€寬頻表示。
媒體市場(chǎng)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變讓收費(fèi)電視反而變成燙手的山芋。早在2017年4月,電視巨頭TVB宣布當(dāng)年6月起中止收費(fèi)電視服務(wù)。TVB稱(chēng)2004年2月推出的收費(fèi)電視服務(wù)因不斷惡化的營(yíng)商環(huán)境,累積虧損超過(guò)22億元。
用戶(hù)在流失,但每年牌照支出不菲。據(jù)《信報(bào)》報(bào)道,此前TVB每年要支付牌照費(fèi)用約633.3萬(wàn)元,及固定費(fèi)用153.3萬(wàn)元。
而有線寬頻2022年上半年的一般營(yíng)運(yùn)資金達(dá)1800萬(wàn)元,其中包括政府/音樂(lè)牌照費(fèi)、其他一般及行政費(fèi)用、薪金及福利、租金及公用事業(yè)費(fèi)用。
受連年虧損的影響,從資產(chǎn)負(fù)債結(jié)構(gòu)來(lái)看,公司財(cái)政也不樂(lè)觀,期內(nèi)資產(chǎn)負(fù)債率達(dá)105.78%。
電視風(fēng)云再起
結(jié)束收費(fèi)業(yè)務(wù)后,免費(fèi)電視成為有線寬頻的“重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象”。相比于靠小眾月費(fèi)支持運(yùn)營(yíng)的收費(fèi)節(jié)目,面向大眾從商品廣告獲得支持的免費(fèi)服務(wù)成為電視市場(chǎng)的主流。
公司表示,將進(jìn)一步推動(dòng)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型,加大投資免費(fèi)電視頻道“HOY TV”和多媒體業(yè)務(wù),后期將如常營(yíng)運(yùn)免費(fèi)電視頻道服務(wù)以及其他業(yè)務(wù)。
有線寬頻強(qiáng)調(diào),將保留及繼續(xù)發(fā)展“有線新聞”品牌,透過(guò)現(xiàn)有的三條免費(fèi)電視頻道為觀眾提供新聞信息,包括76臺(tái)香港國(guó)際財(cái)經(jīng)臺(tái)、77臺(tái)HOY TV及78臺(tái)HOY信息臺(tái)。
據(jù)“香港01”,有線寬頻行政總裁黃思遠(yuǎn)在內(nèi)部信中把交還收費(fèi)電視牌照評(píng)價(jià)為“近年改革的方向”,“尤其是近年本地免費(fèi)電視市場(chǎng)出現(xiàn)結(jié)構(gòu)性轉(zhuǎn)變,希望進(jìn)一步集中資源,把握免費(fèi)電視發(fā)展機(jī)遇?!?/span>
但發(fā)力免費(fèi)電視也非一勞永逸。公司2022年半年報(bào)同樣提到,在線內(nèi)容激增(其中大部分屬免費(fèi)提供)為用戶(hù)提供豐富的選擇,對(duì)本集團(tuán)的免費(fèi)電視業(yè)務(wù)構(gòu)成額外威脅。
黃思遠(yuǎn)稱(chēng),下一步將籌備開(kāi)拍電視劇、拓展與國(guó)際伙伴的合作計(jì)劃,部分有線電視節(jié)目?jī)?nèi)容將遷至網(wǎng)上平臺(tái),集團(tuán)亦會(huì)加強(qiáng)投資多媒體平臺(tái)。
只是跟同行相比,有線電視又慢了好幾拍。早在2016年,電訊盈科旗下ViuTV已啟播免費(fèi)電視,并通過(guò)《全民造星》等綜藝打造出“廣告收割機(jī)”MIRROR組合。
ViuTV所代表的OTT(over-the-top,網(wǎng)絡(luò)電視)模式也被視為未來(lái)電視的新戰(zhàn)場(chǎng)。用戶(hù)不用通過(guò)訂閱傳統(tǒng)電纜或衛(wèi)星,在智能手機(jī)、平板等移動(dòng)設(shè)備即可觀看。Netflix及Disney+串流平臺(tái)亦是OTT的例子。
TVB近幾年也力推OTT業(yè)務(wù)myTV SUPER。在自制內(nèi)容方面,2021年重返TVB并擔(dān)任總經(jīng)理的曾志偉,也親力親為重新上陣拍攝經(jīng)典綜藝《開(kāi)心無(wú)敵獎(jiǎng)門(mén)人》,試圖力挽收視。
此外,2021年8月TVB收購(gòu)士多集團(tuán),電商業(yè)務(wù)大增。截至2022年6月底,TVB電商營(yíng)收達(dá)4.6億元,大幅增長(zhǎng)超過(guò)26倍,貢獻(xiàn)營(yíng)收從1.35%攀升至25.3%。
與TVB、ViuTV相比,自制劇與綜藝節(jié)目一直是有線電視的弱項(xiàng)。足球轉(zhuǎn)播權(quán)亦被搶走,目前有線電視比較拿得出手的品牌僅?!坝芯€新聞”,要克服的挑戰(zhàn)并不少。
在經(jīng)營(yíng)越趨困難的香港電視市場(chǎng),免費(fèi)電視領(lǐng)域也由以往無(wú)線電視及亞洲電視“兩雄相爭(zhēng)”,變成近年“三分天下”。面對(duì)來(lái)自?xún)?nèi)外的各路競(jìng)爭(zhēng),有線電視要在紅海中突圍而出并非易事。